距離多塞尼亞星三光年的宇宙空間，隸屬于星球巡航艦隊(duì)的中型快速巡航艦‘艾達(dá)二號(hào)’正在執(zhí)行巡邏任務(wù)。與往常一樣，‘艾達(dá)二號(hào)’的艦長(zhǎng)巴斯魯少校端著只有多塞尼亞特有的青草茶，狀態(tài)悠閑的慢慢跺進(jìn)指揮艙。如果是艦隊(duì)最高指揮官詹姆森少將看到巴斯魯少校這種樣子，肯定會(huì)給予最嚴(yán)厲的批評(píng)，甚至直接降職關(guān)禁閉也說(shuō)不定。幸好，即使提督的眼神再好也看不到三光年之遠(yuǎn)的地方，所以巴斯魯少校才敢放棄那些令人拘束的清規(guī)戒律，如此輕松自在的展開(kāi)工作。
不光是巴斯魯少校這樣，幾乎全船的船員，只要不是正在崗位上執(zhí)勤的官兵，全都放松的進(jìn)行著各自喜愛(ài)的娛樂(lè)活動(dòng)，船內(nèi)小小的餐廳也擠滿了前來(lái)進(jìn)餐的士兵。也只有遠(yuǎn)離了極其講究規(guī)矩的艦隊(duì)駐扎地，‘艾達(dá)二號(hào)’的全體官兵才會(huì)如此的放松，不再擔(dān)心那些憲兵苛刻的監(jiān)視。
“警報(bào)，警報(bào)！在距離我方兩光年，六十度角的位置發(fā)現(xiàn)不明勢(shì)力艦船！總數(shù)三艘，民用船一艘，武裝戰(zhàn)艦兩艘。系統(tǒng)判斷為一艘重巡，一艘輕型快速突擊艦！警報(bào)……”
“噗”巴魯斯一口將剛喝進(jìn)去的茶水噴了出來(lái)，驚訝中他也顧不上擦去衣襟上的茶漬，趕緊湊到屏幕前大喊。“馬上發(fā)布二級(jí)戰(zhàn)備警戒，各單位做好戰(zhàn)斗準(zhǔn)備！聯(lián)通對(duì)方艦船，問(wèn)明身份！”
凄厲的警報(bào)聲瞬間在‘艾達(dá)二號(hào)’船艙內(nèi)響起，原本還吵鬧喧，朗熙熙攘攘的餐廳瞬間變得空無(wú)一人，走廊上到處都是匆忙奔跑的人流。老兵們大聲呵斥著那些新手，趕緊回到各自的戰(zhàn)斗崗位。
官兵們都被突然響起的警報(bào)聲弄的腎上腺素急劇升高，神情緊張。作為戰(zhàn)艦追高指揮官的巴魯斯少校同樣也是如此，面色潮紅，呼吸急促，眼睛緊緊的盯著面前的屏幕不放?？粗?huà)面上越來(lái)越清晰的影像，巴魯斯的額頭冒出一片細(xì)密的汗水。
戰(zhàn)斗，巴魯斯并不害怕。參加過(guò)國(guó)家戰(zhàn)爭(zhēng)的他，并不畏懼任何的對(duì)手。唯一讓他擔(dān)憂的是，‘艾達(dá)二號(hào)’正巧屬于新舊交替的時(shí)期。船上有近半的老兵不是退役就是被抽調(diào)去了別的部隊(duì)任職。新補(bǔ)充的船員都是剛剛畢業(yè)的菜鳥(niǎo)，連基本的操作都沒(méi)完全熟悉。如果說(shuō)以前的‘艾達(dá)二號(hào)’擁有十成戰(zhàn)力的話，現(xiàn)在能保持一半就謝天謝地了！何況對(duì)面除掉一艘沒(méi)有戰(zhàn)斗力的民用飛船外，剩下的兩艘都是正規(guī)戰(zhàn)艦。特別是那艘重巡，即使以前的‘艾達(dá)二號(hào)’想要一對(duì)一挑戰(zhàn)比自身等級(jí)更高的重型巡航艦都沒(méi)有把握，更別提戰(zhàn)力大減的現(xiàn)在了！這會(huì)，巴魯斯只希望對(duì)方不是敵對(duì)勢(shì)力或是星際海盜。
“報(bào)告，已經(jīng)聯(lián)通對(duì)方的通訊頻道。對(duì)面要求進(jìn)行視頻聯(lián)系！”通訊士官的回報(bào)讓巴魯斯提起的心稍稍放下，對(duì)方能夠主動(dòng)要求通信，至少表明對(duì)方應(yīng)該不是蠻橫的星際海盜。
安裝在指揮艙正面最前沿的大屏幕忽閃了幾秒后，一個(gè)陌生的身影出現(xiàn)在巴魯斯的面前。只是一個(gè)看上異常年輕的男人，巴魯斯暗中估算，對(duì)方的年紀(jì)不會(huì)大于二十五歲。說(shuō)是男人，還不如講是一個(gè)青澀未退的青年。屏幕上的年輕人長(zhǎng)相普通，嘴角始終帶著微微的笑意，身上散發(fā)著一種明顯的文人氣質(zhì)，給人一種很好相處的感覺(jué)。他穿著一身合體的梅特林德軍裝，胸前幾枚制作精美的勛章擦拭的一塵不染。肩膀上，那兩顆金色的團(tuán)結(jié)花，瞬間刺疼了巴魯斯的眼睛。
“長(zhǎng)官好，多塞尼亞星際巡航艦隊(duì)第二分隊(duì)，‘艾達(dá)二號(hào)’中型快速巡航艦艦長(zhǎng)巴魯斯少校向您致敬！”這個(gè)年輕人竟然是中將！巴魯斯一時(shí)間有些晃神，很快又恢復(fù)過(guò)來(lái)，不敢怠慢的趕緊立正敬禮。指揮艙內(nèi)的其他官兵，也齊刷刷的站起身，用最標(biāo)準(zhǔn)的軍禮向屏幕上的年輕軍人致敬著。
“稍息！阿魯斯少校?！蹦贻p的中將同樣用非常標(biāo)準(zhǔn)的梅特林德軍方禮儀沉穩(wěn)的回應(yīng)著，粗略看上去倒不像是個(gè)新手。
“將軍，您是？”巴魯斯猶豫了一下，還是決定主動(dòng)開(kāi)口詢問(wèn)面前這個(gè)年輕的不像話的中將長(zhǎng)官。作為一個(gè)正在執(zhí)行巡邏任務(wù)的軍人，即使對(duì)方的職位比自己高，也不能因?yàn)楹ε碌米飳?duì)方就放任不管。
屏幕上的年輕將軍和善笑了笑，并沒(méi)有任何生氣的情緒顯露出來(lái)，這也讓擔(dān)心對(duì)方會(huì)高傲桀驁的巴魯斯少校偷偷松了口氣。
“鄙人是埃塞克.馮.斯特芬中將！聯(lián)邦議會(huì)任命的新一屆，多塞尼亞領(lǐng)主兼多塞尼亞方面軍司令！很高興認(rèn)識(shí)你，巴魯斯少校！”
竟然是那個(gè)遲到了五年之久的新領(lǐng)主大人！巴魯斯驚訝之余也有些恍然，難怪對(duì)方年紀(jì)輕輕就是中將，原來(lái)因?yàn)槭菗?dān)任領(lǐng)主的關(guān)系。
“將軍，噢，不……領(lǐng)主大人！巴魯斯冒昧的代表多塞尼亞歡迎您的到來(lái)！因?yàn)椤绦虻年P(guān)系……這個(gè)……還請(qǐng)您和您的艦船能夠暫時(shí)停在原地，我需要先通報(bào)多塞尼亞當(dāng)?shù)卣团炾?duì)總部，才行……您看……”不知怎么的，巴魯斯說(shuō)起話來(lái)突然有些不利索起來(lái)，好像深怕惹怒了對(duì)方一樣。
“可以理解，一切就按照原本的程序來(lái)辦吧！希望不要讓我等的太久哦！完畢！”年輕的斯特芬中將調(diào)皮的向忐忑不安的巴魯斯少校眨了眨眼睛，隨即關(guān)閉了通訊屏道。
看著已經(jīng)黑下來(lái)的屏幕，巴魯斯好像打了一場(chǎng)激烈的戰(zhàn)斗般，整個(gè)后背都全都濕透了，剛才還精神奕奕的狀態(tài)瞬間被莫名的無(wú)力感所替代，整個(gè)人軟綿綿的跌回座位。剛才雖然和新領(lǐng)主大人只是初次的短暫接觸，對(duì)方的態(tài)度也出乎意料的和善，但巴魯斯卻始終感到對(duì)方那文質(zhì)彬彬，友善的外表下隱藏著一種難言的犀利。特別是那雙始終微笑著的眼睛，總讓他感到某種難以言表的強(qiáng)大壓迫力。很奇怪的，就是讓他感到有些膽顫。
看來(lái)我們的這位領(lǐng)主大人，也不是省油的燈啊！巴魯斯在座位上稍喘了口氣，這才想起必須馬上通知艦隊(duì)總部和市政府，趕緊振作起來(lái)，下達(dá)命令。
“夏洛特，這就是多塞尼亞人？和人類幾乎沒(méi)有差別嘛！我們真的能騙過(guò)他們？”關(guān)掉通訊器后，斯特芬中將轉(zhuǎn)過(guò)身看向身后的同伴。
“當(dāng)然了，蕭！用不著擔(dān)心，莫愁的能力，偽造這些簡(jiǎn)單的身份證明完全不是問(wèn)題。況且，有真的證明文件在我們手上做比對(duì)，想要以假亂真非常的簡(jiǎn)單！如果不是這里的人幾乎和人類一樣，大家也不會(huì)同意你的計(jì)劃，不是嗎？”
“希望如此吧！”自稱斯特芬的年輕將軍輕嘆了口氣，此人正是‘方舟號(hào)’的艦長(zhǎng)，蕭白同志。
當(dāng)年勞德他們打劫的那艘貴族飛船正是湊巧走錯(cuò)航線，前往多塞尼亞任職的埃塞克.馮.斯特芬中將的座駕。這位倒霉的年輕貴族尚未接任就倒在了星際海盜的屠刀下，卻便宜了蕭白等人。勞德將飛船上所有的值錢物件都洗劫一空，唯獨(dú)漏掉了放在機(jī)密夾層里的各種文件。這些文件不但有著代表著斯特芬中將的身份證明，家族，血統(tǒng)證書(shū)，也包括梅特林德聯(lián)邦議會(huì)開(kāi)具的任命文件和相關(guān)資料。蕭白正是在戰(zhàn)利品中看到了以上內(nèi)容，才一時(shí)興起冒出了這個(gè)冒名頂替的主意。
本來(lái)，蕭白只是想借著埃塞克.馮.斯特芬中將的名頭，借口除外貿(mào)易，正大光明的將‘方舟號(hào)’開(kāi)進(jìn)梅特林德的領(lǐng)土。但當(dāng)他發(fā)現(xiàn)埃塞克.馮.斯特芬的另一個(gè)身份后，卻又打起了另外的主意。多塞尼亞方面軍司令的職位意味著可以統(tǒng)領(lǐng)至少一個(gè)方面的所有戰(zhàn)斗力量，特別是太空作戰(zhàn)部隊(duì)。這對(duì)極度缺少星戰(zhàn)實(shí)力的他來(lái)說(shuō)，是個(gè)極大的誘惑。如果運(yùn)用好了埃塞克.馮.斯特芬中將的這個(gè)身份，說(shuō)不定能夠非常輕松的為‘方舟號(hào)’增添一支強(qiáng)大的護(hù)衛(wèi)艦隊(duì)。所以，即使危險(xiǎn)，蕭白也愿意冒一次險(xiǎn)，嘗試一下。
當(dāng)然，冒名頂替也是需要技巧的，但收集上來(lái)的相關(guān)資料卻給了蕭白及所有關(guān)心這件事的人一個(gè)極大的信心。
埃塞克.馮.斯特芬中將是梅特林德聯(lián)邦，斯特芬家族排名第十七的繼承人。這是個(gè)古老的家族，據(jù)說(shuō)早在塔普祖丕人還稱霸整個(gè)星系的時(shí)期就已經(jīng)存在了！他們?cè)诿诽亓值侣?lián)邦成立過(guò)程中幾乎奉獻(xiàn)了自己全部的力量，不但耗盡資產(chǎn)為聯(lián)邦提供財(cái)政支持，更是將家族中全部的男性都投入到對(duì)抗卡彭科帝國(guó)的戰(zhàn)斗中。
斯特芬家族所有的成年男性都參加了聯(lián)邦的軍隊(duì)，每一場(chǎng)慘烈的戰(zhàn)斗中幾乎都能看到斯特芬家族的身影，并立下赫赫戰(zhàn)功。將斯特芬家族成為聯(lián)邦創(chuàng)立的基石之一，一點(diǎn)也不為過(guò)。
不幸的是，斯特芬家族的男人在戰(zhàn)場(chǎng)上顯然沒(méi)有得到幸運(yùn)女神的青睞。雖然，聯(lián)邦軍隊(duì)不斷獲得勝利，斯特芬家族的男人們卻一個(gè)又一個(gè)倒在勝利旗幟飄揚(yáng)前。直到卡朋克帝國(guó)覆滅，梅特林德聯(lián)邦崛起，整個(gè)斯特芬家族竟然只剩下了幾位沒(méi)有成年的男性幼童。
更詭異的是，當(dāng)斯特芬家族的男性即將成年的時(shí)候，家族的駐地莫名其妙的發(fā)生了一場(chǎng)火災(zāi)，不但燒毀了整個(gè)駐地，住在其中所有的男女老少都全部遇難，竟然一個(gè)人都沒(méi)有逃出來(lái)，這在科技高度發(fā)達(dá)的現(xiàn)在，簡(jiǎn)直是不可想象的。只有當(dāng)時(shí)年僅十七歲，正巧外出游玩的埃塞克.馮.斯特芬幸免于難。
等埃塞克.馮.斯特芬正式成年并從聯(lián)邦大學(xué)畢業(yè)后，馬上就接獲了擔(dān)任多塞尼亞領(lǐng)主的任命，匆匆忙忙中就趕往赴任。照理說(shuō)，按照斯特芬家族對(duì)聯(lián)邦的貢獻(xiàn)，怎么也不可能只用一個(gè)偏遠(yuǎn)貧瘠的星球領(lǐng)主的位置就給打發(fā)了，但誰(shuí)叫家族中所有有威望的人都死絕餓了呢！
一些有心人曾經(jīng)調(diào)研過(guò)有關(guān)斯特芬家族在聯(lián)邦戰(zhàn)斗中資料，發(fā)現(xiàn)很多人的死亡都有些不怎么正常。不是突然在巡查的時(shí)候遭遇動(dòng)力室爆炸，就是莫名其妙的在即將勝利前卻陷入殘余敵軍的包圍圈中，或是機(jī)械故障發(fā)生交通事故。就好像冥冥之中有一雙看不見(jiàn)的手，將斯特芬家族的男人推下懸崖。這種調(diào)研也沒(méi)有進(jìn)行多長(zhǎng)的時(shí)間，很快聯(lián)邦相關(guān)部門就封存了所有和斯特芬家族有關(guān)的資料文獻(xiàn)?？催^(guò)此類文件的人也大多神秘失蹤或是意外身亡，聲名顯赫的斯特芬家族漸漸消失在人們的記憶中，從此沒(méi)落。
蕭白之所以放心的冒名頂替正是因?yàn)榘Ｈ?馮.斯特芬是這個(gè)悲慘家族中唯一的幸存者，孤身一個(gè)沒(méi)有任何的親屬存在，除掉一些大學(xué)時(shí)期的少量同學(xué)，認(rèn)識(shí)他的人也是寥寥無(wú)已。再加上他和埃塞克.馮.斯特芬彼此間的相貌意外的相似，除非是真正熟悉的人，不然很難輕易分辨得出真假。
況且，中央大腦莫愁的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出所有人的想象，根據(jù)手上的資料復(fù)制出來(lái)的相關(guān)文件即使是聯(lián)邦的此類專家都難以分辨真?zhèn)巍?br/>
擁有如此多有利條件，如果不加以利用，怎么也不像是蕭白的行事風(fēng)格。所以，一個(gè)新鮮出爐的埃塞克.馮.斯特芬中將就出現(xiàn)在了多塞尼亞的邊境線上。