說(shuō)實(shí)話，爾芙說(shuō)著話就是一時(shí)的氣話，自己個(gè)兒都沒想過(guò)要這么干，但是一旁坐著的白嬌聽完，卻是眼睛一亮，豎著大拇指，滿是贊同的附和道：“還是主子聰明，這主意好，直接就讓顧大師預(yù)支幾個(gè)月的月錢就解決了這些問(wèn)題啦！”
“你覺得這主意可行？”爾芙聞言，瞪著一雙杏眼，有些意外的問(wèn)道。
白嬌扒拉著一枚精致的鎏金算盤，笑著說(shuō)道：“當(dāng)然行啦。
顧大師的固定月錢是五兩，加上出品金器的提成錢，每月足有小十兩，預(yù)支半年月錢就算是六十兩，主子再賞他五十兩，置辦一份不錯(cuò)的聘禮，也差不離夠啦?！?br/>
“行吧，那就這么做吧。
不過(guò)我估計(jì)這事就算是你不提出來(lái)，過(guò)幾天顧大師就能找你來(lái)說(shuō)，畢竟連我都能想出來(lái)的法子，耿氏也能想出來(lái)，到時(shí)候你別為難他們，直接把銀票給他們就行了?！睜栜轿⑽Ⅻc(diǎn)頭，琢磨了一下白嬌說(shuō)的那些話，笑著說(shuō)道。
說(shuō)完正事，爾芙又和白嬌倒了會(huì)苦水，吐槽了下府里那些個(gè)不著調(diào)的傳言，便招呼進(jìn)了在外面守門的瑤琴和小文，讓瑤琴去茶樓里招呼趙德柱他們，便領(lǐng)著一串小包子，施施然地走出了炫彩坊。
結(jié)果才剛走到門口，爾芙就氣得豎起了眼睛。
街角，一匹膘肥體壯、通體烏黑油亮的高頭大馬上，四爺穿著一襲藏藍(lán)色吉祥暗紋的錦緞長(zhǎng)袍，頭戴鑲著紅寶石的瓜皮小帽，正攬著一名看不清模樣，卻身段妖嬈的姑娘，不知道在低頭說(shuō)著什么。
“主子，您在看什么呀？”正低頭打簾子的瑤琴，看著爾芙遲遲沒有動(dòng)作，有些奇怪的起身問(wèn)道。
爾芙聞言，整理了下心里翻騰著的醋海，擠出了一抹有些勉強(qiáng)的笑容，抬手撫了撫鬢邊的鎏金步搖，輕聲說(shuō)道：“沒什么，冷不丁的從鋪?zhàn)永镆怀鰜?lái)，這陽(yáng)光還真有些刺眼。
好啦，時(shí)間不早了，咱們就直接去百味居吧?！闭f(shuō)完就扯著要說(shuō)什么的小七，步履匆匆地往轎子跟前走去，如逃跑一般地一溜煙鉆進(jìn)了轎子里頭，連連催促著快走。
“額娘，那是阿瑪吧？”坐在轎子里，小七看著爾芙慘白的小臉，抬手扯了扯爾芙的袖擺，低聲問(wèn)道。
爾芙真的不想讓這些亂七八糟的事去污染小七幼小、純潔的心靈，卻也沒有想要欺騙小七，苦笑著看了眼不安的小七，抬手摸了摸她的腦袋瓜，柔聲說(shuō)道：“你瞧見了？”
“嗯?！毙∑呖嘀∧?，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“估計(jì)這府里又要進(jìn)新人了，小七是在擔(dān)心額娘么？”爾芙看著小七眼中越來(lái)越重的水光，心里頭一暖，露出了一抹慈愛的笑容，輕聲問(wèn)道。
小七察覺到爾芙的情緒有些緩和，人小鬼大地抱著爾芙的腰肢，巴掌大的小臉緊貼在爾芙的臂彎里，悶聲說(shuō)道：“額娘是傷心了吧！”
“早就知道你阿瑪身邊會(huì)有源源不斷的女人出現(xiàn)，額娘才不會(huì)為了這些事就傷心呢，只不過(guò)是覺得你阿瑪那么古板的一個(gè)人居然會(huì)和女子同騎一匹馬，有些不大適應(yīng)罷了！”爾芙不想小七才這么大點(diǎn)就替她操心，強(qiáng)壓下心里頭的酸楚，故作輕松地撩著轎簾，看著街上來(lái)來(lái)往往的行人，嘴角微微上揚(yáng)的笑著說(shuō)道。
一向不大擅長(zhǎng)說(shuō)謊的爾芙，到底沒有騙到小七，小七歪著腦袋瓜，看了看眼神游離的額娘，淺淺一笑，嘴角露出一個(gè)淺淺的梨渦，很是依戀地抱著爾芙的胳膊，稚聲稚氣的說(shuō)道：“額娘，你有我和弟弟、妹妹?！?br/>
爾芙笑著揉亂了小七的頭發(fā)，俯身在她的額頭上落下了一吻，語(yǔ)氣里滿滿都是欣慰的低聲說(shuō)道：“對(duì)呀，額娘有小七這個(gè)開心果陪著，比什么都強(qiáng)！”
說(shuō)完就指了指轎簾，示意小七外頭還有人跟著，不好再說(shuō)這些話題，轉(zhuǎn)移地提起了百味居里的招牌菜――蔥爆海參、糟溜魚片、芙蓉干貝、龍肝鳳眼等名菜，說(shuō)得小七口水直流，將腦袋里的煩心事都拋到了一邊。
看著小七一臉期待地巴望著轎子外頭的景色，爾芙徐徐吐了口濁氣，搖了搖頭，暗道：到底還是個(gè)孩子，只幾口吃的就把她哄得開心了，果然人都是越長(zhǎng)大越不容易開心的，還記得她小時(shí)候，只要能有個(gè)棒棒糖吃就會(huì)開心一整天的。
哪成想現(xiàn)在，她明明清楚四爺?shù)纳磉厱?huì)有越來(lái)越多的女人，她也一直勸說(shuō)自己不要在意這些，畢竟這時(shí)代的男人就是三妻四妾的，壓根不存在什么一生一世一雙人的理想生活，怎么還是一看見四爺身邊有女人，她就這么難過(guò)呢！
算了，算了，得過(guò)且過(guò)……
何必為了這些事情就破壞了自己個(gè)兒的心情，好不容易才能和幾個(gè)孩子出來(lái)轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)！
勉強(qiáng)讓自己個(gè)兒將四爺和那莫名女人的身影拋到腦后，爾芙伸手替小七擦了擦臉上的灰塵，又用手替小七順了順被風(fēng)吹散的臉頰旁的發(fā)絲，笑著攬了攬她的小肩膀，指著轎子外一閃而過(guò)的鋪面，說(shuō)著她從白嬌、玉清等人那里聽來(lái)的各種老字號(hào)的傳說(shuō)，倒是讓轎子外一直提心吊膽的瑤琴，徹底放下了心。
其實(shí)，瑤琴之前就是在裝傻。
她雖然在俯身撩轎簾，但是她的余光一直注意著爾芙那邊的動(dòng)靜，當(dāng)發(fā)現(xiàn)爾芙的臉色一僵的瞬間，她就已經(jīng)抬頭看去，正好看到自家主子爺替那個(gè)與他同騎一匹快馬的女子撩起耳邊的碎發(fā)的動(dòng)作，哪會(huì)不知道爾芙是看到了四爺，才會(huì)流露出那種哀莫大過(guò)心死的悲傷臉色呢！
可是作為一個(gè)婢仆，她最重要的指責(zé)就是要照顧好主子，這不單單是包括照顧好主子的生活起居，更是要照顧好主子的臉面，她那會(huì)兒多怕自家主子會(huì)壓不住心里的火氣，直接讓護(hù)衛(wèi)抬著轎子追上去，直接在街上就和主子爺撕破臉地鬧起來(lái)呀。
好在，自家主子身邊有小主子們跟著……
不同于因?yàn)樵诠衽_(tái)上結(jié)賬的小文不知道之前發(fā)生的事情，瑤琴在發(fā)現(xiàn)了爾芙流露出那抹哀傷神色之后就一直側(cè)耳聽著轎子里的動(dòng)靜，聽著小七和爾芙的對(duì)話，她這心里亦是酸酸的。
難為自家主子那么一個(gè)直性子的人會(huì)委屈了自己個(gè)兒強(qiáng)顏歡笑的和小主子說(shuō)話，到底是主子心疼著孩子，不愿意小主子跟著一塊擔(dān)心。
就在瑤琴這么魂游天外的時(shí)候，轎子緩緩?fù)Ｔ诹税傥毒拥拈T口，門口迎客的兩個(gè)肩上搭著白帕子的小伙計(jì)，忙賠笑迎上來(lái)，瑤琴這才反映了過(guò)來(lái)，輕聲說(shuō)道：“主子，到了?！?br/>
“恩?！睜栜捷p輕應(yīng)了個(gè)聲，略微調(diào)整了下姿勢(shì)，又抬手替小七整理了下身上的小褂、長(zhǎng)裙，這才讓瑤琴打簾子，俯身走出了轎子。
一流水地落地玻璃窗，將鋪?zhàn)永锏囊磺卸记逦某尸F(xiàn)在爾芙的眼前，一張張頗具現(xiàn)代風(fēng)格的木質(zhì)方桌，不規(guī)則地圍繞在正對(duì)著門口的小型舞臺(tái)四周，臺(tái)上一名穿著細(xì)棉布素色長(zhǎng)袍的男子，正一手握著驚堂木，一手搭在桌邊，神采飛揚(yáng)地說(shuō)書，一個(gè)個(gè)食客或是側(cè)耳傾聽，或是在低聲說(shuō)笑，或是在忙著把桌上的佳肴添進(jìn)肚子，十?dāng)?shù)個(gè)穿著統(tǒng)一服飾的小伙計(jì)，手捧著托盤，如蜜蜂般辛勤地其間，顯得格外熱鬧。
“瞧著人氣不錯(cuò)，咱們進(jìn)去吧！”爾芙笑著贊嘆了一句，扭頭對(duì)著瑤琴說(shuō)道，說(shuō)完就讓小伙計(jì)領(lǐng)路，往百味居里走去。
柜臺(tái)后站著的掌柜的，也是個(gè)有眼色的，雖然不認(rèn)識(shí)爾芙，倒是也沒有因?yàn)闋栜侥巧硭貎簟⒐训囊律丫涂吹土怂?，忙活活地從柜臺(tái)后繞了過(guò)來(lái)，對(duì)著爾芙就是一拱手，謙卑卻不諂媚地含笑說(shuō)道：“夫人，您吉祥，不知道幾位這是要打尖，還是要住店？”
“掌柜的，您客氣了。
咱們都是京城人，早就聽聞這百味居的菜色不錯(cuò)，一直想要來(lái)嘗嘗，難得今個(gè)兒天氣不錯(cuò)，所以我就領(lǐng)著幾個(gè)孩子過(guò)來(lái)了。”爾芙笑著攬了攬身邊站著的幾個(gè)小包子，對(duì)著掌柜的頷首一禮，輕聲說(shuō)道。
“那夫人您樓上請(qǐng)，樓上有雅間！”掌柜的笑著一抬手，招呼過(guò)一個(gè)小伙計(jì)先行上樓準(zhǔn)備著，扭頭對(duì)著爾芙，恭聲說(shuō)道，說(shuō)完就微微矮著身子，在前頭領(lǐng)路，將爾芙一行人引到了樓上。
百味居的雅間，比尋常酒樓的雅間，要大一些，除了當(dāng)中一張大大的飯桌外，臨窗的位置上，還擺著一張精致的雕花羅漢床，方便來(lái)雅間的客人坐在一旁喝茶等人，也方便吃完飯小憩的客人能欣賞到樓下的歌舞，或者是評(píng)彈節(jié)目。
掌柜的引領(lǐng)爾芙來(lái)的雅間，正對(duì)著舞臺(tái)方向，隔著精致的墜流蘇竹簾，樓下男子說(shuō)書的聲音清楚傳來(lái)，又將樓下食客的喧囂隔絕在外，設(shè)計(jì)得甚是精巧。
“掌柜的，您也別忙活了，把招牌菜都給咱們來(lái)上一份，再在一旁給我的隨從開上一桌?！睜栜娇粗w德柱欲語(yǔ)還休的樣子，笑著對(duì)旁邊的掌柜的，朗聲說(shuō)道。
說(shuō)完就讓瑤琴給正在往桌上擺干果的小伙計(jì)和掌柜的都送上了賞錢，這才一手微提裙擺，一手拉著小七，嘴里招呼著弘軒、方方、圓圓，一塊往窗邊的羅漢床走去。
掌柜的眼力不錯(cuò)，瞧著爾芙身邊跟著伺候的瑤琴的舉止打扮，暗暗驚詫于爾芙的身份，一出門就忙交代小伙計(jì)要仔細(xì)伺候著，又往后廚跑了一趟，叮囑掌勺的大廚一番，這才重新回到了柜臺(tái)后面，繼續(xù)整理他手頭上的差事。
之前大掌柜的就讓人傳了消息過(guò)來(lái)，這百味居要在東城那邊開一處分店，這人手方面，怕是要分撥過(guò)去一批人，到時(shí)候他這邊的人手就有些不足了，所以他必須好好琢磨一番，別弄得人手不齊，得罪了來(lái)店里的貴客們。
“掌柜的，又有貴客來(lái)了！”還不等他劃定好要分過(guò)去的人手，負(fù)責(zé)在門口迎客的小伙計(jì)就忙跑了進(jìn)來(lái)，急聲說(shuō)道。
“什么貴客呀？”掌柜的笑著抬頭看去，卻只看到小伙計(jì)一人在跟前，不禁有些語(yǔ)氣不好的問(wèn)道。
小伙計(jì)忙抬手指了指屏風(fēng)后的樓梯方向，低聲答道：“客人已經(jīng)往樓上去了，掌柜的您看，您要不要上去打個(gè)招呼？”
掌柜的不得不又一次將賬冊(cè)都放回到柜臺(tái)下面的暗格里鎖好，有些郁悶地?fù)哿藫叟蹟[，滿是疑惑的問(wèn)道：“什么樣的客人呀，怎么這么急著就上去了！”
“一男一女兩位客人。
小的瞧著那男子辮子上還綴著紅穗子，又是騎著馬過(guò)來(lái)的，怕是位大人物，而且那女子梳著的是旗人的發(fā)髻?！毙』镉?jì)擔(dān)心掌柜的心情不好，上去會(huì)流露出什么不好的臉色來(lái)，忙低聲提醒著。
卻不想，他這話音剛一落，已經(jīng)走到樓梯上的掌柜的就把腿收了回來(lái)，頭也不回地往柜臺(tái)方向走去，小伙計(jì)很是不解地?fù)狭藫项^，忙追上去，低聲問(wèn)道：“掌柜的，您怎么不去啦？”
掌柜的聞言，抬手就在小伙計(jì)的腦袋瓜上，不輕不重地敲了下，很是怒其不爭(zhēng)的沉聲說(shuō)道：“既然是一男一女兩位客人，怕是不會(huì)希望有人上去打擾，咱們就別上去惹人嫌啦。
一會(huì)兒你們上去送菜的時(shí)候，也要小心些，別打擾了人的好事?！闭f(shuō)完，掌柜的就收斂了臉上的嚴(yán)肅，露出了一抹有些猥瑣的笑容，對(duì)著小伙計(jì)做了個(gè)“只可意會(huì)不可言傳”的詭異表情，便低頭把剛鎖起來(lái)的賬本等家伙式都拿了出來(lái)，繼續(xù)盤算調(diào)派人手的事情去了。
小伙計(jì)是個(gè)新手，但是卻不是個(gè)傻子，很快就明白了掌柜的話里的意思，也猥瑣地笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，便拎著一壺上好的龍井茶，甩著手巾板，上二樓雅間去伺候這對(duì)貴客了。
另一邊，爾芙不等小伙計(jì)將菜上全就讓人在門口添了一張桌子，又點(diǎn)了幾道特色菜，讓瑤琴和小文不必在跟前伺候，也坐下一塊吃，“你們就別多說(shuō)那些沒用的，在府里的時(shí)候，我都很少讓你們?cè)谧肋吽藕?，何況是在外頭呢！
行了，行了，吃完了，咱們還要去大柵欄轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)呢！
誰(shuí)要是耽誤了工夫，可別怪我把你們丟在這里！”說(shuō)完，爾芙就好像威脅似的揚(yáng)了揚(yáng)小拳頭，牽著小七，招呼著弘軒等小包子，來(lái)到了桌子旁落座。
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