皇都城內(nèi)有不少金店，每家金店都有著自己的特色，東周街頭有個(gè)百年老店—珍品房，坊中的步搖不但做工精湛，且又花式眾多，鳥(niǎo)獸花枝惟妙惟肖，行動(dòng)間襯的女子多為嬌媚，城中的貴女貴婦們基本上都是人手一把。

    口子巷里金字招牌藏寶閣，那里的臂釧也是京都一絕，聽(tīng)聞當(dāng)年成德公主遠(yuǎn)嫁邊塞，那流水般的嫁妝中就帶著藏寶閣大掌柜親手打造的五色臂釧。

    還有青花街尾的牡丹坊，獅子大道的水秀樓，丁字巷的鑒寶齋等，每個(gè)金店不管是營(yíng)銷手段還是主打飾品都是別具一格，從無(wú)雷同。

    但，有一樣，他們是完全相同的。

    那就是但凡是在皇都中站得住腳的金店，背后都有著一個(gè)位高權(quán)重，高深莫測(cè)的東家。

    記得我還在扎著羊角辮時(shí)便聽(tīng)一人說(shuō)過(guò)“官有官道，商有商路。兩者纏一起，沒(méi)好事。商會(huì)變成奸商，官會(huì)成為貪官?！?br/>
    這番話很是通透，而說(shuō)這話的人是個(gè)不識(shí)字的糖人小販。

    小的時(shí)候我最喜歡糖人，京都城中捏糖人手藝最好的是一位花甲老伯，劉三爺。

    春夏時(shí)分從不見(jiàn)劉三爺?shù)纳碛?，天氣一轉(zhuǎn)涼，劉三爺就會(huì)擔(dān)著火爐，走街串巷的叫賣，只要我聽(tīng)見(jiàn)他的聲音，便從家中蹦跶的跑出去，緊緊的追著他那糖人攤子。

    我每月的零花錢不多，但大頭基本上都進(jìn)了劉三爺?shù)暮砂退闵砩蠜](méi)錢了，只要聞一聞鐵鍋里那甜膩膩糖汁，心里也是滿足的。

    劉三爺很是仗義，念著我們有兩三年的交情，干看著我望糖止饞心里也過(guò)意不去，便拉著風(fēng)箱要免費(fèi)送我一個(gè)糖人吃。

    劉三爺一手拉著風(fēng)箱，一手?jǐn)噭?dòng)著鐵鍋里紅棕色的甘糖汁，笑嘻嘻的跟我拉著家?！叭~蓁小丫頭，聽(tīng)說(shuō)前段時(shí)間西街的珍飾坊被查封了，那動(dòng)靜可不小。也不知道珍飾坊做了什么，連累好幾家金店不得安生，現(xiàn)在城里查的可緊，就那儷人閣的盧大掌柜的昨晚還被請(qǐng)到衙門里問(wèn)話了。對(duì)了！你家不是也開(kāi)金店嗎？最近有沒(méi)有人去擾你們的清凈?。俊?br/>
    我咬著袖子死死的盯著鍋里晶瑩剔透的糖汁，袖口被口水打濕了一大片，我艱難的咽了咽口水，頭也不抬的回道“沒(méi)有，不過(guò)，我聽(tīng)府里的丫頭嚼舌根說(shuō)，那珍飾坊的少東家好像跟朝中的太常寺卿有關(guān)系，官員跟商戶牽扯，這樣壞了規(guī)矩，所以珍飾坊便被查封了。”

    “我說(shuō)怎么這么大的動(dòng)靜，原來(lái)跟官家有勾結(jié)?！眲⑷隣斈贸鲆粋€(gè)小鏟子取出一些熱糖汁來(lái)，兩手迅速揉搓，輕輕一吹，一個(gè)紅棕色的糖泡便出現(xiàn)了，他的手看起來(lái)粗苯，但捏起糖人來(lái)卻十分靈活，只見(jiàn)他在糖泡上左捏捏右扯扯，一個(gè)糖人便成了。

    “吶！孫猴子來(lái)了！”

    我興高采烈的拿著糖人，左看右看始終不舍得下嘴，只好將孫猴子肩上的金箍棒拿下來(lái)輕輕舔了一小口。

    劉三爺坐在那咯吱咯吱的馬扎凳上，拿著大煙袋深深地吸了一口，瞇著眼睛很是享受，他吐完煙圈對(duì)我說(shuō)“如今這世道，路都走亂了，老祖宗的規(guī)矩怕是沒(méi)幾個(gè)人記得了，這城中的金店一家比一家后山硬，那些見(jiàn)不得光的錢跟糞坑里的石頭有什么區(qū)別，怎么就這么多人喜歡，也不嫌臟的慌！”

    我不明白劉三爺?shù)脑?，錢臟了不還是錢嗎？

    我曾經(jīng)不小心把零花錢掉進(jìn)了花圃中，當(dāng)時(shí)剛剛下過(guò)雨，我趴在草地上找了老半天，找到后身上到處都是泥土，娘親將我好一頓罰，盡管如此我心中還是歡喜的。

    劉三爺見(jiàn)我滿臉疑惑，笑呵呵的磕了磕煙袋鍋?zhàn)?，長(zhǎng)嘆一口氣。

    “女娃娃還小，不懂世故。跟你說(shuō)?。∪隣斈贻p那會(huì)，商是商，官是官，是泥是水，一眼就能看得出來(lái)。這官有官道，商有商路。兩者纏一起，沒(méi)好事。商會(huì)變成奸商，官會(huì)成為貪官。你是家里唯一的娃娃，又出身嫡系，日后不定要繼承自家金店的，三爺這話你可要好好記著，萬(wàn)不可做錯(cuò)決定，京都里的皇商雖不少，但干凈的怕是只有你家玉秀閣了?！?br/>
    當(dāng)時(shí)實(shí)在年幼，根本聽(tīng)不懂三爺?shù)脑挘?jiàn)他一臉正經(jīng)，為了讓老人家安心，也為了我以后的糖人就拍著胸脯應(yīng)了下來(lái)。

    劉三爺又擔(dān)著火爐叫賣了兩個(gè)春秋，此后我再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)他的身影，偶然見(jiàn)到門口有糖人攤子，我欣喜的從孩童堆里擠進(jìn)去，又興懨懨的擠出來(lái)。

    娘親總說(shuō)我是性子拗，一條筋到底，京都里那么多的糖人小販，我干嘛總盼著一家，別人的說(shuō)不定更好吃。

    我梗著脖子不吭聲，娘親說(shuō)的道理我不是不明白，只是心里既認(rèn)定了劉三爺?shù)奶侨?，那別人大鐵鍋里的糖汁就是再晶瑩剔透，也生不出半點(diǎn)想吃的欲望。

    即如此，不如不吃，等三爺回來(lái)我定要纏著三爺做一車子的糖人，日日吃著，長(zhǎng)蛀牙了也無(wú)所謂。

    但是，三爺?shù)臄傋釉僖矝](méi)出現(xiàn)過(guò)。而我不知是因?yàn)榈却龝r(shí)間太久的原因，還是因?yàn)槲议L(zhǎng)大了，心中念著的糖人漸漸淡去。

    后來(lái)，我已記不清三爺?shù)哪?。只知道在記憶深處有個(gè)姓劉的老人，他捏的糖人是整個(gè)京都城中最好的。

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    殤國(guó)皇都中金店眾多，而玉秀閣是整個(gè)皇都城中的金店之首，玉秀閣之所以能成為首字金牌，原因很簡(jiǎn)單，因?yàn)榈觊T口那高高掛起的匾額是當(dāng)今圣上親賜的，整個(gè)皇都中里的皇商們，只有玉秀閣一家擁有圣上賜下的金牌匾額。

    話說(shuō)回來(lái)，玉秀閣能從一個(gè)普通的商販成功的走向皇商，又得了一塊聚寶盆似的御賜金匾，其中的原由跟自兒經(jīng)營(yíng)沒(méi)有半毛錢的關(guān)系。

    玉秀閣的葉大掌柜兼東家，就是我爹，他在年輕時(shí)跟江湖的結(jié)拜大哥學(xué)了幾招花架子，耍起來(lái)甚是威風(fēng)，但若真動(dòng)起手來(lái)怕是連個(gè)挑擔(dān)腳夫都打不過(guò)。

    誰(shuí)曾想這樣一個(gè)中看不中用的銀樣镴槍頭竟然走了天大的狗屎運(yùn)讓葉家從一個(gè)微不足道的小商販成功一躍為皇商。

    我聽(tīng)娘親房中的丫鬟采蘩說(shuō)，那天是農(nóng)歷七月初七，是乞巧節(jié)。

    她陪還未出閣的娘親去織女廟拜七姐，路上很是熱鬧，雜耍賣藝的也趁著機(jī)會(huì)敲鑼打鼓的可勁吆喝，兩人正走著身邊突然闖出幾個(gè)黑衣大漢，不分由說(shuō)舉著大刀就向人群中砍去。

    人們抱著腦袋四處逃竄，那黑衣人不知是要謀財(cái)還是害命，緊追著一位穿著不俗的公子哥，要看著那冷森森的砍刀就要見(jiàn)血了，娘親嚇的雙腿一軟徹底癱在地上，任憑采蘩死命的拉她就是起不來(lái)身。

    就在這關(guān)鍵時(shí)刻，忽然眼前黑影一閃，只見(jiàn)白衣少年郎飛身而來(lái)，一腳將那持刀大漢踹出幾米遠(yuǎn)，成功的將那位公子哥救了下來(lái)，那公子的家奴趁機(jī)一擁而上，將黑衣大漢打的落荒而逃。

    那少年郎悄悄離開(kāi)，雖然從始至終娘親都沒(méi)有見(jiàn)到過(guò)他的真顏，但那顆情竇初開(kāi)的少女心卻在他飛身的一瞬間暗暗許給了他。

    娘親撿到了他遺落的玉佩，知道他是玉秀閣的少東家，便整日的在玉秀閣門口晃悠，希望能見(jiàn)我爹一面。

    外祖父看出娘親的相思之苦，便借著商會(huì)交流的機(jī)會(huì)撮合娘親和我爹，成全這段商會(huì)聯(lián)姻佳話。

    我總覺(jué)的采蘩說(shuō)的有些夸大其詞了，就我爹那五大三粗的身板，跟白衣少年郎這種詞是沒(méi)有任何關(guān)系的，若說(shuō)是白衣張飛還差不多。

    娘親和我爹成親后，突然有位公公拿著圣旨上門來(lái)找我爹，原來(lái)乞巧節(jié)那天我爹救下的公子哥是當(dāng)今圣上，圣上感激我爹在自己微服私訪遇刺時(shí)能夠挺身而出，賜恩賞與我爹。

    玉秀閣被皇上提為皇商后，皇上覺(jué)的這些恩賜還是不能體現(xiàn)出他心中的感激之情，便直接問(wèn)了我爹可有什么想要的。

    我爹說(shuō)自己是民間金匠，想學(xué)一學(xué)宮中的點(diǎn)翠之法。

    皇上大手一揮，準(zhǔn)了。

    另外又賜了一套三進(jìn)三出的大宅子，于是我爹既可以進(jìn)宮學(xué)習(xí)點(diǎn)翠，又可以出宮經(jīng)商，這神仙一般的待遇可算的上是古今第一人。

    就這事朝中的大臣們沒(méi)少上奏，說(shuō)是不合規(guī)矩，子民護(hù)君安危乃是本分。皇上當(dāng)時(shí)正在興頭上哪會(huì)順?biāo)麄円?，他們?cè)绞巧献啵噬显绞菍⑽业?dāng)救命恩人看待。

    三天兩頭的賜賞葉府，那大張旗鼓的架勢(shì)生怕人家不知道似得，后來(lái)又親自命人打了一塊純金的匾額送到了玉秀閣大門口。

    那明晃晃的金光把玉秀閣門口照的蹭亮，有陣子娘親總是擔(dān)心那金光閃閃的匾額會(huì)不會(huì)把山窩里的山賊給招來(lái)。

    有個(gè)這個(gè)御賜的金字招牌，再加上圣上的救命恩人這兩層關(guān)系，玉秀閣的生意那是蒸蒸日上，城中第一皇商的地位穩(wěn)固的比金剛石打磨的還要堅(jiān)硬。

    所謂人怕出名，豬怕壯。城中不知幾時(shí)刮起了歪風(fēng)斜雨，有的說(shuō)葉家富可敵國(guó)，有的說(shuō)葉家暗中插手著私鹽的買賣，還有的說(shuō)葉家的人個(gè)個(gè)穿著金絲衣，個(gè)個(gè)帶著金鑲玉，就連最下等的浣紗婢也能隨時(shí)掏出幾片金葉子來(lái)。

    這番謠言在人群中越演越烈，城中的商家個(gè)個(gè)紅著眼睛死命的盯著玉秀閣，眼中的火星子就差把玉秀閣整個(gè)燒個(gè)底朝天。

    對(duì)于這事娘親很是擔(dān)心，因?yàn)槲业莻€(gè)地地道道的金匠，上天賜給了他一雙巧手，但他的脾性和腦回路跟天賦正好成了反比。

    這種情況說(shuō)好聽(tīng)些就是不善言辭，性子直爽。

    娘親擔(dān)心皇上聽(tīng)信謠言懷疑葉家，若是私下試探我爹。最好的打情況是，我爹不解釋。若是皇上生氣也就是沒(méi)收家產(chǎn)的下場(chǎng)。若是我爹開(kāi)口解釋，含含糊糊的不膽解釋不清楚，反而會(huì)因?yàn)槟尘涫а?，惹皇上大怒，若如此我們整個(gè)葉家怕是會(huì)從殤國(guó)抹了族譜。

    我爹的后宅大夫人，也就是我娘曾說(shuō)過(guò)“原本就是一句話的事情，三歲孩子都比你爹說(shuō)的清楚。他不開(kāi)口也罷，一開(kāi)口定能將那簡(jiǎn)單的道理繞的復(fù)雜，復(fù)雜的道理繞的混亂。若是派他去陣前談判，敵軍坐著不動(dòng)，他自己都能把自兒繞暈?！?br/>
    我爹是個(gè)不善于交談的主，娘親又是大家閨秀，在后院鎮(zhèn)鎮(zhèn)宅還行，若是去店中打理生意，真真是為難了她，所以在葉家我們分工很是明確。

    我爹皇宮葉府兩頭跑，娘親管理后院，偶爾約上三五個(gè)貴婦一起去喝喝茶，嘮嘮家常。至于玉秀閣交給了二姨娘青灤打理，二姨娘原先是商家之女，經(jīng)商之道是打小的基本功，一把算盤(pán)在手，多少年不曾錯(cuò)過(guò)一筆賬。

    二姨娘原也是富裕之家，大江南北都有不小的分店，無(wú)奈遭了橫禍，最后只能賣身葬父，我爹見(jiàn)其可憐，便幫忙還清了債務(wù)，處理了后事，她很是感激，執(zhí)意留在葉家報(bào)恩，娘親見(jiàn)她性情豪爽，甚是投緣，便做主納她進(jìn)府為妾。

    我常聽(tīng)阿敏嘮叨，說(shuō)她娘親和幾個(gè)姨娘在人前總是談笑風(fēng)生，那感情比娥皇女英還要深厚幾分。但只要是進(jìn)了后宅，便互相都看不順眼，其中心機(jī)比臺(tái)上的折子戲還要精彩。

    而我們家實(shí)屬例外中的例外，奇景中的奇景。

    我不止一次的見(jiàn)過(guò)，娘親好說(shuō)歹說(shuō)將店中忙碌的二姨娘哄出來(lái)，約上幾個(gè)貴婦去玩葉子戲，兩人合伙坑莊家，把把都贏。那熟練的架勢(shì)，毫無(wú)破綻的配合，比那江湖上知名的油老千還要狡猾幾分。