瀛國(guó)，京都。
夜幕降臨，平民區(qū)一間矮小的房屋里，瞎子男人正焦急的等待他的婆娘放工歸家。
她已經(jīng)一天一夜沒(méi)有回來(lái)了，以往絕對(duì)不曾出過(guò)這樣的情況。
難道，九王妃那頭遇到什么事了嗎？
窸窸窣窣的腳步聲驀地停在了門(mén)外。
瞎子的聽(tīng)覺(jué)比常人靈敏許多，他眉心微攏，不動(dòng)聲色的起身輕步蹭到木柜前，從柜頂摸到一把鋒利的匕首悄悄藏在了衣袖里。
房門(mén)開(kāi)了，聽(tīng)腳步聲進(jìn)來(lái)的人該有兩個(gè)。
“你是水鄉(xiāng)秀的男人吧？”
用瀛語(yǔ)提問(wèn)的，是個(gè)年輕男子。
瞎子側(cè)頭，認(rèn)真辨認(rèn)聲音的來(lái)源，緩慢答道:
“抱歉，你們找錯(cuò)人了。”
“我們是九王妃派來(lái)的，眼下王妃正在淵雅宮殿里協(xié)助天皇陛下完成一件大事，需要你幫忙……”
……
一早，京都各主要街區(qū)冷冷清清。
為紀(jì)念天皇十五歲的大型游街祭，在昨日就被各衙門(mén)通知叫停了。
早早幾日就懸掛在街區(qū)兩側(cè)的霓彩燈籠被全部撤下，使得本就素凈無(wú)人的街道顯得更為蕭索。
相比街市的冷清，淵雅宮殿整體沉寂的表象下，還涌動(dòng)著絲絲詭譎緊張的氣息。
“混賬，鐮川這個(gè)笨蛋居然敗給了海盜和埌軍——”
自昨日接到東線的戰(zhàn)報(bào)，和茂裁便喋喋不休的罵到了現(xiàn)在。
取消京都的游街慶典，也是他的主意。
月西樓陪在一旁，見(jiàn)狀促狹了銳利的狐貍眸，笑得冷峭:
“傳說(shuō)中的大羿埌軍以一敵百，當(dāng)年被華南赫收伏，而后仁憲皇帝懼怕土家的戰(zhàn)斗力，便以重武裝入滇桂，將他們打得全軍潰散，女首領(lǐng)埌木查也是在那次清剿中喪生的。如今看來(lái)，眼下領(lǐng)導(dǎo)那支武裝的人是她的兒子埌環(huán)?！?br/>
和茂裁眸光冰冷兇厲，輕點(diǎn)渾圓肥胖的頭顱，語(yǔ)有不甘:
“老天真是偏心大羿，近日東海大霧頻繁，巨鼎水師曾經(jīng)回報(bào)在海上遭遇過(guò)海盜的襲擊。
原來(lái)又是姬瑤光那個(gè)女人，她竟然集結(jié)了東、南海域的所有海盜與我瀛軍作對(duì)，還為華南赫那白毛鬼帶去了一萬(wàn)埌軍！”
月西樓側(cè)身挨近盛怒的男人，詭笑:
“將軍何必急躁？橫豎九王妃在我們手里。別說(shuō)一座昆篁島，你們大羿隨意一處土地，不過(guò)就是動(dòng)手寫(xiě)一封信罷了。”
和茂凝神沉思片刻:
“嗯，太后愛(ài)惜九王妃的廚技，非要她把手藝親授給王上，讓她先消停幾日，我先派人給大羿皇帝發(fā)封信件?！?br/>
月西樓忽然想到什么，眸中寒芒閃過(guò)，將聲音放低一度:
“您真不打算輔佐拓親王上位嗎？一個(gè)終日只會(huì)圍繞灶臺(tái)轉(zhuǎn)的男人，能有多少出息？”
和茂裁豐潤(rùn)的嘴唇勾出陰森的弧度:
“月君，你也曾在大羿朝廷為官，應(yīng)該明白一個(gè)道理，越?jīng)]出息的人才越好控制。想做天皇的話就老老實(shí)實(shí)坐在他的位子上，其他的不需要他費(fèi)腦?！?br/>
“呵呵呵呵……”
兩個(gè)奸人瞇眸對(duì)視，異口同聲桀桀的怪笑起來(lái)。
……
天色徹黑，一匹快馬飛馳過(guò)空曠無(wú)人的樹(shù)林。
猝然幾道黑影從兩側(cè)的樹(shù)梢上疾掠下來(lái)，如黑夜的蝙蝠身形凌厲交錯(cuò)，轉(zhuǎn)瞬就將馬背上的人撲到地上。
隨著馬兒凄厲的嘶鳴，腥氣四濺。
一黑衣人擦凈刀頭上沾染的馬血，快步走近被同伙按躺揚(yáng)面的瀛人。
“放開(kāi)我、放開(kāi)我，混蛋！我是和茂將軍的家臣，你們竟敢對(duì)我無(wú)禮！”
武士打扮的男人怒聲咆哮，做極力的抗?fàn)帯?br/>
黑衣人未戴遮臉的面巾，他將刀鋒貼到男人的鼻尖上，一對(duì)眸子在黑夜中閃閃放光:
“這林子是通往港口的必經(jīng)之路，你急著是去送情報(bào)對(duì)吧？”
這番瀛語(yǔ)說(shuō)得有些拗口，地上的武士四肢掙扎了兩下，直愣愣的看著他問(wèn):
“你、你不是瀛人？”
黑衣人的同伙在武士身上身下亂翻一氣，摸出兩封書(shū)信。
提刀的黑衣人接過(guò)，借助月光大抵看過(guò)，勾唇冷笑:
“不錯(cuò)嘛，一封寫(xiě)給鐮川逐水，一封寫(xiě)給大羿仁憲皇帝，以端敏皇貴妃未死的秘密相要挾換取土地金銀，你們瀛人還真是惡毒！”
黑衣人扔刀，隨手取出火折子點(diǎn)燃，在武士的眼前將信件焚為了飛灰。
“你們、你們……不要！不能毀掉如此重要的信件……”
“噗”——
黑衣人煩躁的皺眉，陡然揮手刀落。
武士驚恐憤怒的喊叫聲戛然止住，血淋淋的猙獰頭顱滾出老遠(yuǎn)。
同一時(shí)刻，淵雅宮殿。
和其他廚子一樣，云汐在大炊寮的炊事間里忙得不可開(kāi)交。
她把三斤多重的海黃魚(yú)去鱗，以牛耳刀和筷子從魚(yú)口探入，取出魚(yú)鰓、五臟和整根魚(yú)骨。
再將前日就用豬皮、豬骨煨海魚(yú)、海參、杏鮑菇、瑤柱、鵪鶉蛋的濃湯凝凍，逐一灌入魚(yú)口，直到填滿整條魚(yú)腹。
整魚(yú)過(guò)熱油炸透，盛入陶瓷長(zhǎng)形盤(pán)，在焦酥的魚(yú)身上澆注甜酸汁。
最后一道工序完成，云汐放了手中工具，對(duì)著整條鮮香四溢的黃魚(yú)，眉梢冷然的挑了挑。
和茂裁與淵雅拓最喜食海魚(yú)，她相信自己這道有別于瀛人做法的“灌湯黃魚(yú)”，肯定會(huì)令他們滿意。
只要他二人吃上幾口后，再咽下一種不起眼的食物……
轉(zhuǎn)頭就見(jiàn)杏葉女主事低頭攪拌著蕎麥面的調(diào)料，一副沉默不語(yǔ)的樣子多少暴露出她在此刻的惶恐不寧。
天皇今晚秘密行動(dòng)，自然少不得這大炊寮的女主事協(xié)助。
云汐走過(guò)去，抓住杏葉一只手腕，微微的加重了力道。
向云汐端穩(wěn)坦然的面容看去，女主事受到鼓勵(lì)，逐的穩(wěn)住心神，毅然抿唇向她點(diǎn)了點(diǎn)頭。
自從易容被揭穿之后，由于淵雅太后從中周旋，云汐被獲準(zhǔn)住在宮殿外西苑單獨(dú)的房間里，有專門(mén)的女官、武士輪流看管。
白天她就在大炊寮里上廚，將自己的廚技傾囊傳給瀛國(guó)的廚子。
晚上收工，她要在女官的監(jiān)督下把自己熟知的菜譜記錄下來(lái)。
云汐順從的照辦了，只不過(guò)她是用漢字將《珍撰琳瑯?shù)洝防锏拿朗硨?xiě)在紙上，親手交給了淵雅晴。
她并非屈從于和茂裁的淫威，而是自認(rèn)與淵雅晴投緣，她真心想將那菜譜當(dāng)做生辰禮物送予少年。
晚宴的時(shí)辰很快到了，侍者列隊(duì)走入炊事間，將廚子們忙碌一天手作的百種美食送入宮殿。
云汐作為其中十八道菜的主廚，跟隨杏葉主事跟在隊(duì)伍的最后，向血雨腥風(fēng)的開(kāi)端步步邁近。