反攻開始后，元首美美地睡了一覺他做了個好夢，夢見與冉妮亞辦男女間的好事，醒來后發(fā)現(xiàn)床上遺了一大灘。

    第二天一早，李德要迫不及待地上前線。陸軍總部和南方集團軍群也忙著搬家。昨晚，德軍收復了波爾塔瓦。據(jù)說隆斯德元帥專門派出一支集坦克、炮兵、步兵的空降兵的混成部隊深入敵后，在行進間攻占了這座以前的德軍南方集團軍群司令部所在地。

    元首與陸軍總部、南方集群的軍官們分乘兩列裝甲列車向東進發(fā)。這是輛普通的裝甲列車，設備之簡陋根本無法與他的專列相比。元首、鮑曼和三個副官被安置在最后的一節(jié)車廂，這是裝甲列車里的供給倉庫，飄逸著食品的香味，而其它車廂都是戰(zhàn)斗室，士兵們身上的汗臭都能把人熏倒。

    裝甲列車迎著初升的太陽滾滾向前。從盧布內(nèi)到波爾塔瓦只有一條單軌鐵路，盡管鐵路調(diào)度給予元首優(yōu)先權，這一百多公里路還是走走停停了三個小時。李德起初很不耐煩，看到沿途?？空径逊e如山的彈藥和給養(yǎng)，只得按捺性子，靜等著讓軍列先行。

    十點十分，元首的裝甲列車緩緩駛入波爾塔瓦。這里秩序井然，貨場、調(diào)度室以及信號燈都完好無損，德國鐵路管理人員和烏克蘭鐵路工人各負其責，看不出戰(zhàn)爭破壞的跡象。

    元首一行從后車廂跳下車，裝甲列車奔赴戰(zhàn)場。士兵們沒有想到剛才自己與元首同乘一輛車，紛紛從窗戶探出頭，激動萬分地向元首揮手。

    與士兵們告別后，元首走向調(diào)度室。德國站長歪戴著帽子，背對著大門，躺在靠背椅子上，雙腿架在桌子正“葉柳娃”長、“葉柳娃”短地打電話。電話那頭傳來嬌滴滴的聲音：“親愛的，你給我的德國黃油早就吃完了。嗯，不嘛，你給我再偷一點嘛。”

    聽到有人推門進來，站長身子都沒轉，不耐煩地吼吼：“我早說過了，連車皮的毛都沒有?！?br/>
    “你說什么？什么扯皮？剛才還好好的，怎么一下子就兇巴巴的？”話筒那邊的女人受到了驚嚇，委曲地說。

    貝洛上前按下了叉簧，掛斷了電話。站長上下打量著貝洛，從桌子上收回腳，諷刺道：“哎呀，原來是上校大人呀?？墒菦]有車皮，就是將軍來了我也變不出車皮來，你還是那涼快那呆著去，別耽誤我的工作?！?br/>
    站長輕輕推開貝洛。他強按捺著火氣奚落道：“如果元首來了呢？”

    站長瞅了貝洛一眼，嘴角咧到耳朵根上：“哈哈哈，這位上校昨晚睡覺被子沒蓋嚴吧，屁股眼里進了風了。不然怎么說胡話呀?！?br/>
    他猛地站起身打了個懶腰，嘲謔地對貝洛說：“你不提元首還好，提起他我一肚子的氣。憑什么把我從國內(nèi)發(fā)配到烏克蘭。我可以告訴你，就算他阿道夫來了，我還是那句話：沒—車—皮。聽清了吧，上校？你可以走了，大門在你的后邊?！?br/>
    一隊士兵跑向站臺，在剛進站的裝甲列車前站定。幾個胸前掛著授帶、肩頭佩帶燕巢肩飾的樂隊列隊等候。哈爾德板著面孔矜持地出現(xiàn)在車門，一時間口令頻傳，高奏戰(zhàn)歌。

    德國站長奪門而出，把站在旁邊的元首撞到門上。他出門后不經(jīng)意間瞄了一眼，發(fā)現(xiàn)門外的領袖衛(wèi)隊，跑出幾步才意識到什么，邊跑邊扭轉過頭，后腦勺撞在行李車上。

    貝洛余怒難消：“應該把這家伙撤職。看他不可一世的樣子。”

    “偷黃油的賊。得查一查是不是黨員。如果是黨員的話，馬上開除黨籍?！滨U曼咬牙切齒地說。

    元首的眼光盯著檢閱儀仗隊的哈爾德身上：“瞧人家多拉風呀，又是夾道歡迎又是檢閱。今天這事給我們一個教訓：做人低調(diào)也未必是好事?！?br/>
    李德環(huán)視了大家一眼，果斷地一揮手：“走。這里沒我們的事，我們到哈爾科夫。”

    那個張狂的站長滿頭大汗地跑到元首面前，像打嗝的雞一樣干張嘴說不出話來。施蒙特讓他迅速找一輛車，送元首到機場。

    “別……別說是車，就……就是車皮……皮、皮也能整上?！闭鹃L費了好大勁才說完這句話。施蒙特一腳把他踢出去了。

    幾分鐘后，李德坐著一輛豪華客車前往機場?？蛙囆羞M在波爾塔瓦街道，穿越彼得一世戰(zhàn)爭紀念館，經(jīng)過著名作家果戈理的石像，跨過沃爾斯克拉河大橋，走過好幾個散發(fā)著臭氣的養(yǎng)豬場和皮革廠，駛入天文臺旁邊的軍用飛機場。

    李德講起1709年的波爾塔瓦決戰(zhàn)。瑞典國王查理十二世率軍兩萬五千人進攻波爾塔瓦城，被彼得大帝的四萬人打敗。他心蕩神迷地說：“查理十二世具有杰出的軍事領導魅力與天生的戰(zhàn)術才能。他熱愛戰(zhàn)斗生活，幾乎在整個執(zhí)政期間，他一直和他的軍隊在一起。有人形容這位國王‘嫁給了他的軍隊’。瑞典士兵們也獻身于他們的國王，成為一支無堅不摧的作戰(zhàn)力量?！?br/>
    鮑曼奉承道：“元首就是當今的查理十二世。不，查理十二世怎么能與你相比呢。”

    元首瞅了他一眼，唏噓道：“可憐天助俄羅斯，這樣杰出的人物竟然被野蠻的俄國人打敗了。”

    鮑曼后悔莫及地在自己嘴巴上拍了一下。緊接著回頭捅了海軍副官一拳頭，因為他幸災樂禍地小聲嘀咕：“拍馬屁拍到蹄子上去了。”

    歷史在重演，不過角色換過來了。元首在為瑞典國王打抱不平時，彼得大帝的后人們正在遭受災難。

    1942年6月27日，巴格拉米揚中將的擔心成了事實，那一天，南方面軍第9集團軍全線崩潰，集團軍司令員科茲洛夫少將成為兔子他爹，跑得無影無蹤，一頭撞到化裝成蘇軍的烏克蘭突擊隊槍口上。

    與此同時，蘇第28集團軍發(fā)現(xiàn)自己的左翼失去了掩護——這迫使集團軍司令里亞貝舍夫中將做出調(diào)整，調(diào)出部分兵力來掩護自己的左翼；蘇第6集團軍在發(fā)現(xiàn)背后出現(xiàn)德軍之后，更是驚慌失措。因為它不得不掉轉頭來，在既無空中支援，又無炮火支援的情況下與出現(xiàn)在身后的敵軍交戰(zhàn)。

    6月28日，偉大的戰(zhàn)略家、蘇聯(lián)各族人民的慈父斯大林終于清醒過來，命令部隊就地轉入防御，固守待援。這是道偉大、光榮、正確的命令，只不過遲了一個禮拜。

    6月30日，克萊斯特的第一軍團與古德里安的第二軍團在利斯基順利會師。德六集團軍和第二集團軍在哈爾科夫以東90公里的奧斯科爾河畔的庫皮揚斯克地域會師，關上了第二層包圍圈。蘇軍劫數(shù)已定。