“哪里，”婁言山說(shuō)道，“獻(xiàn)策兄才是當(dāng)今的諸葛武侯般的人物，小弟早就如雷貫耳了。今日得以相見(jiàn)，實(shí)在是三生有幸?！?br/>
“哪里哪里，公子太夸獎(jiǎng)了。獻(xiàn)策不過(guò)是一介江湖術(shù)士，靠卜課打卦混口飯吃罷了。倒是賢伉儷絕對(duì)是當(dāng)今的英雄。孟河兄對(duì)我說(shuō)了，夫人是紅拂、聶隱娘一類的人物，行俠仗義于江湖。又是神龍見(jiàn)首不見(jiàn)尾，今日得見(jiàn)芳顏，更是難得了?！彼潍I(xiàn)策說(shuō)著，兩個(gè)眼珠子往春蕙的全身上下一掃，春蕙不覺(jué)得一陣激靈：怎么，這個(gè)算卦的，看出我身帶兵刃和暗器了么？
客氣話說(shuō)完，該說(shuō)正事兒了。夏孟河是商人，講究的是辦事的效率。他怕婁言山礙著和宋獻(xiàn)策初次見(jiàn)面，不好意思求人，便直接說(shuō)：“宋先生，舍親這次來(lái)想了解一些情況，宋先生三教九流，達(dá)官貴人，江湖豪杰無(wú)不交結(jié)，要向您請(qǐng)教呢?！?br/>
于是夏孟河就把婁言山想了解關(guān)于宋九妹的消息，和打聽(tīng)福建種類似山藥的作物的事兒，向宋獻(xiàn)策說(shuō)了。
宋獻(xiàn)策說(shuō)：“我從南方回來(lái)之后，就聽(tīng)說(shuō)了宋九妹和另外一位蒙面好漢傷了東廠派來(lái)開(kāi)封的幾位高手的事。宋九妹為了避禍，立即率班子離開(kāi)了開(kāi)封沒(méi)有了消息，蒙面人再也沒(méi)有露過(guò)面?！?br/>
說(shuō)著話兒，宋獻(xiàn)策用小眼睛的余光掃了春蕙一下。春蕙知道，這表示蒙面人的真實(shí)身份，這個(gè)宋矮子已經(jīng)知道了。
“那個(gè)宋九妹，以后就再也沒(méi)有消息了？”婁言山有些著急了。
“那倒不是，”宋獻(xiàn)策說(shuō)，“前不久有人說(shuō)在北直隸的廣平府、本省的彰德府一帶，看見(jiàn)過(guò)她的班子在賣藝。她們是跑碼頭賣藝，沒(méi)有一個(gè)準(zhǔn)地方，現(xiàn)在看起來(lái)不會(huì)離開(kāi)封太遠(yuǎn)，多問(wèn)些人，還是找得到的?！?br/>
“那就太好了！”春蕙簡(jiǎn)直是興奮起來(lái)。
“婁公子所說(shuō)的福建的外來(lái)的作物，叫做番薯。容易種植，產(chǎn)量又高。是年成不好，或者遭受天災(zāi)時(shí)候，百姓充饑的好東西。福建巡撫金學(xué)曾曾經(jīng)提倡廣為種植，收到很好的效果。金巡撫的公子金恭梓與歸德侯方域過(guò)從甚密，還來(lái)過(guò)開(kāi)封，與復(fù)社在開(kāi)封的分社，中州端社以詩(shī)文會(huì)友。我可以托人打聽(tīng)到金恭梓，再給你引薦。他會(huì)幫忙的?！?br/>
婁言山和春蕙急于想知道的，在宋獻(xiàn)策這里都得到了正面的答復(fù)。大家都很開(kāi)心。時(shí)間已經(jīng)到了吃晚飯的時(shí)間，夏孟河叫茶樓老板讓伙計(jì)去到大相國(guó)寺的“煮豬院”買有名的煮豬肉和其他酒樓的菜肴，還有酒。于是吃茶變成飲酒吃飯。夏孟河讓隨行的小廝回家告訴歐陽(yáng)婕不回家吃飯了，讓她自己吃。
俗話說(shuō)，酒逢知己千杯少，四個(gè)人都很高興，放浪形骸，大口喝酒，大塊吃肉，十分暢快。
一邊吃喝，一邊聊著。婁言山向宋獻(xiàn)策請(qǐng)教對(duì)于目前天下形勢(shì)的看法，宋獻(xiàn)策說(shuō)：“大明朝國(guó)事堪憂，大廈將傾已經(jīng)是不爭(zhēng)的事實(shí)。氣運(yùn)將終，不是皇帝和幾個(gè)能臣所能挽回的。就是打了幾個(gè)勝仗，也無(wú)濟(jì)于事。東邊按倒葫蘆，西邊瓢又起來(lái)。剿撫都不能奏效，不過(guò)不知道今后天下是誰(shuí)家來(lái)坐罷了。”
“宋先生，您見(jiàn)多識(shí)廣。在這么多的農(nóng)民軍之中，您看誰(shuí)能成就大事？”婁言山問(wèn)道。
“諸路農(nóng)民軍中，不能以他們現(xiàn)在的實(shí)力，或者是隊(duì)伍的人數(shù)的多寡來(lái)做根據(jù)，要看他們的領(lǐng)袖人物是不是有王道之氣，”宋獻(xiàn)策說(shuō)，“我看這些人之中，最有王道之氣的是李自成。他行仁義，自奉菲薄。能和士兵共甘苦，虛心聽(tīng)取意見(jiàn)，注意百姓疾苦。其次就是他的同鄉(xiāng)張獻(xiàn)忠了。張獻(xiàn)忠不如李自成仁義，但是比李自成兇殘。其他的，都不過(guò)是流寇而已，不足以成大事的。”
“哦，李自成不過(guò)是一個(gè)被裁撤的驛卒，打仗驍勇，或者再加上些兒狡猾都可以理解。這種人沒(méi)有讀過(guò)書(shū)，懂得什么是仁義？”夏孟河有些想不通。
“原本李自成也不會(huì)這樣，”宋獻(xiàn)策說(shuō)：“但是，李自成喜歡學(xué)習(xí)，讀不懂就請(qǐng)人講書(shū)。這就使他逐漸成熟起來(lái)。我有個(gè)朋友叫做牛金星，是盧氏縣的舉人。在李自成剛受到官軍重創(chuàng)之后，投了他。回來(lái)遇見(jiàn)我，對(duì)我把李自成大加贊揚(yáng)了一番?！?br/>
“牛金星？這個(gè)人的名字好像我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！毕拿虾诱f(shuō)。
“咳，牛舉人的運(yùn)氣也不好，”宋獻(xiàn)策說(shuō)，“他的老父親去世了，從陜西回來(lái)奔喪。不知道怎么的，行蹤被仇家發(fā)現(xiàn)，就向官府告發(fā)他。我朝開(kāi)國(guó)以來(lái)，還沒(méi)有發(fā)生過(guò)舉人投賊的事情，官場(chǎng)為之震驚。刑部批復(fù)下來(lái)，坐實(shí)了罪名，秋后就要處決。他的家屬找到我，讓我?guī)退麄兿朕k法撈人。我和牛舉人只是點(diǎn)頭之交，看在朋友的份上，我也得管，正在設(shè)法營(yíng)救。不過(guò)困難不小啊?！?br/>
“哦，這位牛舉人可算的是眼光犀利，”婁言山說(shuō)，“如果李自成能登大位，他不是個(gè)蕭何一類的人物？”
“就是這話兒，”宋獻(xiàn)策說(shuō)，“牛舉人學(xué)富五車，做出這個(gè)福禍涉及九族的決定，可真是有魄力。我輩望塵莫及呀?！?br/>
“您看這李自成一定能成事兒?jiǎn)幔克蜗壬?，至少牛舉人他是現(xiàn)在被抓來(lái)關(guān)在死囚牢里?！毕拿虾佑X(jué)得牛金星的選擇，膽子大到不可思議。
“不好說(shuō)，”宋獻(xiàn)策說(shuō)：“要是農(nóng)民軍中最后有人能做皇帝，像太祖那樣，就只能是李自成。其他的不會(huì)成氣候?？墒沁€有關(guān)外的韃子啊，誰(shuí)知道呢？”
婁言山說(shuō)：“我有點(diǎn)兒明白牛舉人了。大明朝靠不住，再說(shuō)了，他就是想投靠大明朝，區(qū)區(qū)一個(gè)舉人，那還輪不到他吶，不過(guò)鬧個(gè)熱臉貼冷屁股；投韃子吧，非我族類，腥膻臭味兒也受不了；末了只好投李自成啦，要投就早投，還能搶個(gè)頭柱香?！?br/>
我的男人就是聰明，春蕙想，要不是想出來(lái)的都是別人想象不到的?？墒亲屑?xì)一琢磨吧，于理上還挺說(shuō)得過(guò)去。
宋獻(xiàn)策撫掌大笑：“婁公子啊，快人快語(yǔ)。牛舉人的心坎里不足與外人道也的話兒，也被你看的透透的了。來(lái)，為婁君此語(yǔ)浮一大白！”
眾人舉杯，一飲而盡。
這個(gè)時(shí)候，一個(gè)夏家的小廝走上樓來(lái)，對(duì)著夏孟河的耳朵說(shuō)了幾句話。夏孟河臉上一驚，對(duì)大家說(shuō)：“剛才杞縣上泉族長(zhǎng)派人來(lái)，說(shuō)家里有要事，要言山兄弟和春蕙，立即回去。宋先生，不好意思，我們的談興正濃，只好改日再接著聊了?！笔謾C(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。