沈文約不記得自己是第幾次起飛了。他因戰(zhàn)機(jī)耗盡動(dòng)力而返航了數(shù)次，中間只在返回基地補(bǔ)充彈藥和動(dòng)力時(shí)，他才趁機(jī)吃了兩口饅頭，喝了一口泉水，隨即重新投入戰(zhàn)場(chǎng)。即使像他這么精力充沛的人也感覺(jué)到了疲憊。他的同僚們更是早已精疲力竭?？赡壳皯?zhàn)場(chǎng)上的局勢(shì)，實(shí)在不容這些飛行王牌有絲毫松懈。
神武陸軍、天策空軍和大孽龍之間的戰(zhàn)斗已經(jīng)持續(xù)了六個(gè)時(shí)辰，整個(gè)壺口瀑布上空的云彩都被螺旋槳、龍嘯和不計(jì)其數(shù)的高射符彈、弩箭攪得粉碎，化成片片破爛棉絮，彰顯著戰(zhàn)況的激烈。天策空軍開(kāi)始還遵循傳統(tǒng)戰(zhàn)法，先在遠(yuǎn)處用彈、弩與雷、符交替攻擊，再靠近用螺旋槳強(qiáng)行攪散霧狀身軀。但這一條濃度達(dá)到三百業(yè)的孽龍實(shí)在是太強(qiáng)大了，身軀凝實(shí)如固體，除了龍嘯和嘴爪以外，還會(huì)噴吐霧焰進(jìn)行遠(yuǎn)程攻擊。這讓空軍猝不及防，損失慘重。幸虧當(dāng)時(shí)在一線(xiàn)指揮的沈文約及時(shí)進(jìn)行調(diào)整，否則天策空軍很可能陷入全軍覆沒(méi)的窘境。
沈文約與孽龍周旋發(fā)現(xiàn)，只有攻擊它身體上的特定部位，才能讓它做出痛苦的反應(yīng)，產(chǎn)生阻滯效果。經(jīng)過(guò)空軍機(jī)師們奮不顧身的攻擊測(cè)試，他們發(fā)現(xiàn)只有孽龍胸前一處非常小的區(qū)域，才能產(chǎn)生這種效果?？赡觚堬w行時(shí)雙爪會(huì)護(hù)在胸前，而且姿態(tài)不斷變化，幾乎不可能精確瞄準(zhǔn)。對(duì)此，李靖和尉遲敬德只能采取一種戰(zhàn)術(shù)：全點(diǎn)覆蓋。神武陸軍和天策空軍將傾盡全力對(duì)孽龍身軀進(jìn)行轟擊，用高密度攻擊來(lái)拼概率。哪怕只有百分之一的命中概率，十萬(wàn)支弩箭也能命中一千次。于是在接下來(lái)的戰(zhàn)斗中，雙方形成了僵持。長(zhǎng)安守軍不計(jì)成本的打擊讓孽龍無(wú)法前進(jìn)，但長(zhǎng)安守軍的疲勞度和消耗也直線(xiàn)上升。這種攻擊手段效率非常低，卻是唯一有效的辦法。
沈文約一擺操作桿，“貞觀”靈巧地一抖翅膀，堪堪避過(guò)孽龍的一次噴吐。它噴出來(lái)的是一種強(qiáng)腐蝕性的霧滴，會(huì)讓纏繞的牛皮筋失去動(dòng)力，還會(huì)讓駕駛員窒息。這是天策府付出十幾架飛機(jī)和七名飛行員才學(xué)到的常識(shí)。沈文約周?chē)牧艡C(jī)也紛紛躲閃，孽龍周?chē)目沼驎簳r(shí)變得空曠起來(lái)。它擺動(dòng)身軀，憤怒地吼叫一聲，正打算朝著長(zhǎng)安城飛去，不料沈文約在天空畫(huà)了一道弧線(xiàn)，以一個(gè)極小的角度從孽龍的右側(cè)方呼嘯而過(guò)，機(jī)翼幾乎能擦到孽龍長(zhǎng)長(zhǎng)的龍吻。
孽龍被這個(gè)膽大妄為的家伙惹得大怒，伸出爪子虛空一揮，一道旋風(fēng)追著沈文約的飛機(jī)而去。沈文約連忙抬升高度，卻一下子因?yàn)橛沁^(guò)大而造成失速，整個(gè)機(jī)身開(kāi)始劇烈抖動(dòng)。孽龍擺動(dòng)著尾巴迎上去，張開(kāi)大嘴要把這只該死的蒼蠅咬碎——但這其實(shí)是一個(gè)精心設(shè)置的陷阱，當(dāng)孽龍即將靠近之時(shí)，沈文約一推桿，飛機(jī)很快恢復(fù)升力，反壓著孽龍的頭頂逆飛而過(guò)。孽龍撲了一空，習(xí)慣性地伸爪去抓，卻把自己的胸膛朝地面暴露出來(lái)。神武軍不失時(shí)機(jī)地猛烈開(kāi)火。地面上十幾個(gè)陣地的弩炮兵、弓箭兵和大彈弓高射組時(shí)刻不停地發(fā)射著弩箭，飛舞的符紙遮蔽了半個(gè)天空。一時(shí)間孽龍周身被黑影與黃紙團(tuán)團(tuán)圍住，整個(gè)視野里全是爆裂的符紙碎屑與犀利長(zhǎng)箭，絢麗無(wú)比。這是陸軍與空軍的分工?？哲姛o(wú)法攜帶太多武備，他們的職責(zé)是引導(dǎo)孽龍的姿態(tài)，引誘它向下袒露胸膛，好讓陸軍的密集打擊可以對(duì)準(zhǔn)要害，提升命中率。
沈文約沉著地盤(pán)旋在孽龍身旁，仔細(xì)地觀察這一次全點(diǎn)打擊的效果。他注意到，至少有五張五雷正法符和兩張三昧真火符擊中了孽龍的胸膛。在被擊中的一瞬間，孽龍整個(gè)動(dòng)作微微停滯了一下，甚至飛行高度都下降了數(shù)尺。他舉起望遠(yuǎn)鏡，發(fā)現(xiàn)一支粗大的弩箭居然突破了龍鱗甲的防護(hù)，插在了胸口，露出半截箭桿在外頭。
這是一個(gè)好現(xiàn)象，在長(zhǎng)安守軍不計(jì)成本的打擊下，孽龍的要害部位已經(jīng)先后被擊中了上百次，現(xiàn)在它終于顯出了疲態(tài)。沈文約得出這個(gè)結(jié)論后，立刻用傳音鈴向附近所有僚機(jī)和后方的尉遲敬德發(fā)送，建議繼續(xù)貫徹戰(zhàn)術(shù)，直到核心崩潰為止。長(zhǎng)安守軍終于看到一絲勝利的曙光，他們現(xiàn)在需要的只是耐心。他剛把消息發(fā)送完，孽龍就已經(jīng)搖頭擺尾地?fù)湎騽偛乓u擊它的地面陣地。沈文約透過(guò)艙窗，看到孽龍大嘴一張，一股黑霧噴薄而出。無(wú)法移動(dòng)的神武軍炮兵們連慘叫的機(jī)會(huì)都沒(méi)有，整個(gè)陣地瞬間就被抹平了。
“渾蛋……”沈文約一拳砸在儀表盤(pán)上，充滿(mǎn)了憤怒和哀傷?？墒撬睦锩靼祝僭趺磻嵟?，也只能慢慢地與孽龍周旋，慢慢地消磨掉它可怕的負(fù)能量，絕不能沖動(dòng)。這時(shí)候，他忽然覺(jué)得眼前一花，七團(tuán)耀眼的光芒在頭頂突兀地亮起來(lái)……
天子和三位長(zhǎng)官在秘府中一直沒(méi)有離開(kāi)，他們通過(guò)大銅鏡一直密切關(guān)注著戰(zhàn)局。當(dāng)銅鏡里顯示孽龍把神武軍的一個(gè)炮兵陣地徹底毀滅以后，一直保持沉默的天子終于忍不住開(kāi)口了?！袄顚④?，到底還要付出多少代價(jià)，才能干掉孽龍？”
天子的聲音很平靜，可這個(gè)問(wèn)題本身就足以讓膽小的人為之顫抖。不過(guò)，李靖剛毅的面容沒(méi)有絲毫改變，心志硬逾鋼鐵，他回答道：“陛下，戰(zhàn)爭(zhēng)必然會(huì)有犧牲?！?br/>
“可是犧牲應(yīng)該要有個(gè)限度，我軍已經(jīng)快到極限了吧？”天子有些不滿(mǎn)。之前持續(xù)了半天的狂轟濫炸，幾乎把庫(kù)存彈藥消耗一空，就算兵工坊全力生產(chǎn)，也得花上好長(zhǎng)時(shí)間才能補(bǔ)回來(lái)。
這時(shí)清風(fēng)道長(zhǎng)搶先一步道：“事實(shí)證明，光靠天策軍和神武軍，不足以抵擋孽龍?！崩罹付⒅@位仙風(fēng)道骨的道長(zhǎng)，看來(lái)他是鐵了心要擴(kuò)大自己的影響力。這時(shí)尉遲敬德收到一張小字條，他看了一眼，連忙遞給李靖。李靖眉頭一展，立刻說(shuō)道：“陛下，前線(xiàn)指揮官報(bào)告，我們的攻擊已經(jīng)產(chǎn)生了很好的效果。只要貫徹戰(zhàn)術(shù)，再有兩個(gè)時(shí)辰，便可以將其徹底消滅?！薄皟蓚€(gè)時(shí)辰？?jī)蓚€(gè)時(shí)辰還會(huì)產(chǎn)生多少死者？還會(huì)損失多少技術(shù)兵器？”清風(fēng)道長(zhǎng)追問(wèn)，看上去他根本不相信李靖的說(shuō)辭，認(rèn)為他只是在拖延時(shí)間。兩人正在爭(zhēng)論。這時(shí)候銅鏡的光亮突然增加了數(shù)倍，把所有人的注意力都吸引了過(guò)去。他們看到，在沈文約的飛機(jī)上空，七名青袍道士負(fù)手站在各自的飛劍上，拼成北斗七星的站位，衣角飄飛，說(shuō)不出的瀟灑傲然。他們冰冷的目光凝視著空中的惡龍，透著凜凜的殺意。
“白云觀的劍修！”尉遲敬德驚叫道。
李靖一看到這七個(gè)身影，勃然大怒，捏緊了拳頭瞪向清風(fēng)：“未經(jīng)許可，白云觀怎可以向前線(xiàn)派兵？”
清風(fēng)道長(zhǎng)一本正經(jīng)地回答：“派兵？李將軍你誤會(huì)了，他們是我數(shù)天之前就安排在壺口瀑布的，為了守護(hù)龍門(mén)法陣。”他袖子一揮，亮出一本值班名錄，證明自己所言非虛。
“你根本就是趁我們剛?cè)〉脩?zhàn)果，想來(lái)摘桃子！”李靖大吼。
“孽龍當(dāng)前，何分你我。只要能盡快擊退邪魔，讓長(zhǎng)安早日恢復(fù)安全，誰(shuí)出手又有什么分別？”清風(fēng)道長(zhǎng)說(shuō)得特別誠(chéng)懇，他看了眼天子，又補(bǔ)充了一句，“若是神武軍與天策軍占盡優(yōu)勢(shì)，貧道自然袖手旁觀；可如今圍攻已逾六個(gè)時(shí)辰，寸功未立，師勞兵疲，若我白云觀劍修不出手襄助，讓大孽龍突破防線(xiàn)進(jìn)入長(zhǎng)安肆虐，這個(gè)責(zé)任誰(shuí)來(lái)負(fù)？”這句話(huà)讓天子微微動(dòng)容。清風(fēng)道長(zhǎng)雙手揖天，一臉正氣：“貧道寧負(fù)貪功冒進(jìn)之名，也不愿有一點(diǎn)風(fēng)險(xiǎn)加于長(zhǎng)安城上?！?br/>
李靖突然意識(shí)到自己上當(dāng)了。這個(gè)狡猾的老狐貍早就設(shè)好了圈套，他當(dāng)初故作謙讓?zhuān)尷罹负臀具t敬德頂在前頭，就是打算利用孽龍消耗神武、天策二軍的實(shí)力。等到兩敗俱傷之時(shí)，早就埋伏在附近的劍修才以支援為名出手，來(lái)個(gè)名利雙收。而看天子的表情，恐怕不會(huì)再給沈文約兩個(gè)時(shí)辰的時(shí)間了。李靖不甘心地后退了兩步，知道現(xiàn)在不可能扭轉(zhuǎn)天子的心意。清風(fēng)道長(zhǎng)借機(jī)上前，大聲傳令道：“劍修七星陣，誅！”
大銅鏡里，白云觀的劍修已經(jīng)出手，七道流星般耀眼的光芒在天空劃過(guò)軌跡，撲向張牙舞爪的孽龍。七柄鋒銳無(wú)比的仙劍，在一瞬間就刺破了孽龍胸膛。孽龍痛苦地怒吼一聲，搖擺著身軀要去扯碎這些渾蛋。這七道光芒倏然分開(kāi)，各自占據(jù)北斗七星的位置，往復(fù)游走，很快便用仙劍畫(huà)出來(lái)的銀色軌跡把孽龍緊緊鎖住。北斗那奇妙的星座威力，開(kāi)始在壺口上空彌漫。
沈文約目瞪口呆地看著這一幕，差點(diǎn)忘了操作飛機(jī)避開(kāi)。他正想問(wèn)問(wèn)到底是怎么回事，地面卻搶先發(fā)來(lái)消息，讓所有飛機(jī)立刻返航?！翱晌覀兒芸炀鸵?jiǎng)倭搜?？現(xiàn)在撤退，豈不是讓白云觀那些家伙占了便宜？”沈文約大為不滿(mǎn)?！爸笓]權(quán)已經(jīng)移交到白云觀了?！钡孛婊卮稹Ｉ蛭募s是個(gè)聰明人，立刻隱約猜測(cè)出上頭的斗爭(zhēng)。軍人以服從命令為天職，他只得悻悻地掉轉(zhuǎn)機(jī)頭，朝著基地飛去。在離開(kāi)作戰(zhàn)空域之前，沈文約回頭望了一眼，看到半空中劍光四射，吼聲大起，那七名劍修正跟大孽龍斗了個(gè)旗鼓相當(dāng)。這些劍修都是白云觀花了好長(zhǎng)時(shí)間培養(yǎng)出來(lái)的，果然不令人失望。和依靠機(jī)械力量的神武、天策二軍不同，白云觀主要的方向是神秘的法術(shù)修行。
“誅殺！”隨著七人斷喝，七把仙劍再度出手，將孽龍一舉斬為八段。劍仙們趁機(jī)雙手結(jié)印，玄奧的咒語(yǔ)從嘴唇流瀉而出，化成一段段金色符箓，朝孽龍的軀體上印去。他們面露痛苦，渾身都在微微顫抖，可見(jiàn)這個(gè)咒語(yǔ)對(duì)他們的身體也是極大的負(fù)擔(dān)。只要能制住這條孽龍，這些代價(jià)都是值得的。被斬得支離破碎的孽龍殘軀被烙上金色符箓以后，變得軟弱無(wú)力。劍修們?cè)俣锐S使仙劍，刺向孽龍胸膛。這一次，一片烏黑的鱗片從它的軀體里破胸而出，試圖逃脫。劍修們團(tuán)團(tuán)圍住，升起三昧真火將它困在其中。熊熊燃燒的紅色火焰讓鱗片發(fā)出凄厲的喊叫，邊緣開(kāi)始發(fā)焦、卷曲，然后化為滴滴熔水，被一絲絲汽化。
“陛下，這鱗片便是大孽龍的核心所在。如今為三昧真火所困，遲早會(huì)被凈化。貧道可以判定，這一期的龍災(zāi)已消，長(zhǎng)安高枕無(wú)憂(yōu)?！鼻屣L(fēng)道長(zhǎng)喜氣洋洋地向天子匯報(bào)。天子暗自松了一口氣，做了個(gè)贊賞的手勢(shì)：“很好，很好。你們白云觀果然沒(méi)辜負(fù)朕的信任?！?br/>
聽(tīng)到天子開(kāi)了金口，兵部秘府里響起一陣欣喜的贊嘆聲，所有的人都如釋重負(fù)。他們不會(huì)去考慮戰(zhàn)斗的細(xì)節(jié)，他們只看到眼前所看到的：這條孽龍的戰(zhàn)斗力驚人，集合天策、神武二軍都無(wú)法動(dòng)搖，而白云觀的仙師們甫一出手，便將其制住。兩下比較，果然還是后者更讓人放心——?jiǎng)e說(shuō)其他人，就連天子都這么想，這讓李靖和尉遲敬德臉色鐵青。他們肅立在歡騰的人群中，好似兩個(gè)小丑。天策、神武赫赫軍威，卻給搶功的白云觀做了墊腳石。可他們能說(shuō)什么呢？龍災(zāi)消弭，這對(duì)長(zhǎng)安畢竟是一件好事。劍修的表現(xiàn)讓人無(wú)話(huà)可說(shuō)，可以想見(jiàn)，在未來(lái)的日子里，朝廷對(duì)白云觀的投入會(huì)上升到一個(gè)可怕的比例。兩人無(wú)奈地對(duì)視了一眼，同時(shí)嘆了口氣。
與此同時(shí)，在長(zhǎng)安城內(nèi)的利人市驛內(nèi)，玉環(huán)公主懷里哭泣的哪吒抬起頭來(lái)，說(shuō)出了一句令人費(fèi)解的話(huà)：“玉環(huán)姐姐，甜筒說(shuō)，這只是開(kāi)始，真正的大孽龍，還未完全蘇醒呢?！?