硯清池一身輕快，翻入王家院落。
陸園的宴會(huì)早已結(jié)束，若是再晚些回去，定然會(huì)挨義父責(zé)罵。
王家藏書樓前，氣氛低沉，硯清池剛剛現(xiàn)身，便感到一道灼熱目光停在自己身上。
舉目望去，與王淮安四目相對(duì)。
硯清池本以為義父會(huì)傳音責(zé)罵幾句，已厚著臉皮等著。
王淮安只是淡淡看她幾眼，便將頭轉(zhuǎn)向別處。
王家藏書樓前，各家主事的人都在。中書君親自登門去請(qǐng)，誰人敢怠慢，紛紛套了馬車，疾馳而來。
這時(shí)候低調(diào)行事最好，硯清池閃身落回洗硯池旁的矮亭。
君不白一襲白衣侯在涼亭中袖手旁觀，見硯清池回來，好奇道：“陸園的宴會(huì)結(jié)束了？”
矮亭有美人靠，硯清池側(cè)身落座，趴在美人靠上瞧院中的熱鬧，有一搭沒一搭回道：“半個(gè)時(shí)辰前就結(jié)束了，怕我爹責(zé)罰，在外面溜達(dá)了些時(shí)辰才回來?！?br/>
硯清池身上有肉包子的香味，君不白吸一下鼻子，聞出味道來，嘆道：“城西鑼鼓巷孫婆婆的包子好久沒吃過了?！?br/>
硯清池從懷中摸出一卷荷葉，隨手丟給君不白，囑咐道：“只準(zhǔn)吃一個(gè)，特意給我爹帶的?！?br/>
荷葉卷有硯清池的體溫，應(yīng)是怕包子涼了，一路上放在懷里溫著。
君不白半晌沒吃飯，這會(huì)饑腸轆轆，管不了許多。解開荷葉卷，里面還有一層隔湯水的牛皮油紙，揭開油紙，包子肉香撲面而來，不禁夸贊一句孫婆婆手藝還是一如既往得發(fā)揮穩(wěn)定。
肉包有四枚，君不白叼起一枚，卷起油紙，又捆好荷葉卷，遞還給硯清池，硯清池隨手塞回懷里。
包子暄軟，出鍋沒多久，怕湯汁燙嘴，君不白咬一小口，吹涼包子里的熱氣，緊咬一大口，大口吃才最過癮。
“各家主事的都在，如此大的動(dòng)靜，可是處置那毒婦的？”
硯清池雙眼掃過院中端坐胡椅上的幾人，打過幾次照面，叫不上名字，但也知是哪家的人。
君不白吃完手中包子，舔舔手指，靠在亭柱上，瞥一眼院中，王家二夫人還未到場(chǎng)，嗤笑道：“你去赴宴這幾個(gè)時(shí)辰，那毒婦又葬送了王家?guī)资畻l人命?！?br/>
亭子的風(fēng)很舒服，硯清池打著哈欠，趴在美人靠上，整個(gè)王家，她只關(guān)心義父的安危。附和道：“那正好，給她那個(gè)浪蕩兒子備的棺材還沒下葬，靈堂法事也是現(xiàn)成的，一塊找個(gè)沒人的地方埋了，還能省幾兩銀子。”
二人談話間，進(jìn)出藏書樓院墻的正門，王二夫人端著架子邁入藏書樓前院，守靈的縞素用深紫色錦衣替下，錦衣上金線繡著暗紋花色，枯槁面龐用撲粉填平，眉黛青顰修額，唇上點(diǎn)了朱紅，披散的頭發(fā)也梳洗成髻，步搖輕擺，審視院中各家管事的人。
一身儒衫垂地的王淮民踉蹌中追上前來，用寬袍衣袖遮住臉頰，踉蹌間，左右臉頰露出指甲劃出的傷痕，略顯狼狽。
王二夫人略過門前幾人，徑直走去王淮安身前，臉上無半點(diǎn)悔意，也不行禮，挺直軀干，直勾勾望著他。
“樂瑤，不可無禮?！?br/>
王淮安右手旁靜坐的錦衣中年男子率先出聲，起身呵斥道。
婦人扭轉(zhuǎn)身子，冷哼一聲，諷刺道：“紀(jì)兒尸骨未寒的時(shí)候，我?guī)状尾钊巳つ氵@個(gè)做舅舅的來替他討個(gè)公道，你閉門不見，讓我孤兒寡母在王家受人欺辱，如今王家一封信，你倒是來得及時(shí)，怎得，是來替王家休我的不成。”
中年男子抖抖衣袖，背去身后，端起兄長(zhǎng)的架子數(shù)落道：“紀(jì)兒行事不端，為兄多次勸你要好好管教他，你百般寵溺，偏袒縱容，聽不得旁人半點(diǎn)逆耳之言，溺子如殺子，如今他落得如此下場(chǎng)，也是咎由自取，怨不得旁人。你不知悔改，一意孤行，甚至買兇殺人，將王家無辜之人牽扯其中，釀下如此滔天禍端，讓我白家顏面盡失，王家一封休書休你也在情理之中。”
婦人勾唇一笑，目光落在王淮民身上，手無縛雞之力的王淮安被她一眼嚇破膽，連滾帶爬朝兄長(zhǎng)王淮安身后躲去。
婦人嘲道：“瞧瞧他那副樣子，當(dāng)年兄長(zhǎng)跟王家將他吹得天花亂墜，說什么江南脾氣秉性最好的男子，我嫁予他，便是最好的姻緣。我聽信兄長(zhǎng)之言，想著嫁過來后，與他舉案齊眉，生個(gè)一兒半女，相夫教子，恩愛一生……”
多年前的憧憬早已化作泡影，婦人眼神陡變，緊握雙拳，想將悶聲不言的王淮民撕個(gè)粉碎，繼續(xù)述說陳舊過往：
“兄長(zhǎng)可知，我懷胎十月時(shí)，他整日流連花街柳巷，不曾回家看望一日；我生紀(jì)兒那日血崩不止，他卻與人在暗巷為一風(fēng)塵女子爭(zhēng)風(fēng)吃醋；紀(jì)兒自幼體弱，五歲入學(xué)堂，只是識(shí)字慢了，便被他責(zé)罰，他想與人整個(gè)高下，那是他自己的事，為何要拿我的紀(jì)兒去與旁人比；你們都說紀(jì)兒不學(xué)無術(shù)，可他五歲就能寫得一手好字，八歲就能熟讀古文，若不是他，紀(jì)兒怎會(huì)厭惡學(xué)堂，學(xué)會(huì)吃酒賭錢，狎妓惹禍，落得今日客死他鄉(xiāng)的下場(chǎng)。”
婦人訴完，中年男子微微動(dòng)容，轉(zhuǎn)頭望向王淮民，沉寂許久，低聲道：“為何你以前不說?！?br/>
聽罷兄長(zhǎng)這句，婦人胸前浮動(dòng)，冷言冷語道：，“自我嫁入王家，兄長(zhǎng)可曾看過我這個(gè)妹妹，多次差人送去的書信，你可拆開看過一眼。江南諸事你都能統(tǒng)管得當(dāng)，為何我的事你卻不曾幫扶，紀(jì)兒被趕出家門時(shí)，我多次差人請(qǐng)你來替他說情，哪怕白家出面留他在金陵也好，也不至于客死異鄉(xiāng)，我看江南的百姓都比我在兄長(zhǎng)心中的地位足吧?！?br/>
“白樂瑤，你的事白家不管了！”觸到中年男子禁忌，男子大怒，拂袖坐回原位。
婦人同樣大怒，直呼其名道：“白相卿，我即便死了，也不會(huì)念你白家半點(diǎn)好處?！?br/>
二人不歡而散。
矮亭中，看熱鬧的硯清池輕笑出聲：“這對(duì)兄妹的脾氣倒是挺像的，不過啊，我若是她，早就一硯臺(tái)拍上去給他來個(gè)滿面開花，還有那個(gè)王淮民，發(fā)現(xiàn)他有不軌之舉，就該直接拍死，去父留子也未嘗不可。”
君不白從袖中捏出一絲刀意，在掌中凝視，心如亂麻。
如果當(dāng)年王淮民能恪守本分，與白樂瑤舉案齊眉，王二公子也不會(huì)誤入歧途；如果王淮民不從中作梗，與他人攀比，王二公子也能與常人一般，讀書習(xí)文，約束自身，做個(gè)知書達(dá)理的讀書人；如果王二公子被趕出王家時(shí)，身為舅舅的白相卿能收留他，循序勸誡，一一改正，也能重拾自我，回歸本真；如果……
可這世上哪有諸多如果！蘇州天下樓的事，楊媽媽的遭遇，不是她幾句訴苦，自己心軟就能去輕言饒恕地。君不白指尖借力，快刀斬?cái)嘈木w，深吸一口氣，心靜如水。
院中一言不發(fā)的王淮安察覺亭中細(xì)微刀意，扭頭去望。
硯清池以為自己的率性之言被義父聽去，慌忙抬起衣袖去遮面龐。
君不白與王淮安對(duì)視片刻，抬手拍向胸前，提醒王淮安，他衣襟貼身還藏著那卷古籍孤本。
君不白動(dòng)作輕微，王淮安看在眼中，揪心萬分，生怕他不知輕重拍壞那卷孤本，不忍再直視，索性收回目光，望向院中眾人。
王淮安衣袖帶風(fēng)，躲在他身后的王淮民腳下升起一陣風(fēng)來，將其推回院中，與白樂瑤立在一處。
王淮安面露威嚴(yán)，問責(zé)道：“淮民，樂瑤方才所說，可是真的！”
王淮民臉上隱隱作痛，不敢挨白樂瑤太近，朝另一側(cè)挪出幾步，摸著作痛的臉，辯解道：“兄長(zhǎng)休要聽她胡言，自她嫁入王家，王家誰人不知，我處處受她欺壓，稍有不甚就會(huì)換來拳打腳踢，惶惶不可終日?！?br/>
王淮民稍作停頓，兄長(zhǎng)王淮安最不喜讀書人沾惹風(fēng)流事，婉轉(zhuǎn)道：“所以……所以我才出門躲避風(fēng)頭?！?br/>
是非顛倒，隨口黑白，白樂瑤冷笑一聲，王淮民不敢回頭，抬袖遮住臉，朝另一側(cè)又躲出幾步。
有風(fēng)落入院中，駕風(fēng)而來的中書君手捧幾本賬冊(cè)，端去王淮安手旁，身上出塵絕世的寬袍廣袖沾滿花街暗巷里胭脂水粉的俗氣。
王淮安抬起手臂，懸在半空，遲疑片刻，沒去翻看，收回手，目光從隨和變得冷峻，目光所至，深如遠(yuǎn)山。
王淮民頓時(shí)覺得肩頭一沉，雙膝發(fā)軟，跪倒在院中。
“中書，他這般行徑，該領(lǐng)何等家法？”
艷陽高照的王家藏書樓，隨著王淮安的開口，瞬息之間氣溫驟降，恍如寒冬。
中書君不留情面地回道：“杖五十，逐出王家?！?br/>
“可有怨言！”王淮安冷聲質(zhì)問道。
院中凄涼，王淮民扶起上身，厚著臉皮怨聲道，“你我自幼父母早亡，書上言，父不在兄為尊，這些年兄長(zhǎng)只顧自修本身，二十歲便立于圣人之巔，成為讀書人效仿典范，可曾回頭望過，愚弟的書讀得如何，日子過得怎樣？”
王淮安不作聲。
幼年父母早亡，又有兄族窺視家產(chǎn)，他若是慢上一步，便會(huì)被生吞活剝排擠出王家，與弟弟王淮民一同出門去討生活。父不在，兄為父，他埋頭苦讀，奮起直追，二十歲登上王家家主之位，護(hù)住父母留下的一切，包括不諳世事的王淮民，為的只是他能在王家不受約束，活得安樂。
這些年不管不問，任他妄為，才造就今日這局面。
王淮安凝視院中挺身而立的白樂瑤，原來，自己與她并無差異。