三天后，馮紫英傳來消息。

    北海跟羅斯的談判已經(jīng)開始。在其他方面，雙方幾乎都沒有什么爭議。只是在關(guān)于塔瑪拉的領(lǐng)地上，出現(xiàn)了爭議。

    馮紫英堅持塔瑪拉的領(lǐng)地歸北海，巴基耶夫則堅持歸羅斯。在僵持不下之時，馮紫英提出暫停談判，由塔瑪拉自己來決定歸屬。

    無奈之下，巴基耶夫同意了這個建議，于是塔瑪拉就前往謝爾蓋堡，前去表明自己的決定。

    同時，她還將頂替妙玉，接任通譯。妙玉則回來拜見老太太。

    為了顯示跟賈珉的親密關(guān)系，塔瑪拉就叫賈珉親自給她送行。

    為了讓叫塔瑪拉高興，賈珉二話沒說就同意了。

    不過，后來也有人說，賈珉之所以表現(xiàn)的如此痛快，其實為了哄騙塔瑪拉，叫她把自己的封地劃歸北海。

    黛玉就持這種觀點，并且在姑娘們中間，直言不諱地就這樣說。

    送走了塔瑪拉，賈珉就來到了兵工廠。進了院子，就見劉成呆呆地坐在一角，似乎在沉思什么。

    賈珉想過去叫他，戴植卻出來，神神秘秘地把賈珉拉進了自己的屋子。

    “劉成怎么了？看起來似乎有什么心事的樣子？”

    “唉，那個少年不鐘情，那個少女不懷春？”

    戴植很有哲人色彩地說了一句。

    這句話，也是戴植從賈珉那里學來的。

    當然，賈珉是從歌德那里抄來的。

    當年他們一起到法國，賈珉的這句話，還曾經(jīng)在法國上流社會風靡一時。

    “哦，難道是看上了哪個姑娘？知道是誰家的姑娘么？”

    “誰家的姑娘倒是沒說，不過，貴府老太太來了之后，我曾經(jīng)跟劉成到碼頭迎接，后來還去貴府拜訪了一次，回來之后，劉成就曾經(jīng)問過我，老太太身邊的那位姑娘是誰，言語里盡是溢美之詞。”

    “老太太身邊一共有八個丫鬟，當初晴雯和襲人，就是出自老太太房里。如今最出色的，就是鴛鴦，當年我在府里搞年會，還把鴛鴦評為首席丫鬟。其次是琥珀。莫非劉成看上了鴛鴦姑娘？”

    “想來就是鴛鴦姑娘了?！?br/>
    “他們兩人倒是挺般配的。鴛鴦姑娘不僅機靈，人品也好。老太太對她極為信任，將來若是出嫁，還會給她備下一份嫁妝呢。戴先生，你去問問劉成，若是鴛鴦，我倒是可以幫他這個忙。”

    戴植過去，跟劉成說了幾句，兩人就一塊兒過來了。

    “那就謝謝珉長官了?！?br/>
    劉成什么也沒說，沒頭沒腦地就來了這么一句。

    “到底是何事，你就如此謝我。你倒是說明白啊?！?br/>
    “這，就是，就是……?！?br/>
    “他看上的，就是鴛鴦姑娘。劉成有些害羞，自己不好意思直說。在這樣的事兒上，他到底還是比不上珉長官的?！?br/>
    比不上我？這是什么意思？

    “嘿嘿，珉長官，我沒有別的意思，就是說劉成到底有些害羞。”

    那就是我不害羞了？唉，這幫人竟然如此看我，大概我跟塔瑪拉的事情，如今人人都知道了。

    幾個人研究了一會兒兵工廠遷移的事兒，賈珉就要告辭。

    “劉成，鴛鴦的事兒，我回去叫平兒去問一下，她跟鴛鴦親如姐妹，叫她私下里去問問鴛鴦姑娘，若是鴛鴦同意了，我再跟老太太說，你再叫你叔叔到我家去提親。若是她不同意，就是你倆沒有這個緣分，咱們也不要勉強人家?！?br/>
    “那是自然的，一切就拜托珉長官了。”

    有了這件事兒，賈珉就直接到了碼頭附近，去找平兒。

    平兒在卜奎的時候，就一直負責府兵團的煙草事務?，F(xiàn)在煙草事務歸了北海自治會，在煙草的種植、烤制、收購這些環(huán)節(jié)，就仍然由平兒負責。

    剩下的卷煙加工和銷售，如今則主要由寶釵在負責。

    平兒幾乎一直跟著賈珉，在賈珉從卜奎撤出后，又跟陳也俊在卜奎主持府兵團的事務，本身又有經(jīng)營才干。

    寶釵自不必說，又有了法國的歷練。在她們兩人的主持下，北海的煙草生意，經(jīng)營的紅紅火火。如今已經(jīng)成為北海最為重要的財源。

    到了平兒那里，正好寶釵、平兒和晴雯都在。

    都是自己人，賈珉也就不客氣了。

    “鴛鴦姑娘如今是否有了中意之人？”

    見賈珉如此一說，寶釵就笑了笑。

    不過那笑容叫賈珉看來，怎么都顯得有些古怪。

    “倒是沒聽說有什么中意之人，不過，我倒是覺得，鴛鴦跟四哥倒是挺相配的?！?br/>
    寶釵這么一說，晴雯似乎立刻就領(lǐng)會了寶釵的意圖，又給寶釵當起了急先鋒。

    “沒有呢，前幾天我見到她還問了。莫非四爺看上鴛鴦了？那就去跟老祖宗要來就是了。鴛鴦跟我們本來就好，若是來了，大伙兒正好作伴兒，省得便宜了外人。”

    “你們誤會了，我不是為我自己，我是想給鴛鴦找一門親事，有人看上了她?！?br/>
    于是，賈珉就把劉成的事兒，說了一遍。

    “此事我倒是覺得不錯，劉成這個人我是知道的，人是妥當?shù)模缃裨诒焙Ｒ菜闶且惶柸宋?，跟鴛鴦倒也相配。不過，若是叫鴛鴦同意，他還必須允諾一件事兒?！?br/>
    這時候，平兒才不緊不慢地說話了。

    “什么事兒？”

    “將來不能納妾。這一條，是鴛鴦跟我說過的?！?br/>
    怪不得剛才寶釵和晴雯說賈珉收了鴛鴦時，平兒一直沒有表態(tài)。原來是她早就知道了鴛鴦的這個條件，所以根本就沒有著急。

    “平兒，你就去問問鴛鴦，看她是否同意。若是她同意了，這一條，劉成會允諾的。等他們兩人私下里都同意了，再找長輩們說?！?br/>
    “只是不知道老祖宗那里會不會放鴛鴦走？”

    寶釵有些擔心道。

    “我想老祖宗會同意的，畢竟鴛鴦如今大了，若是再不出嫁，就成了剩女了?！?br/>
    “四爺，什么叫做剩女？”

    晴雯又問了。

    “剩女就是挑花了眼，年紀大了也沒嫁出去的女人。”

    “四爺辦了一件好事兒，我現(xiàn)在就過去問問鴛鴦?！?br/>
    平兒說著，就往外走。

    “四爺此事做得功德無量，我也跟著過去?！?br/>
    晴雯也出去了。

    “四哥辦了件正經(jīng)事兒，我也過去勸勸鴛鴦，叫她不要失了劉成這個緣分。”

    寶釵說完，也出去。只留下賈珉一人在屋里。

    什么叫我辦了件正經(jīng)事兒？難道我一直在干不正經(jīng)的事兒么？

    在屋里呆了一會兒，賈珉正要走，就見薛蟠探頭探腦地向里面張望。

    “薛大哥，快進來，有事兒么？”

    對于薛蟠的變化，賈珉看在眼里，如今也很為他高興，所以見到薛蟠，就客氣了很多。

    “珉四弟，我是來找平兒姑娘的，有件事情要求她幫忙?！?br/>
    “平兒去府里了，若是我能幫上，跟我說也行，到時我轉(zhuǎn)告給她?！?br/>
    “這個……。”

    薛蟠猶豫了一下，出門去了，拉進來一個人，正是柳湘蓮。

    “此事跟珉四弟說了也無妨，我倆是為了襲人姑娘來的。”

    襲人？

    這似乎有些不對路啊，襲人是蔣玉菡的緣分，你們這對好基友怎么會惦記上襲人了呢？

    “既是為了襲人，找平兒是為了什么？”

    “平兒姑娘跟襲人要好，我們這里有一份好姻緣，想成就襲人姑娘。”

    呵，這兩個家伙，竟然跟我志同道合，也做起了保媒拉纖兒的事業(yè)。

    “可是為了蔣玉菡？”

    “珉兄弟到底是高人，連這樣的事兒都瞞不了你。我們確實是為此事來的?！?br/>
    柳湘蓮不禁佩服賈珉了。

    “真的是為蔣玉菡和襲人之事？”

    “正是，自從那一日蔣玉菡見了襲人之后，就念念不忘，每日里茶不思，飯不想的，日漸消瘦，我倆看不過去，每每追問，他也不說。后來還是從谷盼盼姑娘那里，才知道此事?！?br/>
    “是啊，我們想著平兒姑娘跟襲人要好，這就來找她，想叫她居中給周旋一下。若是襲人有意，就按著禮數(shù)提親，若是無意，也好叫蔣玉菡死了這份兒心，省得每日里為此煎熬。”

    “此事我看是好事，你們放心，我定會轉(zhuǎn)告給平兒。我覺得，此事十有七八能成?！?br/>
    “如此就最好了，那就謝謝珉兄弟了?！?br/>
    “這也是他們的緣分，倒是不用謝我。不過，我倒是覺得柳兄弟該想想自己的緣分了?！?br/>
    “珉兄弟，我又有什么緣分了？”

    “尤三姐啊?！?br/>
    一提起尤三姐，柳湘蓮神色不禁暗淡了下來。

    “怎么了，柳兄弟，莫非有何難言之隱？”

    “唉，不瞞珉兄弟說。此前還在帝都時，曾經(jīng)有人提起過我倆之事。當時我一時沖動，就拒絕了。怕是因為那次，傷了三姐的心。所以她才來了北海。”

    “到了這里之后，我想重續(xù)前緣，可是三姐卻一直對我不理不睬的。如今我也為此發(fā)愁呢。”

    “這就要看柳兄弟是否心誠了，精誠所至金石為開，只要柳兄弟認定了這份緣分，就一定會得償所愿。男人么，為了自己鐘愛的女子，就要放低身段，甚至死皮賴臉地，死纏爛打，才能打動芳心?！?br/>
    “對，我就說你要放下架子么，柳兄弟，這一點兒，你還要跟珉兄弟好好學習。”

    你個薛大傻子，又犯呆了。我什么時候死纏爛打了？

    “還請珉兄弟教我?！?br/>
    柳湘蓮順桿兒就爬了上來。

    “這個么，如今是在北海，跟咱們漢地不同。三姐也非尋常女子。所以你就得走不尋常之路。只要你鍥而不舍，定會贏得美人芳心?！?br/>
    “只要三姐肯原諒我，便是做什么，我都愿意的?！?br/>
    “你到北海也這么久了，為何不學學本地青年人的求愛法子？”

    “你是說，叫我也到三姐的房外去唱情歌？”

    “為什么不呢？放眼北海，有幾個人唱歌能比柳兄弟好的？如此本事，若是不用在三姐那里，豈不是浪費了？”

    “是啊，柳兄弟，珉四弟說的似乎也有些道理。你在三姐那里一唱，別人知道了，就沒人去跟你搶了。三姐到時無奈，見了你的誠心，她也有了面子，興許就答應了?！?br/>
    “此計甚妙，謝謝珉兄弟，告辭了?！?br/>
    “柳兄弟何必如此急著就走？”

    “我要回去準備曲子，今晚就去唱?！?br/>
    柳湘蓮說著上馬，一溜煙兒地跑了。