霍格沃茨城堡內(nèi)。
時(shí)隔多日，亞倫重新回到了這里。
進(jìn)了城堡沒幾步，他就撞見了斯內(nèi)普和鄧布利多，兩人似乎在談?wù)撝裁础?br/>
他立刻豎起耳朵去聽：
“……西弗勒斯，這是我們商量過許多次的了，我想我不能答應(yīng)你的請(qǐng)求?！?br/>
“只是一個(gè)學(xué)期，校長，我不是向您謀求這個(gè)職位，我只是代課?！?br/>
“西弗勒斯，詛咒……”
“我知道的，只代課一個(gè)學(xué)期，應(yīng)該沒什么大不了的?！?br/>
“我不想拿你的安全去賭，哪怕只有一個(gè)學(xué)期，誰也不知道會(huì)發(fā)生什么……”
就在這時(shí)，兩人細(xì)碎的交談聲突然停了——他們迎面撞上了歸來的亞倫，他風(fēng)塵仆仆，手上還提著行李箱。
“噢！歡迎回來，亞倫！”鄧布利多率先同他打了招呼：“法國之行怎么樣？過得愉快嗎？”
“當(dāng)然，我還給大家?guī)Я硕Y物——那邊的巧克力質(zhì)量非常好?！?br/>
“噢！那可就太謝謝你了！”鄧布利多笑得見牙不見眼——看得出來，他是由衷地高興。
斯內(nèi)普則是扯出一個(gè)禮貌的笑容，非常生硬地說道：“很久不見了，卡斯特?！?br/>
“很久不見，教授?！眮唫愇⑿φf道：“我剛剛好像聽見——”
這話一出，斯內(nèi)普的臉色頓時(shí)白了幾分。
“你們在聊黑魔法防御術(shù)課程的事情？”
“是的。”鄧布利多點(diǎn)了點(diǎn)頭：“威森加摩判了洛哈特終身監(jiān)禁，他傷害了許多本該為社會(huì)做出更多貢獻(xiàn)的巫師。
可是，剩下的一個(gè)學(xué)期里，我們將面臨沒有黑魔法防御課老師的問題，剛剛西弗勒斯還在跟我說……”
“咳咳！”
斯內(nèi)普咳嗽一聲，打斷了鄧布利多的話。
鄧布利多知趣地沒有再說下去，誰知，亞倫卻在此時(shí)突然開口道：
“這樣說的話，校長，我或許有位人選可以向您推薦?！?br/>
“噢？”鄧布利多的臉上露出了一絲欣喜的神色——這兩天他可沒少為這個(gè)發(fā)愁。
“我在法國，認(rèn)識(shí)了一位巫師——他是個(gè)傲羅，覺得任務(wù)繁重，有休假的想法，我就向他建議，可以到霍格沃茨來當(dāng)一個(gè)學(xué)期的臨時(shí)教授?！?br/>
“什么巫師？可靠嗎？”
斯內(nèi)普皺起眉頭，有些不快地問道。
“應(yīng)該比被黑魔王附身的膽小鬼和招搖過市的騙子可靠?！?br/>
“他的名字是……”鄧布利多溫和地問道。
“阿斯托爾?！ぐ柛ド??！?br/>
“??！”鄧布利多恍然大悟道：“阿爾弗森家的后人——我同帕斯通·阿爾弗森認(rèn)識(shí)，他已經(jīng)去世有幾年了。”
“那好像是他的爺爺?！?br/>
“好吧，你把這位年輕人叫來，我同他見見面——希望他能平安度過這個(gè)學(xué)期?！?br/>
這時(shí)，斯內(nèi)普的臉色頓時(shí)變得難看了起來……
“咦，教授您怎么了？臉色好像不太好看啊？”亞倫明知故問。
斯內(nèi)普的嘴角抽動(dòng)了一下，沒有答話。
“我想西弗勒斯是為我們找到了一位稍微靠譜點(diǎn)的教授而高興——亞倫，你去法國是對(duì)的，英國已經(jīng)很難找出這樣的人選了?！?br/>
鄧布利多微笑說道，他從口袋里掏出一封信，打開來，里面雪白的信紙自動(dòng)飛了出來：
“好了，我們來談?wù)勏乱患虑椤?br/>
亞倫仔細(xì)看著那個(gè)信封，不禁問道：
“校長，這是？”
“這是瓦加度的來信，那所非洲的魔法學(xué)校?！?br/>
鄧布利多用一種愉悅的聲音說道：“他們來信只為了一件事情，希望重新舉辦一次魔法學(xué)校魔藥錦標(biāo)賽——舉辦的地點(diǎn)在霍格沃茨?！?br/>
“魔法學(xué)校魔藥錦標(biāo)賽？”亞倫好像隱約聽到過這個(gè)名字。
“這個(gè)賽事已經(jīng)有些年頭沒辦過了，不過伱不知道也許不太正常，相比于格蘭杰小姐，卡斯特，你才是個(gè)真正的萬事通啊……”
斯內(nèi)普用他那淡淡的、帶有嘲諷意味的聲音接過了話題：
“它是由日本的魔法所、非洲的瓦加度、俄羅斯的科多斯多瑞茲以及霍格沃茨共同舉辦的，會(huì)挑選掌握了高超魔藥技藝的學(xué)生參賽，勝利者可以得到一個(gè)金制的坩堝。
“當(dāng)然，它沒法用來熬制魔藥，只是一個(gè)象征性的獎(jiǎng)勵(lì)?！?br/>
“西弗勒斯說的對(duì)，這是一種榮耀，它勝過坩堝實(shí)際的內(nèi)涵。”鄧布利多的語氣和斯內(nèi)普簡直一個(gè)天上一個(gè)地下：
“這一次魔藥錦標(biāo)賽的重新舉辦是瓦加度倡議的，地點(diǎn)就在霍格沃茨，魔法所和科多斯多瑞茲也同意了，他們會(huì)派團(tuán)隊(duì)過來參賽?！?br/>
“如果不出意外的話，我們定好的時(shí)間在今年的下半年，新學(xué)年開始之后，這會(huì)是件盛事，三所歐洲以外的魔法學(xué)?！麄兊膬?yōu)秀學(xué)生和老師要到霍格沃茨來，我想我們上半年有得忙了?！?br/>
“這也是件好事情?！眮唫愋χf道：“至少學(xué)生們可以見識(shí)歐洲以外魔法世界的景象了。”
“我也這么認(rèn)為，這是一次給他們開拓視野的好機(jī)會(huì)?！编嚥祭囝l頻點(diǎn)頭。
“不過，為什么一個(gè)停開了多年的賽事，會(huì)在最近突然重辦呢？”
亞倫不解地問道。
“你沒有意識(shí)到嗎？卡斯特?！彼箖?nèi)普用一種不懷好意的聲音說道：
“這當(dāng)然是因?yàn)椤懔??！?br/>
“我？”
“是啊，尊敬的，天賦異稟的，聲名鵲起的卡斯特先生！你還沒明白過來嗎？金蘋果藥劑！”斯內(nèi)普說道：
“它的存在已經(jīng)流傳開來了，許多人甚至已經(jīng)得到了你正在開設(shè)魔藥公司的消息。各國的魔法政府都會(huì)想知道，它是否擁有傳聞中那樣出色的效力——魔藥錦標(biāo)賽，這是個(gè)驗(yàn)證的好機(jī)會(huì)?！?br/>
“這……”
“他們也許是為了搶先從你的手里拿到訂單，亞倫?！编嚥祭嘈χf道：
“我的許多國外友人都曾來信向我詢問過它。這東西對(duì)掌權(quán)者們的價(jià)值超過你的想象，有了它，他們甚至可以組建起一支巫師軍隊(duì)！”
“不過，不管他們?yōu)槭裁蠢碛啥鴣?，我們都?yīng)該好好對(duì)待這次比賽，我們可以借此小巫師們得到一次很好的教育?！?br/>
鄧布利多笑瞇瞇地說道：
“這種時(shí)候，我想我就該慶幸，這所學(xué)校里有兩個(gè)技藝高超的魔藥學(xué)教授了，我希望你們能精誠合作……”
一聽得這話，亞倫和斯內(nèi)普——兩人彼此對(duì)視一眼，都能看到對(duì)方眼中的冷漠。
精誠合作？和他？