二人換過衣服后就在李家堂屋坐著，李家娘子早就將飯擺上桌子，李小文和李小雨兩姐妹嘰嘰喳喳地?cái)D在葉琛身旁。
李小文抬起手在半空中畫了好大一個(gè)圈，表情夸張地道：“葉姐姐，你不知道剛才發(fā)大水的時(shí)候好大的聲音，把我和小雨嚇?biāo)懒恕！?br/>
葉琛愣愣地看著桌上的油燈，腦子一片混沌，她不知道小文說了什么。黃豆大小的燈火隨著小文的動(dòng)作一跳一跳的，好像隨時(shí)都會(huì)熄滅似的。
從長(zhǎng)江決堤的那一刻起，她就覺得自己像在做夢(mèng)一樣，娘已經(jīng)去了，爹現(xiàn)在不知下落，從上輩子到現(xiàn)在，她頭一次遇到這樣糟糕的狀況。
‘冷靜，冷靜，別慌，你好歹活了兩輩子，一定有辦法的?！~琛將目光從油燈上移開，就見小雨捧著一個(gè)玉米餅子遞到她面前，“姐姐，姐姐，你嘗嘗這個(gè)，我娘在里面放了糖，可甜了?！彼ζ饋恚~琛看到昏黃的燈光在她的酒窩上投下一團(tuán)陰影，她眼睛亮晶晶的，笑得很甜。
葉琛接過餅子，咬了一口，“真甜，謝謝?！彼銖?qiáng)擠出一個(gè)笑來，讓人看不出破綻。
李家娘子將菜夾到葉景碗里，又給葉琛夾了一筷子，就聽她輕聲道：“快吃快吃，嬸子家也沒什么好東西招待你們，別跟嬸子客氣，吃飽了就在這里睡下?！?br/>
葉景連聲道謝，他啞著嗓子道:“謝謝嬸子，嬸子做的飯好吃極了。多謝二老能收留我們兄妹，若是沒有二老，我們兄妹恐怕就沒命了。大恩不言謝，我們以后一定會(huì)報(bào)答您二老的。”他正了顏色，一字一句說的嚴(yán)肅極了。
李叔擺擺手，嘆了口氣，“我和你爹是多年的朋友，雖說咱們兩家平時(shí)也有磕絆，可昔日里互相幫襯不少。我救你們倆也是應(yīng)該的，侄子你不用這么說，怪見外的。快吃吧，遭了這樣的罪，你們倆也乏了罷，吃完啥也別想，趕緊睡吧。”
葉琛躺在炕上，她盯著房梁隱約的輪廓，腦中還是亂糟糟的，好不容易將身邊那兩個(gè)小家伙哄睡著了，她總算可以好好捋一捋思路，想想接下來該怎么辦了。
爹是在決堤前兩個(gè)多時(shí)辰時(shí)出門的，加之半道上下了雨，路上本就泥濘不堪，爹必定走不快，八成剛出城沒多久就被雨攔在了路上。
村口到運(yùn)城就一條大路，路上設(shè)有可避雨的草亭，若是爹出了城必定在亭里躲雨，糧食是不能淋水的。那樣子的話，爹豈不是……
葉琛搖搖頭，不對(duì)，爹長(zhǎng)期勞作，爬樹可以的，一定能躲過去。她緊緊攥住被子，不去想那個(gè)可怕的后果，她一遍又一遍的對(duì)自己說，明天去找爹，明天就去找。
她悄悄咬住被角，肩膀卻忍不住抖動(dòng)起來，眼淚從眼角淌到枕頭上，她靜靜哭起來，不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音，身邊還睡著兩個(gè)孩子呢。
不哭，她這樣想著，明日央求李叔撐筏子沿大路去找爹，若是找不著就去城里米鋪打聽。若是李叔不肯，她就和哥哥自己去。
這水一時(shí)半會(huì)是退不下去的，就算退了下去，這里也不能呆了，饑荒，瘟疫，馬上就要來了。若是找到爹，就往京城方向走，聽爹說自家有個(gè)遠(yuǎn)方叔叔住在京城東面的文城，只能暫時(shí)去投靠他。若是沒找到，也得走，一定要趕在瘟疫爆發(fā)前走。
她這樣想著，就止住哭，狠狠地咬住被子，長(zhǎng)出一口氣。外面的雨像是停了，夜色淡了些，她好似從窗戶縫里看到一絲天光。
翻過身，葉琛閉了眼打算好好休息一番，明日還有好些事情要做呢。
第二天天還沒亮，葉琛就醒了，這一夜她睡睡醒醒的，不安穩(wěn)極了。躺了一會(huì)兒，她愣愣地看著房梁，那根梁的輪廓漸漸清晰起來，顏色也越發(fā)淡了。
屋外傳來李叔和李家娘子說話的聲音，他們似乎正在做飯。葉琛找回雙眼焦點(diǎn)，掀開被子就爬起來。穿好衣服，她深吸一口氣打開房門。
李家娘子見葉琛起來，停下手里的活計(jì)道：“是嬸子吵著你了嗎，怎么不多睡會(huì)兒?”
“早就醒了，我在家就睡的少，嬸子在煮粥嗎，我?guī)蛬鹱涌丛畎伞！比~琛說著就走過來要蹲在灶旁。
李叔趕緊攔住她，急急道：“阿琛你先去堂屋坐著，我跟你嬸子兩個(gè)人做飯就成?！闭f著就將葉琛推搡著進(jìn)了堂屋，末了還貼心的將門關(guān)上。
葉琛只好在堂屋坐下，就見哥哥掀開被子坐了起來。
“阿琛，昨天沒睡好嗎？是不是害怕了？”葉景披上外套，坐到妹妹身邊。
“哥哥，我們吃過飯就去找爹吧，沿著大路走，若在路上找不著就到運(yùn)城的米鋪去打聽?！比~琛看著哥哥，手指不自覺的攥緊了手腕上的紅繩手鏈。那穿在上面的桃核粘了她的體溫，一會(huì)兒就變得溫?zé)崃?。那是去年爹爹用桃核給她磨的，打孔串進(jìn)紅繩，她一直戴在腕上。
“好，要是一會(huì)水沒退下去，咱們就問李叔借筏子，若是水退了，咱們就走著去?！比~景沉吟著點(diǎn)點(diǎn)頭。
吃過飯，葉景向李叔說是要去找爹，李叔說什么也不讓兄妹倆自己上路，要送他們進(jìn)城去。
葉景謝絕李叔，葉琛本要攔著哥哥，奈何葉景態(tài)度堅(jiān)決，只好作罷。李叔見事情不可轉(zhuǎn)圜就給他們裝了一大包糧食，堅(jiān)持把他們送到村口。
今日，太陽明晃晃的掛在天上，空氣中彌漫著一絲燥熱，這讓人才想起快要忘記的夏天來。老天爺似乎也知道自己的喜怒無常讓人間遭了殃，他今天便格外認(rèn)真的執(zhí)行起夏日的作息來。
待三人走到村口，身上已經(jīng)出了汗。水退到小腿肚，走起來也沒那么費(fèi)勁了。
葉琛轉(zhuǎn)過身道：“李叔，就送到這里吧，嬸子還在家等著你呢，我估摸著這次受災(zāi)死了不少人，馬上會(huì)有瘟疫爆發(fā)，若是其他地方有親戚，先過去避一避吧，等事情過了再回來。咱們小門小戶，染了瘟疫必定死路一條?！?br/>
李叔怔了一下，猛然間他就明白過來，正色道：“我曉得了，阿琛，叔多謝你提醒，叔這就回家收拾東西，去親戚那里避一避。你們保重，路上小心些?！?br/>
李叔向兄妹倆擺擺手，匆匆回轉(zhuǎn)。
葉琛和哥哥深一腳淺一腳地向運(yùn)城走去。走了沒半個(gè)時(shí)辰，就見一具泡的發(fā)白的尸體掛在路邊樹上，葉琛心里咯噔一聲，忍著怕仔細(xì)看了一眼，還好不是爹，她長(zhǎng)舒口氣。
此時(shí)，葉景也看到尸體，他的身子募的緊繃起來，緊緊攥住妹妹的手。葉琛湊近哥哥，顫聲道：“不認(rèn)識(shí)的人，快走吧?！?br/>
兩人加快腳步，恨不得立馬飛過這地方。接下來，他們?cè)诼飞弦姷搅烁鞣N各樣的尸體，男女老少還有貓貓狗狗，不知道從哪里沖來的。
可他們一直沒有見到爹，葉琛不知道這算是好消息還是壞消息，她把全部的希望都放在城里的米鋪上。
當(dāng)他們到達(dá)運(yùn)城時(shí)，水已經(jīng)退到腳踝。城門大開著，守城士兵將尸體一車一車的拉出城去，堆到空地上一把火就燒了。黑煙直沖云霄，空中飛揚(yáng)的黑灰黑蝴蝶一樣，城里隱隱傳出哭聲來。
城墻直接被沖出一個(gè)大口子，城里的房屋也倒塌大半，因臨著長(zhǎng)江，這里受災(zāi)嚴(yán)重。街上盡是石頭，江泥混著江水鋪了厚厚的一層，街旁的招牌早就不知道被沖到哪里去了。兩人循著記憶，一家一家的詢問著爹的下落。
眼見著大半日過去了，太陽像個(gè)火爐似的掛在天上，水倒是都退下了，可空氣里氤氳著一股子焦糊味，悶熱極了。葉琛摸了把汗，立在城門口的一棵樹下等著哥哥。
她瞇著眼睛，手在額頭上搭著涼棚，就見哥哥一瘸一拐地從城里走出來。葉琛趕忙迎過去，一把扶住哥哥，“怎么搞的，摔著了嗎？”
“沒事，摔了一跤，蹭破點(diǎn)皮。找著……爹了嗎？”葉景看妹妹一個(gè)人走過來，問話的聲音有些發(fā)顫。
葉琛沒有說話，她看到哥哥一個(gè)人走出來時(shí)，就知道爹怕是和娘一起去了，或許就在那些飛揚(yáng)的黑灰里。她又聞到那股子令人心悸的焦糊味。
葉景握緊妹妹的手，他現(xiàn)在感到分外無助，只剩下他和妹妹了，他不知道該去哪里。
葉琛扶哥哥走到樹旁，她抿了下嘴唇，聲音分外堅(jiān)定，“哥哥，我們?nèi)ノ某钦沂迨澹@里馬上可能要鬧饑荒，鬧瘟疫，我們必須走。”她看著哥哥的腳踝，眉頭緊皺，“我看看傷口，要是趕不了路，咱們先找個(gè)地方休息會(huì)兒?！?br/>
“沒事，我找刺兒菜敷在傷口上，血已經(jīng)止住。”葉景拉起褲子，傷口已經(jīng)用布條包了起來，“城里一伙人正要往京城趕，咱們跟著他們順路過去，路上也好照應(yīng)?！?br/>
他從包袱里掏出干糧來遞給妹妹，“省著點(diǎn)吃，路上要辛苦些了。等到了鎮(zhèn)子，再去換些干糧?！?br/>
葉琛接過干糧，點(diǎn)點(diǎn)頭，大口吃起來。
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