這時船只忽然停頓靠岸停留。
許龜壽、朱旭二人自左舷走來。許龜壽道：“淯水兩岸皆是平原，唯有前方乃唐河匯入淯水之處，河道復(fù)雜，河段兩岸皆是山丘密林，若是朱燦襲擊便是最佳地點(diǎn)。我已經(jīng)先命兩艘護(hù)衛(wèi)艦進(jìn)入河道靠岸察看。”
眾人遠(yuǎn)遠(yuǎn)見兩艘護(hù)衛(wèi)艦大張旗鼓駛?cè)肷角鹬g河道，艦上弓箭手向岸上密林射入火箭，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的并無動靜。大約過了一刻，眾人心安。兩艘護(hù)衛(wèi)艦在前，兩艘在后向襄陽方向進(jìn)發(fā)。甫一靠近山丘，忽然山丘拋下兩個巨大火球，伏在水面燃燒起來。整個河面亮如白晝，接著便是巨石拋來，一艘護(hù)衛(wèi)艦被擊中火起。黑暗中一艘大船逆流而上，船上亂箭如雨。
陰秉恒忙命船只掉頭。這時唐河之上一艘大船戰(zhàn)鼓齊名鼓噪而來。船頭巨型鐵錐足以撞破樓船，令人望而生畏。數(shù)十艘小艦伴隨大船圍攻而來，火箭齊攻，更有人拋上鐵鉤，鉤住船舷，便有土匪攀沿而上。南北兩艘大船有拋石機(jī)，不斷拋來油布包和巨石。忽然一聲巨響，巨石砸中船桅。一團(tuán)燃燒火油包拋到甲板之上，大火四起。許龜壽、朱旭一邊命人滅火，一邊指揮眾人還擊。
兩艘大船靠近，一船以黑龍鞭鄧軾、亢龍锏鄧車為首，一船鐵塔大漢朱燦率領(lǐng)斬駒刀李通、天堂寨四虎。
朱燦仰天笑道：“陰秉恒，美人銀兩老子都要，還有你的狗命老子也要了?！?br/>
蕭天放躍至敵船，一掌擊碎投石機(jī)，一腳踢飛機(jī)弩手，撞的另一架投射火油包的投石機(jī)也粉碎。亂木、油火就在船上燃燒起來。正是。南方而來大船也遭遇陳孤雁、晁金龍偷襲，登時解除了陰秉恒樓船危機(jī)。雙方船上各有人馬胡亂廝殺起來，丐幫精英弟子早有準(zhǔn)備，有條不紊，山匪一時奈何不得。
朱燦喝道：“那是何人？”
鄧軾道：“蕭天放?！?br/>
“蕭天放！哈哈！老子為你們報仇?！?br/>
朱燦龍虎雙抓左右襲來，抓住一名丐幫幫眾，將他生生撕裂，血淋淋散了一甲板。蕭天放單掌擊退夜李通，右掌擊中龍抓，龍爪反彈，勁道驚人，朱燦只得虎爪格擋，險被自己兵器所傷。朱燦大怒與蕭天放惡戰(zhàn)一處，誓要奪回顏面。郝世俊帥丐幫弟子為蕭天放掠陣，大船之上變成修羅場。那天堂寨四虎、千人斬李喆、開膛手劉興隆圍攻過來。蕭天放以一打七，卻絲毫不懼，快步游走于七人之間，游刃有余，指東打西，愈戰(zhàn)愈精神。蕭天放硬受了朱燦虎爪一擊，左右掌交互出擊擊斃天堂寨四虎中兩人，又翻身一腳踢中另一人頭部，那人應(yīng)聲而亡，天堂寨四虎被擊斃三名。朱燦龍爪襲來，蕭天放借力打力，反而將快刀手李通右胳膊整條抓斷，頓時李通暈倒在地。天堂寨四虎之一的寇隆殺紅了眼，直沖過來，蕭天放一腳踢他下顎，遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋入水中，尚未落水已經(jīng)半空中下顎全碎，昏死過去。
朱燦怒道：“都閃開，老子要與蕭天放死戰(zhàn)。”
蕭天放已知這朱燦內(nèi)外兼修，粗中有細(xì)，尤其外功威猛，狠辣異常，顯然是軍陣之中煉出來的軍人功夫。蕭天放道：“魏楚大戰(zhàn)，羋布手下猛將朱飛熊不知所蹤，足下可知此人下落？”
朱燦道：“哈哈！朱燦便是朱飛熊，朱飛熊便是朱燦?！?br/>
“人屠飛熊，城陽屠城，雞犬不留，惡名遠(yuǎn)揚(yáng)?！笔捥焓终屏疗瘘S芒，倏然而至，雙掌齊出，精鋼所鑄龍虎雙爪化為寸寸碎裂。蕭天放雙掌復(fù)出，朱燦仰面拋飛撞到大船船桅之上，船桅應(yīng)聲而斷，昏了過去。
蕭天放和一名黑衣人對峙對峙而立。
“請教閣下大名？”
“夜梟羅明。”
蕭天放道：“適才你若出手，我未必能勝，現(xiàn)在我要取這廝性命，羅兄以為何如？”
夜梟羅明手持飛刀而立，也不進(jìn)攻，并不答話。
此時，唐河之上艦船林立而來，船上乃是秦字的大旗，只聽船上人高呼：“赳赳老秦，誅殺逆賊，復(fù)我國土?。 ?br/>
只見樓船三艘，猛沖戰(zhàn)艦三十多，投石機(jī)、弩車、鐵皮女墻等齊全，每艦九十余將士手持破船錘、犁鉤，竟是鐵鷹教的船只。丐幫與大別山山匪斗得兩敗俱傷，如今再也無力對抗鐵鷹教。
南方忽聽炮聲大作，兩艘戰(zhàn)艦?zāi)媪鞫鴣怼４细邟炷揖厣绲钠鞄?，兩船皆以牛皮蒙上，船上左右船舷皆掛有罟網(wǎng)防止敵人跳船，清一色黑衣武士手持火箭、弓弩；還有數(shù)量投擲火炭的藉車。為首的正是一紫袍翩翩少年昭云飛。
昭云飛擔(dān)心的是陰歩薇。鐵鷹教則擔(dān)心一旦開戰(zhàn)被咬住，那就難以逃脫。兵強(qiáng)馬壯的雙方對峙，劍拔弩張，卻誰也不動手，整個河面靜悄悄的。鐵鷹教鳴金退兵，羅明率眾帶著受傷的朱燦、李通以及天堂寨四虎尸身跳船離去。
郝世俊問：“幫主，為何不攔住他？”
蕭天放道：“此人飛刀我也沒有把握躲開。適才格斗之中他手下留情，始終未傷我要害，令人不解其意。”
昭云飛也不追趕，拜見陰秉恒道：“末將來遲，還請大當(dāng)家治罪?！?br/>
陰秉恒道：“若非少俠及時趕到，我等無葬身之地?！?br/>
昭云飛道：“不知大小姐可曾安好？”
陰秉恒慌急道：“啊呀！快隨我去看看。”
昭云飛、陰秉恒前打開艙房，不由大驚，艙房內(nèi)空空如也。幾名侍女和婆婆都暈倒在艙房內(nèi)，只有艙板上一個血紅的蜘蛛印記。
“血蜘蛛！這是大別山毒娘子的標(biāo)志。我們中了朱燦調(diào)虎離山之計。?！?br/>
眾人后悔不迭。
郝世俊道：“大亂之時，我命魯大腳前來守護(hù)，此刻不見定是跟蹤而去，十日之內(nèi)必有消息?！?