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翌日午時(shí)過(guò)后,吐蕃的使團(tuán)到了。一共百十來(lái)人,二十多張牦牛車,拉著無(wú)數(shù)的骨灰罐子。
歷史,行軍打仗陣亡沙場(chǎng)的人,沒(méi)有幾個(gè)能夠落葉歸根回葬鄉(xiāng)里。能夠挖個(gè)坑順手掩埋入土為安,已算是不錯(cuò)的結(jié)局。因此,雖然眼下這些骨灰罐子根本分不清誰(shuí)是誰(shuí),但對(duì)那些烈士們來(lái)說(shuō),已經(jīng)算是不錯(cuò)的結(jié)局了。
唐軍將士們,在大營(yíng)里立起了白帆魂幡,扎了個(gè)大靈堂,迎接同袍烈士們“回家”。吐蕃的使者們押著牦牛車進(jìn)營(yíng)時(shí),眾將士們無(wú)不心情復(fù)雜,不知該是痛恨他們,還是感激他們。
“我打了半輩子仗,這樣的事情還真是頭次見。”侯君集對(duì)秦慕白說(shuō)道,“休說(shuō)是漢胡對(duì)戰(zhàn),就是早年跟隨陛下南征北伐打內(nèi)戰(zhàn)時(shí),我也沒(méi)見哪個(gè)中原反王干過(guò)這樣的事情?!?br/>
秦慕白對(duì)此不置一辭,只是吩咐他和薛萬(wàn)均說(shuō),雖然各為其主以死相拼,但這些事情該是在戰(zhàn)場(chǎng)上解決。既然對(duì)方人道大度,我們也不能小器無(wú)理。殺牛宰羊好生招待這些使者,完了打發(fā)他們回去,確保毫發(fā)不傷。
二將因此遵照?qǐng)?zhí)行,秦慕白還派了幾名精細(xì)的心腹百騎近衛(wèi),專門負(fù)責(zé)招待一事。一則以免軍中有將士怒火攻心干出出格的事情,二則,也為防范對(duì)方趁機(jī)竊取軍中機(jī)密。
吩咐完畢,此等小事秦慕白也就不再過(guò)問(wèn)了。
兩軍對(duì)壘軍中自然沒(méi)有挽留對(duì)方使者過(guò)夜的道理。傍晚晚宴過(guò)后,這些吐蕃人本該識(shí)趣的告辭離去。且料,其中有幾個(gè)人突然害了急癥,口吐白沫倒地不起,渾身抽搐行將半死!
吐蕃領(lǐng)頭的幾個(gè)使者大怒,大罵漢人無(wú)信無(wú)義卑鄙無(wú)恥,居然在飲食中下毒,暗算己方。唐軍將士本就心里窩了一團(tuán)火,解釋無(wú)效后便針鋒相對(duì)的就和他們吵鬧起來(lái),若非攔駕及時(shí),當(dāng)場(chǎng)還要釀出火并沖突。
薛萬(wàn)均馬上將事情報(bào)知給了秦慕白,對(duì)他說(shuō),吐蕃蠻子分明是在耍詐,我等若要取其性命,何需暗算?羊入虎口直接拿下便是——不知他們居心何在!
秦慕白思忖了片刻,說(shuō)道:“看來(lái)對(duì)方是別有圖謀。既然如此,不如就靜觀其變,看他們究竟想干什么。請(qǐng)幾個(gè)老道的軍醫(yī)來(lái),由我親自帶著去給那幾個(gè)病倒的吐蕃軍士瞧病。
稍后,秦慕白便帶了幾名軍醫(yī),去到吐蕃人的臨時(shí)營(yíng)房里探望。他們的確是病倒了四個(gè)人,此時(shí)都已陷入昏迷。軍醫(yī)診斷后一同認(rèn)定,都是中了急毒但不致喪命,眼下一時(shí)無(wú)法確定是什么毒,因此要解毒也還需得一段時(shí)間?,F(xiàn)在,只能先對(duì)他們催吐洗腹緩解毒性。
那些吐蕃人便亂轟轟的鬧了起來(lái),大罵唐軍無(wú)信之義之類的。秦慕白叫人將他們彈壓下來(lái),對(duì)他們說(shuō),兩軍對(duì)壘不便留客,大部分的人必須現(xiàn)在離開軍營(yíng)返回己軍,留下幾個(gè)人照顧病人即可。這幾個(gè)中毒的吐蕃軍士,由唐軍負(fù)責(zé)醫(yī)治完好,然后護(hù)送回去。
吐蕃人不依不撓,說(shuō)“憑什么相信你們”之類的話。秦慕白不禁有點(diǎn)火了,冷冷道:“真要害你們,用得著費(fèi)這么多周章?我言既出,必定守諾。誰(shuí)敢在此惹是生非亂我軍規(guī),殺之以儆效尤!反正你們,也都把惡名賴到我們頭上了!”
好漢難當(dāng),惡人易為。
此言一出,吐蕃人都不敢鬧騰了,乖乖的駕著牛車離開了唐軍大營(yíng),留下了八個(gè)人照顧四個(gè)病倒的軍士。
處理妥當(dāng)后,秦慕白先叫來(lái)那幾個(gè)軍醫(yī)私下問(wèn)話,他們一致認(rèn)定,肯定是吐蕃人自己下的毒,在用苦肉計(jì)。因?yàn)槟菐讉€(gè)吐蕃軍士中的毒,異常罕見,豈能是行軍在外的唐軍軍中,能有的東西?肯定是域外的毒物!
結(jié)論不出乎秦慕白的意料之外,得到確認(rèn)后,他心中琢磨:這幾個(gè)吐蕃人想了法子賴著不走,無(wú)非是想刺探我軍軍情。按理說(shuō),以強(qiáng)制弱,噶爾欽陵犯不著用出這等卑劣而下作的手段。難道是……沖著神武大炮和火神而來(lái)?
有可能!
想及此處,秦慕白召來(lái)了營(yíng)盤守將薛萬(wàn)均和火神統(tǒng)領(lǐng)張同,吩咐他們一定要嚴(yán)守機(jī)密。此外,對(duì)這十余名吐蕃人的軍帳住所進(jìn)行了嚴(yán)密的布控和監(jiān)視,并實(shí)施禁足。
幾天過(guò)去了,負(fù)責(zé)監(jiān)視的軍士每日向秦慕白回報(bào),這些吐蕃人的一舉一動(dòng),沒(méi)有發(fā)現(xiàn)任何異樣。他們每天都只吃喝拉撒,寸步不離軍帳,也不向任何人打聽任何事情。而每天探診的軍醫(yī)則回報(bào)說(shuō),那幾個(gè)中毒的吐蕃人,所中何毒現(xiàn)今也未查清,身上的毒自然也就無(wú)從解起。但奇怪的是,他們的病情既不好轉(zhuǎn)也不惡化,好像是暗中有人在控制一樣。
“那他們死乞白賴的留在這里,是想干什么呢?”秦慕白不禁犯嘀咕了,琢磨了一陣,吩咐手下人繼續(xù)嚴(yán)密監(jiān)視,一有異動(dòng)馬上直接回報(bào)。
這天下午,朝廷派出的糧餉物資終于運(yùn)抵了大非川軍營(yíng),押送軍官就是長(zhǎng)孫渙,現(xiàn)任的左威衛(wèi)將軍,兼任蘭州大都督府參軍與西海道行軍副總管——論級(jí)別,僅次于薛萬(wàn)均了。
與之同來(lái)的,還有秦仙商號(hào)的商隊(duì)一支,領(lǐng)頭的“小掌柜”,居然是蘇憐清。
日前離開蘭州出征之時(shí),秦慕白給武媚娘開出了一份清單,請(qǐng)她幫忙四處采購(gòu)許多東西,其中就有大量陣前要用到的藥材物資。但武媚娘已是有孕在身行動(dòng)不便,加之蘇憐清可是“精通醫(yī)毒”的大行家,因此這檔子事便落在了蘇憐清的身上。
現(xiàn)在看來(lái),她將這項(xiàng)使命完成的還算不錯(cuò),運(yùn)來(lái)了大量的可用藥材。首戰(zhàn)失利傷兵滿營(yíng),這些東西剛好一解軍中燃眉之急。
糧餉和醫(yī)藥都得到了及時(shí)良好的補(bǔ)充,大非川軍營(yíng)里如同被注入了一針強(qiáng)心濟(jì),眾將士都安心了許多并深受鼓舞。
交割了物資,長(zhǎng)孫渙便到中軍帥帳里來(lái)面見秦慕白。
“屬下長(zhǎng)孫渙,拜見秦少帥!”單膝下拜抱拳施禮,長(zhǎng)孫渙一絲不茍。
“不必多禮?!鼻啬桨渍f(shuō)道,“長(zhǎng)孫渙,所幸你千里迢迢不辭勞苦,及時(shí)送來(lái)這許多糧餉,真如雪中送炭一般。本帥,代全體將士感謝你?!?br/>
“少帥何需言謝?屬下只是履行職責(zé)罷了!”長(zhǎng)孫渙低眉順目十分客氣,答話更是小心翼翼,“再者,屬下現(xiàn)在已是關(guān)西軍的一員。所作所為,既是為了同袍兄弟,也是為了自己?!?br/>
秦慕白嘴角輕揚(yáng)一揚(yáng),似笑非笑。
長(zhǎng)孫渙心里一堵,不知道秦慕白這個(gè)表情是個(gè)什么意思,都不敢亂說(shuō)話了。
“你遠(yuǎn)來(lái)辛苦,先去好生歇息。我派人給你安排好了住所,再差譴幾個(gè)麻利的火頭卒子任你差譴照顧你的飲食起居。再有何要求,你直接對(duì)他們說(shuō)就是了?!鼻啬桨渍f(shuō)道。
長(zhǎng)孫渙心里左右別扭,聽秦慕白這話,一是在下逐客令了不想再與他廢話,二來(lái),他顯然是把自己當(dāng)作“客人”一樣的在招待,還派人跟在身邊小心提防。
想歸想,初來(lái)乍道的長(zhǎng)孫渙不敢有半句廢話,謝過(guò)了秦慕白,便告辭而走。
“來(lái)了個(gè)大刺頭?!鼻啬桨酌媛独湫Φ陌底詫に?,“長(zhǎng)孫無(wú)忌這一招棋走得精妙,派個(gè)兒子來(lái)大非川廝混,既可以打聽到我的一舉一動(dòng),又能跟我套近乎以顯示他的博大胸襟,為日后做下鋪墊。長(zhǎng)孫渙這個(gè)繡花枕頭,也就只配在京城里舞槍弄棒嚇唬人,哪里會(huì)打仗?來(lái)了,反而是個(gè)累贅。我得找個(gè)借口將他弄回到蘭州去才行,讓江夏王李道宗幫我看牢他……”
這時(shí),帳外一陣喧嘩吵鬧,打斷了秦慕白的尋思。
“喂,秦慕白,老娘來(lái)啦!——咦,你們幾個(gè)不長(zhǎng)眼的小卒子,連老娘都不認(rèn)識(shí)嗎?居然敢擋我!”
“大膽潑婦,軍機(jī)重地不得喧嘩!否則軍法嚴(yán)懲!”
秦慕白不禁啞然失笑,“又來(lái)一個(gè)更大的刺頭!”
“讓她進(jìn)來(lái)?!?br/>
蘇憐清火喇喇的沖進(jìn)來(lái),見到秦慕白就笑得花枝亂顫,“哈哈!多日不見了秦慕白,你還沒(méi)死呢!——咦,你這漂亮的白臉蛋上掛彩了呀!”
“你這張潑嘴,還是這般口無(wú)遮攔?!鼻啬桨仔Φ?,“怎么是你帶的商隊(duì)?”
“不是老娘,還能是誰(shuí)?”蘇憐清說(shuō)道,“東家的肚子漸漸大起來(lái)了,只能在家安心養(yǎng)胎,余下的小娘們管家干不來(lái)這些醫(yī)藥的活兒,也打不好軍隊(duì)的交道,當(dāng)然只能是老娘出馬,肩挑重任了!”
“來(lái)得正好。”秦慕白心中一亮,想起了一件事情,于是將她喚到近前,低聲道,“我還正有一件事情,要請(qǐng)你這毒娘子幫忙!”
“好說(shuō)!——但我有條件!”蘇憐清詭譎的笑道。
“呵,還敢跟我談條件了?”秦慕白不禁笑道,“說(shuō)來(lái)聽聽?”
“你要老娘幫你干什么,都行。但你也得幫我一個(gè)忙?!碧K憐清雙手交叉抱在胸前,毫不客氣的道,“我家男人,居然在臨出征時(shí)說(shuō)不要我了,讓我另找男人出嫁。你得幫我把他弄回來(lái)?!?br/>
“你家……男人?”秦慕白不禁啞然失笑,“誰(shuí)呀?我認(rèn)識(shí)嗎?”
“嘁!少在老娘面前揣著明白裝糊涂!”蘇憐清翻了個(gè)大大的白眼,“這就點(diǎn)破事,還有你不知道的?”
“哦,你是說(shuō)……黑子??!”秦慕白呵呵的打趣笑道,“他倒是聽我的話。但是你們這等男女之事,我可能就管不來(lái)了。常言道清官難道家務(wù)事啊,不是么?”
“呸!少跟老娘油嘴滑舌,也別往自己臉上貼金,你可不是什么清官!”蘇憐清惱火的道,“一句話,幫還是不幫,干脆點(diǎn)!”
“幫!”
“成交!”
“來(lái)人,將那幾個(gè)中毒病倒的吐蕃人,抬一個(gè)到這里來(lái)?!鼻啬桨紫铝肆睿缓髮?duì)蘇憐清道,“你幫我診斷清楚,他是中的什么毒,要如何解?”
蘇憐清不屑的撇了撇嘴,“早知道我就不跟你做交易了,傳將出去真是有損我妖蝎夫人的赫赫威名!”
“什么意思???”秦慕白不解的問(wèn)道。
“我還以為你讓我潛伏到吐蕃大營(yíng),去暗殺哪個(gè)主將元帥呢,原來(lái)是這等雞毛蒜皮的小事!”蘇憐清笑得有幾分放肆又狂妄了,說(shuō)道:“這就好比,有兩個(gè)小頑童打架,其中一個(gè)打輸了,便哭著喊著來(lái)請(qǐng)你這個(gè)大元帥,率十萬(wàn)大軍去幫忙——就是這意思!”
“……”秦慕白直接無(wú)語(yǔ),哭笑不得。