此刻無論是林義哲還是沈葆楨，都沒有預(yù)料到，正是這鴉片稅，還會帶來一場意外的風暴。

    盡管因為左宗棠的刻意打壓，船政面臨著巨大的財務(wù)危機，但是船政仍然保持著很高的發(fā)展速度，各項工程有序展開，沒有受到干擾。

    “萬年清”號軍艦的建造已經(jīng)歷了整整一年，在艦體規(guī)模初具際。船政廠區(qū)內(nèi)，隨著從海外購買的機器運到，轉(zhuǎn)鋸車間、鐘表車間（生產(chǎn)航海、蒸汽機用儀表、器材）等也已經(jīng)建成，漂亮的歐式廠房成為當?shù)匾痪?。正當眾人都在圍繞著“萬年清”的建造和船政建廠事務(wù)忙碌時，1869年2月8日，船政大臣沈葆楨帶同洋員、官員舉行儀式，拜祭媽祖，將一塊龍骨捧上了第一號船臺之旁的船政第二號船臺，昭示又一艘新船開工了。

    這一天興工的這艘輪船屬于福建船政五年計劃中制定的80馬力軍艦，按照最初的設(shè)想，80馬力軍艦屬于“乘船廠閑工”，見縫插針建造的小型附帶產(chǎn)品。當船政從暹羅等地采購的木料源源運到，第一號輪船“萬年清”船體即將告成時，80馬力軍艦的建造便順理成章提上議事日程，船政大臣沈葆楨決定趁船材儲備豐富，不等第一號輪船完工，就勢同步開始興造，提高造船效率。

    和“萬年清”號一樣，這級80馬力軍艦也屬于全木質(zhì)蒸汽動力炮艦，設(shè)計圖紙來自法國，船材、機器基本為進口品，由船政總工程師法國人達士博監(jiān)造。這艘編號為船政“第二號輪船”的80馬力軍艦排水量515噸，艦體長51.8米，寬7.48米，艙深4.57米，吃水3.39米，無論是排水量還是外形尺度，都比第一號輪船小了不少。也正因為此，與“萬年清”等150馬力大輪船著重考慮布置貨艙的做法不同，80馬力輪船體格較小，改造裝貨潛力不大，因而在設(shè)計上顯得較為專一，著重考慮了炮艦和偵報艦功能，幸運的成為一級專門的炮艦。為了加強偵報艦的功能，在林義哲的建議下，第二號輪船選用的蒸汽機是一座臥式的復(fù)合式蒸汽機，采用臥機便于將蒸汽機的安裝位置控制在水線以下，利于戰(zhàn)時的安全。單軸單槳推進，設(shè)計航速12節(jié)。

    第二號輪船的艦首線型與“萬年清”有明顯區(qū)別，是幾乎筆直伸入水中的形狀，第二號輪船裝有兩根主桅，位于煙囪前后，前桅帶橫桁，可以掛方帆，后桅只有掛縱帆的斜桁，使用風帆動力航行時，可以轉(zhuǎn)動后桅的縱帆來調(diào)整軍艦航向。另外第二號輪船在船首還有前伸的斜桅，但是傾斜度較小，長度也很短。

    第二號輪船的武備包括一門威力較大的120毫米口徑法制前膛炮（1868年制造）和4門75毫米普魯士制造的后膛炮（舢舨炮），考慮充分發(fā)揮作為主炮的120毫米火炮的火力，這門火炮安裝在飛橋前方的露天甲板上，火炮炮架下方有很多圈方向不一的軌道，可以根據(jù)需要將火炮沿著軌道推向軍艦左右舷使用，以加強某一舷的火力，這種做法稱成為換門架式。剩余的4門75毫米副炮則分別安裝在煙囪之后的露天甲板兩舷。

    艦上的飛橋位于軍艦中部，橫在兩端高大的舷墻上，飛橋底部設(shè)有木制操舵室，飛橋甲板上安裝有羅經(jīng)等航海設(shè)備，第二號輪船的備用舵輪推測位于船尾甲板上。

    由于船體較小，加之船政的工人和技術(shù)人員已經(jīng)通過“萬年清”的建造獲得了很多經(jīng)驗積累，第二號輪船的建造速度顯得非常之快。1869年6月21日，船政大臣沈葆楨上奏報告6月10日“萬年清”下水事宜時，第二號輪船的骨架已經(jīng)搭建完畢，船殼板也已經(jīng)封釘了三分之一，此時距離該艦開工不過剛剛四個月，“第二號輪船自開工以來，匠作等駕輕就熟，工程較速”。同時，沈葆楨上奏，已經(jīng)為第二號輪船命名“湄云”，并委派游擊吳世忠負責管駕。

    在吳大廷督率“萬年清”北上天津接受朝廷檢閱時，“湄云”的船體建造已經(jīng)完成了三分之二，鍋爐、輪機均已就位，經(jīng)日意格提議，為了縮短下水以后的舾裝時間，很多舾裝工程也一并開始。12月6日，船政舉行儀式，祭告媽祖、江神、土神，和當初“萬年清”下水的方法一樣，“湄云”艦乘當天中午大潮下水成功。在船去臺空的第二號船臺旁，如式搭建的第三號船臺當天又舉行了新船開工儀式，新造的軍艦是與“湄云”同級的第三號輪船。

    “湄云”艦下水次日便在船政江邊升火試驗輪機，結(jié)果令人滿意。吳世忠立刻開始著手挑選官兵，駐船訓(xùn)練，監(jiān)制旗幟、號衣。和“萬年清”一樣，“湄云”的官兵大部分也來自浙江寧波，全艦編制共計67人。

    就在“湄云”艦下水不久，船政上下為新艦而忙碌之際，一場風暴正在悄悄的醞釀。

    杭州，元寶胡同，胡雪巖私第。

    看看已經(jīng)日上三竿了，胡雪巖伸了個大大的懶腰，打了個哈欠，身邊的兩名美妾被他驚醒了，立刻轉(zhuǎn)過身來，扶住了他，給他輕輕捶打起來。

    “老爺這是要起了么？”一名美妾媚笑著問道。

    “嗯?！焙r閉著眼睛，點了點頭，躺在那里任由她們倆擺布。

    “老爺要起了?！币幻梨傲艘宦暎P房外的丫環(huán)仆役們立刻開始忙碌起來。

    兩名美妾給胡雪巖穿好了衣服，扶他坐了起來，并給他揉腰捶著背，幾名丫環(huán)走了進來，給他洗臉洗手，又用毛巾給他擦凈，動作輕柔順暢，一望而知是經(jīng)過了嚴格訓(xùn)練的。

    這一切做完之后，伺候梳洗的丫環(huán)們便退了出去，一名丫環(huán)端上了茶盤，將一碗香茶奉上，胡雪巖端過香茶呷了一口，漱了漱口，另一名丫環(huán)端著一個精致華美的瓷盆快步上前，接在了胡雪巖的口邊，胡雪巖閉著眼吐掉。兩個丫環(huán)退出，一位仆人則捧上了一個精美的紫檀木盤，木盤里裝的著，是各種不同顏色的寶石和各式各樣的美玉，以及其它各色珠寶。

    胡雪巖這時方才睜開眼來，取過一枚枚碩大晶亮的寶石和一塊塊美玉，仔細地觀賞把玩起來。

    這是胡雪巖自己定下的晨起規(guī)矩，名曰“養(yǎng)目”。

    這一通折騰完畢之后，胡雪巖這才來到了正堂，用過早餐之后，他正打算出門前往阜康錢莊，管家拎著衣擺急匆匆的跑來，將一封信交到了胡雪巖的手中。

    胡雪巖看了下信封，信是阜康錢莊福州分號加急發(fā)過來的。胡雪巖點了點頭，管家告辭退出，胡雪巖打開信封，取出信紙看了起來。

    “呵呵，他們的辦法還真是多啊！剛斷了他們的財路，他們就又琢磨出一條來，居然還打到這鴉片身上了，當真是聰明的緊！”胡雪巖看完了信，冷笑了一聲，將信紙緊緊的攥在了手里，在廳堂里來回的踱起步來。

    “姓林的小豎子當年如此對我，你沈葆楨一點情面不講，一門心思的攆著我走，哼哼，來而不往非禮也，這一回，你落到我的手里，我也要你嘗嘗同樣的滋味兒！”胡雪巖回想著當年自己被逐出福州時的狼狽情景，一條毒計忽地在心中成形。

    “鴉片，哼哼，你當這鴉片稅，是那么好用的么？”胡雪巖停下了腳步，心中計議已定。

    “來人！筆墨伺候！”

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    福州，船政衙署。

    在船政監(jiān)督辦公室里，林義哲正和達士博商討著“萬年清”號的改造細節(jié)。

    “親愛的林，我又計算了一下，認為將四門重炮布置在中線的方案，還有一些不妥當?shù)牡胤??！边_士博指著桌面上的巨幅藍色線圖，對林義哲說道。

    “請講。達士博先生?！绷至x哲看著線圖說道。

    “您看，按照我們原先的改造方案，這四門重型火炮，是安裝在這四個分置的。”達士博用鉛筆指著“萬年清”號的俯視圖說道，“這四門火炮是以換門架式布置在中線位置，按照您的設(shè)想，首尾的兩門火炮可以進行180度角的射擊，當進行一舷齊射時，四門火炮將同時轉(zhuǎn)到一側(cè)射擊。但這樣進行齊射的話，便帶來了一個新的問題，就是船的重心將發(fā)生偏移，那樣的話，對在戰(zhàn)斗中急速航行的戰(zhàn)艦來說，會有側(cè)翻的危險?！?br/>
    “您說的非常正確?！绷至x哲聽了達士博的話，不由得連連點頭，由時在心里暗叫了一聲“慚愧”。

    自己雖然擁有這個時代的人所不具有的歷史知識，能夠把握住大的潮流和方向，但是畢竟還不是專業(yè)的艦船設(shè)計師，一些細節(jié)方面的問題，遠不如這個時代的專業(yè)人員。

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