因為百里倫死在了軒轅兄妹舉辦的圍獵大會，獻(xiàn)帝總覺得東秦的人天生帶著晦氣，對軒轅彧的態(tài)度也變得愛理不理，和親的事更是能拖則拖，軒轅彧不由有些急躁起來。

    軒轅彧雖是大皇子，但在東秦還有幾位實力不弱的兄弟，為了爭奪太子位，他此次可是在父皇面前立下誓言，一定要達(dá)成聯(lián)姻的，而此次的目標(biāo)六公主百里琴，從不吝惜多看他一眼，容太妃也明確對這件事表露出了反對，至于軒轅錦繡，一顆心撲在姬塵身上，也是不能指望，軒轅彧只得退而求其次，與葉棠煙頻頻來往，葉棠煙雖說只是鎮(zhèn)西侯府的義女，也總強(qiáng)過那些普通侯門，能爭取到鎮(zhèn)西侯的支持，也總比竹籃打水一場空強(qiáng)。

    獻(xiàn)帝見軒轅彧所求的不過是個鎮(zhèn)西侯府的義女，自然也樂得成全，按著端陽的品級，封葉棠煙做了個端樂縣主，算是給東秦幾分薄面。

    聯(lián)姻的事雖已敲定，葉棠煙也是個各方面都很出眾的美人，但軒轅彧心中還是很不滿意，他在東秦皇宮長大，也不是什么糊涂人，裝出來的貞靜賢淑他還是能看出來的，何況那日在馥蘭館，兩個女子的差距他已一目了然，收到明珠的帖子，他自是欣喜，本想要只身前往，又唯恐葉棠煙不快，只得帶上她一起。

    當(dāng)年選秀入宮，葉棠煙之所以被季家放棄，除了年紀(jì)尚小，皆因她性子就不如她姐姐葉棠華那般沉穩(wěn)，如今有了縣主的身份，更是蹬鼻子上臉，明珠到馥蘭館樓下迎接時，只見她從一輛十分名貴的小葉紫檀馬車下來，穿著貢綢裁制的衣裳，丫鬟仆從成群，儼然已是一幅準(zhǔn)王妃做派，而軒轅彧一臉的不贊同，就能看出這對未婚夫妻不過也是貌合神離而已，不由在心中暗笑。

    葉棠煙做出這種背叛季家，投敵求榮的事，明珠怎么可能讓她稱心如意地嫁到東秦去做王妃？等著瞧吧！就看看她這王妃的美夢，還能做幾天！

    “殿下，縣主，這邊的牡丹盒中，盛的便是馥蘭館最新的香品鳳髓，今天還是頭一遭捧出來見人，還請二位貴客細(xì)細(xì)品鑒。”

    葉棠煙雖然十分討厭明珠，但她現(xiàn)在最關(guān)心的，就是守好軒轅彧這個金龜婿，保住自己這輩子的富貴榮華，倒也沒興趣冒險去做那些陰謀陽謀的打算。

    何況明珠此次用來盛香的并不是普通木盒，而是燒制成牡丹花瓣形狀的乾窯凈云瓷，那凈白的瓷中帶著天然的淺紅色云絮，花瓣邊沿處呈現(xiàn)半透明狀，非常美麗考究，恐怕就算是獻(xiàn)帝的寵妃蔣玉媛，都沒有用過如此精致的香料，葉棠煙的虛榮心得到了極大滿足，點點頭，姿態(tài)雍容地走過去，兩根細(xì)嫩手指掀起白瓷蓋。

    雕刻成鳳凰形狀的香料便臥在其中，明珠用手輕輕一扇，那鳳凰的“羽毛”便輕輕飄起，空氣中頓時彌漫起淺淺清香，如同面前有層層疊疊的花開，春意盎然。

    “真是好香！讓人聞之如身臨仙境，明姑娘的調(diào)香技術(shù)，實在令人驚艷！”

    軒轅彧深吸一口氣，雙目炯炯地注視著明珠由衷感嘆，葉棠煙有些不高興，但她心里明白，明珠就算再出色，也不過是個五品參軍家的女兒，是沒有資格和她競爭的，軒轅彧可不是那種被美色迷昏頭便失了分寸的人。

    “此香前味清芬天然，后味甘甜而淳烈，還有一股子清寒之氣，倒有些像已經(jīng)失傳的月麟香，雖然尚有差距，不過也算不錯了。唉，說起月麟香，本縣主也有幸聞過，可惜自蘭夫人故去之后，便沒人能調(diào)制出那種香品了?！?br/>
    明珠調(diào)制的鳳髓，在軒轅彧這種東秦人看來已經(jīng)是極品，而葉棠煙卻只是贊了一句不錯，又提起他聞所未聞的月麟香，倒是讓他有些意外，覺得葉棠煙還算有些不俗的見識，這樣的大魏佳人娶回去，卻也不算丟臉。

    “所謂聞香識美人，以孤看來，這鳳髓的香味倒與頗為相配，名字也取得好，縣主若喜歡，孤便全都買下了?！?br/>
    既然眼前的明珠能看不能吃，不如竭力贏得葉棠煙的芳心，今后在東秦，也能叫她死心塌地幫助自己，見葉棠煙雙頰泛起紅霞，軒轅彧又笑道。

    “孤還有個不情之請，希望明姑娘今后不要再制此香，孤要這獨特的香味，今后只屬于縣主一人?！?br/>
    軒轅彧在女人身上還是舍得下血本的，明珠又怎會拒絕這筆送上門的銀子，當(dāng)下開了個天價，既然軒轅彧戲要做足，越是昂貴才越符合他的期望，反正堂堂一個東秦皇子，也不缺這點錢。

    葉棠煙果然一幅受寵若驚的摸樣，看軒轅彧的眼神都能掐出水來，畢竟是個涉世未深的少女，最經(jīng)不起甜言蜜語，一句只屬于你一人，便將她徹底打動了，加之軒轅彧肯為她豪擲千金，她幾乎幸福得說不出話來。

    “讓殿下破費了，阿煙何德何能……”

    軒轅彧深情地注視著紅透了臉的葉棠煙。

    “千金難買一笑，孤倒希望，你不要如此懂事，能讓孤多多破費些才好。”

    兩人如膠似漆一番，這才動身離開，出門前，軒轅彧又訂了不少其他香品，末了還依依不舍地回頭看了明珠一眼，目送二人上了馬車，冬鶯忍不住冷笑。

    “這個東秦皇子，真是太會演戲了，如果不是他那雙眼睛一直貼在小姐身上，我都要相信他對葉棠煙一往情深了?！?br/>
    明珠轉(zhuǎn)身往銅盆里洗手，擦了很多遍胰子，方才她奉上香料，軒轅彧接過時，有意無意地在她手上捏了一把，真讓她反胃。

    “不過是半斤八兩，葉棠煙本來也只是看上了人家的身份，結(jié)果自己段數(shù)不夠，沒馴服別人，倒把自己陷進(jìn)去了。”

    說到此處，冬鶯不禁有些心有余悸。

    “不過那葉棠煙還真厲害，竟然能從這里頭聞出月麟香，我剛才好緊張，就怕被她識破……”

    “放心吧，對于香品，她也就比常人略懂得多些，頂多覺得像，卻絕不會發(fā)現(xiàn)其中有異?！?br/>
    所謂鳳髓，其實只是把鬼醫(yī)的藥研碎加在了月麟香中，味道自然會有些不同，葉棠煙從小在季府長大，耳濡目染，自然識得月麟香，可惜她終究不過是個外人，只知其一不知其二，又怎能辨出其中秘密。

    “可是小姐，這香咱們在場的所有人都聞了，你怎能保證只讓葉棠煙一人發(fā)??？”

    明珠已經(jīng)習(xí)慣了冬鶯的一日三問，對于她，明珠算是徹底卸下了心防，因此也不再隱瞞。

    “因為鬼醫(yī)告訴我，若要這種藥見效，還需要一樣發(fā)物，那便是過量的葡萄，而這葉棠煙恰恰是最喜歡服食葡萄的，現(xiàn)下正是西洲十郡上貢葡萄的旺季，據(jù)我所知，衛(wèi)長卿也得了不少，梁端陽不喜歡葡萄，定會送給葉棠煙做人情，你且看著，不出三日，即刻見效?！?br/>
    葉棠煙雙頰飛紅地回到鎮(zhèn)西侯府，先去見了梁端陽，告訴她軒轅彧對自己如何如何體貼入微，因為知道梁端陽對明珠有些成見，便省略了在馥蘭館買香一段。而在梁家眼中，葉棠煙也不過是個棋子，能安插個眼線到東秦也不錯，因此梁端陽也含笑道。

    “那便好，依姐姐看，這位大皇子英武不凡，將來必定會成為東秦的儲君，你天生貴命，只怕是要做皇后的，對了，今日陛下又賞了你姐夫幾籃葡萄，姐姐知道你愛吃這個，便全都送到你屋里去了，快回去看看喜不喜歡？”

    梁端陽的一席話說得葉棠煙心里美滋滋的，回房看見鮮艷欲滴的紫葡萄躺在水晶盤中，忍不住便命人剝了一盤，又親自將“鳳髓”點燃，在裊裊香氣中，拈起晶瑩剔透的葡萄送入口中，仿佛看見自己母儀天下的未來，不知不覺便吃了整整一盤。

    這天夜里，葉棠煙入水沐浴，在浴桶中瞇著眼泡了一會，便覺得渾身燥熱，皮膚緊繃發(fā)癢，睜眼見伺候她的丫鬟又驚又怕地望著自己，頓感不對，劈手躲過銅鏡，看見鏡中那顆浮腫發(fā)白的臉，不由尖叫一聲暈了過去。

    再說明家那邊，果然很快便有蔣家請的官媒過來提親，雖然蔣玉衡說好是娶正妻，但蔣家和明家的差距不是一點半點，蔣家的人一個都沒有出現(xiàn)，不過蔣家在聘禮上倒是毫不吝嗇，眼見那七十臺的聘禮魚貫而入，足足抬了半個時辰才全部搬完，明家人眼都直了，哪里還顧得上別的禮數(shù)，點頭哈腰接了帖子，倒有些謝恩的意思。

    這樣龐大的陣仗，除了明堂父子喜出望外，言玉珂卻是嫉妒地繃著個臉，連聘禮都懶得細(xì)看，稱病避開去，而龐家、竇家人也是看得分外眼紅耳熱，只恨自家沒生個絕色的女兒，特別龐家夫妻，更是酸溜溜地諷刺。

    “我看親家也別高興得太早了，那蔣家不是還有個皇上賜下的兒媳嗎？人家有權(quán)有勢的，肯不肯讓你女兒進(jìn)門還難說呢！”

    被龐家在興頭上潑了冷水，明堂很是不快，龐氏對他來說已經(jīng)是個死人，若不是看在兒子面子上，他都不想認(rèn)這門親家。

    “哼，說得什么話，三媒六聘，你們倒是看看缺了哪一樣？蔣家自然是誠心要娶珠兒，你們與其操這份心，不如先擔(dān)心擔(dān)心朧煙的婚事吧，來盛京也有一個多月了，還是無人問津，到底小地方出來的，還是比不過大戶人家的女兒?！?br/>
    明堂的話戳到龐朧煙的痛處，她當(dāng)下紅了眼圈，扭身哭著跑了出去，恰好和剛回明府的明珠擦肩而過，明珠見了從大廳排至屋外的一臺臺聘禮，雙眉猛地蹙了起來。

    這細(xì)微的變化自是沒有逃過明堂父子的眼睛，但是和蔣家結(jié)親這點，明珠即便反對，他們也只打算裝聾作啞，只有竇氏憂心忡忡地上前，打算勸女兒幾句。

    沒想到明珠瞟了那些東西一眼，道了聲累了先回房休息，便淡然離去，似乎并未怎么抵觸，竇嬌兒看在眼中，悄悄退出人群，到自己房中換了身鮮亮衣裳，精心打扮了一番，待天色轉(zhuǎn)暗，看了看時辰，這才謊稱去買香粉胭脂，繞到明府對街的茶樓中，找到萬字號雅間，蔣玉衡已點好一壺上好的碧螺春并幾碟精致小點等著她了。

    “竇姑娘今日好像有些不同，換了頭油？”

    蔣玉衡含笑展扇，輕輕一嗅。

    “這薄荷的香氣倒是很好，正配你這般恬淡的女孩?！?br/>
    竇嬌兒咬著下唇面頰微紅，心里有些雀躍，這樣微小的細(xì)節(jié)都觀察到了，可見蔣玉衡心中也不是完全沒有自己。

    “公子是風(fēng)雅的人，必定不喜歡甜膩的味道，我自己也覺得桂花有些俗氣，因此自己采了嫩薄荷葉，收了些雨水炮制的……”

    蔣玉衡看她嬌羞興奮的摸樣，雖然急于知道明珠的動靜，卻也只得耐著性子傾聽，撩撥一番之后，竇嬌兒才終于說到重點。

    “表姐這幾日除了馥蘭館，還去了一次醍醐寺，似乎沒什么異狀，看到蔣家的下聘，也并不激動，估計已經(jīng)接受了現(xiàn)實?！?