薛定國(guó)在蕓娘面前吃癟，神情有些尷尬，心里想著蕓娘還是當(dāng)初那般性子，表面溫婉如水，內(nèi)在卻激烈似火。當(dāng)初，若不是為了薛家的生意，他也不會(huì)娶唐細(xì)君，感嘆跟蕓娘情深緣淺之余，薛定國(guó)極力想要彌補(bǔ)當(dāng)年的過錯(cuò)。
一段感情最無奈的便是，回得了過去，回不了當(dāng)初。
薛定國(guó)跟蕓娘都不再年輕，曾經(jīng)的熱情也隨著歲月的流水冷卻。薛定國(guó)看著蕓娘憔悴的臉，心說這些年確實(shí)苦了你，我該當(dāng)好好疼你才是。想到這里，他打算找個(gè)機(jī)會(huì)跟蕓娘喝幾杯，就像年輕的時(shí)候那樣，蕓娘喝醉了，就萬種風(fēng)情，他也就可以好好疼她了。一念及此，薛定國(guó)露出了輕微的笑容，蕓娘白了他一眼，心想你要跟我重歸于好，我是那么沒骨氣的人么，你招之則來，揮之即去？
愛能招致怨懟，也唯有愛才能撫平創(chuàng)傷。薛定國(guó)相信自己只要跟蕓娘圓房之后，一切怨恨都會(huì)煙消云散。當(dāng)下不再自討沒趣，只想著怎么去弄一壺好酒，找什么借口跟蕓娘喝酒。薛槑見父親臉上掛著淫笑，開口問他是不是撿到錢了，薛定國(guó)假裝咳嗽，說道：“既然此間事已告一段落，你隨我去了解一些家族產(chǎn)業(yè)吧。”
薛槑點(diǎn)了點(diǎn)頭，這是他期待的，來到薛家這短短的日子里，他就從丫鬟家丁口中了解到薛家產(chǎn)業(yè)的宏大，涉及茶業(yè)、糧食、釀酒、漕運(yùn)、織造和采礦等諸多方面，雖不至于在金陵一家獨(dú)大，卻是名副其實(shí)的執(zhí)牛耳者。
“爹，二哥不識(shí)字，就算你想要教他家族生意，他也不懂啊。還是等他學(xué)會(huì)了認(rèn)字之后，你再教他好不好。二哥跟祖母約定好要在半年之內(nèi)建成馬戲團(tuán)，要是祖母知道因?yàn)槟阕屗芾砩鉀]時(shí)間建馬戲團(tuán)，你覺得她老人家會(huì)怎么想？”
薛定國(guó)微微皺眉，看了看薛楠，心想這粗心丫頭怎么突然變機(jī)靈了？她的話字字在理，槑兒不識(shí)字也不會(huì)算術(shù)，讓他學(xué)著管理賬務(wù)，不免出紕漏。再者說來，他那個(gè)馬戲團(tuán)建不建無所謂，可是因此失了母親的歡心，我就得不償失了。
想通這個(gè)關(guān)節(jié)，薛定國(guó)擺手說道：“生意場(chǎng)上的事情，等你識(shí)字之后再說吧。眼下你快將那個(gè)馬戲團(tuán)弄出來，莫要讓你祖母失望?！?br/>
薛槑有些失落的點(diǎn)了點(diǎn)頭，目送薛定國(guó)離開。他看了看母親，后者驚魂未定，薛槑上前握住陳蕓娘的手，輕聲安慰沒事了。轉(zhuǎn)頭看了看薛楠，對(duì)母親說道：“娘你放心，有妹妹在，誰(shuí)都傷不了我。”
“是啊，蕓姨，我不敢夸口刀槍不入，百毒不侵，可一般的武夫，還是奈何不了我的。有我保護(hù)二哥，他安全得很。”薛楠說完，陳蕓娘微微點(diǎn)頭，薛槑指著吳明，說道：“何況，還有老君在呢，他擅長(zhǎng)用毒，有他照看著，我很放心?！?br/>
吳明得意的說道：“你這小子雖然無賴了些，可總算眼睛還沒瞎，本神君自然是一等一的用毒好手……”
還不等他吹噓完，薛楠便用眼神阻止了他。薛槑偷笑，讓吳明快點(diǎn)戴上帷帽，不然他忍不住要笑。陳蕓娘見兒子如此開朗，周遭人也維護(hù)他，心中大感安慰，對(duì)薛楠和吳明說道：“有勞你們了?！?br/>
陳蕓娘離開之后，薛楠便讓薛槑開始去找工匠來建馬戲團(tuán)，薛槑詢問她有沒有合適人選推薦，薛楠搖頭，薛槑又詢問吳明，吳明無奈的攤了攤手。一旁的王龜年突然插口說道：“二表哥，我知道一人，住在養(yǎng)虎巷，他以前建過許多樓宇，手底下有一幫兄弟。據(jù)說太祖時(shí)期，他祖上還參與過鐘鼓樓的設(shè)計(jì)建造，是匠人世家?！?br/>
“還有此等人物，快帶我去尋他。”薛槑激動(dòng)地說道，隨即面露擔(dān)憂之色，說道：“他這么厲害的人，肯為我們建造馬戲團(tuán)么，會(huì)不會(huì)太大材小用了？”
王龜年長(zhǎng)長(zhǎng)出了一口氣，悠悠說道：“二表哥，你要有心理準(zhǔn)備，這人雖然技藝高超，卻是個(gè)十足的賭徒，因?yàn)榍穫?，左手五指已盡數(shù)給人剁了，右手倒是剩下三指，也只能拿起筷子吃飯?！?br/>
“一個(gè)殘廢，你還說什么，難道我們不能再找其他工匠么？”吳明沒好氣說道，不想去浪費(fèi)時(shí)間。薛槑一臉無奈，讓吳明冷靜點(diǎn)，不要這么沖。他聽了王龜年的話，本不打算去找那個(gè)工匠，可念在王龜年一番好意，他又不認(rèn)識(shí)其他工匠，便抱著試一試的心態(tài)，跟眾人往養(yǎng)虎巷而去。
“我以前從未聽過養(yǎng)虎巷，它叫養(yǎng)虎巷，莫非真的養(yǎng)有老虎？”薛楠獨(dú)自一人飛檐走壁，掠下來，激動(dòng)地對(duì)王龜年問道。王龜年點(diǎn)了點(diǎn)頭，薛楠驚喜道：“真的啊，在哪里？快帶我去看?！?br/>
“四表妹，恐怕要叫你失望了。養(yǎng)虎巷養(yǎng)過老虎不假，不過那已經(jīng)是太祖時(shí)期的事情了，成祖遷都之后，養(yǎng)虎巷就冷清了下來，住的也都是一些尋常百姓，早已不復(fù)昔日的繁華?！彼f著，心生一股懷古傷今之感，不由得大為嘆息。
“可惜可惜，要不然就有現(xiàn)成的老虎，只要再找到馴獸師，馬戲團(tuán)建設(shè)就可以提上日程了。”薛槑笑著說道，他知道沒有這么簡(jiǎn)單，只是為了不讓薛楠有失落情緒，才說出這番話來。誰(shuí)知薛楠天性開朗，沒有那么容易多愁善感，豪氣道：“就算沒有老虎也沒關(guān)系，我大明地大物博，還找不出幾只老虎么，我親自去抓就是?！?br/>
薛槑暗自稱贊女漢子好霸氣，詢問王龜年那個(gè)工匠在哪，王龜年指著前方一間簡(jiǎn)陋的宅子說那就是。他說著，便向薛槑等人告辭，說還有事情，就不陪你們一同前去了。薛槑沒想到他不幫忙引薦，可又不便強(qiáng)人所難，只得作罷。
讓吳明上前敲門，吳明敲了幾下，沒有回應(yīng)，稍一用力，門板便裂成了兩半。薛槑作痛心疾首狀，老君啊老君，你是來拜訪的還是來討債的，你這樣很容易引起誤會(huì)的啊。唉，成事不足，敗事有余。
“要錢沒有，要命，某家也不給，來啊，難道某家害怕了你們這幫狗腿子么？”宅子里傳來一人暴吼的聲音，轉(zhuǎn)眼間，一名蓬頭垢面的中年漢子，操著斧頭沖了出來。他當(dāng)頭向戴著帷帽的吳明劈下去，罵道：“我活劈了你這狗賊?！?br/>
吳明側(cè)身讓開，順勢(shì)一推，昔日聞名金陵的木匠魯貴便撞到了矮墻上。他一摸額頭，手上全是血，當(dāng)下氣得跳了起來，斧頭脫手飛出去，嚷道：“狗娘養(yǎng)的，去死吧?！?br/>
吳明伸手握住斧頭，冷哼一聲說就憑你還想殺我，還早一百年呢。說著又要逞強(qiáng)施威，薛槑連忙叫住他，上前賠罪說誤會(huì)，我們不是來討債的，他不小心拍爛了你的房門，你用斧頭砍他……
薛槑還沒說完，魯貴已經(jīng)一耳光扇了過去。本來以薛槑的機(jī)靈，完全能夠躲開。然而，他沒想到用手捂著額頭的魯貴會(huì)突然出手，一聲脆響之后，薛槑臉上留下了三個(gè)血指印。
“我……我好心痛，你憑什么打我？又不是我拍爛你的門，冤有頭債有主……我招誰(shuí)惹誰(shuí)啦？”
“某家不吃你這套，要錢沒有，再來幾百次我都是這句話。”
聽著魯貴無賴的話，薛槑對(duì)吳明說道：“唉，沒法交流，老君，砍了他?！?br/>
吳明舉起斧頭，魯貴嚇得哇哇大叫，薛槑連忙叫停，笑著說開玩笑呢，你這人真是，是不是開個(gè)玩笑也不行？看來我還得慢慢教你，男人沒有幽默感可不行。吳明似乎在生氣，一抬手便將斧頭甩飛出去，斧頭從魯貴耳邊飛過，砍入矮墻中。
“饒命，大爺饒命，我確實(shí)沒錢，這樣吧，我?guī)湍銈冏龉さ謧貌缓茫俊?br/>
聽到魯貴的話，薛槑大喜過頭，說道：“就這么定了，你幫我們做工，我們付你工錢?！币幌氩粚?duì)，補(bǔ)充道：“你的手藝怎么樣，我還不知道，我要先看看你的工藝，才決定付多少工錢?！?br/>
魯貴驚魂未定，連忙說道：“小哥放心，我手藝在金陵是一絕。工錢小人不敢奢望，只求你們繞我一命就好。”他將對(duì)方當(dāng)成了討債的人，薛槑說的話他哪里肯信？
“呵，聽說過吃霸王餐的，喝霸王酒的，甚至嫖霸王妓的，卻沒聽過請(qǐng)霸王工的。你這漢子，只管放心就是，我們不是討債的人。”吳明出聲挖苦道。
魯貴最怕他，聽他這么說，半信半疑，點(diǎn)頭稱是。薛槑苦笑，心說在后世，農(nóng)民工做了一年的工還拿不到錢的現(xiàn)象時(shí)有發(fā)生，看來還是明朝的老板更有良心啊。
殊不知，人性在哪個(gè)時(shí)代都大同小異，有正人君子，自然不乏潑皮無賴。明朝之所以很少出現(xiàn)不付工錢的情況，一來是因?yàn)樾∞r(nóng)經(jīng)濟(jì)占絕對(duì)地位，工商業(yè)落后，雇傭關(guān)系較少。二來則因?yàn)楣糯倘说匚坏拖?，從事商業(yè)活動(dòng)生怕被人輕視，格外遵守祖宗規(guī)定。三來是因?yàn)楣凸ざ际鞘来鄠?，親朋眾多，根深蒂固，得罪不起。
薛槑三人進(jìn)入屋子，見到一把椅子，制作很精致，可是被砍去了一角，已然不值錢。魯家家徒四壁，稍微值錢的東西已經(jīng)盡數(shù)敗光，魯貴更是光棍一條，一人吃飽，全家不餓。薛槑感慨賭博的可怕，隨口問道：“就你一人住嗎？”心想這樣也好，不至于連累別人。
魯貴突然跪地大哭，嚎啕道：“為了還賭債，老婆孩子都賣了，我不是人，我不是人……”他一邊說，一邊扇自己耳光。薛槑拉住他的手，說不要這樣，憑你的手藝，再重新做工，賺了錢再重新開始，浪子回頭金不換嘛。
魯貴感激的看著薛槑，說道：“這位小哥，我已經(jīng)痛改前非了，我答應(yīng)替你們做工，你們要負(fù)責(zé)保護(hù)我的人身安全啊?！毖幰汇叮恼f接了一個(gè)燙手山芋，正猶豫要不要答應(yīng)，魯貴又說能否預(yù)先支付工錢，他要去一趟賭坊。
薛槑一聽，氣憤這人死不悔改，一腳將他踢翻在地。罵道：“你確實(shí)不是人，你是禽獸啊。”手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。