“什么？”范昌衡失聲道，“誰說的？哪兒來的消息？”

    “還能是哪兒，茶樓里小報上寫的唄。”秦生見范昌衡神『色』不似作偽，嘆道，“禮部密探的消息還沒茶樓快，看這樣子，要出『亂』子啦?！彼牧伺姆恫獾募绨?，懶懶散散地走開了。

    “?。俊狈恫鈩t還在原地發(fā)愣，自言自語道：“難道真的要出『亂』子?！?br/>
    茶樓小報傳出來這種消息，范昌衡本身并不懷疑。不知何時起，鄂州的三教九流越來越多，茶樓也越來越興盛，人們花錢不多，卻能茶樓碰面聚會。范昌衡常去竹簰門碼頭那一間，也是一間茶樓。茶樓里除了必備的朝報之外，還流行著各式“小報”。

    小報里往往爆出朝報中沒有的新鮮消息。有專門寫宮闈秘史的，號稱“內探”，有寫各部內情，官員受賄與否，又沒有包養(yǎng)別宅『婦』的，號稱“省探”，有寫各種驚悚兇殺案件偵破進展的，號稱“衙探”......甚至在蔡京當政時，有小報偽稱陛下將蔡京明正典刑的，弄得朝廷專門在朝報上澄清事實真相，至今都有人還在說這份“偽報”是當年陳相公、吳相公他們的手筆。因為“小報”往往提前爆出朝報上沒有的內幕，弄得官府頭疼不已，禮部、刑部和鄂州府都曾經(jīng)提過封禁這些小報，奈何一直未見成效，“小報”更在茶樓中長盛不衰。

    京師各種各樣的消息，往往都是首先登在“小報”上，然后通過茶樓迅速地傳播開來。

    如今，茶樓幾乎成了鄂州的一種象征，京師有別于江寧、廣州等通都大邑的重要標志。

    達官顯貴，甚至六部尚書都會親自或派人去茶樓中打探消息，甚至長期聚在某所茶樓中商量事情。鄂州城內，有二十幾座茶樓是排的上號的，每一間茶樓都有一群能言善辯的老茶客，這些人雖然未必有官身，但消息卻比常人靈通百倍，更有精彩的談吐，議論起時事來，往往比說書的先生更能使人入『迷』。朝野各黨，政見不同之人，也往往有固定聚會的茶樓。朝廷不愿或不敢封禁小報、關閉茶樓，和這批人有莫大的關系。   帝國的黎明129

    無獨有偶，昨天夜里，陸浮休糾集了五十多位學政，準備聯(lián)名彈劾丞相的消息，陳東也是在茶樓中聽見的。據(jù)說，當時陳相公正陪夫人看一出新出“西廂慧真”的戲曲，戲文說的是張生和崔鶯鶯的事。這也是大禮議諸事妥當，陳相公難得有心松散一下。結果戲聽到一半，有一人掀簾而入，在陳相公耳邊低聲稟報此事。陳東倒是十分有宰相氣度，略略點頭，仍陪夫人聽完了這場纏綿悱惻的新戲。

    早晨，丞相府中，林貞干滿臉慚愧，自責道：“末將有罪，職方司早探知這消息的?！?br/>
    職方司主要關注軍中動靜，陸學政彈劾丞相的事，若非鬧得太大，林貞干也不知道。從昨天傍晚到今天早晨，一夜之間，鄂州城中幾乎無人不知道這件事。到處有人地津津樂道，他們未必贊同陸浮休的主張，但只要有人能為難一下陳東，他們就會興致勃勃地看戲。另有一批人糾集在茶樓里，人口沫橫飛地歷數(shù)陳東的諸多罪狀。這些事情毫無端倪，來如驟雨，透著十分蹊蹺，若說沒有人在背后陰謀主事，林貞干絕對不信。

    陳東對著銅鏡整了整朝服，平靜地道：“不關你事?！?br/>
    “這是禮部的疏忽。”鄧素滿臉慚『色』，低聲道，“不知陸浮休怎生和他們聯(lián)絡好的?！?br/>
    “哦？”陳東的目光如電，盯著他看了好一會兒，嘆了口氣道，“也許吧?！?br/>
    陳東頓了一頓，似是自言自語，又似問兩人道，“按照大禮法，五分之一的學政聯(lián)名彈劾丞相，丞相就必須親臨學政公議大殿，接受全體學政的公議彈劾，若一半以上學政同意彈劾，丞相就必須去職，是這樣的吧？”尊卑有別，丞相親臨彈劾現(xiàn)場，在別人看來，這絕對是無法忍受的羞辱。而禮部若不失職，完全可以提前動作，使陸浮休湊不齊五分之一的學政人數(shù)來發(fā)動彈劾。

    陳東越是若無其事的口吻，鄧素的心情就越難受，臉『色』就越難看。

    林貞干抱拳道：“丞相大人，這些『亂』黨目無朝廷，您還是去大禮議那邊。”

    “我為什么不去？”陳東一振朝服，看著外面，緩緩道，“大禮法的規(guī)矩，丞相豈能不守？”他頓了一頓，目光在二人身上一轉，沉聲道，“天下事，豈能盡如人意，但求無愧于心，陳某倒要看看，大宋到底有沒有一半的學政要我去位！”

    他一甩袍袖，沉聲道，“走吧。”大步走出了丞相的簽押房。

    鄧素對林貞干苦笑了一聲，神『色』復雜地緊隨其后。事涉彈劾，溫循直等六部尚書都已等候在外面，他們都會親臨大禮議纖長，以示與丞相大人共同進退。相府的書吏紛紛起立，或站在院中，或在窗后，目送這一群大人的背影。若非地位卑微，他們都會到禮議大殿去為陳東鳴冤叫屈。這幾年來，陳相公殫精竭慮的『操』勞，寬容大度的胸襟，禮賢下士的風范，書吏們都看在眼中。而理社秉政，可謂眾正盈朝，『奸』邪遁跡，陳東等人齊心協(xié)力，硬生生力挽狂瀾，使大宋恢復了中興之勢。

    晨曦迎面照在陳東身上，在他身后投下了巨大的陰影，仿佛一個巨人站在他的身后。

    這些年來，內憂外患從未斷過，但大宋國勢卻是蒸蒸日上。朝廷放開了鹽鐵鹽酒茶等多項專賣，去除一切苛捐雜稅，在各地撤除關卡，取得了立竿見影的效果，工商業(yè)蓬勃興盛歷朝以來僅見。在民間富戶成倍增長的同時，丞相府又迫使各州學政同意重新丈量田畝，清理隱田，使民間的負擔更合理而均勻。朝廷勵精圖治，不但遏制了遼國對江南的入侵，更收回河北，大宋對遼國已經(jīng)是攻勢。河北岳飛屢次上表，很多人估計數(shù)年之內，宋遼必有一戰(zhàn)，那就是直搗上京，報仇雪恨的時候了。

    在身邊人的眼中，陳相公不僅是一個真正的君子，也是歷朝有數(shù)的良相。   帝國的黎明129

    陳東少時『性』烈如火，及至后來.經(jīng)歷漸多，一副熱肝膽深自內斂，猶如一團溫暖的火，能在嚴冬中為人去寒，哪怕是在局勢最艱難的時候，他也給身邊人以大宋必定中興的堅定信心。他身為丞相，卻從不毫無道理地強占上風，也不用尖酸刻薄的語氣和下屬說話。他目光遠大，，事務繁忙，總是無暇對付那些毀謗，他同時又深明大義，每欲盡可能爭取多數(shù)人支持朝政，而不是斤斤計較一些瑣碎小事。

    來到禮議大殿門口的時候，陳東沒有忙著邁步進去，而是站在門檻外，負手環(huán)視殿中，目光所及之處，許多學政或拱手見禮，或不自覺地垂下目光。唯有楚州學政陸云孫等人，聯(lián)名彈劾已屬圖窮匕見，也不再虛以逶迤。陸云孫更直視陳東，兩人目光交錯，仿佛迸出火花。

    “好，好?！标悥|一邊對兩旁的學政拱手，一邊泰然走到為自己準備的座位前。

    禮議大殿高大宏偉，照壁上供奉著孔孟圣人像。殿中朝廷百官和學政各有座位，不過，為了議事方便，座次的安排并非自上而下的兩行，而是如太極兩儀相對的一個圓形。議論的時候，所有人都能看到說話人的臉。丞相的座位在中間，恰好置于在陽極之上，而他的對面，陰極的座位卻是空著的，那本是參知政事侯煥寅的位置。在整個議事殿的上首，陛下的龍椅也是空空如也。除了對天盟誓或丞相特別要求，陛下都不會親臨這里，龍椅也就一直空著。

    陳東坐了下去，百官和學政這才落座，這是朝廷禮數(shù)，即便是陸云孫，也遵守著禮數(shù)。

    “我倒要看看，”陳東微微一笑，身體后傾，對溫循直道，“有多少人跟著陸云孫胡來?！?br/>
    他的聲音不大，但身邊這七八個人聽得清清楚楚。溫循直點點頭，鄧素微微嘆了口氣。

    陳東是動了真怒，不過，他也并認為多數(shù)學政會跟著陸云孫一起“胡鬧”。原因很簡單，陸云孫主張還政于陛下，回歸強干弱枝的祖宗家法。如果陸云孫秉政，是必要收州縣之權，甚至會改動大禮法，不再由州學公議推舉地方學政、知州，重新由朝廷任命州縣牧守。然而，學政們嘗到了權力的甘美滋味后，就絕不可能放棄手中的權力。陳東有信心，大多數(shù)學政不可能跟著陸云孫走，因為，那就是自己絕了自己的后路

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