姚府花園里的燈籠已經(jīng)全部點(diǎn)亮，一時(shí)間整個花園宛如星河一般璀璨。妙齡少女們呼朋引伴的在花園里徐徐而行，說不清是燈美還是人美。
每盞燈下用紅線系著一張小巧的信箋，上面寫了一個燈謎，若猜到謎底了，就摘下來去找管事要彩頭，猜不到謎底的還原樣放回。管事記錄下各人猜中的數(shù)量，猜中最多的，應(yīng)漣漣另有好彩頭獎賞。
聽著花園里歡聲笑語不斷，高潮連連。應(yīng)漣漣感慨道：“跟她們相比，我們都老了。若叫我去挨個猜燈謎，我還是情愿窩在這里聽她們說廢話?！?br/>
甫少更不客氣道：“你這不是老了，是懶。我看姚連書一走，你的魂也跟著飛了?！?br/>
自應(yīng)漣漣將甫少更的身份公布后，一些貴婦自覺尷尬，抹不開面子，紛紛借口游園賞燈離開了花廳，花廳內(nèi)留下寥寥幾位和善好靜的夫人和小姐。
應(yīng)漣漣對甫少更道：“你也出去看看吧，今日這出戲只是為了讓你看清她們的真面目。不過日后你總還要和這些人打交道的，不管心中樂意不樂意，你還得和她們友好相處?！?br/>
甫少更道：“這樣的生活，你倒過得下去？”
應(yīng)漣漣：“不然呢？我哪里有選擇的余地。幸好我的婆母待我甚好。”她低頭看看自己的小腹，苦笑了一聲：“只是自己不爭氣，若我有個孩子……?！?br/>
甫少更：“可知什么原因？”
應(yīng)漣漣：“也延醫(yī)問藥好多年了，誰也說不清楚原由。若今年還沒有好消息，我便打算給連書納一房妾室。”
甫少更有些不明白：“據(jù)聞你們夫妻十分恩愛，即便你肯，姚連書可同意嗎？”
應(yīng)漣漣握住她的手：“阿更，你不懂，他同意不同意并不重要，事實(shí)上，他一定會同意的。男女之間，只要朝夕相處就會產(chǎn)生情愛，何況是孩子的生母。他愛她也并不代表不愛我，我還是姚家的主母?！?br/>
甫少更還是不懂。但她也在想，那百里泊呢？口口聲聲說愛她，喜歡她，那日后會不會也同樣的愛別人，讓別的女人一并分享他的愛情？有沒有孩子當(dāng)真如此重要嗎？
“對了，剛才對你出言不遜的是兵部尚書陶大人的夫人，這些夫人都是人精，只要百里泊對你一心一意，那些朝堂上的朝官自然會好生囑咐自家夫人與你打好關(guān)系。你且等著她跪下來求你原諒吧。”應(yīng)漣漣忽然笑著小聲對她道：“只怕她今晚回去就睡不著了。”
甫少更也笑了笑，不自主回想著應(yīng)漣漣的話：“……只要百里泊對你一心一意……”
原來今時(shí)今日，要想活的高貴些，只有看百里泊的心意了嗎？她甫少更原來也有仰賴男人鼻息而活的這一天。
“認(rèn)命吧阿更?！睉?yīng)漣漣觀察著她的臉色：“老天爺已經(jīng)厚待了你，讓你重活一世，還給了你一副好皮囊?！?br/>
“阿漣，謝謝你。你今日的作為是將應(yīng)姚兩家與我綁在了一處，那秦太后一定不會善罷甘休?！备ι俑嫘膶?shí)意地向應(yīng)漣漣道謝。
應(yīng)漣漣莞爾道：“秦香薷？她算個什么東西。我從來就沒將她放在眼里。你以為我為什么認(rèn)你做干妹妹？”
她小聲道：“我是為了讓你有個娘家好風(fēng)光大嫁呀傻瓜?！?br/>
……
盧蓉來請甫少更：“顧小姐，園中正是熱鬧，不如我?guī)闳プ咭蛔撸靠偛荒茈y得來玩上一回，盡圈在這里說話了?！?br/>
應(yīng)漣漣笑著伸手去刮她鼻子：“小丫頭，只怕是自己想玩，實(shí)在憋不住了吧?！?br/>
盧蓉大大方方的任她刮了下鼻子，十分嬌憨道：“是又如何？我剛才得罪了顧小姐，總要給我個彌補(bǔ)的機(jī)會。我們盧家的姑娘從來都是知錯必改?！?br/>
連甫少更都笑了起來，只覺得這姑娘十足像只小狐貍，卻又讓人無法討厭起來。便站起身說：“那我就一定要出去欣賞一下姚夫人的手筆，看看能不能博得些彩頭回來?！?br/>
“去去去，你們坐不下去，我也不耐煩看到你們?！睉?yīng)漣漣無奈的揮揮手，幾乎將二人攆了出去。
盧蓉親親熱熱地一挽甫少更的胳膊，二人便一路去了那燈火通明的花園中。
“顧小姐，我今日所說的話你可不要放在心里?！北R蓉邊走邊道：“我是受那坊間的流言誤導(dǎo)，世人總愛以不幸為談資，或以少見為笑點(diǎn)，我也不能免俗?！彼终嬲\地向甫少更道歉：“是我眼界太小，本以為自己很聰明，其實(shí)在你眼里一定很蠢。”
甫少更笑道：“我像你這么大時(shí)，總自認(rèn)是天下第一聰明人?！彼p輕拍拍盧蓉的手：“你有勇氣正視自己，已是十分可貴的美德。”
盧蓉的臉頰微微發(fā)紅，她從未見過甫少更這樣鋒芒畢露的人，她甚至十分荒謬地想，若這顧小姐是個男人，一定有很多女子想要嫁給他。
二人一路閑逛，只聽那盧蓉十分熱情的為她引見路遇的各家夫人小姐，這是禮部侍郎李大人的千金，這是國子祭酒趙大人的夫人，這是大理寺卿何大人家的雙胞胎……只是剛才甫少更在花廳內(nèi)出了名，遠(yuǎn)遠(yuǎn)有人見了都過來行禮，讓甫少更光記名字就記得頭昏腦漲。
行至不遠(yuǎn)，忽然見園中小山頭上有座八角涼亭，四周圍了一些女孩，有人在里面大聲叫嚷。
盧蓉“咦”了一聲，拉著甫少更趕過去看熱鬧，還未到那涼亭處，就聽見一個清脆的聲音道：“果然是奴才帶出來的奴才，一點(diǎn)規(guī)矩都不懂。你那所謂的主子不過是個靠手段混進(jìn)相國府的下人，若不是借著我給的機(jī)會見到攝政王，她只怕連王府的大門都摸不到！現(xiàn)如今飛上枝頭了，居然也有奴才伺候，真是大千世界無奇不有?！?br/>
甫少更一聽就了然，這樣的聚會，怎會不請秦悠悠？恐怕她來遲了一步，還不知道花廳里發(fā)生了什么。
周圍圍觀的女孩中便有人小聲勸那秦悠悠：“……慎言，我們聽說的只怕不是你說的這樣……”
秦悠悠越加憤怒：“那你們是被蒙在鼓里，旁人不知她的底細(xì)，我卻清楚的很！”她十分傲慢地環(huán)視了一圈道：“我都打聽過了，那女子原先是攝政王城外莊子上的下人，為了混口飯吃，女扮男裝，跟一個姓宋的花匠做學(xué)徒，吃住都在一起，你們倒想想，這樣毫無廉恥的女子還能有什么清白可言！”
驚聲四起，沒有人想到秦悠悠一個未出閣的少女竟敢當(dāng)眾直指別的女子不清白。若這話是真的，豈不就是一個火辣辣的巴掌扇到了攝政王的臉上。
盧蓉聽了半天才聽明白，秦悠悠話里的主人公正是她身邊這位顧小姐?！霸趺茨苋嗡f八道？”盧蓉皺著眉頭向前踏出一步，甫少更卻伸手將她攔住。
盧蓉看那甫少更的臉色，只見她面色沉沉，眼里卻是亮光愈盛。
“你閉嘴！”只聽一個聲音惡狠狠的回敬她：“如果你敢再說一個字，我就撕爛你的嘴。”秦悠悠面前，有一少女頭發(fā)散亂坐倒在地上，滿臉掩飾不住的怒氣。
“你敢！”秦悠悠身邊的一位婢女怒道：“就憑你剛剛這句話，我家小姐就是將你當(dāng)場打殺了，你主子也不敢站出來說句話！”
“那你試試?！钡厣系纳倥鲋诱玖似饋恚湫Φ溃骸澳銈?nèi)栉壹倚〗阍谙?，欺我在后，我若膽小怕事，咬牙認(rèn)了，那還不如現(xiàn)在就去找棵樹吊死。”說完她從頭上拔下一根尖銳的金釵：“既然我家小姐不在，便是不知情者無罪。反正我也是個不懂事的奴才，我現(xiàn)在就殺了你再自我了斷，最多賠你一具尸首，也不吃虧?！?br/>
說完這少女竟然就真的毫無顧忌，拿著發(fā)釵便向秦悠悠撲去。秦悠悠萬萬沒想到這丫頭竟然是個瘋的，大吃一驚連連后退，她身邊的幾個侍女作勢想擋又畏懼她四下?lián)]舞的手，這瘋丫頭手里的金釵可是專往臉上招呼，幾聲尖叫，有幾個侍女已然掛彩。
“來人，你們還不快喊人來，這丫頭瘋了！”秦悠悠大叫。
圍觀的人早已散去許多，有些女孩立時(shí)去找自家長輩，也有直奔應(yīng)漣漣那花廳而去的。
園中的管事帶著幾名粗壯的仆婦從遠(yuǎn)處急忙趕來，還未趕到小山下，那少女已經(jīng)撲倒了秦悠悠，她手中的金釵離秦悠悠的臉只剩一寸的距離，秦悠悠顫巍巍的閉上眼，心里只恨這主不主仆不仆的都是瘋子，淚水不由滾了下來。
少女的手腕被甫少更握住了。
“夠了?！备ι俑鼘⑺龔那赜朴粕砩铣读似饋恚瑩磉M(jìn)了懷中：“靜兒，夠了。”
……
應(yīng)漣漣簡直要炸了。
她剛剛當(dāng)眾認(rèn)的干妹妹，走出這個門沒有半盞茶的功夫，就被秦相國的小女兒從頭罵到腳，就連“不清不白”這種話都說了出來。簡直是把她應(yīng)漣漣的臉扔到泥里頭踩。
她沉著臉不言不語，靜靜看著花廳正中間跪著的幾人。看服飾都是婢女，四人是相國府的侍女，一人是甫少更帶來的丫鬟。秦悠悠和甫少更一人一張椅子坐在左右兩邊，一些主母只覺今天受的刺激太大，帶著自家的女孩兒向應(yīng)漣漣婉言告辭打道回府了，另有些人留了下來旁觀。
相國府的四名侍女正小聲抽泣，其中兩個的臉上已經(jīng)被金釵劃破了皮，一些血跡干涸在了臉上，直嚇得瑟瑟發(fā)抖。
甫少更帶來的那個丫頭，跪得筆直，一臉平靜，好像什么事情都不曾發(fā)生一樣。
“你說。”應(yīng)漣漣指了指其中一個：“到底發(fā)生了什么事情。”
“稟夫人，奴婢元月。因今天出行的馬車壞了，我家小姐遲到了一個時(shí)辰，怕影響夫人們敘話，便在那亭中歇息，想尋機(jī)會再去向夫人告罪?！蹦鞘膛馈?br/>
“既如此，又為何會和那丫鬟發(fā)生爭執(zhí)？”
“我家小姐口渴，正好見這丫鬟路過……就……就讓她給我們送杯茶，沒想到她不愿意也就罷了，還惡語傷人！我們一時(shí)氣不過……就說教了她幾句。”
周圍旁觀的人中正有在那亭中見識過“說教”的女孩兒，聽元月這樣說，臉上都浮現(xiàn)出一絲古怪的表情。
應(yīng)漣漣道“哦？說教，你們都說教了她什么？”