晚飯時，襲人的哥哥花自芳說母親病重，想她女兒，請人回明王夫人。王夫人吩咐鳳姐兒，讓她酌情辦理。她就派了婆子、丫頭服侍襲人，又安排了馬車，讓周瑞家的找襲人，好好打扮了來。鳳姐兒看了，認(rèn)為打扮得很體面，不失大家氣派，又送她一件新皮褂子，一件風(fēng)雪外衣。眾人都贊二奶奶疼人。襲人推辭多時，只好收下，道了謝，坐車回家。鳳姐兒估計(jì)襲人回不來，又吩咐人去寶玉房中，關(guān)照丫頭好好服侍寶玉。

    晚上睡覺，晴雯睡在炕上，麝月挨著寶玉的暖閣睡。三更時，寶玉叫襲人，無人答應(yīng)，才想起襲人不在。晴雯叫麝月：“我都醒了，你還挺尸！”麝月打個哈欠，說：“他叫襲人，礙我啥事？”又問：“做什么？”寶玉要吃茶。麝月起身，披上寶玉的皮襖出去倒茶。晴雯要嚇?biāo)?，只穿著小襖就隨后出去。寶玉怕她凍著，叫她回來，她仗著身體好，不肯回。寶玉就大叫：“晴雯也出去了?！鼻琏┗貋恚χf寶玉不該叫她。寶玉說一來怕凍著她，二來怕夜間大驚小怪，讓守夜的知道，大家都不好看。二人服侍寶玉吃了茶，才重新睡下。晴雯打了兩個噴嚏，寶玉說：“凍著了吧？”晴雯說：“沒事，哪那么嬌嫩?！?br/>
    次日早上，晴雯果然傷了風(fēng)。寶玉怕王夫人知道了，讓她回家養(yǎng)病，不讓她們聲張，派婆子告訴李紈一聲，再悄悄地去請大夫。第一個大夫開的藥，寶玉認(rèn)為太重，又請王太醫(yī)重開了藥。寶玉看了方子，少了麻黃、枳實(shí)，藥量也減了幾分，這才派人抓來藥，就在屋里火盆上煎了，再派人去探望襲人，才來到賈母處問安、吃飯。

    鳳姐兒同賈母、王夫人商量，天氣冷了，寶玉和姐妹們再到這里吃飯，回去冷風(fēng)一吹，對身體不好，何況林妹妹體弱多病。提議把園子后門的幾間屋改成廚房，派人給姐妹們單做飯。賈母怕廚房嫌麻煩，鳳姐兒說還是這么多人的飯，這面做了那面不做，沒什么麻煩。賈母就答應(yīng)了。寶玉吃罷飯回屋，見屋內(nèi)只有晴雯一人，問她，人呢？她說秋紋吃飯去了，平兒把麝月叫出去了，鬼鬼祟祟的，不知說她什么壞話呢！寶玉安慰她，必是平兒找麝月說話，見你病了，順便問候一聲，不致為此傷了和氣。寶玉從后門出去，到窗下一聽，平兒說宋媽把鐲子送回去了，偷鐲子的是你們房的小丫頭墜兒。她不讓宋媽聲張，向二奶奶謊稱鐲子掉到雪地里，雪化了就找到了。寶二爺平時最關(guān)心女孩兒，千萬別讓他知道了生氣。襲人不在，晴雯性子不好，又在病中，也得瞞著晴雯。等以后找個其他借口，把墜兒攆走就完了。

    寶玉暗贊平兒用心良苦，回房就告訴了晴雯。不出平兒所料，晴雯勃然大怒，當(dāng)時就要叫墜兒。寶玉忙勸她：這一叫，就辜負(fù)了平兒的一片好心，不如領(lǐng)平兒的情，過后再打發(fā)墜兒。晴雯只好忍了。她服了藥，晚上又服了二煎，夜里雖出了汗，仍沒退燒。次日，又請王太醫(yī)看了，加減了藥方，燒退了些，鼻子還不透氣兒。寶玉拿來上等西洋鼻煙，讓晴雯用指甲挑了些兒，吸入鼻中，不見效果，再多挑些兒，接連打了五六個噴嚏，不由涕泗滂沱。晴雯說鼻子是通了，只是太陽穴還痛。寶玉又讓麝月找鳳姐兒要來西洋膏藥，給她貼上，倒顯得更俏了。麝月這才告訴寶玉，明天是舅老爺?shù)纳?，二奶奶吩咐，讓他?zhǔn)備好明天拜客的衣裳。寶玉厭煩地說：“什么順手就穿什么，一年鬧不清的生日?！逼鹕砣チ藶t湘館。

    次日一早，寶玉來給賈母請安。賈母還未起床，知他要出門，讓他進(jìn)屋，見他穿著風(fēng)雪衣裳，問：“下雪了嗎？”寶玉說：“天陰著，還沒下?！辟Z母便命鴛鴦把那件孔雀毛的大氅拿給寶玉。只見金翠輝煌，碧彩閃爍。賈母說：“這叫雀金呢，是俄國拿孔雀毛拈線織的。那件野鴨毛的給了你小妹妹，這件給你吧！”寶玉磕頭謝了，又到王夫人房中，讓王夫人看了。王夫人叫他仔細(xì)穿，別糟蹋了。又說她身體不適不能去，讓他代她向舅舅說明。寶玉再見賈母，賈母囑咐他不許多吃酒，早些回來。

    晴雯病不見好，急得先罵大夫，麝月方勸下，又罵小丫頭們趁她生病偷懶。定兒慌忙進(jìn)來，晴雯罵：“死得只剩你一個了？”墜兒也怯怯地進(jìn)來。晴雯讓她近前來，墜兒只得往前捱幾步。晴雯冷不防抓住她的手，從枕邊摸過一支細(xì)長的簪子，邊向她手上亂戳，邊破口大罵。麝月忙拉開，按晴雯躺下，勸她病好了再打墜兒也不遲。晴雯叫進(jìn)宋嬤嬤，說是寶二爺吩咐了，墜兒又懶又壞，今兒務(wù)必打發(fā)她出去。宋嬤嬤情知是為鐲子的事，就勸她等襲人回來再打發(fā)也不遲。麝月怕晴雯病加重，也讓立即把墜兒打發(fā)了。宋嬤嬤只好出去，叫來墜兒的媽。那媳婦不服氣，說晴雯不給她臉了。晴雯就跟她吵了一架。宋嬤嬤勸開了，麝月就讓小丫頭來擦地。那媳婦只好帶上墜兒，氣哼哼地走了。

    晴雯因這一陣折騰，病又加重了。掌燈時，寶玉回來了，進(jìn)門就唉聲嘆氣，卻是那件新衣后襟上燒了個洞。明天他還要穿這件衣裳去舅舅家，讓老太太見了怎么辦？麝月一看，果然有指頭大的一個洞，就讓一個嬤嬤送到織補(bǔ)房，找個巧手匠人連夜織補(bǔ)好。婆子去了半天，回來說是織補(bǔ)匠根本不認(rèn)識這是什么料子，誰也不敢接。麝月急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，晴雯忍不住要瞧瞧。麝月遞過去，晴雯看了，說是孔雀金線的，用界線的針法把孔雀金線織補(bǔ)上就行了。麝月說：“孔雀金線有，除了你，誰還會界線？”晴雯說：“我掙命就是了。”寶玉忙勸，怎勸得下？她掙扎著坐起來，綰上頭發(fā)，披上衣裳，只覺頭暈眼花，難以支持，就咬牙強(qiáng)忍著，讓麝月幫著拈線。她把線比一比，說：“雖不很像，也不顯眼?！毕劝牙镒硬痖_，用竹弓繃上，把破口四周用金刀刮松散，用針縫了兩條，分出經(jīng)緯，先界出底子來，后依本紋來回織補(bǔ)。補(bǔ)幾針，看一看，伏在枕上歇一會兒。寶玉一會兒端茶，一會兒讓她歇，又拿一件灰鼠皮斗篷披在她肩上，再拿個枕頭給她靠著。急得晴雯一再求他快睡，別熬壞了。寶玉只得睜著眼躺在床上。直到自鳴鐘敲了四下，晴雯才把洞補(bǔ)好，用小牙刷剔出絨毛來，“哎喲”一聲，身不由己地倒下了。

    寶玉忙命小丫頭來給她捶背。待到天亮，派人請來王太醫(yī)，為她診了脈，說是奇怪，明明是輕了，卻突然加重了，在方中加了益神養(yǎng)血的藥。寶玉擔(dān)心她轉(zhuǎn)為癆病，直說是自己的罪過。晴雯催他快走，寶玉只好走了。剛剛過午，他就推說身體不舒服，匆忙趕回來。晴雯的病雖重，幸虧她平時勞力不勞心，再者飲食清淡，饑飽無傷，加上賈府有個秘方，就是饑餓療法，小病小恙，以餓為主，藥物治療為次。晴雯在病初起時就禁了食，又服藥調(diào)養(yǎng)，漸漸好起來。近日園中廚房已經(jīng)開伙，寶玉就要些晴雯愛吃的飯菜。