秦昭王五十三年，趙孝成王十二年，嬴政和趙高都已經(jīng)五歲了。
這些年來，趙姬帶著兩個(gè)年幼的孩子一直居住在邯鄲郊外的呂氏舊莊中，在呂府管家悉心照顧下，生活雖不如從前那般奢華，卻也算是衣食無憂。可奇怪的是趙國(guó)明知趙姬母子的存在，卻始終裝聾作啞。
而嬴異人回到秦國(guó)后，就似乎忘記了他們母子的存在，整整三年過去，幾乎半年才會(huì)輾轉(zhuǎn)來一封家信，信上寥寥數(shù)語竟從沒有提到過兒子。更讓趙姬無法忍受的是呂不韋，這個(gè)曾一度讓自己傾心的男人對(duì)他們的境遇亦是不聞不問。有時(shí)候，她甚至痛恨起自己，或許當(dāng)初就不該答應(yīng)呂不韋嫁給嬴異人，不該去幻想那虛無縹緲的王后美夢(mèng)。
秦趙死敵，有著秦國(guó)世子身份的小嬴政自然而然地被同齡的孩子們孤立了。從小到大，除了一起長(zhǎng)大的趙高，他居然沒有一個(gè)玩伴。人們背地里都說這個(gè)早產(chǎn)兩個(gè)月的孩子就是呂不韋的野種，不脛而走的傳言讓趙姬一家無論走到哪，背后都是一片紛紛議論。
憂心忡忡的趙姬只好找來了呂府管家商議，兩人都覺得孩子漸漸懂事，長(zhǎng)久這樣下去畢竟不是辦法，無論如何都該為他們找個(gè)老師了。四下一番打聽，呂府管家便帶著嬴政與趙高來到了一位隱居于邯鄲城中的老名士家中。
當(dāng)須發(fā)皆白的老名士見到兩個(gè)孩子的時(shí)候，不由倒吸了一口涼氣，半天也沒吱聲。
“先生，如何？收乎？”呂府管家見到老人這副模樣，不禁有些擔(dān)憂起來。
“汝等且先玩去?！崩先碎]目沉思了許久，皺著眉頭拍了拍兩個(gè)孩子稚嫩的肩膀。小嬴政早在屋子憋悶得慌了，聽老人這么一說，頓時(shí)如釋重負(fù)，拉起趙高一溜煙就跑出了屋子。
見兩個(gè)孩子跑遠(yuǎn)，老人這才悠悠地說道：“趙政者，隆鼻長(zhǎng)目，兩眉入鬢，正所謂帝王之相。然此子可共患難，不能共富貴！日后必刻薄寡恩，越王勾踐亦難及一二也！”老人見呂府管家一臉迷茫，眉頭又是一皺，“趙高此人卻是難說！或?yàn)橹问懒汲?，或是亡?guó)奸佞，皆在其一念之間?！?br/>
“五歲孩童，先生怎可看出這般？”呂府管家聽了老人這番言語，露出了不可置信的神情，“先生之意不收乎？”
不想老人卻是哈哈一笑：“此等人物，百年難遇也！老夫豈能錯(cuò)過？一切但看天意了！”
從那天起，嬴政與趙高便正式拜入了這位老名士的門下，平日除了教導(dǎo)學(xué)業(yè)外，老人對(duì)二人的生活也照顧得無微不至。嬴政從小父子分離，趙高更連親生父親是誰皆一無所知，久而久之師生間反倒生出了些許父子般的情愫。平日里，三人天南地北無所不談，互相辯論，亦如同忘年至交一般。
一晃三年過去，兩個(gè)孩子無論是學(xué)識(shí)還是氣質(zhì)上都與從前截然不同了。為了能讓嬴政盡快返回秦國(guó)，呂府管家按照呂不韋的秘密吩咐，派人在邯鄲城中四處造謠：子楚在齊曾有一子，齊正欲將其送歸秦國(guó)。
不明真相的趙王急召來平原君商議對(duì)策，平原君不置可否地答道：“不論謠言是否屬實(shí)，皆當(dāng)送其母子歸國(guó)。”
“此話怎講？”趙王不禁驚訝地問道，“如此豈非可惜?！?br/>
“趙姬母子留趙，一無所用，若放其歸國(guó)，或有助于亂秦大計(jì)?！逼皆龘u著頭，若有所思地說道。
趙王沉思了良久，方才拍案而起：“便依王叔，即刻送趙姬母子歸秦?！?br/>
就在此時(shí)，秦國(guó)傳來了一個(gè)驚人的消息：老秦王薨了！
呂不韋得知老秦王死訊正值深夜，匆匆趕到安國(guó)君府，只見安國(guó)君正靠在坐榻大枕上，不停地喘著粗氣，綱成君蔡澤與嬴異人已然肅立在一旁了。
見呂不韋到來，安國(guó)君長(zhǎng)嘆了一聲：“先王驟然離世，又逢大災(zāi)之年，國(guó)中一片亂相，卻該如何是好？”
“太子已是事實(shí)秦王，當(dāng)有主張也！”呂不韋一改平日的謙和，正色言道。
“老夫何嘗不知？”安國(guó)君無奈地?fù)u了搖頭，“奈何病體沉重，心有余而力不足也！”
聽父親這么說，嬴異人趕忙開口道：“國(guó)難當(dāng)頭，子楚愿為君父分憂。”
“哦？”安國(guó)君抬起了腦袋，“吾兒有何謀斷？”
“君父，子楚以為當(dāng)暫緩國(guó)葬禮，即刻開倉(cāng)賑災(zāi)，以安民心?！辟惾藳]有絲毫猶豫，慨然言道。
安國(guó)君苦笑著搖了搖頭：“國(guó)葬似可暫緩，然公然賑災(zāi)違背百年秦法，此舉飲鴆止渴，后患無窮也！”
“安國(guó)君……”開倉(cāng)賑災(zāi)的提議本是蔡澤和嬴異人事先商議好的，不想?yún)s被安國(guó)君一口否決，蔡澤心中不禁大為焦急。
安國(guó)君抬手止住了蔡澤的言語，對(duì)著呂不韋問道：“呂公怎不說話？”
“在下區(qū)區(qū)太子府丞，國(guó)政大事不敢妄言?！眳尾豁f拱手推辭道。
“說說無妨?！卑矅?guó)君深知呂不韋的才能，殷切的眼神中充滿了期盼。
無可奈何，呂不韋只好開口言道：“恕不韋直言，目下斷不可開倉(cāng)賑災(zāi)！秦人自有囤糧傳統(tǒng)，故非民饑荒，惟地饑荒，當(dāng)今亂相在朝而不在野……”
“呂公便說如何是好?！卑矅?guó)君黯淡的眼中閃過了一絲亮光，忙不迭地坐起身子，打斷了呂不韋的話。
“太子即位稱王，官府治災(zāi)救地，便可安然無事?！?br/>
安國(guó)君眉頭一皺：“此事不妥也！國(guó)葬未成，嬴柱如何稱王？”
嬴異人勸道：“君父，呂公所言極是，非常之時(shí)，不可拘于常理，惟有即位稱王，方可振奮朝野，平息亂相也！”
安國(guó)君沉默了良久，這才微微地點(diǎn)頭答應(yīng)了。
數(shù)日之后，咸陽(yáng)宮舉行了盛大的新君即位大典，安國(guó)君嬴柱正式稱王，史稱秦孝文王。
可沒等人們的心情平復(fù)幾日，一條更驚人的消息再次接踵而至：即位方才三天的嬴柱，竟在靈堂中舊病復(fù)發(fā)，隨老秦王去了。
數(shù)日連喪兩王，赫赫秦國(guó)頓時(shí)陷入了空前的混亂中，一時(shí)間謠言四起，國(guó)內(nèi)民眾人心惶惶，山東六國(guó)更是蠢蠢欲動(dòng)了……
來秦國(guó)的這些年，趙括趁著任職國(guó)尉丞的機(jī)會(huì)，對(duì)秦國(guó)府庫(kù)及戰(zhàn)力進(jìn)行了一番詳實(shí)的調(diào)查。得出的結(jié)論竟讓他倒吸了一口涼氣：秦國(guó)府庫(kù)糧秣充足，軍械齊整，縱六國(guó)合力亦難以匹敵。
“秦國(guó)大氣已成！若不能借此國(guó)喪良機(jī)徹底攪亂秦國(guó)，待其日后元?dú)饣謴?fù)，再想亂秦卻是難上加難了！可自己畢竟只是一個(gè)小小的國(guó)尉丞……”正在趙括憂心忡忡的時(shí)候，書房外突然跑進(jìn)了一個(gè)小男孩。
“興兒？”趙括回過神，抬頭一看，原來是自己不到六歲的兒子趙興。趙括剛要開口說話，奶娘慌慌張張地跑了進(jìn)來，惶恐地跪在了地上：“大人恕罪?！?br/>
“你先下去吧?！蔽亿w括便有如此可怕么？趙括在心里自嘲了一聲，然后起身抱起了小趙興。待奶娘走到門口，趙括忽然想到了什么，轉(zhuǎn)頭問道，“今日可見到夫人？”
奶娘停下腳步，小心翼翼地答道：“夫人一早離府，尚未歸來。”
“知道了，下去吧?！壁w括伸手逗著兒子，心中卻是一陣莫名的煩躁。成婚六年，與姬華的感情卻是日漸淡漠，趙括忽然懷念起兩人兄妹相稱的日子，那時(shí)至少不會(huì)像今日這般無話可說吧。
其實(shí)姬華也明白，六年來趙括的還是沒能放下姬雪！可他始終對(duì)自己都是客客氣氣，相敬如賓的，既是如此又能再奢求什么呢？一切都是命也！