黃三良說(shuō)一口回絕，卻讓吳善寶回去準(zhǔn)備錢，吳善寶一臉狐疑，總覺(jué)得黃三良的話有點(diǎn)怪?；氐搅x和順，別人都沒(méi)回來(lái)，看看時(shí)間，得信到現(xiàn)在才過(guò)五個(gè)小時(shí)，就像過(guò)了一年似的。
吳善寶前腳走，黃三良就出去找李奇巖。到李奇巖辦公室，黃三良說(shuō)：“巡捕長(zhǎng)，有事兒找您。不忙吧?！?br/>
李奇巖擺擺手說(shuō)：“走到外面說(shuō)去?！?br/>
兩人來(lái)到皮鋪，李奇巖說(shuō)：“你性子真急，消停兩天不行嗎？”
黃三良：“義和順的人來(lái)找我，說(shuō)讓我?guī)兔φ胰恕＿@扯不扯。”
李奇巖：“夜長(zhǎng)夢(mèng)多啊，趕緊讓他們快點(diǎn)給錢。你說(shuō)在閵家河上咋搬錢啊?！?br/>
黃三良：“這好辦，讓他們趕只套轅馬的大車送錢，除了老板子加個(gè)掌包的。”
李奇巖：“這個(gè)主意好，走！去梨樹(shù)。你安排好，這幾天就別在家呆著?！?br/>
黃三良心中一喜：“對(duì)了，八面城我姐病了，正好到那兒待兩天?！?br/>
兩人趕到梨樹(shù)，見(jiàn)到占三山。黃三良：“二弟，你真行，一出馬就整倆?！?br/>
占三山吹噓道：“那是，我的兄弟們行，平常別看都是老實(shí)八腳的地戶，伙計(jì)，長(zhǎng)短工。也有當(dāng)小掌柜小東家的。干起活來(lái)，都是行家里手。”
李奇巖：“二哥，下步準(zhǔn)備咋整？”
占三山：“已經(jīng)發(fā)海葉子（信）了。給三天籌老頭（銀元）時(shí)間?！?br/>
李奇巖：“能不能不要人了？那可扯了?！?br/>
黃三良：“義和順的指定能給錢，北戲樓不好說(shuō)?！?br/>
李奇巖：“鄭老寒給錢就行，也沒(méi)指著北戲樓弄錢?！?br/>
占三山：“哼，咋也不能白干。過(guò)三天不給，我讓花舌子（綁票后給家屬送信的人）把順風(fēng)（耳朵）托罩子（手指）送去。再不給那就對(duì)不起了。”
李奇巖忙說(shuō)：“別別，你沒(méi)說(shuō)剁金剛子（腳），我看敲個(gè)扁鋸子（牙）就得。別整大扯了?！?br/>
占三山笑道：“我也就說(shuō)說(shuō)，先割取豬的口條，讓花舌子（送信人）送去，就說(shuō)財(cái)神的舌頭，嚇唬嚇唬。再不送老頭贖票，就說(shuō)三天送順風(fēng)，五天送托罩子，十天送剁金剛子?！闭f(shuō)完自己先大笑起來(lái)。
黃三良笑道：“你個(gè)大巡捕長(zhǎng)還怕整大扯了？不過(guò)也是，往日無(wú)冤無(wú)仇的。為了穩(wěn)當(dāng)起見(jiàn)，二弟你讓他們趕大車來(lái)，然后你的人趕車就蹽。定個(gè)信號(hào)，給看財(cái)神的人?！?br/>
占三山：“這招好，大哥，你就是我的軍師，明個(gè)兒我讓花舌子去。哥兒們等著分老頭吧?！?br/>
李奇巖：“這事兒得整機(jī)密點(diǎn)，義和順的人來(lái)找大哥了。我尋思是不是漏水（被人發(fā)現(xiàn)）了?！?br/>
占三山：“二弟，不能。我老人家轉(zhuǎn)向快，當(dāng)初看風(fēng)（觀察形勢(shì)），我就覺(jué)得整典典子（當(dāng)物）燈不亮（風(fēng)險(xiǎn)大）。多虧重新打食（尋找搶劫對(duì)象送財(cái)神）。噴子一逼，財(cái)神乖乖跟著走?！?br/>
李奇巖一笑：“那沒(méi)事兒我倆兒就緊滑（速逃）吧。”
占三山攔道：“上回事急，我沒(méi)跟你倆喝幾盅，今個(gè)兒來(lái)不能走，一醉方休，慶賀慶賀?！?br/>
黃三良有點(diǎn)走神，正暗自想八面城熬煙膏的事兒，雖然著急想走，此時(shí)也不能顯露出來(lái)，只好說(shuō)：“客隨主便?！?br/>
李奇巖：“大哥，走也不在這一會(huì)兒，喝完酒你直接去八面城?！?br/>
義和順還正常開(kāi)門，底層人都不知道，上層幾個(gè)大掌柜忙著你出我進(jìn)的，伙計(jì)們見(jiàn)了挺奇怪，還以為東家要回來(lái)了，于是，都抓緊干自己手頭的活，沒(méi)大注意掌柜們忙些什么。
傍晚，幾個(gè)掌柜都齊集在吳善寶辦公室里，王貴也來(lái)了，他進(jìn)屋就說(shuō)：“銀子咋也湊不出那些了，日本金的行不行？要是行，明個(gè)兒到朝鮮銀行就可換到。”
吳善寶：“他們那些胡子又不活在五站，金票花不出去?！?br/>
林玉軒：“張掌柜和喬掌柜都答應(yīng)把自己存的拿出來(lái)。明個(gè)我再去看能湊上多少?！?br/>
胡勒根：“熟皮子那兒咋樣?！?br/>
吳善寶：“一推二六五。指不上了?！?br/>
胡勒根：“算了，指著他錢也不能少拿。”
吳善寶：“我不尋思別傷了掌柜的。東家回來(lái)不好交差。哎，朱老瑞，東家還沒(méi)回信兒？”
朱瑞卿：“瞅你吳老善急的，哪能那么快。明個(gè)兒能來(lái)信就不錯(cuò)了。”
林玉軒：“熟皮子是誰(shuí)？”
吳善寶：“還能是誰(shuí)，黃三良唄?！?br/>
林玉軒：“不是黃皮子嗎？咋叫熟皮子了？”
吳善寶：“他呀，我還知道點(diǎn)，黃三良哥三個(gè)，大哥叫大良，二哥叫二良。俗話說(shuō)的好，老大好，老二奸，家家都有個(gè)壞老三。你們瞅瞅這黃三良。長(zhǎng)得瘦筋嘎拉，尖頭潲腦。為人多奸滑，要不說(shuō)是壞老三。大伙都管他叫黃皮子。這小子有個(gè)怪毛病，身上沒(méi)來(lái)由總癢癢，三天兩頭都得到澡堂里去泡一泡。他常去跟前的澡堂，和開(kāi)澡堂子的很熟，給錢不給錢都無(wú)所謂。有一天他又去了，剛進(jìn)去就出來(lái)了，問(wèn)開(kāi)澡堂子的老板說(shuō)：‘沒(méi)煤了吱聲，咋不燒熱乎點(diǎn)？’開(kāi)澡堂子的人進(jìn)去用手試了試說(shuō)：‘我的媽呀，再熱那不熟皮子了嗎？’‘去！去！去！你燒不燒？’說(shuō)完就要往外走。東家忙說(shuō)：‘燒，燒。瞅瞅你，一句笑話還當(dāng)真了不成？算我倒霉?！瘡哪且院?，澡堂里的伙計(jì)見(jiàn)黃老三來(lái)了，就說(shuō)：‘來(lái)熟皮子了，快把水燒熱點(diǎn)。’慢慢地就把這個(gè)外號(hào)叫了出去，正經(jīng)大號(hào)人們到不記得了。只要一提熟皮子誰(shuí)都知道指的是他。沒(méi)想到真成了熟皮子的了，又愛(ài)泡熱水澡，再加上會(huì)熟皮子，干脆都管他叫熟皮子，時(shí)間一長(zhǎng)，他也無(wú)奈接受了這個(gè)外號(hào)。黃皮子沒(méi)人叫了。”
朱瑞卿：“現(xiàn)在可是成名人了。警察署大衙門那兒，他去像走平道似的。真和胡子有勾。我看開(kāi)的皮貨鋪?zhàn)硬贿^(guò)是個(gè)引子，他賺錢主要是販賣大煙土。在站內(nèi)販大煙可是有名，連日本人都知道。滿人街有闞朝山，五站有熟皮子。有時(shí)日本人開(kāi)的“阿片小賣所”鴉片貨不足時(shí)，還從熟皮子那要貨。”
胡勒根：“你們知道這么詳細(xì)?！?br/>
吳善寶：“我們都跟他認(rèn)識(shí)多少年了。從小學(xué)徒就在一起。后來(lái)他姐嫁那家人家，出了大官，他也洋棒起來(lái)。要不也家徒四壁?！?br/>
林玉軒：“咋還嘮起他來(lái)了？”
胡勒根：“不是你提的頭嗎？要是這么說(shuō)，東家得罪的人不會(huì)是他呀，最近的天增長(zhǎng)大掌柜，人家講究走了。啥都沒(méi)欠。最不濟(jì)左佳仁也沒(méi)這個(gè)膽。跟佐滕好的那個(gè)尤繼俠，我看他也干不出這個(gè)事兒來(lái)。”
吳善寶：“轉(zhuǎn)圈說(shuō)就這么幾個(gè)人，不相干能跟咱過(guò)不去？我看也是他，還說(shuō)讓咱快點(diǎn)給贖金。”
朱瑞卿：“說(shuō)是說(shuō)，也沒(méi)抓到把柄。就是他也沒(méi)轍。我想起老東家方明瑞曾說(shuō)過(guò)：‘宿字地是好兆頭，列字地兒不好，是兇象?！?br/>
林玉軒：“東家不信這玩意兒。”
吳善寶：“現(xiàn)在看，不信不行啊。這字太明顯，歹徒拿刀嗎？”
朱瑞卿：“要這么說(shuō)也好解，歹字加個(gè)‘匕’字是啥字？”
林玉軒：“死字唄，還用說(shuō)?！?br/>
朱瑞卿：“這不結(jié)了?？蛇€有另說(shuō)，加‘匕’可理解為七。哎呀，他們讓三天送錢。咱真的不能脫了。不能過(guò)七。過(guò)七必死。”
正說(shuō)著，聽(tīng)到走廊里傳來(lái)“咚，咚”的沉重跑步聲。很快來(lái)到門口，只見(jiàn)更夫哆哆嗦嗦拿著紙包，送到吳善寶桌前：“掌——掌——柜?！?br/>
胡勒根見(jiàn)更夫臉色都變白了，就安慰說(shuō)：“老哥，別著急，咋了慢慢說(shuō)。”
更夫這才鎮(zhèn)靜下來(lái)說(shuō)道：“來(lái)一個(gè)小子，說(shuō)是傷票了，第三天半夜，到閵家河交換。如不交換，雙手指又牙的說(shuō)一堆。扔下這個(gè)就蹽了?！?br/>
吳善寶：“啥玩意兒？”
更夫：“我一摸軟咕囊的。就趕緊拿樓上來(lái)了。”
別人瞧著都沒(méi)敢動(dòng)，胡勒根不得已上前打開(kāi)，一看笑了：“啥逼玩意兒，拿豬口條來(lái)嚇唬人?！?br/>
吳善寶：“你咋知道是豬的？”
胡勒根：“我在當(dāng)鋪那兒養(yǎng)了那么多年的豬，是不是豬的我還不知道？”
朱瑞卿：“一定是胡子警示咱，要是不盡快給錢就得真的剁人的了。媽了巴子的，說(shuō)說(shuō)真結(jié)這上兒來(lái)了。趕緊明個(gè)兒把錢給他們吧。過(guò)了三，缺胳膊少腿的，東家還不得拿咱是問(wèn)？”
王貴一直沒(méi)說(shuō)話，這時(shí)他說(shuō)：“老哥你還是到門口去吧，嘴嚴(yán)點(diǎn)，別亂說(shuō)。另外，你辛苦些，這兩天都在這盯著，有生人來(lái)都由你接待，省得露餡。知道的人越少越好?！?br/>
更夫答應(yīng)一聲就出去了。王貴繼續(xù)說(shuō)：“咱也別地戶不認(rèn)識(shí)電燈泡——閑扯淡了。我拿摸能湊上十二萬(wàn)，現(xiàn)在我就去義和厚，看陳掌柜能有多少。其它的你們想辦法。”
胡勒根：“要不要到宋經(jīng)理那兒看看。他那兒應(yīng)該有?！?br/>
王貴：“林掌柜已經(jīng)跟張喬兩掌柜的說(shuō)了，再去看手里有多少。不足再找宋經(jīng)理。我想還是那句話，知道的人越少越好?！?br/>
吳善寶：“王掌柜說(shuō)的對(duì)，我考慮的不周，只想快湊錢了?！?