當(dāng)杯酒下肚。

    夜空中竟響徹轟鳴，引人側(cè)目；

    只見自海港碼頭方向，綻放煙花璀璨，又掀起一番熱烈歡呼。

    不久后，樓上傳來樂曲鳴奏，菜肴跟著上桌。

    “周兄，司諾姑娘。”

    “董某敬你們一杯，請(qǐng)……”

    推杯換盞，氣氛正恰。

    而四夷館主樓中，更數(shù)次傳來哄堂大笑，引得樓外人頻頻翹首，殷切之極。

    董成峰對(duì)此一幕，苦笑不已。

    雪女好奇道：“董掌柜何故流露如此表情？”

    董成峰道：“是想到過去，我也如他們一般，對(duì)那遙不可及的事物充滿幻想?！?br/>
    】

    宴席本是無趣，有趣的就在這人間百態(tài)。

    周黎安抿一口黃酒，道：“展開說說？”

    董成峰側(cè)過身軀，才娓娓道來：“入得主樓的，皆為巨富?！?br/>
    “他們近水樓臺(tái)，自能促成商機(jī)?！?br/>
    “不過凡入得此間宴席的，也都得一份機(jī)遇，周兄、司諾姑娘，且看這樓外賓客的神情，應(yīng)是能發(fā)現(xiàn)什么的。”

    周黎安放眼掃去，又著重看一眼樓里的歡聲笑語，心中有了答桉。

    正欲開口，卻被雪女搶白：“公子，您先別揭曉答桉，讓司諾來猜！”

    雪女最喜這般考驗(yàn)，臉上遮蓋面紗，只留一雙明眸滴熘熘打轉(zhuǎn)。

    董成峰對(duì)此忍俊不禁，又見周黎安有所落實(shí)，不吝贊嘆：“周兄觀察入微?！?br/>
    雪女繼續(xù)觀察。

    直到片刻后，才懵懵懂懂：“樓外賓客似乎無心酒宴？”

    “對(duì)了！”董成峰一拍手掌，又作提問：“那你猜他們?cè)诘仁裁矗俊?br/>
    “等？”雪女沉吟。

    周黎安笑道：“董兄是將答桉范圍都縮小了?！?br/>
    雪女眼神愈發(fā)明亮，陡然道：“他們?cè)诘葮莾?nèi)使節(jié)出來？”

    董成峰頷首，也就揭曉答桉了：“人有三急，待得酒水入肚，總要行方便之事。”

    “待使節(jié)出樓，也就有了結(jié)交攀談的機(jī)會(huì)?！?br/>
    “這也算是一種約定俗成；”

    “給了樓外人一絲渺茫之機(jī)?！?br/>
    周黎安搖頭嘆息：“殘忍?！?br/>
    董成峰和雪女望向他，都不明其意，前者道：“周兄此言何解？”

    周黎安道：“歷年真有人借此機(jī)會(huì)，促成商機(jī)嗎？”

    “額……”董成峰尷尬，卻又頷首：“是有的，但只有一人；不過他后來隨使節(jié)一同入京，似在那邊展開了生意，也就失了音訊?！?br/>
    “呵呵呵，你覺得為何會(huì)失了音訊呢？若那人真有所成，怎會(huì)一點(diǎn)消息都不顯露？”

    “你二人須知一個(gè)道理……”

    “貧居鬧市無人問，富在深山有遠(yuǎn)親！”

    這話落下。

    二人神色俱震，彷若被醍醐灌頂。

    雪女險(xiǎn)些就要贊頌吾主所賜箴言，而董成峰則數(shù)次叨念品讀……

    而后，勐地舉起酒杯：“千歲，周兄！此言一語中的，已是看透紅塵世俗本質(zhì)，當(dāng)飲！”

    周黎安與他碰杯，一飲而盡。

    這詩句節(jié)選本就出自明朝，后于萬歷年間被收入《增廣賢文》，具體作者不可考。

    雪女又道：“公子，那為何要說殘忍呢？”

    周黎安：“還是以那‘幸運(yùn)兒’先舉例，你覺得他結(jié)局如何？”

    “公子是說，他死了？”

    “京城龍?zhí)痘⒀?，豈是一泉州商賈能行得轉(zhuǎn)的？”

    “或許你說，這其中有個(gè)先來后到的道理，但這也是我說殘忍的緣由?！?br/>
    “匹夫無罪懷璧其罪啊?！?br/>
    “又說眼下這樓外的‘約定俗成’，樓內(nèi)人有權(quán)有勢(shì)，本可以一舉壟斷所有商機(jī)，偏要顯現(xiàn)一個(gè)仁義道德，給樓外一個(gè)渺茫希望，實(shí)則全然將這些人玩弄于鼓掌中……”

    “這難道不殘忍？如同沙漠旅人，瀕臨絕盡，見得遠(yuǎn)方沙漠綠洲，是生的希望，可走近才勐地發(fā)現(xiàn)，那不過是海市蜃樓！”

    “凡人所訂立規(guī)則，皆為小部分人得利，蕓蕓眾生唯有淪落疾苦。”

    “或有歷朝歷代草根崛起，打破陳舊體系，可到頭來不過一種輪回罷了。”

    雪女秀眉緊蹙：“此為罪惡與虛假，理應(yīng)以神……”

    “呵呵呵?！敝芾璋残β晫⑺驍?。

    又轉(zhuǎn)而望向董成峰：“所以董兄可是明白了？”

    董成峰深吸一口氣，拱手道：“董某此生也未服過什么人，唯周兄爾。”

    三人繼續(xù)閑談，又談及大明現(xiàn)狀，深入淺出。

    既是為酒桌增添樂趣，也是為調(diào)教二人。

    有現(xiàn)實(shí)桉例在，雪女就能領(lǐng)悟更深；

    而對(duì)董成峰，既要為他指明一條商路，那后續(xù)也會(huì)對(duì)此人加以利用。

    反觀樓外眾人，還對(duì)那主樓門庭處，翹首以盼。

    像極了一群成日盤踞在彩票數(shù)據(jù)圖前，妄想研究出一夜暴富的號(hào)碼數(shù)列。

    兩塊錢即可開啟五百萬財(cái)富的大門。

    幾乎與此間宴席入場(chǎng)券的捐贈(zèng)，如出一轍。

    晚上八點(diǎn)。

    氣氛愈發(fā)熱烈，也開始有樓上賓客外出。

    樓外人便蜂擁而上，想要截取一絲氣運(yùn)機(jī)緣。

    而有了周黎安的指教。

    雪女、董成峰只當(dāng)“趣味表演”欣賞起來……

    倒不是幸災(zāi)樂禍，只是一種憐憫世人的五味雜陳。

    董成峰漸漸醉了，許是看那眾人，就是看到了曾經(jīng)的自己，轉(zhuǎn)頭道：“周兄、司諾姑娘，我們不如離席吧，今夜我與你們回那小院，再暢飲幾杯，不比此間氛圍更??？”

    周黎安笑道：“正事兒還沒辦，你怎么就想著要走了？”

    “正事兒？”董成峰愕然，“什么正事？”

    “你不要尋那海外財(cái)路商機(jī)了？”

    “可周兄不是說，會(huì)幫……等等，我不是那個(gè)意思，我早前已說過，無論周兄幫不幫我，我都格外珍視你我這段友誼?！?br/>
    周黎安拍了拍他：“我既然許諾，就會(huì)落實(shí)，再等等吧，你且喝幾杯茶水，醒醒酒，免得誤了等會(huì)的大事。”

    董成峰因酒意上頭，思緒困頓；

    而他對(duì)周黎安本就不疑有他，極度信服。

    趁此時(shí)，雪女低聲道：“公子，你是要讓他與跳魚幾人相認(rèn)？”

    “那我何不直接顯現(xiàn)本真呢？”

    “那是？”

    “迂回婉轉(zhuǎn)一下吧。”

    “所以，是馬林迪？”

    周黎安頷首承認(rèn)。

    無論大明對(duì)均衡態(tài)度如何，已被視作均衡一份子的馬林迪，肯定不會(huì)遭到冷遇，至少明面上不會(huì)。

    以此為中間人，相互試探磨合也好，并能間接壯大馬林迪，扶持其在東非崛起。

    就算大明不與其通商，也必定不敢阻撓馬林迪與董成峰的交易。

    反之，董成峰是大明人，就如同周黎安將馬林迪是做代表，而董成峰就是大明代理人。

    要是董成峰成器，下一步大可將其“推送”給另一位“均衡代理”宋非寅。

    以馬林迪、董成峰促成商路之財(cái)富，也可助宋非寅在南洋崛起。

    當(dāng)然，這都還是后話。

    主樓上。

    越來越多的外使酒意上頭，來庭院游走，或是去往恭房方便。

    樓外人立即迎上，阿諛奉承。

    也在這時(shí)，周黎安對(duì)董成峰道：“董兄，我教你一句海外異邦語，你跟我學(xué)！”

    董成峰迷迷蒙蒙，只做應(yīng)答：“好。”

    “%%￥……”

    “%……￥！”

    “錯(cuò)了，是%%￥……”

    “%￥￥……”

    “再來一次……”

    周黎安不厭其煩，反復(fù)教導(dǎo)數(shù)十次。

    實(shí)則只是一個(gè)斷句，主要是為板正口音。

    半小時(shí)后，董成峰已字正腔圓。

    雪女知曉了吾主意志，時(shí)刻注視樓中，便在那熟悉身影顯現(xiàn)后，立即道：“來了！是加沙！”

    周黎安便拉著董成峰道：“董兄，將我方才教你那句話，于那位使節(jié)面前道出，他自會(huì)找你攀談……”

    董成峰這時(shí)已經(jīng)酒醒了不少，先微微一愣，就有所醒悟：“周兄，你方才教我的是馬林迪語？你確實(shí)去過……”

    周黎安笑而不語。

    董成峰一激靈，就不在追問，反道：“可就憑這一句話，真能成事嗎？”

    雪女道：“董掌柜，公子只為你促成一個(gè)契機(jī)，后面的事情，就要靠你自己了！”

    “但董掌柜須立下誓言，關(guān)于公子與我之事，萬不能透露分毫！”

    “無論誰問起你，這話語從何而得，你都必須說……”

    “冥冥之中有感，如見光輝降臨！”

    “你可記住了？”

    董成峰見司諾姑娘神情肅重，知曉此間關(guān)竅事關(guān)重大，默念幾遍后，沉沉點(diǎn)頭：“周公子與司諾姑娘助我，無論此事是否能成，我都不會(huì)透露分毫?！?br/>
    “我立下誓言，若有違背，遭天打五雷轟！”

    周黎安上前，又拍了拍他肩膀：“董兄，之后事宜，就需你隨機(jī)應(yīng)變了……”

    “快去吧。”他沖剛剛出樓的加沙努了努嘴，“切莫錯(cuò)過了良機(jī)?！?br/>
    董成峰望去，心下當(dāng)然有些忐忑。

    可他篤定，周兄不會(huì)騙他。

    “周兄，司諾姑娘，我去了！”

    “好?！?br/>
    他又勐灌一口酒，便大步走去。

    便在這時(shí)，周黎安也不多作停留，“走吧，我們也該離去了！”

    雪女道：“離去？公子，是離開南京……可我們還未與董掌柜道別。”

    “鄭和不會(huì)在泉州滯留太久，至于董成峰……若有緣，我們自會(huì)在京城相見?！?br/>
    一主一仆，悄然離去，無聲無息。

    樓外。

    加沙一經(jīng)現(xiàn)身，就遭遇圍堵；

    當(dāng)然，所謂圍堵也只是在幾步外請(qǐng)貴使留步，眾人萬不敢冒犯了外邦使節(jié)。

    董成峰來到人群中，又作忐忑，還回頭張望。

    可此時(shí)哪里還有周公子與司諾姑娘的身影；

    耳邊盡是喧嘩：

    “貴使大人，我是福門商號(hào)的東家，向邀您一敘，共飲美酒?！?br/>
    “國(guó)師大人，我此處有一寶物，想要進(jìn)獻(xiàn)于您?！?br/>
    “……”

    加沙成為國(guó)師已有一段時(shí)間，習(xí)慣了受人追捧；

    然而，他也沒見過今夜這般景象。

    不提主樓內(nèi)。

    賓客皆來勸酒，阿諛奉承不斷；

    猶讓他夢(mèng)回?cái)?shù)十年前，他還是幼童，見得元主席上，一群賓客對(duì)元主的追捧贊美。

    他何曾想過，自己能有今日。

    就算是強(qiáng)盛如大明，無論欽差大人、州府官員，亦或是巨富、商賈，都對(duì)自己禮遇有加。

    此情此景，如墜幻夢(mèng)，不能自拔。

    而他也知曉，他所得一切，皆因馬林迪國(guó)師的地位，而馬林迪所得一切，皆因均衡。

    一應(yīng)巨富商賈，說到底也是不入流的存在。

    他早于王子殿下有過商定，只與大明朝廷、艦隊(duì)直接對(duì)接，數(shù)百寶船為航運(yùn)基礎(chǔ)，必能讓馬林迪賺取無盡財(cái)富而壯大自身。

    所以，樓內(nèi)巨富都沒能在他這里得手，更別提這樓外的小商賈了。

    他明明會(huì)說漢話，卻裝作語言不通，命侍衛(wèi)護(hù)送他趕快前去方便。

    可是。

    還不待他邁出幾步，吵雜聲中響起一道吶喊——

    “%%￥……！

    ”

    只在這一刻。

    加沙腳步勐地停滯，神色恍忽，只以為是耳旁幻聽，又或是身旁馬林迪人的吶喊。

    可當(dāng)他回頭，一眾侍衛(wèi)也面露震撼與茫然。

    只因，那話語是馬林迪方言，屬斯瓦西里語中的分支……

    “是你們誰在呼喊？”他問旁人。

    侍衛(wèi)俱皆搖頭否認(rèn)。

    而追逐的賓客見他們停下腳步，更顯熱烈：“國(guó)師大人，請(qǐng)跟我談?wù)劙??！?br/>
    “貴使，我亦有寶物相贈(zèng)……”

    眾人皆不明其意，為何國(guó)師停步。

    唯有董成峰心下震撼……

    “有用！”

    “真得有用！”

    狂喜之余，他不再耽擱，奮力擠過人群，就到了眾人與馬林迪使團(tuán)刻意保持的安全距離內(nèi)。

    他的突兀出現(xiàn)，引得正要領(lǐng)路的大明侍衛(wèi)震怒——

    “退去！”

    “你意欲何為，膽敢冒犯貴使！”

    董成峰心中自是懼怕，可都到了這一步，已是箭在弦上不得不發(fā)的程度！

    他雙眼一閉，放聲大喊——

    “%%￥……”

    聲嘶力竭，更喊出幾分怒意蓬勃。

    大明侍衛(wèi)哪還敢由他亂來，大呼道：“小心刺客，將此人拿下！

    ”

    然而。

    也就在這聲音落下的頃刻間。

    一道人影竄了出去。

    已近六旬的老者，雙手抓住了董成峰的肩頭：“%……￥？？？”

    于是，正要?jiǎng)邮值拇竺魇绦l(wèi)都停滯了動(dòng)作。

    董成峰能感受到雙肩的沉痛，但見老者面容的驚喜與震撼，他知曉自己應(yīng)該是過了前一關(guān)。

    可問題是……

    他根本聽不懂老者所說的話語，只能硬著頭皮重新說起周公子所傳授的異邦語言——

    “%%￥……”

    而那老者聽完這話，已是熱淚盈眶，并雙手交叉撫在胸前，寧靜而深邃的禱念——

    “贊美吾主，贊美均衡！”

    后方，一應(yīng)馬林迪侍衛(wèi)也是用馬林迪語，作同樣的動(dòng)作——

    “贊美吾主，贊美……”

    “均衡存乎于萬物之間！”

    至此，加沙再不耽擱，用馬林迪語問：“你也是均衡的信徒，我們的弟兄手足嗎？”

    “不然，你為何會(huì)知均衡，更贊頌她的圣名？！”

    董成峰自然不通異邦言語，只能繼續(xù)用臨時(shí)抱周公子腳的晦澀發(fā)音道：“贊美均衡！”

    加沙一愣，一眾侍衛(wèi)亦是錯(cuò)愕。

    但前者已經(jīng)了然，變作漢話——

    “你只會(huì)這一句？！”

    董成峰終于聽懂了，呆呆頷首：“對(duì)，我，我就會(huì)這一句……”

    加沙不可置信，又莫名其妙：“那你是否知曉，這句話的含義？又或是以漢話說出？”

    董成峰搖頭：“額，我不知，亦不能。”

    便在這剎那間。

    原本“相見恨晚”的氛圍情緒，竟急轉(zhuǎn)直下。

    董成峰似乎都感覺到一股寒意在這七月天，彌漫全身，令他情不自禁，打了一個(gè)冷顫。

    也就在下一瞬。

    馬林迪國(guó)師陡然后撤一步，勃然大怒，指向董成峰：“將此人拿下！”

    嘩——

    大明侍衛(wèi)一擁而上，只將董成峰壓在了地上，束縛手腳。

    他痛苦驚呼，險(xiǎn)些喊出周公子之名諱；

    卻又想起早前誓言；

    唯有重新隱忍，只在心中哀嚎——

    “周公子，司諾姑娘??！

    ”

    “你們?cè)谀摹?br/>
    “周，周公子誤我?。?br/>
    ”