?一百七十九回滬上風(fēng)云起

    柳樹聲畢竟與身為戶部正堂的寶鋆不同，是專管著督察風(fēng)紀(jì)的憲臺(tái)官，剛一聽說(shuō)寶鋆要把胡光墉拉進(jìn)這樁案子里來(lái)，當(dāng)即連連搖頭道：“不可不可，萬(wàn)萬(wàn)不可！”

    他話都出了口，才覺自己對(duì)寶中堂態(tài)度太過(guò)生硬，忙起立拱手道：“兄弟無(wú)禮，多有得罪。可是皇上曾經(jīng)交代過(guò)此事必須密查，除了張道之外，兩江三省所有官員不得與案，連朝廷命官也不能透露半字，何況胡某人一介商賈！”

    寶鋆聽他這一說(shuō)，也覺得自己思慮有些不周，卻又不愿在低了自己一頭的柳樹聲面前直言坦承，只是摸著短須沉默不語(yǔ)。

    “中堂再想?！绷鴺渎曁焐褪沁@種不放炮不舒服的脾氣，別說(shuō)現(xiàn)在寶鋆還沒沖他發(fā)火，就是真拍了桌子，他也非得把這番話給說(shuō)完不可。

    “剛才中堂也說(shuō)過(guò)，何督做這走私買賣，一定得有買家?？墒琴I家到底是誰(shuí)？”瞟了寶鋆一眼，柳樹聲把身子俯向前去，幾乎是貼在他的耳邊說(shuō)道：“兄弟貿(mào)然揣測(cè)，蘇州、松江、太倉(cāng)、上海這三府一縣，商場(chǎng)上誰(shuí)的口面最廣，誰(shuí)與官場(chǎng)中人交接最密，誰(shuí)的嫌疑就最大！”

    “什么！”寶鋆唰地站了起來(lái)，馬蹄袖把茶碗帶翻，他也顧不得去撿。

    “你的意思是……”寶鋆伸出一根食指，指了指自己的腳下。

    “兄弟只是一己之見，胡亂猜疑。但是不得不防啊寶中堂！”柳樹聲的神色嚴(yán)肅起來(lái)：“咱們住進(jìn)這胡家別宅，是張道安排的。如果胡光墉涉案，張道也有可能牽扯其中！”

    “不會(huì)吧？這案子不是張某人向皇上密奏的么？他干什么要自尋死路？再說(shuō)……”寶鋆慢慢搖頭：“張之洞來(lái)上海才不到兩月，說(shuō)他這么快就卷進(jìn)了走私案去，也太神速了些！”

    “兄弟也只是猜疑?！苯?jīng)寶鋆這么一反駁，柳樹聲也覺得自己疑心病生得太重了。難道是當(dāng)風(fēng)憲官當(dāng)出了毛病？他苦笑著道：“不過(guò)還是小心為上。寶中堂，兄弟覺得應(yīng)當(dāng)先傳張道來(lái)問(wèn)個(gè)清楚，這宅子到底他是怎么借到手的?！?br/>
    寶鋆點(diǎn)點(diǎn)頭，雖然心中覺得柳樹聲大驚小怪得有些過(guò)分，但還是照著他的意思命人傳張之洞去了。不多時(shí)張之洞奉命趕來(lái)，一番寒暄過(guò)后，寶鋆便開口問(wèn)道：“今天兄弟請(qǐng)貴道來(lái)，是有句話想打聽一下。”

    “豈敢豈敢，老大人有什么事情，但請(qǐng)吩咐。”張之洞從前管的是大學(xué)堂，跟寶鋆交往不是很密切，見他對(duì)自己如此客氣，一時(shí)不禁有些拘束。

    “其實(shí)也沒什么?！睂氫]笑道：“兄弟住這宅子覺得挺不錯(cuò)，景致又好，房子又暖和，還能瞧黃浦江的風(fēng)景。胡某人蓋這別院，想必花了不少錢吧？”

    “這……下官卻不知道?！睆堉疵恢^腦了。

    “哈哈！兄弟沒別的意思，只是覺得君子不奪人所好，胡某人下盡心思造這園子，我們說(shuō)占就占，是不是得給人家一點(diǎn)銀子補(bǔ)償一下？”寶鋆若無(wú)其事地看著張之洞。

    “中堂大人請(qǐng)放心！”張之洞鬧明白了，暗想寶中堂怎么忽然體恤起民情來(lái)？

    “這園子是下官出面跟胡光墉手下一個(gè)姓蔣的掌柜借來(lái)的，別說(shuō)那蔣某人并沒要錢，就算是要，也是下官自去結(jié)算，老大人不必操心這個(gè)?！?br/>
    “是你找他借的，還是他自己要借給你的？”

    “自然是下官上門商借?！?br/>
    “那么說(shuō)，眼下胡某人并不知道借他園子的是京里來(lái)的人羅？”兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，寶鋆終于問(wèn)到了正題上。

    “皇上嚴(yán)旨不得泄密，下官當(dāng)然不能對(duì)他透露半句?！睆堉窗底阅缶o了拳頭：原來(lái)繞這么大彎子，還是不能完全信任自己啊。

    “行了，沒什么事了，你先下去吧?！睂氫]端了端茶碗，示意戈什哈送客。

    張之洞滿懷郁悶地走了，寶鋆看著柳樹聲道：“如何，兄弟就說(shuō)張道沒弊病吧？似老兄這般多疑，地方官一個(gè)都靠不住，光是咱們幾個(gè)京里來(lái)的欽差，能有多大作為？”皇上欽點(diǎn)張之洞任上海道的用意寶鋆一清二楚，這個(gè)目前的小道臺(tái)以后必定飛黃騰達(dá)，他可不想在這時(shí)候就結(jié)下梁子。柳樹聲一番胡鬧，差點(diǎn)把自己與張之洞之間的關(guān)系搞僵，寶鋆心里是有點(diǎn)不高興的。

    “兄弟多疑了?！绷鴺渎曪@然不愿過(guò)多談?wù)撟约旱腻e(cuò)誤：“可是就算張道清白，并不代表胡某人也是干凈的，咱們要查何督，還是不可從他身上措手啊?！?br/>
    “那倒也是?！睂氫]難得地表示贊同。贊同歸贊同，要他拿個(gè)具體的辦法出來(lái)，還是兩個(gè)字：沒有。一時(shí)間兩人相對(duì)而坐，誰(shuí)也不說(shuō)話，室中一片寂靜，炭火盆里熊熊燃燒的木炭發(fā)出噼噼啪啪的爆裂聲，聽起來(lái)格外的響亮。

    “張道既然在碼頭親眼見過(guò)走私銀子的船只，咱們不如從那邊下手，把私船扣押起來(lái)，逼何督伏法如何？”柳樹聲似乎有點(diǎn)無(wú)計(jì)可施了。

    “也不好。皇上交代的是要連根拔起一個(gè)不留，要是照這么辦，恐怕要跑掉一大批了?！睂氫]慢慢搖頭。他真是煩透了這場(chǎng)差事，像這種弊案哪個(gè)省沒有，不過(guò)是疥癬之患罷了，皇上干嘛對(duì)何桂清如此著緊？

    這次七爺也一同前來(lái)，而且臨走前皇上還趕著給他加了個(gè)管理外務(wù)部的差，從這一點(diǎn)，老于仕途的寶鋆可以隱約地感覺到，這次皇上恐怕是醉翁之意不在酒，而在乎洋人也。只是為何皇上竟完全不與他們這幫軍機(jī)商議呢？這跟他以往的習(xí)慣做法實(shí)在差得太遠(yuǎn)，寶鋆一時(shí)間不太適應(yīng)，心里也覺得挺不是滋味的?？隙ú粫?huì)是皇上已經(jīng)不信任自己了，如果那樣，這趟差不可能由自己擔(dān)綱來(lái)辦。那么惟一可以說(shuō)得通的是，軍機(jī)處中有洋人的眼線！

    這個(gè)念頭在寶鋆心中浮現(xiàn)，讓他禁不住打了一個(gè)寒顫，雖然緊緊地靠著火爐，仍是感到一陣寒意襲遍全身。皇上對(duì)泄密案一向是深惡痛絕的，親自給軍機(jī)處、章京房和軍諮局三個(gè)宮里的辦事衙門制定了一套，嚴(yán)令都察院時(shí)時(shí)稽查，不論大小軍機(jī)，還是軍諮局的辦事人員，一旦被發(fā)現(xiàn)泄露機(jī)密，立刻就要作為欽案下獄究辦。寶鋆已經(jīng)親眼見過(guò)好幾起類似的案子，莫非這次又有人以身試法？

    他心中風(fēng)云變幻，臉上卻故意裝得平靜。柳樹聲身為總憲，難道他知道這差事的內(nèi)幕？他又為什么不告訴自己？寶鋆越來(lái)越糊涂了。

    “對(duì)了！”柳樹聲忽然一拍巴掌，坐了起來(lái)。

    “足下有什么高見？”寶鋆既對(duì)柳樹聲起了隔閡，說(shuō)話間也客氣冷淡許多，不像方才“老兄”、“兄弟”那般親熱了。

    “中堂大人，下官有個(gè)引蛇出洞之計(jì)?！绷鴺渎曀坪鹾敛辉谝鈱氫]態(tài)度的變化，帶著興奮的神色侃侃而談。

    “現(xiàn)在快過(guò)年了，洋人不過(guò)咱們的新年，應(yīng)該不會(huì)耽誤私貨入口。可是華商這邊，大家紛紛回家度歲，跟何桂清做生意的就少了?！绷鴺渎曈袟l有理地分析著。

    “那也有可能?！睂氫]保留地表示贊同。

    “既然這樣，不如就由兄弟扮成客商，去兜搭他的貨物。說(shuō)不定可以順藤摸瓜，一查到底呢?！绷鴺渎暰尤惶岢鲞@么大膽的一個(gè)意見，讓寶鋆著實(shí)有幾分吃驚，不覺又想到剛才自己的那個(gè)疑心：究竟他是否另外奉了皇上的密旨？

    “這也不是不行……”寶鋆沉吟著：“只是要不要先請(qǐng)旨？”

    “哎呀中堂大人！”柳樹聲急了起來(lái)：“請(qǐng)旨，來(lái)回又得耽擱至少半月！皇上不是給了你我便宜行事的旨意嗎？再說(shuō)只要破獲此案，皇上必定不會(huì)怪罪的！寶中堂你與何桂清見過(guò)多次，面孔熟悉，下官卻與他素不相識(shí)；而且下官?gòu)娜胧司驮诰?，跟外官交接甚少，又是祖籍常州，說(shuō)得來(lái)常州話，這假扮客商的誘餌，非兄弟莫屬！”

    他連珠炮也似地說(shuō)了一大通，寶鋆只是不置可否地聽著，忽然道：“既然如此，足下要帶幾個(gè)人去？”

    “人多，反倒容易露了形跡?！绷鴺渎曇妼氫]終于答應(yīng)了，不由得高興起來(lái)：“下官只帶一個(gè)貼身長(zhǎng)隨同去便可。下官到了江寧，自會(huì)去打聽門路，中堂盡管放心坐鎮(zhèn)上海，聽下官的好消息！”柳樹聲自信滿滿地道。

    寶鋆見他堅(jiān)持，也就答應(yīng)下來(lái)，卻叫他帶著屈培元等幾個(gè)警備營(yíng)派來(lái)護(hù)送他們的黑衣兵一同前去，有什么事也好有個(gè)照應(yīng)。這次出京，皇上特意命京師警備總署的楊都統(tǒng)給抽調(diào)了五十員精壯兵丁負(fù)責(zé)保護(hù)欽差行轅，這五十人都便裝打扮，攜帶短槍，與他們一起住在胡光墉的這所別苑之中。

    當(dāng)天下午，柳樹聲便帶了簡(jiǎn)單的幾身?yè)Q洗衣服，坐著屈培元去洋船行雇來(lái)的小火輪，逆江而上。因?yàn)殒?zhèn)江已經(jīng)開放，長(zhǎng)江下游經(jīng)?？梢砸姷窖筝喆瑏?lái)來(lái)往往，旁人也都沒有注意這條小火輪，一路平安，毫無(wú)懸念地到了鎮(zhèn)江。

    洋船自鎮(zhèn)江以上就不能再走，柳樹聲付過(guò)船資，打發(fā)船長(zhǎng)回去，另行覓了客船，仍走水路往南京去。他剛下了火輪船，又換上人力拉纖的木船，頓時(shí)覺得一快一慢，真是天上地下，忍不住扶著船舷嘆道：“怪道皇上事事要學(xué)洋人，不學(xué)怎么得了！將來(lái)在海面打起仗來(lái)，洋人火輪船跑得飛快，咱們要是還用這木帆船，可是拍馬也追不上?！?br/>
    他正自感嘆，忽聽一人道：“冒昧打聽，閣下可也是徽州同鄉(xiāng)？”

    柳樹聲愕然轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，只見卻是同舟的一個(gè)客人。因?yàn)闀r(shí)候?qū)⒔觋P(guān)，還在做生意的客船不多，柳樹聲一行總共十一人，包不下船，只好與隨從分開來(lái)各自尋船去搭，他和屈培元兩人搭了這條船，剩下的九人分別搭了另幾條船，約好在江寧最大的一家云來(lái)客棧碰頭。

    這客人是早在他之前就上了船的，柳樹聲聽他說(shuō)話，也是常州口音，不由得喜道：“小弟是陽(yáng)湖人氏，請(qǐng)問(wèn)兄臺(tái)是哪里人？”

    “哎呀呀，這可是巧遇，兄弟也是陽(yáng)湖人！”那人看容貌比柳樹聲小了十來(lái)歲，生一張白面孔，留著連腮胡子，穿一身藏青棉袍，頭上戴著棉帽子，模樣似乎是個(gè)寒士。

    千里之外居然遇到同鄉(xiāng)，柳樹聲也甚開心，當(dāng)下便挽手進(jìn)艙去攀談。他牢記自己此行的目的，只推說(shuō)是行腳客商，因?yàn)樯馍铣隽耸虑?，趕著到江寧去處理的，卻把屈培元說(shuō)成是自己的賬房先生。

    那人也通了名姓，卻叫做趙烈文，字惠甫。只見他笑嘻嘻地跟柳樹聲寒暄一陣，便過(guò)來(lái)同屈培元拉手道乏。屈培元遲疑片刻，十分不情愿地伸手與他握了一握。

    趙烈文眼睛一眨，慢悠悠地在艙中堆放的貨物上坐了下來(lái)，對(duì)著柳樹聲搖頭道：“老兄不是客商，莫再騙我了。”