面對常樂的譏諷，米蘭達并未發(fā)怒，只是苦澀一笑：

    “你能原諒我嗎？”

    “讓我原諒你什么？”常樂反倒有些摸不著頭腦。

    米蘭達尚未回答，旁邊卻伸過一個拳頭，在常樂胳膊上捶了一記：

    “嘿！怪物魔法師！你竟然還會帶兵打仗！”

    常樂扭頭一看，頓時大笑，眼前竟是自己曾經(jīng)的決斗對手，鐵拳路易！

    野玫瑰營地一別，居然在幾千里外的斯坦利堡重逢。

    常樂放開米蘭達的手，轉而與大塊頭緊握，繼而張臂擁抱，笑著相互拍打。

    “怪不得敵人攻不破城堡，這里普通士兵都這么強嗎？哈哈！”

    人在戰(zhàn)場上，情緒表達總比和平時期更熱烈。

    但寒暄不會持續(xù)太久，眼下正事要緊，既然蘿拉去向不明，常樂便轉回米蘭達面前，換成嚴肅語氣：

    “我問你，這地方誰說了算？”

    米蘭達卻神色古怪，偏著腦袋打量常樂，好像沒聽懂他的意思。

    常樂只好再加一句：

    “蘿拉只是個少校，應該不是這里的司令官吧？我要和斯坦利堡最高指揮官談一談?！?br/>
    “談什么？”

    “談談合并事宜，我們在敵后的一切部隊，必須聯(lián)合起來，否則會被各個擊破?！?br/>
    “合并？”米蘭達失聲而笑，“還不如直白一點，說‘吞并‘，你一個受通緝的強盜，想要吞并帝國正規(guī)軍！”

    常樂并不動怒，神色平靜，因為他有足夠的底氣：

    “請原諒我的直率，無論和平接管，還是武力吞并，你都無力抗拒，就算你父親方丹元帥知道此事，也會同意我的行動。為了帝國大局，請你交出指揮權，以免傷了和氣?！?br/>
    “這種狠話不用跟我說?！泵滋m達苦澀一笑，“第六師的少將師長還在這里，你去跟他談吧?！?br/>
    “韋伯竟然也在！”常樂失聲大喊，“這個公子哥兒，竟然能做出死守血戰(zhàn)的壯舉！”

    米蘭達抬頭向上示意，常樂循著她的目光一瞧，果然在城堡頂樓的窗前，一張慘白面孔正在冷冷地盯著他，那目光中充滿失落和茫然，也摻雜著明顯的妒忌與憤恨。

    與常樂的視線一觸，韋伯就縮了回去，窗板隨之重重落下。

    米蘭達冷笑：

    “他對你不會太友善，你要有思想準備?！?br/>
    常樂哈哈大笑：

    “我知道！韋伯將軍對我發(fā)過誓，要帶大軍踏平我的土匪窩，現(xiàn)在我卻要接管他的大軍，他心情恐怕不怎么好。請放心，我不會對你未婚夫怎么樣的?！?br/>
    米蘭達聽到最后臉色一變，急忙開口解釋，說她已經(jīng)解除婚約，不再是韋伯的未婚妻云云。

    但常樂并不關心她的終身大事，徑直拾級而上，走入主樓大門。

    緊隨而來的，還有個軟帽低垂遮面，身材瘦削的少女，此前沒跟任何人打招呼，經(jīng)過米蘭達面前時，卻對她“嘻嘻”一笑：

    “現(xiàn)在我相信了，你和常樂一點私情也沒有?！?br/>
    “你是誰？芬妮？”

    米蘭達忍不住去掀對方的帽子，等看清帽檐下的容顏，頓時失聲驚呼，單腿一屈就要跪倒。

    “別跪！我不想太高調！”

    “是！公主殿下！”米蘭達壓低聲音應道。

    那自然是溫蒂。

    趁常樂收集敵軍尸體砍頭砌塔的工夫，小公主已完成了傷兵治療工作，在沒有正事可辦時跟在常樂身邊，早就成為她的習慣。

    溫蒂對斯坦利堡何以能夠死守半月，也充滿好奇，忍不住請米蘭達介紹整個過程。

    米蘭達生性驕傲，自視極高，也正因如此，她不好意思自吹自擂，侵吞別人的戰(zhàn)功不會給她帶來絲毫愉悅。

    她不得不承認蘿拉對士氣的鼓舞，特別是在這種困守孤城情況下，維持士氣高昂比什么都重要。

    此外，蘿拉在城頭之霸氣碾壓，鐵拳路易等修煉者之雄厚實力，近衛(wèi)軍士兵之訓練有素，以及她本人之頑強奮戰(zhàn)，當然都有一份戰(zhàn)功。

    至于斯坦利堡城防堅固，糧食軍械儲備充足等等，這些客觀有利因素也不能不提，事實上，看中這座扼守水旱兩路要道的城堡，當作邊境要塞來建設，正是她父親方丹元帥的杰作。

    “很好！”溫蒂以公主腔調點頭嘉勉，“你們辛苦了，元帥也已起兵勤王，你不用太擔心?！?br/>
    米蘭達聞言一愣：

    “起兵勤王？難道陛下沒有任命他做總司令？這都什么時候了，還不肯啟用我父親？”

    溫蒂嘆了口氣，無言以對，只能換個角度寬慰對方：

    “常樂已經(jīng)給了元帥很大的財力和人力支持，就算沒有陛下任命，元帥也可以自己干。所以，你把部隊交給常樂，不要有任何芥蒂，常樂考慮的從來不是他自己?！?br/>
    “我只是個副職，手里哪有部隊。”米蘭達苦笑，“頂多，把我自己交給常樂?！?br/>
    此話一出，米蘭達驀然臉色漲紅，因為“把自己交給常樂”這種說法，含有極為曖|昧的歧義。

    溫蒂眨了眨眼：

    “呃……這個……我替常樂表示，謝謝，不用了。”

    她果然想歪了！

    未等米蘭達澄清自己的本意，樓頂已經(jīng)傳出韋伯的暴怒吼聲。

    溫蒂只得中斷對話，向樓里匆匆跑去。

    米蘭達稍一猶豫，反而選擇遠遠走開，那兩個家伙吵架，她若到場等于火上澆油。

    此刻頂樓那黑暗房間里，常樂看著韋伯的表演，似笑非笑神情古怪，因為他實在難以想象，自己夸了韋伯一句，竟然造成對方如此失控。

    其實常樂非常真誠，進門見到韋伯，先道了一聲辛苦，然后夸他死守斯坦利堡，對戰(zhàn)局起到重要作用，沒有愧對肩頭的金色將星。

    而韋伯原本背對房門，聽到常樂腳步也沒反應，這句贊揚一出，他卻跳了起來，猛然回身：

    “你來看我笑話！你得意了是嗎？你痛快了是吧？你大可以躲起來偷偷笑，為什么來當面嘲諷我？你有什么資格嘲笑一個將軍？有什么資格嘲笑一個貴族？”

    “等等！”常樂舉手示意暫停，“你說我嘲諷你？哪句話嘲諷了？”

    韋伯臉色漲得發(fā)紫：

    “我的確沒有親臨一線，我的確坐在屋里喝酒，我的確放棄……”

    “等等等等！這種排比句太啰嗦，你到底要說什么？”

    “我是視死如歸！”韋伯隔著十幾米，都幾乎將唾沫星子噴到常樂臉上，“我根本不在乎死亡的降臨！就算敵軍沖進來，我也會舉杯致意，笑迎刀劍！”

    韋伯一開口就停不下來，常樂也算大致聽懂，他其實既未指揮作戰(zhàn)，更未參與戰(zhàn)斗，一直很沒出息地借酒澆愁。

    常樂本來不知道這些，蘿拉和米蘭達都沒提，可韋伯認為他肯定聽說了，這種情況下還來贊揚他，自然就是刻意嘲諷。

    于是他把自己的酗酒描繪成“視死如歸”，試圖找回一點面子。

    常樂難得對他有了好感，這下又蕩然無存，于是懶得再聽他喊叫，走到窗邊俯視，發(fā)現(xiàn)這里視野開闊，而且由于位置較高，尸臭氣味也淡，于是長吁了一口氣：

    “這個房間不錯，站得高，看得遠，很適合做指揮部，我要了。”

    然后他轉身，打斷了韋伯的慷慨陳詞：

    “閉嘴！把部隊指揮權移交給我，房間也騰給我，你自己愛去哪去哪，睡覺有床，喝酒管夠，軍務不許你再插手，明白嗎？”

    “哈！移交！”韋伯怒極而笑，“憑什么移交？把神圣的近衛(wèi)軍移交給一個強盜，把帝國精華移交給一個賤民？你有什么資格說出這種混賬話？”

    “我的資格輪不到你評論，蘿拉的部隊一定跟我走，你的部隊會跟誰，想必你心里有數(shù)，我只要你履行一個程序，讓我擁有合法名義，其實就算你你拒絕，也不影響結果?！?br/>
    “那你就殺了我！反正不影響結果！”韋伯仗著八分酒意，兇狠怒吼宛如雄獅。

    “讓我殺你？恭敬不如從命！”

    常樂冷笑著“倉啷”一聲拔劍，故意弄得驚天動地，眼花繚亂的劍光迎頭潑向韋伯。

    現(xiàn)在大敵當前，韋伯怎么說也是自己人，常樂并不想真的殺他，只能算恐嚇。

    而恐嚇效果好得出奇，韋伯尖叫躲避，雙手抱頭，雄獅瞬間變老鼠。

    常樂大笑：

    “我看你就是嘴硬，骨頭一點都不硬?！?br/>
    “你這個混賬賤民！卑鄙下流！我是公爵繼承人，你要是敢殺了我，帝國不會放過你，我的家族也絕不放過你！你敢嗎？你真敢殺我？”

    韋伯到這種時候了，嘴上還是不肯軟，把整件事硬拗成常樂不敢殺他，常樂反而是膽小的一方。

    常樂笑道：

    “你既然苦苦相逼……”

    他說著，抬腳踢翻韋伯，手中劍向前一送，韋伯又是一陣凄厲尖叫。

    但他還是沒死，常樂劍刃貼著他的脖子刺入地板。

    這場鬧劇持續(xù)了五分鐘，直到溫蒂進門，才算告一段落。

    小公主沒有再掩飾身份，直接掀了軟帽，讓韋伯看清她是誰。

    每個貴族都曾宣誓效忠皇室，公主也是韋伯的效忠對象，在倫理上等于“主人”。

    韋伯驚呼一聲，酒意頓時醒了幾分，氣焰也萎靡下來，恭恭敬敬單腿下跪行禮。

    溫蒂微笑道：

    “我希望你，把你所有部隊的指揮權，移交給我任命的前線臨時指揮官，你看，我有這個資格下達命令嗎？”

    “有……有……卑職遵命！”韋伯用力點頭，牙齒咬得有點緊，但語氣很配合。

    “把你的酒桶帶走，我不需要那個！”常樂補充了一句。

    兩小時之后，頂樓房間已經(jīng)清理完畢，拋開四角瞭望塔不算，在能住人的房屋中，它是整個城堡里最高的一間。

    窗戶全部打開，能夠看到城堡東、西、南三個方向，近處俯瞰通往帝國內地的大路，遠處則能眺望斯塔河碼頭。

    城堡西側的科多河，正是帝國與費雪王國的界河，由北向南蜿蜒而來，就在此地匯入斯塔河。

    嚴格來說，斯坦利堡位于三國交界之處，因為斯塔河的南方，就是那神秘而黑暗的卡延帝國。

    只不過，斯塔河太寬，而南岸的森林太茂密，所以卡延人并不在此處設防，沒有軍隊能夠穿越如此蠻荒密林，連徒步行走都費勁，更別想用車馬運送補給。

    可是從高處俯視著西邊的費雪和南方的卡延，常樂嘴邊浮現(xiàn)一絲笑意，開始了無邊無際的暢想。

    如果殲滅聯(lián)軍一萬人，仍然沒有把費雪王埃里奧特打疼，自己不妨偷渡科多河，殺到費雪王國境內，進行一次突襲，與費雪王后和公主共進燭光晚餐，坐到費雪王的寶座上摳一會腳丫……

    自家后院燃起熊熊大火，看看費雪王會不會暴跳。

    把敵軍主力引誘回來就是成功！

    然而費雪王如果不全軍回撤，而是派一個得力將領，帶兩三萬人來清剿，卻是一個大麻煩。

    方丹元帥根本來不及組織足夠軍隊，擋不住仍有十幾萬規(guī)模的敵軍，而自己也沒有力量對付兩三萬的清剿軍。

    兵力充裕的一方，可以輕松分頭出擊，而另一方卻無論怎么集中都感覺不夠用。

    自己所肩負的艱難使命，究竟該怎樣完成？

    常樂的目光忍不住落向斯塔河南岸，那片魔獸出沒，據(jù)說藏著無數(shù)幽魂與魔鬼的卡延森林。

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