秦二世三年，章邯三十萬(wàn)秦軍圍趙軍于巨鹿，楚懷王派宋義、項(xiàng)羽率軍援救。大軍行至安陽(yáng)，停留了四十六天不前進(jìn)。
項(xiàng)羽沖進(jìn)了上將軍行轅，質(zhì)問(wèn)主帥宋義：“為什么到現(xiàn)在還不進(jìn)軍？你要眼睜睜看著趙國(guó)滅亡嗎？”
“你著什么急？”宋義慢條斯理地道，“趙王歇跟我們有什么交情？犯得著為他去跟秦軍拼命？不要忘了，秦軍比我們多四倍不止！章邯也不是好惹的。你叔父就是因?yàn)椴宦?tīng)我的勸告，貿(mào)然出擊而被他殺了的?！?br/>
“你也不要忘了，”項(xiàng)羽強(qiáng)忍著怒氣道，“懷王派我們來(lái)，就是為了救趙！你現(xiàn)在按兵不動(dòng)，算是怎么回事？”
宋義道：“這就叫計(jì)謀！現(xiàn)在秦軍攻趙，若秦軍勝，必然已疲憊不堪，我軍正可乘其疲憊攻擊他們；若秦軍敗，那更好，我們就可以乘此大舉西進(jìn)，入咸陽(yáng)，滅秦朝，建不世之功。所以，我們不妨讓秦、趙先互相廝殺，拼個(gè)你死我活。這叫不戰(zhàn)而屈人之兵，你懂嗎？”
項(xiàng)羽道：“我讀過(guò)兵法，不用你來(lái)教我！不戰(zhàn)而勝有兩種，‘上兵伐謀，其次伐交’。你用的是哪種？靠謀略？靠外交？你靠的是趙國(guó)的犧牲！以秦軍的強(qiáng)大，去攻新建立的趙國(guó)，其勢(shì)必滅趙國(guó)。這也算‘不戰(zhàn)而屈人之兵’？你屈的是誰(shuí)的兵？”
宋義冷笑道：“難怪你叔父說(shuō)你讀兵書(shū)只讀一半！犧牲趙國(guó)以拖垮秦軍，不正是最好的謀略？匹夫之見(jiàn)，不可理喻！”
宋義最后兩句話聲音不大，似是自言自語(yǔ)，但足以讓項(xiàng)羽聽(tīng)到。
“你說(shuō)什么？”項(xiàng)羽勃然大怒，手掃劍柄，便欲站起，“你再說(shuō)一遍！”忽然，他感到有人輕按他按劍的手，他回頭一看，是他的侍衛(wèi)。
那侍衛(wèi)輕聲道：“將軍息怒?！蓖瑫r(shí)以目示意。項(xiàng)羽向四周看了一眼，重又坐下。
“這就對(duì)了。”宋義悠然道，“你那火暴脾氣，最好不要在我這里發(fā)。這是我的行轅。而且，我是上將軍，你是次將軍，你知道，這可是懷王封的?！?br/>
項(xiàng)羽咬一咬牙：“你不救趙，我去！”
宋義瞟了他一眼，舉手拍了拍：“來(lái)人?！?br/>
一名士卒走進(jìn)來(lái)，躬身道：“上將軍有何吩咐？”
宋義道：“傳我將令：軍中上下，務(wù)須嚴(yán)守號(hào)令，不得擅自行動(dòng)，凡有好勇斗狠如虎狼，強(qiáng)悍不遵令者，皆斬不赦?！?br/>
士卒應(yīng)聲退下。
宋義又轉(zhuǎn)向項(xiàng)羽道：“項(xiàng)將軍，這可是懷王給我的權(quán)力，你沒(méi)有異議吧！”
項(xiàng)羽從鼻孔里冷哼一聲：“懷王，懷王，你還真以為那小子配坐那個(gè)王位？”說(shuō)完，項(xiàng)羽起身就走。
宋義拍案怒道：“項(xiàng)羽！你不要太放肆！別以為你是項(xiàng)梁的侄子我就不……”
項(xiàng)羽已經(jīng)出去了。
“什么懷王？狗屁！”項(xiàng)羽重重地向地上啐了一口，邊走邊憤憤地道，“連秦始皇我都敢說(shuō)可取而代之。熊心算什么東西？要不是我叔父，他大概現(xiàn)在還在給人家放羊呢！宋義居然拿他來(lái)壓我，你說(shuō)可笑不可笑？楚國(guó)的大業(yè)，早晚要敗在他手上！”
跟在他身后的侍衛(wèi)道：“宋義的話，其實(shí)也不是全無(wú)道理，但只顧眼前之利，目光不免短淺了些?！?br/>
項(xiàng)羽停住了腳步，回身打量著這個(gè)侍衛(wèi)：“韓信，你這個(gè)執(zhí)戟郎中，好像總是有許多高見(jiàn)嘛。那你倒說(shuō)說(shuō)，宋義的話有什么道理？他又怎么目光短淺了？”
韓信聽(tīng)出，項(xiàng)羽的話中，有一股譏嘲的味道，但話已出口，不能不說(shuō)下去：“宋義的意思，無(wú)非是想待秦、趙兩敗俱傷之際，坐收漁翁之利。單以此役而言，此舉確有可取之處，但從長(zhǎng)遠(yuǎn)來(lái)看，恐怕還是失多于得。第一，若照宋義的做法，趙國(guó)必亡，我們也就失去了一個(gè)盟友；第二，別人會(huì)說(shuō)，楚軍只顧保全自己的實(shí)力，不顧盟國(guó)的安危，算什么王者之師？以后我楚國(guó)要在諸侯中建立天下宗主的威信，就很難了?！?br/>
項(xiàng)羽道：“那么你說(shuō)該怎么辦？”
韓信看了一下項(xiàng)羽，一時(shí)看不出喜怒，想了想，終究還是說(shuō)道：“我軍可以先大張旗鼓做出進(jìn)攻的態(tài)勢(shì)，但不去接觸秦軍的主力，只要激起巨鹿城中趙軍的信心，讓他們傾全力與秦軍決一死戰(zhàn)。秦軍久圍巨鹿而不下，其勢(shì)如久繃的弓弦，現(xiàn)在突然加上一股強(qiáng)力，那么弓弦最容易繃斷的地方必然會(huì)暴露出來(lái)。我軍就可抓住機(jī)會(huì)，從此處入手，變佯攻為實(shí)攻，與趙軍里應(yīng)外合……”
“哈！”項(xiàng)羽冷笑一聲，“我當(dāng)你有什么高見(jiàn)，搞了半天原來(lái)還是宋義那一套！趙國(guó)危在旦夕，你還有閑心玩什么佯攻實(shí)攻的把戲！”項(xiàng)羽向遠(yuǎn)處秦軍營(yíng)壘方向一指，“章邯是我的死敵，他跟我斗了那么長(zhǎng)時(shí)間，還殺了我叔父，可我佩服他！為什么？人家是真正的忠臣良將，憑自己的真本事打仗，可你呢？你給我出的是什么餿主意？你想讓我被趙國(guó)人戳著脊梁骨罵嗎？宋義的做法不是王者之師，你的倒是了？世上有這樣的王者之師？笑話！”
韓信知道，項(xiàng)羽根本沒(méi)有理解自己的計(jì)策，只得耐心解釋道：“將軍，我不是這個(gè)意思，這和宋義的做法不一樣……”
“不錯(cuò)，你和宋義不一樣，”項(xiàng)羽一揮手打斷他，“你比他高明，你高明就高明在，不出死力，還要撈個(gè)出過(guò)力的好名聲！你把我項(xiàng)羽當(dāng)什么人了？告訴你，偽君子比真小人還不如！”說(shuō)完，項(xiàng)羽甩下他，大步走進(jìn)前面范增的營(yíng)帳去了。
韓信呆呆地站在原地。項(xiàng)羽的最后一句話深深地刺傷了他的心。問(wèn)題是，這樣毫無(wú)理由的羞辱已經(jīng)不是第一次了，幾乎每次他進(jìn)言獻(xiàn)計(jì)，項(xiàng)羽都會(huì)有反感之意，就算事實(shí)證明他的預(yù)見(jiàn)是對(duì)的，項(xiàng)羽也沒(méi)有因此而給他好臉色看。
這到底是為什么？
項(xiàng)羽進(jìn)了范增的營(yíng)帳，卸掉盔甲，扔下佩劍，坐下就道：“我非殺了宋義不可……
范增大驚，道：“將軍慎言?！闭f(shuō)著起身走到軍帳門口，掀開(kāi)帳門張望了一下，又放下帳門，向項(xiàng)羽道：“出什么事了？”
項(xiàng)羽道：“宋義不肯救趙，我勸他出兵，他還搬出懷王的牌子壓我?！?br/>
“哦，是這樣?！狈对鲺饬藥撞剑聛?lái)，“那他說(shuō)了理由嗎？”
“說(shuō)了，”項(xiàng)羽道，“又是那一套‘等秦軍疲憊了再打’！”
范增道：“你是怎么看的？”
項(xiàng)羽道：“秦強(qiáng)趙弱，這是明擺著的事。巨鹿指日可下。到時(shí)，秦軍得到趙國(guó)的糧草補(bǔ)充，只會(huì)更加強(qiáng)大。有什么疲憊之機(jī)可以利用？”
“嗯――”范增捻著花白的胡須沉吟不語(yǔ)。
項(xiàng)羽有些急了：“亞父，難道你也認(rèn)可宋義的做法？”
“不是?！狈对鰮u了搖頭，“宋義的做法，也許可贏得眼前一點(diǎn)小利，但會(huì)使我們失去趙國(guó)這個(gè)盟友，又有損楚軍王者之師的威名，不利于我楚國(guó)的長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。最好的計(jì)策是……”
范增沉吟著，發(fā)現(xiàn)項(xiàng)羽面色有異，道：“阿籍，怎么了？有什么事？”
項(xiàng)羽道：“亞父，你說(shuō)的……怎么和他如此相似？”
范增驚道：“誰(shuí)？誰(shuí)會(huì)有此見(jiàn)識(shí)？”
項(xiàng)羽道：“喏！就是外頭那一位，我的侍衛(wèi)，韓信。兩年前投奔我叔父的，叔父過(guò)世，又跟了我?！?br/>
范增道：“他到底是怎么說(shuō)的？”
項(xiàng)羽把韓信那番話復(fù)述了一遍。
“想不到你手下竟有如此人才！”范增激動(dòng)地一把抓住項(xiàng)羽的手，“太好了！這人是上天所賜，阿籍，你一定要重用他?！?br/>
“亞父，不要說(shuō)他了?！表?xiàng)羽抽回自己的手，“這人我不想用?！?br/>
范增愕然：“為什么？”
項(xiàng)羽道：“亞父，你不知道他在淮陰的事。曾有個(gè)無(wú)賴找他的碴兒，當(dāng)街對(duì)他說(shuō)：‘你要是不怕死，就拔劍來(lái)刺我；要是怕死，就從我胯下鉆過(guò)去?！Y(jié)果你猜怎么著？他居然當(dāng)真乖乖地鉆了人家的褲襠！滿街的人都笑他，他還跟沒(méi)事人似的。人家把這事告訴我時(shí)，我簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵：世上怎么會(huì)有貪生怕死到這種程度的人？”
范增瞇起了眼睛：“你認(rèn)為他怕死？”