第二天一早，康德醒來，眾人懸著的一顆心放下了。

    康德沉默了很久，他感嘆于一個(gè)種族就這樣消失在歷史的長河中。以葬身蜂腹為結(jié)局，如此冰冷而殘酷。

    聽了他的陳述，老頭團(tuán)的成員們也慨嘆不已。短視、自大、盲目又頑固而不知改變，精靈最終走上了一條投機(jī)取巧的死路。

    迪德羅嘆道：“但愿人類不會重蹈覆轍吧，各位，霍華德將軍的通行許可已經(jīng)拿到手了，收拾一下，我們準(zhǔn)備出發(fā)?！?br/>
    康德站起來，一不小心倒坐下去，他吃了一驚，發(fā)現(xiàn)兩條腿怎么也使不上勁，急忙問：“這是怎么回事？”

    艾斯道：“我猜可能是精神分離時(shí)間太久，距離太遠(yuǎn)，造成對身體的控制能力暫時(shí)下降，別急，等一會兒會好很多。你先慢慢活動(dòng)一下四肢看看?！?br/>
    康德慢慢抬起一只手，放在椅子扶手上緩緩做抓握動(dòng)作，感受著指尖重新傳來的觸感。身體的控制權(quán)慢慢回來了。

    伊芙問道：“如果精神分離的時(shí)間再久一些，康德是不是就回不來了？”

    艾斯嚴(yán)肅地點(diǎn)點(diǎn)頭：“我確信如此，康德，以后一定要聽指揮，千萬別在這上面冒險(xiǎn)?！?br/>
    康德笑道：“但是這真的很刺激，至少我知道了精靈的下場。我保證以后不會再冒這樣的險(xiǎn)了。我發(fā)送回來的波動(dòng)特征記錄下來沒有？有什么發(fā)現(xiàn)？”

    “分析波動(dòng)需要專用設(shè)備，一旦配備好，馬上可以進(jìn)行分析。所以下一步我們必須撈點(diǎn)錢花花，當(dāng)然，一塊不會被打擾的封地也必不可少?！?br/>
    “那個(gè)綠色的巨卵呢？”

    “當(dāng)精靈群體傳送開始的時(shí)候，它爆發(fā)出禁咒級別的魔能波動(dòng)，現(xiàn)在那個(gè)地宮已經(jīng)被徹底掃平，綠色巨卵恐怕也已經(jīng)煙消云散。不過沒關(guān)系，有波動(dòng)特征在手，遲早會揭開它的秘密?！?br/>
    他話音剛落，史考特化作一陣疾風(fēng)，唰地沖了進(jìn)來：“康德，康德！我聽說你要走了？”

    “是啊，史考特少爺，統(tǒng)帥部來了調(diào)令，命令我回王都受封?！?br/>
    史考特忿忿不平：“一定是西爾維奧那老家伙的主意，他不想讓父親實(shí)力增長過快，于是把你調(diào)走……可惡！不過，唉，還是祝你有遠(yuǎn)大前程！王都那邊的機(jī)會，總比前線多?！?br/>
    “謝謝。我會懷念你的?！?br/>
    “哈，我也會記得我們并肩站在卡薩斯城塞前的樣子。”

    “我相信你還會站在更多的城塞前面?！?br/>
    史考特用力拍拍康德的肩膀，扭頭朝外面喊道：“搬進(jìn)來！”

    外面進(jìn)來幾名膀大腰圓的壯漢，兩人一組，抬著數(shù)口大木箱。

    康德問：“這是什么？”

    史考特把壯漢們打發(fā)出去，一把掀開箱蓋。頓時(shí)，金燦燦的光芒晃得眾人睜不開眼。

    黃金，滿滿的黃金，滿滿的金幣。

    史考特彎腰抓起一滿把，松開手，聽著金幣撞擊發(fā)出的叮叮當(dāng)當(dāng)悅耳聲。

    “我親愛的朋友，這是我給你的臨別贈(zèng)禮?！?br/>
    “你從哪弄來這么多錢？”

    “這是十二支紗紡紗機(jī)——不，康德紡紗機(jī)生產(chǎn)出價(jià)值的1%，你應(yīng)得的合法收入，我的朋友，我的商業(yè)合作伙伴，我的幸運(yùn)星！”

    “這太多了，我要不了這么多。紡織工場剛剛上軌道，這些你留著比較好?！?br/>
    “沒關(guān)系，現(xiàn)在很多貴族向我們的工場注資，這些對工場現(xiàn)有資本來說算不上什么。但是你真的需要這筆錢，我的朋友。王都那邊紙醉金迷，花錢如流水，作為新晉貴族，過于寒酸可不是什么好主意。排場是一種象征，一種標(biāo)明特定群體的符號，沒錢真的不行?！?br/>
    “那我就不客氣了?！?br/>
    “拿著吧。我有個(gè)建議，不要試圖去獲得一塊位置優(yōu)越、人口稠密、物產(chǎn)豐富的封地，那會得罪權(quán)貴們。要知道軍人的腰桿子可沒有權(quán)貴們那么硬，父親在北地呼風(fēng)喚雨，但王都那邊鞭長莫及，恐怕幫不上你什么忙?！?br/>
    “我該怎么做呢？”

    “你是軍方出去的人，得到文官集團(tuán)認(rèn)可的可能性不大。但文官集團(tuán)同樣不敢正面硬剛宮相大人和現(xiàn)在氣勢如虹的統(tǒng)帥部。按我的經(jīng)驗(yàn)，你很可能會獲得一個(gè)有名無實(shí)的爵位，只有虛銜而沒有領(lǐng)地和子民。你應(yīng)該主動(dòng)奏請放棄封地，表示愿意踏踏實(shí)實(shí)做一個(gè)紈绔。這樣起碼不會引起文官集團(tuán)的敵意和反感。如果順利，或許可以在偏遠(yuǎn)地區(qū)得到一小片領(lǐng)地，那才是托起你高飛雙翼的長風(fēng)?！?br/>
    康德由衷地感謝：“多謝，朋友?！?br/>
    “該說謝謝的是我，起初我以為你只是比較能打，沒想到你用一臺紡織機(jī)扭轉(zhuǎn)了全局；現(xiàn)在看來，我要學(xué)的東西還有很多很多。保重，我的朋友，我們王都再見！”

    “王都再見！”

    圣歷1320年6月20日，羅尼烏斯家族的新晉劍圣康德帶領(lǐng)自己的未婚妻伊芙、仆人米切爾、格里夫和老頭團(tuán)離開拉克文帝國軍銅錘堡壘駐地，沿官道向南進(jìn)發(fā)，去王都接受封賞。

    夏日炎炎，驕陽似火。眾人快馬加鞭趕路，不敢稍作停留。

    按照迪德羅和艾斯的構(gòu)想，精靈全滅必然引起監(jiān)護(hù)者震怒，棋盤上少了一顆棋子，就必須重新調(diào)整以維持平衡，這意味著一場足以改變大陸力量對比的大變迫在眉睫。無論那會是什么，遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開事發(fā)地點(diǎn)是最好的選擇。

    所以眾人晝夜兼程趕路，咬牙堅(jiān)持，只用了六天就穿過了銅錘堡壘以南的薩米寧大平原，來到銅錘堡壘以南的第一座重鎮(zhèn)奧杜威城，休整一天，馬不停蹄，越過雷多撒峽谷，經(jīng)過札卡涅利要塞，出涅丁斯河谷，進(jìn)入人煙輻輳的王畿地區(qū)。

    康德一直關(guān)注北方的動(dòng)向，在奧杜威城和札卡涅利要塞時(shí)用遠(yuǎn)程通訊跟史考特聯(lián)系過兩次，史考特表示除了一個(gè)超大規(guī)模的群體傳送法陣之外沒發(fā)現(xiàn)任何異常狀況，看來精靈用獻(xiàn)祭的方式逃掉了。

    史考特十分樂觀，精靈這顆毒瘤被剜掉是前無古人的輝煌勝利，整個(gè)輝月森林變成了人類的地盤，帝國的疆域擴(kuò)大了，終于可以放心安置各地的流民。雖然還有零星精靈活動(dòng)的跡象，但已經(jīng)不成氣候，傭兵公會開始進(jìn)入輝月之森，執(zhí)行對精靈最后的偵查和清剿任務(wù)。

    康德卻不放心。

    為什么監(jiān)護(hù)者不出手？難道一個(gè)種族被消滅、大陸勢力格局被打破這種大事都不足以引發(fā)他們的關(guān)注？

    精靈的消滅，意味著人類兩強(qiáng)國——塔克洛尼亞和拉克文之間的緩沖勢力沒有了，兩強(qiáng)之間脆弱的和平能維持多久？

    在王都等待我的，又將是什么呢？

    懷揣著這樣的疑惑，康德走進(jìn)了拉克文帝國首都貝頓德克城高大雄偉的北大門——?jiǎng)P旋門。