?蘇府正院。
“鄭媽媽?zhuān)闳タ纯窗⑿U回來(lái)了沒(méi)？”吳氏病懨懨地躺在床上，出神地看向窗外。
今夜無(wú)月，黑沉沉的夜色透過(guò)窗紙，似乎要將壓抑也一并透了進(jìn)來(lái)。
鄭媽媽暗暗嘆了聲，幫吳氏掖了掖被角，勸她：“夫人不如略進(jìn)些飯食，不然二娘子回來(lái)，看見(jiàn)夫人您這樣必又要生氣了?！?br/>
“她若果真在乎我這阿娘，怎能這般大膽，一個(gè)人不知死活地往野林子里沖？”吳氏掩面，轉(zhuǎn)頭向床里低泣道：“便沒(méi)事……往后，定州城里哪里還有人家肯要她？”
“夫人！”鄭媽媽提了一聲，見(jiàn)吳氏像嚇到了，立馬要壓低聲音道：“二娘子再不濟(jì)，還有蘇府做后盾！這定州城里不嫁人開(kāi)了女戶的也不是沒(méi)有，憑二娘子的脾氣本事，你還怕有人欺負(fù)得了她？”
吳氏低泣不語(yǔ)，于她有限的見(jiàn)識(shí)里，女子最終的歸宿還是嫁人，若嫁不了人，那便是沒(méi)有好下場(chǎng)了。
鄭媽媽正不知如何勸她，蘇令嫻溫柔的聲音便從外室飄了進(jìn)來(lái)：“母親身體可大好了？”
翠縷細(xì)細(xì)地回了什么兩人聽(tīng)不真切，腳步聲已近了內(nèi)室，蘇令嫻一身銀霓紅細(xì)云錦齊胸襦裙，外罩狐皮小坎肩，一臉擔(dān)憂地走了進(jìn)來(lái)。鄭媽媽眼毒，一眼就認(rèn)出那是吳家年前剛送來(lái)的唯一一件狐皮小肩，據(jù)說(shuō)是京畿時(shí)興的樣式，每一簇毛尖都瑩潤(rùn)潔白，夫人一直舍不得穿，壓在箱底打算等二娘子及笄做嫁妝的，沒(méi)想到竟是便宜了她。
鄭媽媽大喇喇的目光讓蘇令嫻手縮了縮，她撫了撫坎肩上的白狐毛，才赧然笑道：
“實(shí)在是對(duì)賬之時(shí)看到了太歡喜，嫻兒便忍不住往身上套了套，沒(méi)想到被阿爹見(jiàn)了，就直接賜給嫻兒了。”
“不錯(cuò)！”蘇護(hù)一臉郁色地踏進(jìn)房來(lái)，“是我做了主的。你這做母親的，莫非連一件衣服都舍不得給女兒？難怪麗兒要跟我哭訴你時(shí)常短了她的用度！”
吳氏一句話沒(méi)說(shuō)，便被扣了頂大帽子，她不可置信地抬頭直視蘇護(hù)：“老爺！”
鄭媽媽嚎啕一聲，跪在地上大聲哭訴：“老爺冤枉??！夫人自嫁入蘇府，一直兢兢業(yè)業(yè)，將蘇府上下打點(diǎn)得妥妥當(dāng)當(dāng)，便大娘子和小郎君的用度也與嫡出一般無(wú)二，絕無(wú)短處，一切來(lái)往皆有賬目可尋，大娘子可對(duì)？”
蘇令嫻艱難地點(diǎn)了點(diǎn)頭，扯了扯蘇護(hù)的袖子：“阿爹，母親不曾短了女兒的。”蘇護(hù)面色這才緩了緩。
“至于夫人為二娘子及笄準(zhǔn)備的坎肩，您給了大娘子，夫人可一句話都沒(méi)說(shuō)，都怪老奴看衣裳眼熟多瞟了幾眼，讓大娘子不快，老奴這就給大娘子賠罪?！?br/>
鄭媽媽跪下“砰砰砰”一連磕了好幾個(gè)響頭。
就在這時(shí)，一聲大喝從外飄了進(jìn)來(lái)：“鄭媽媽?zhuān)闫饋?lái)！”
蘇令蠻大步流星地從外走了進(jìn)來(lái)，臉色鐵青地看著蘇護(hù)，吩咐道：“鄭媽媽?zhuān)闫饋?lái)，這等人，你跪他作甚！”
“你——”蘇護(hù)的怒氣剛緩下去，又急遽升高，伸手一掌便刮了來(lái)，風(fēng)聲呼呼，可見(jiàn)其高漲的怒意。蘇令蠻一把捉了住，似笑非笑道：“阿爹如今是越活越回去了！”
“欺負(fù)了阿娘，然后還要拿阿娘身邊的仆人出氣是么？”
“你——”蘇護(hù)欲抽回手，卻驚詫地發(fā)覺(jué)腕間禁錮著的一股巨力，讓他動(dòng)彈不得，面色不由脹得通紅：“放手！”
蘇令蠻猛地松開(kāi)手，蘇護(hù)一個(gè)趔趄，直接跌在了榻旁的椅上。
鄭媽媽見(jiàn)蘇令蠻回來(lái)，心中不由大定，干脆利索地起身站到了床旁，吳氏卻激動(dòng)地?fù)涑隽舜惭?，一把揪住了蘇令蠻的衣角：“阿蠻，阿蠻，我的阿蠻，你終于回來(lái)了，阿娘都以為再也見(jiàn)不到你了……”
蘇令蠻紋絲不動(dòng)，左手輕輕拍了拍吳氏的手，頭也沒(méi)回道：“阿娘，我的事，待會(huì)說(shuō)，啊？”
吳氏眼淚婆娑地收回手，被鄭媽媽扶著，起身坐到了一旁的美人靠上。
蘇護(hù)被這一跌，將勢(shì)氣跌了一半，但怒意卻如澆了油一般，幾乎要沸騰：“你這不孝女，我要開(kāi)你出籍！”
“阿爹，你確定？”
吳氏猛地坐直了身子：“老爺，不可以！”
蘇令嫻嘴角一翹又瞬間捋平了：“阿爹，二妹妹必不是故意的，二妹妹，快，與阿爹道個(gè)歉，他便會(huì)原諒你了。”
蘇令蠻沒(méi)理這慣愛(ài)調(diào)三弄四的大姐姐，只嘴角露出了嘲諷的弧度：
“阿爹，這除籍之事，你一人說(shuō)了可不算。不如你我先去尋平阿翁說(shuō)說(shuō)看，你是如何寵妾滅妻，奪了阿娘的嫁妝讓姨娘管家之事？”
蘇令蠻此時(shí)的氣勢(shì)，簡(jiǎn)直可以算氣吞山河，神擋殺神，佛擋殺佛。巧心雙眼亮晶晶地看著二娘子，暗中贊了聲。
蘇護(hù)噎了噎：“吳氏教女無(wú)方，以致你夜不歸宿，成了定州城里的大笑柄，如何不能奪她管家權(quán)？！就是她懦弱無(wú)能，管家無(wú)度，才致我定州蘇府面上無(wú)光！”
“便阿娘有種種不好，可也沒(méi)有奪了主母嫁妝給姨娘管的道理！”
“那便有做女兒的質(zhì)疑父親決定的道理？！”
蘇令蠻簡(jiǎn)直是氣笑了，她突然發(fā)覺(jué)眼前這個(gè)男人不僅貪花自私，涼薄無(wú)能，還擅長(zhǎng)強(qiáng)詞奪理，難怪能當(dāng)了從司簿，筆桿子想來(lái)很厲害。
“阿爹，”她柔聲道，蘇令蠻本就一副鶯啼的柔嗓子，平日聽(tīng)著受用，可如今這般刻意軟聲，卻讓蘇護(hù)渾身打了個(gè)激靈：“你知道阿蠻的性子不大好。若阿爹執(zhí)意要將阿娘的嫁妝奪了，那阿蠻只好去敲一敲城守府衙的大鼓，好叫太守知曉阿爹這齊家的本事。”
“只不知，到時(shí)候阿爹丟了從司簿的位置，可會(huì)記恨女兒？長(zhǎng)安的鄂國(guó)公府，可會(huì)恨阿爹為他國(guó)公府蒙羞？屆時(shí)阿爹和女兒一起被除了籍，那情景想來(lái)好玩得很?！?br/>
“你——！”蘇護(hù)揮袖：“你不敢！”
蘇令蠻噗嗤一聲笑了，像聽(tīng)到了極好笑之事：“阿爹可以試試看，看阿蠻到底敢不敢？反正阿蠻如今也嫁不到好人家了?！彼龜[出一副死豬不怕開(kāi)水燙的模樣，見(jiàn)蘇令嫻老神在在地在一旁看戲，上前幾步，一把拉住了她身上的狐皮坎肩，笑道：
“大姐姐，這可是阿娘特地留給我的東西，如今正主沒(méi)如您的意死在外頭，是不是該物歸原主了？”
蘇令嫻愣愣地看著她，發(fā)覺(jué)第一回看不懂這二妹妹的心思。
她名聲不好，好似也不大在意；阿爹怒斥，她亦不放在心上，照往常早該是泫然欲泣又笨手笨腳地離開(kāi)了，這回……
蘇令嫻下意識(shí)地掙扎，卻還是被一股蠻力將狐皮坎肩剝了下來(lái)，露出里頭薄削的半臂。她摩挲了下肩膀，怔忪道：“蘇令蠻，你瘋了?！?br/>
蘇令蠻將坎肩丟給了鄭媽媽?zhuān)崑寢屆奸_(kāi)眼笑地接住了，在聽(tīng)到蘇令蠻一句話又僵住笑：“鄭媽媽?zhuān)瑹??！?br/>
“二娘子，這坎肩……好好的，作甚去燒它?！?br/>
“臟了?！?br/>
蘇令嫻難看至極，面色立時(shí)變得鐵青。蘇護(hù)被這蠻不講理的二女兒鬧得一口氣差點(diǎn)沒(méi)上來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)暈過(guò)去，指著她半天沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
蘇令蠻卻不肯放過(guò)他，“阿爹，平阿翁約莫快到了，我早已派人將這幾日發(fā)生之事一五一十地告訴了阿翁，你不如想想看如何安撫族里，讓他們知曉你不是那扶不起的阿斗，將家事理一理利索再說(shuō)?！?br/>
平阿翁原名蘇平，耄耋年紀(jì)，如今算是族里輩分最大的，處事公正，掌蘇家族長(zhǎng)多年，最恨這亂家之事。
蘇護(hù)臉上怒意勃發(fā)，他怎么也沒(méi)想到這個(gè)女兒竟然反骨至此，將老族長(zhǎng)也請(qǐng)了來(lái)，當(dāng)下顧不上其他，喊著“青竹”便匆匆地往外院花廳而去。
“花媽媽?zhuān)碧K令蠻歡快地朝外喊道：“你去將麗姨娘提了來(lái)，我這便將這敢覬覦主母嫁妝的不肖姨娘提腳給賣(mài)了！”
“蘇令蠻，你敢！”蘇令嫻拍桌而起，“姨娘為蘇氏開(kāi)枝散葉，孕育子女，豈是你說(shuō)賣(mài)就能賣(mài)的！”
花媽媽也小步子走進(jìn)了房?jī)?nèi)，滿臉為難：“二，二娘子你這著實(shí)為難老奴了，這……這老奴也不敢啊。”
蘇令蠻柳眉倒豎，將袖子往上一擼：“麗姨娘覬覦主母嫁妝之事確鑿無(wú)疑，是禍家的根源，亂族的苗頭，大姐姐，你以為平阿翁來(lái)了，你姨娘還有的活路？”
蘇令嫻軟了下來(lái)，她承認(rèn)這一步她走得急了：“二妹妹且稍安勿躁，我這便讓麗姨娘將母親的嫁妝一同還來(lái)，必一分不少?！?br/>
蘇令蠻晾了她一會(huì)，才道：“麗姨娘肯將嫁妝還來(lái)最好，不過(guò)我阿娘最近病了，這掌家之事，怕還是要姨娘多費(fèi)心了?！?br/>
蘇令嫻面色陰晴不定，最終還是硬著頭皮應(yīng)了下來(lái)，匆匆出了門(mén)。