落日低垂天邊，染紅天上的云朵。

    歸家的鳥兒在天空中畫出優(yōu)美的弧線，盤旋著落到石屋的房頂上。

    韋斯特城的城堡，灰色的城墻上反射出一片夕陽的光芒。

    城堡三樓的一扇窗戶那，明亮的煉金燈具光芒從窗框里散出來。

    夏佐站在窗前飽覽韋斯特城的風(fēng)光。

    遠(yuǎn)處的繁華集市區(qū)，亮起了一排排照亮夜間道路的燈具光芒，隱隱約約的喧鬧聲從集市區(qū)飄來，隔著好遠(yuǎn)依舊能鉆到城堡的窗戶里。

    馬爾斯走進(jìn)屋內(nèi)，在桌上放下兩支銀質(zhì)酒杯，朝著窗邊的學(xué)弟招呼道：

    “夏佐，我準(zhǔn)備了些吃的喝的。這里的食物比不上學(xué)府，我只能挑些新鮮的食物拿來了?！?br/>
    桌上有一碟肉質(zhì)晶瑩剔透的臘肉片，一盤鮮美細(xì)嫩的鮭魚，熱氣騰騰的蔬菜湯，一盤新鮮的草莓，一筐白面包和兩碟果醬。

    看得出來，馬爾斯已經(jīng)很用心地在準(zhǔn)備菜肴了。即便飽腹藥劑的藥效還沒過去，也應(yīng)該多吃一些。

    夏佐不露痕跡地掃視一下今晚的菜肴，面帶笑意回應(yīng)道，“馬爾斯學(xué)長，您太客氣了。還特意為我準(zhǔn)備晚餐?！?br/>
    他和對方客套了一下，在圓桌旁坐下來。

    馬爾斯拿來酒杯，倒不是想和學(xué)弟不醉不休。

    法師很少飲酒，因?yàn)榫凭珪蓴_冥想，更何況馬爾斯作為駐城法師助理，得保持清醒的頭腦處理領(lǐng)地內(nèi)的事務(wù)。

    馬爾斯給學(xué)弟和自己倒上果汁，兩人酒杯輕碰，便開始分享各自的經(jīng)歷了。

    夏佐的生活和工作比較單調(diào)，每天除了煉制毒物完成訂單以外，就是在陪安茹兒，沒有什么大的起伏。

    馬爾斯則從自己初來韋斯特城遇到的人和事說起。

    每當(dāng)談到偷盜者、攔路搶劫者、殺人之后逃竄的惡徒，他總是加重語氣，向夏佐傾訴內(nèi)心的郁悶。

    這些狡猾的罪犯，給本就忙碌的駐城法師助理沒事找事，時不時的從暗處竄出來打擾他冥想或是預(yù)處理煉金學(xué)的原材料。

    像是韋斯特城這里。

    除了常見的伐木場、礦場以外，還有十幾處出產(chǎn)煉金學(xué)原材料的采集點(diǎn)。

    采集工作被駐城法師委托給了城里的戰(zhàn)士公會。

    戰(zhàn)士公會會定期派遣傭兵，前往采集點(diǎn)收集原材料上繳給戰(zhàn)士公會，再由戰(zhàn)士公會交給駐城法師。

    駐城法師拿到這些原材料后，交給自己的助理預(yù)處理。

    馬爾斯每天早上一結(jié)束冥想，就會前往城堡的后院打理煉金學(xué)的原材料，諸如分離基礎(chǔ)毒素，提煉巨型造物學(xué)科所需要的礦石，或是用草藥熬制底藥等等。

    等城堡里的煉金學(xué)原材料積累到一定庫存，駐城法師便會委托戰(zhàn)士公會，將這些庫存運(yùn)送到星夜學(xué)府里。

    馬爾斯為學(xué)府的正常運(yùn)作而辛苦勞作，經(jīng)常被一些必須去跑腿的突發(fā)事情打斷，而不得不放下手頭的工作，在韋斯特城城外奔波。

    這就是駐城法師助理的日常了。

    夏佐在一旁聽著學(xué)長的話語，還是覺得在學(xué)府里煉制毒物的活兒更好些。

    在積分獲取速度方面面，兩人差不了多少。

    馬爾斯稍微多些。

    除了打理煉金原材料的穩(wěn)定收入以外。

    他每次離開城堡，到城外處理緊急事務(wù)，都可以獲得一筆不菲的積分。

    夏佐對這個額外收入比較在意。

    他離兩萬五千積分的遠(yuǎn)大目標(biāo)，還有很長的距離。

    過去七天在人跡罕至的野外飄蕩，抓到了5只不羈元素，合計100點(diǎn)積分，再算上本次運(yùn)送任務(wù)的270點(diǎn)積分，二者相加得到370點(diǎn)。

    相比于以萬計的積分目標(biāo)，這點(diǎn)兒積分雖然豐盛，但依舊有些渺小。

    馬爾斯見學(xué)弟對處理突發(fā)事件有些意動，用餐巾擦了下嘴巴，問道：

    “有沒有興趣幫我跑跑腿？我剛好有個任務(wù)壓在手上。你有風(fēng)行術(shù)，處理這件事情是很輕松的。當(dāng)然了，積分獎勵全歸你?！?br/>
    夏佐露出興致盎然的目光，“學(xué)長，你先和我說說是什么事情，要是時間上允許的話，我可以在這兒多留幾天?！?br/>
    馬爾斯解下領(lǐng)口的餐布，“我去一趟書房，很快就回來?！?br/>
    大約5分鐘之后，馬爾斯端著一個托盤走進(jìn)來。

    他在桌旁坐下，從托盤上取了一份信函遞給學(xué)弟。

    “昨天的這個時候，戰(zhàn)士公會發(fā)來告知函。出產(chǎn)腺綠素的蛇窟出現(xiàn)異常，前天去那采集毒腺的傭兵，只帶回來一半的數(shù)目。那個蛇窟大概在距離韋斯特城一二十公里的地方?！?br/>
    馬爾斯又遞過去一個檔案袋，里面是蛇窟的基本信息，還有負(fù)責(zé)采集毒腺、投喂毒蛇的傭兵資料。

    夏佐讀了一遍信函和檔案上的內(nèi)容，又聽對方敘述了蛇窟的情況，覺得這個任務(wù)可以接下。

    只要找到蛇窟出現(xiàn)異常的緣由，就能獲得20點(diǎn)積分。

    要是能解決異常狀況，再獲得20點(diǎn)。

    “這個任務(wù)，我接下了?！毕淖酎c(diǎn)點(diǎn)頭，沉吟一下說道：“學(xué)長，你本來應(yīng)該是今天去處理這個事情的吧？因?yàn)槲乙獊聿诺R了？”

    “嗯..不不不?！?br/>
    馬爾斯想了想搖搖頭，一灘雙手說道，“你的行程安排前幾天就傳到駐城法師手里了。無論是你本人，還是你送來的毒物，都值得我把突發(fā)的事情暫時放到一邊?！?br/>
    他從托盤上取來一枚指環(huán)。

    “這枚指環(huán)是我們助理離開城市時必須要戴上的?！?br/>
    馬爾斯朝左手拇指比劃了一下，示意夏佐把這枚指環(huán)戴上。

    “它叫做密訊指環(huán)?！?br/>
    馬爾斯拿起另一枚指環(huán)，戴在自己的左手拇指上。

    密訊指環(huán)有點(diǎn)重，大約有半截拇指那么寬。

    指環(huán)上有很多可以用指尖撥動的小機(jī)關(guān)，機(jī)關(guān)的表面雕刻有細(xì)小的紋路。。

    夏佐舉起手，在眼前細(xì)細(xì)打量這些紋路，似乎是一種加密過的語言。

    “這是密語的解密方法?！?br/>
    馬爾斯遞過去一本手冊，然后調(diào)整了一下指環(huán)的方向，讓指環(huán)上唯一的一道豎線對準(zhǔn)拇指的指甲蓋。

    他從豎線右側(cè)的第一道紋路開始，一一介紹每個小機(jī)關(guān)的用途。

    夏佐的雙目漸漸放大放亮，對這種可以遠(yuǎn)距離隔空傳遞密訊的煉金道具感到驚奇。

    戲法級別的通信術(shù)，用途很有限，只能在室內(nèi)使用。在室外用通信術(shù)傳遞信紙的話，一陣風(fēng)就能把信紙吹偏。

    戴著密訊指環(huán)的兩個人，相隔數(shù)十公里，仍就能依靠指環(huán)上的機(jī)關(guān)簡單聯(lián)絡(luò)。

    馬爾斯講解了一番密訊指環(huán)的用途，站起來在桌邊走了半圈，稍微遠(yuǎn)離一些圓桌，“你來試試看，撥開自己的【定位】機(jī)關(guān)?！?br/>
    夏佐的右手食指在指環(huán)上摸索一下，稍微用力撥動一個小機(jī)關(guān)上的撥片。

    他感覺自己的指環(huán)被一股看不見的力量吸引，吸力的源頭正是馬爾斯手指上的那枚指環(huán)。

    夏佐提起左手，放松手掌，讓指環(huán)受到的吸力調(diào)整自己的手腕，拇指劃過一道弧線指向房間另一頭的馬爾斯。

    “我撥開【求援】的機(jī)關(guān)。”馬爾斯在指環(huán)上操作了一下。

    “咔噠?！?br/>
    十分輕微的響聲同時在兩枚指環(huán)上傳出。

    夏佐注意到，自己的指環(huán)上，那個代表同伴求援的機(jī)關(guān)已經(jīng)發(fā)生了變動。

    “我再撥幾個機(jī)關(guān)。假設(shè)，敵人有兩個..”馬爾斯撥了下指環(huán)。

    “咔噠?！?br/>
    “一個是人類，一個是野獸?！瘪R爾斯第二次撥動機(jī)關(guān)。

    “咔噠?！?br/>
    “它們沒有發(fā)現(xiàn)我?！?br/>
    “咔噠?！?br/>
    “我估計他們很難纏?！?br/>
    “咔噠?！?br/>
    “我需要支援?！?br/>
    “咔噠。”

    夏佐手指上的指環(huán)連續(xù)發(fā)出響聲，最終指環(huán)上的紋路連成了一句密語。

    他按照解密手冊上的說明，翻譯出了這則密訊：

    【我面前有兩個敵人，一個是人類，一個是野獸。它們沒有發(fā)現(xiàn)我。我估計他們很難纏。我需要支援?！?br/>
    “真是神奇?！毕淖糨p撫指環(huán)上的紋路，“這是什么煉金學(xué)的產(chǎn)物？”

    “奇巧物件學(xué)。”馬爾斯笑了笑，走回桌旁坐下，“不過，至少得是專家級奇巧物件煉金師才能制作?！?br/>
    夏佐眨眨眼，對方的話提醒了他，自己只學(xué)了毒物煉金學(xué)，還有三門煉金學(xué)沒學(xué)，這次回去得抽時間找導(dǎo)師補(bǔ)補(bǔ)課。

    “還有這個，你也收著?！?br/>
    馬爾斯從托盤上取來最后一個東西：

    搜查令。

    這卷羊皮紙用一個堅硬的金屬圓筒裝著。

    羊皮紙上用字跡工整的文字，列數(shù)了被搜查者的身份信息，搜查的緣由以及所依據(jù)的王國法律。

    在羊皮卷的下方，有數(shù)枚印跡清晰的鮮紅公章。

    “如果確定蛇窟的異常是那幾個傭兵造成的——這種事很常見。你可以用這份搜查令，召集衛(wèi)兵搜查他們的住所?！?br/>
    馬爾斯頓了頓，撓了撓頭上的淡金色短發(fā)。

    “你會風(fēng)行術(shù)的話..也可以直接進(jìn)去搜查。這么做比讓衛(wèi)兵搜查更隱秘一些。但你得答應(yīng)我，一定要有正當(dāng)?shù)睦碛刹拍苓@么做?！?br/>
    “是，馬爾斯學(xué)長。我要是打算搜查他們的住所..”夏佐舉起自己的左手，晃動左手拇指，“我會先用密訊戒指和你聯(lián)絡(luò)的。”

    “嗯~那就好?！瘪R爾斯?jié)M意地笑了起來。

    他從自己的口袋里拿出幾支藥劑遞過去，“你還沒有生命煉金石吧？那么這些藥劑你都收著，會有機(jī)會用上的?！?br/>
    夏佐接過玻璃瓶辨認(rèn)了一下藥效，然后將密訊指環(huán)、解密手冊、搜查令、檔案袋還有信函都收到煉金口袋里，舉起自己的酒杯和對方輕碰。

    后續(xù)的時間里，兩人邊吃喝邊聊天，直到深夜時分，夏佐才回到落腳的客房里休息。