“叮鈴鈴——”

    “摸骨測(cè)字算天命，妙手回春神仙藥！”

    “算不準(zhǔn)不要錢，回不了春倒賠錢！”

    正在屋外面熬藥的易嬸子看了一眼聲音傳來的地方，只見一個(gè)雙顴高聳的瘦老頭，打著一面幌子，拄著地，捏著胡須慢悠悠地走過屋門前。

    “又是一個(gè)江湖騙子。”易嬸子忍不住嘀咕道。

    不料正好被他聽到，那老頭瞪大雙眼，不滿道：“老嬸子，你說啥？說話可要有憑據(jù)，不要污人清白！”

    易嬸子多看了一眼，這一眼倒好像覺得他眼熟，口中卻說道：“你既然是算命的，怎么又賣上膏藥了？你一個(gè)人要賺幾份錢？”

    那老頭滿不在乎地道：“老嬸子，你這就不懂了，治得好用膏藥，治不好算天命。老夫不但管算還管埋，趁早連埋的地方的風(fēng)水都看了，要多省事有多省事！”

    易嬸子懶得搭理他，她家先生是遠(yuǎn)近聞名的郎中，平生最看不起這種江湖騙子，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)吹火熬藥。

    那老頭干脆不走了，隔著半人高的矮圍墻沖著她爭(zhēng)辯道：“老嬸子，你可別瞧不起人，老夫行醫(yī)多年，是老一輩鈴醫(yī)的傳承，郎中手面上的功夫卻也不輸給誰！”

    易嬸子認(rèn)定了他就是個(gè)騙子，只管照顧著眼前的這十幾罐藥。

    她家先生的醫(yī)術(shù)雖然在附近鄉(xiāng)鄰都有名，可是掙不了幾個(gè)錢，還要經(jīng)常自己賠錢抓藥給病人喝。

    也難怪，這鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，都是窮得叮當(dāng)響，看得起病就吃不起藥，吃得起藥的人也救不了窮病。

    這十幾罐藥，就是等會(huì)那些遠(yuǎn)方跋涉專門來看病，卻沒錢付醫(yī)藥費(fèi)的窮人，會(huì)從他們臨時(shí)的住處過來喝藥。

    誰知道他們是住在山洞里還是破廟里呢，現(xiàn)在四處游蕩的流民那么多，大家都見怪不怪了。

    那老頭碰了一鼻子灰，悻悻地想走，可眼角余光卻突然定住了，眼睛盯著易嬸子手里的一件東西不放。

    易嬸子見他不走，還一直那眼睛瞟她，她頓時(shí)心慌起來，壯起膽子喝道：

    “你，你還不走，想干嘛！我告訴你，我先生馬上就回來了，還有我大兒子，小心他們打你！”

    老頭卻古里古怪地笑起來，說道：“老嬸子，你別怕，老夫雖然窮，人品卻好極了。我只是看著你手里的那件東西，有些奇怪?！?br/>
    易嬸子舉起手上的燒火棍，又是給他看，又是給自己壯膽，說道：“這燒火棍有什么奇怪的？”

    老頭裝出一副和氣的模樣，笑道：“老嬸子，麻煩你，能不能給我看一眼？”

    易嬸子伸手抓住身旁的一副鐵鉗子，然后把手里的燒火棍扔給他。

    那老頭一閃，躲過易嬸子的棍子，口中喊道：“別扔，剛捅完火的東西不燙嗎？”

    那燒火棍正扔在他的身上，嚇得他手忙腳亂地接住，又低頭去看那一身破褂子，沒被燙出洞才放下心來。

    他手里拿著這根燒火棍，觸手冰冷，根本沒一絲熱氣，心中詫異，又拿衣服擦了擦，露出燒火棍黑不溜秋的模樣。

    易嬸子卻突然想起來，這燒火棍并非一般的東西，和她第二個(gè)兒子有很大的關(guān)系。

    她后悔扔給了他，連忙說道：“你看夠了沒有，看夠了還給我，我還要熬藥管火呢！”

    那老頭看著燒火棍入神，被她一說，撇了一眼她手上的鐵鉗子，笑道：“你這老嬸子總是亂疑心?！闭f著把燒火棍丟了回去。

    易嬸子連忙撿過來，才放下心來。

    那老頭卻還不走，易嬸子的心又提起來了，卻聽他站在墻外說道：“老嬸子，你那根棍子倒好像有些年頭了，不如換一根，把這根賣給我？”

    易嬸子心里便想起很多事來。

    這根棍子的確挺古怪的，當(dāng)年她第二次懷胎十月，一朝分娩，她先生在產(chǎn)房外等著產(chǎn)婆的消息，坐在椅子上不知不覺犯了困，夢(mèng)見一頭白鹿，嘴里叼著一根靈芝走了進(jìn)來，一直往產(chǎn)房跑去。

    易大夫心中驚疑，連忙去追白鹿，卻看到白鹿已經(jīng)穿過墻壁跑進(jìn)了產(chǎn)房，他剛要去攔住，卻聽見產(chǎn)房里一聲尖叫。

    他連忙跑過去，卻看見白鹿猛地撞了出來，它嘴里已經(jīng)沒有了靈芝，正在他驚愕間，那白鹿四蹄一奔，頭頂鹿角，猛地將他撞醒了。

    他才知道原來是一個(gè)夢(mèng)，正好耳邊聽到產(chǎn)房的哭鬧，疾步趕過去，產(chǎn)婆卻笑盈盈地出來了，說道：“恭喜易大夫，是個(gè)大胖小子！”

    易大夫追問道：“有什么異常沒有？”

    產(chǎn)婆愣了一下，道：“怎么，大胖小子不好嗎？”

    易大夫便明白原來真的只是一場(chǎng)夢(mèng)，又不便說，訕訕道：“好，很好，易家又多了一位讀書人?！?br/>
    產(chǎn)婆怕他擔(dān)憂，進(jìn)去把嬰兒抱出來，把他遞給易大夫。

    易大夫這才露出笑容，那嬰兒哭鬧不止，易大夫便抱著他哄，沒料到腳下不留神，踩到了什么東西上，一個(gè)趔趄就往前摔去！

    那嬰兒從易大夫的懷里脫手而出，摔在了地上！

    這一跤差點(diǎn)嚇破了產(chǎn)婆和易大夫的膽，易大夫顧不上雙腿劇痛，連忙掙扎著爬過去。

    看到襁褓里的嬰兒還在哭鬧，他的心才放下來。

    轉(zhuǎn)頭一看，剛才腳下踩到的東西，就是一根黑色的棍子，一頭大一頭小，黑黢黢的，只是大的那一頭有點(diǎn)奇怪，長(zhǎng)得倒有點(diǎn)像靈芝。

    誰都不知道這東西從哪里冒出來的。

    易大夫心有余悸地把孩子交給產(chǎn)婆，產(chǎn)婆也嚇得趕緊抱回房?jī)?nèi)。

    自此，這根棍子就成了易大夫的一塊心病，要說這不是靈異的東西，可偏偏又出現(xiàn)得不遲不早，還是白鹿這么祥瑞的東西送來的。

    可要說夢(mèng)里靈驗(yàn)，但就是個(gè)這么丑的棍子，還差點(diǎn)摔了他一跤，連兒子的命差點(diǎn)都沒了。

    易大夫行醫(yī)數(shù)十年，大大小小各種藥材植物沒有見過上萬，也有上千種了，可就是不知道這棍子什么來頭，也沒什么用，心里很不舒服。

    左也不是右也不是，后來易大夫干脆就把它扔到了柴垛里。

    天長(zhǎng)日久，大家漸漸都忘記了，不知道什么時(shí)候又被翻出來做燒火棍了。

    易嬸子拿著這根棍子，那老頭還在墻外等著她回話，一直沒走。

    算了，這東西又不值什么錢，又礙著先生的眼，還不如賣給他，補(bǔ)貼點(diǎn)家用，眼不見心不煩。

    易嬸子沉吟了半晌，說道：“這棍子說好不好，燒起火來還挺方便的，我心里也不舍得。”

    老頭露出失望的神色。

    易嬸子見他的神態(tài)，忙轉(zhuǎn)口說道：“不過，既然你非要買，看你出多少銀子了。”

    那老頭臉色一喜，道：“老嬸子，我給你算算命，你看怎么樣？”

    易嬸子臉一沉，罵道：“就說你是個(gè)江湖騙子，沒錢還想賴東西，趕緊走，不然我就要叫人了！”

    那老頭絲毫不在意她的喝罵，把幌子靠在矮墻上，便從胸襟開始解扣子。

    易嬸子慌了神，叫道：“你，你想干什么，光天化日的，想耍流氓啊？我真要叫人啦！”

    那老頭不理睬，只顧低頭解破褂子的扣子。

    易嬸子心中焦急，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)候，村里的人不是在地里干活，就是在湖里河里打魚，先生和大兒子出診，還不知道什么時(shí)候回來，她想叫人，也沒人應(yīng)她。

    她咬了咬牙，想先發(fā)制人，舉起鐵鉗子去打他。

    剛走了兩步，那老頭猛地抬起頭，狡黠一笑：

    “老嬸子，你看看我這些寶貝你要不要，夠不夠換你的燒火棍??？”

    易嬸子定睛一看，只見老頭的破褂子里面縫著大大小小的布袋，每個(gè)口袋里都裝了幾貼膏藥。

    易嬸子松了一大口氣，卻也哭笑不得，她一指屋外的十幾個(gè)藥罐子，說道：“你看看我是缺膏藥的人嗎？這一地的藥圃，草藥都摘不完，還要你的狗皮膏藥？”

    老頭看了一眼，剛才沒注意，確實(shí)，這小小的院子里種滿了各種藥材，有些開花，有些發(fā)芽，有些抽枝，都長(zhǎng)得水靈，很有精神。

    老頭悻悻一笑，連忙滿身搜來搜去，只摸出來幾枚銅錢，攤在手里，遞給易嬸子。

    易嬸子經(jīng)過這一番折騰，也懶得計(jì)較了，只想趕緊把這瘟神送走。

    她把燒火棍往遠(yuǎn)處一丟，說道：“你把銅錢放在墻垛上，趕緊走吧！”

    老頭連忙把銅錢放下，轉(zhuǎn)頭去撿燒火棍。

    ······

    易師真走在回家的路上，可腦子里全是他離鄉(xiāng)去趕考前，書院顧老夫子對(duì)他說的話。

    顧老夫子像是預(yù)料到他這一次又是落第，臨走前對(duì)他說道：

    “師真，有些事情強(qiáng)求不得，如果這一次還考不中，那就轉(zhuǎn)行行醫(yī)吧。最重要的是，要把握好那些與生俱來的東西。”

    最后一句話，顧老夫子強(qiáng)調(diào)了好幾遍，話又說得沒頭沒尾的。

    與生俱來······難不成，是那根黑棍子？

    他想來想去也就這個(gè)東西。

    他知道自己出生時(shí)，父親差點(diǎn)把他摔死，罪魁禍?zhǔn)拙褪悄歉诠髯?，這么多年，早不知丟哪去了。

    這件事顧老夫子也知情，他和父親是多年的朋友，難道老夫子知道這件東西的來歷？

    一定是，顧老夫子學(xué)富五車，是蘄州有名的教書先生，早年還在外地當(dāng)過大官，他的兒子當(dāng)官的當(dāng)官，經(jīng)商的經(jīng)商，把家業(yè)整理得井井有條，欣欣向榮。

    顧老夫子不論是學(xué)識(shí)還是見識(shí)，都遠(yuǎn)超這蘄州小縣城的所有人，別人不知道這黑棍子的來歷，或許他知道也不一定。

    可他為什么沒告訴父親，轉(zhuǎn)而來告訴他？

    這老夫子，故弄玄虛，今天回去，一定要找出那根棍子，去好好敲打敲打他，讓他再從顧家書院的書閣，吐出兩本有意思的奇書給他看看。

    自從他連考三次鄉(xiāng)試不中，從一個(gè)十三歲就中了秀才的神童，淪落成一個(gè)鄉(xiāng)里縣里都有名的有文化的混混，他早就不在乎自己的形象了。

    第一次沒考中，他很失望，第二次沒考中，他有點(diǎn)難受，第三次落地，他已經(jīng)不在乎了。

    將近十年的時(shí)間，早已將他作為神童的自尊心消磨干凈了。

    倒不是他不用功，該讀的四書五經(jīng)和程朱老爺們的論著，早已讀的滾瓜爛熟了。

    可考不中就是考不中，讀得再熟有什么辦法？

    那些死板的文章，還不如顧家書院里，老夫子打死也不讓其他人進(jìn)去的那個(gè)書閣里的書有意思。

    自從他考上了秀才，顧老夫子就高興得不行，專門為他一個(gè)人開放了那間書閣。

    可他小氣得要命，規(guī)定只能一個(gè)月進(jìn)去一個(gè)時(shí)辰，很多好書都沒看就被他趕出來了。

    對(duì)他落第這件事，他倒是滿不在乎，可他的父親，蘄州有名的郎中易信聞老先生，總是對(duì)他發(fā)脾氣，罵他不思進(jìn)取。

    這一次，不知道老父親還會(huì)怎么罵他呢！

    管他呢！大不了不讀書了，就當(dāng)郎中，有什么不好的？