日落西山，殘陽如血。
方白衣等人長途跋涉，直至傍晚時(shí)分這才趕到一處集鎮(zhèn)，已是盞盞燈火，點(diǎn)綴在淡淡夜色之中。炊煙梟梟，空氣中彌漫著絲絲煙火氣息，街道上行人稀疏，無不是腳步匆匆，急急往家中趕去。
來到鎮(zhèn)上惟一一家客棧，要了四間上房，店小二手腳麻利地打來洗臉?biāo)?，眾人洗去滿臉的風(fēng)塵，這才來到樓下大堂用飯。
正值晚飯時(shí)分，大堂里七七八八坐了不少客人，其中不乏江湖人物，高談闊論，推杯換盞，觥籌交錯(cuò)，店小二手腳忙亂高聲招呼客人，顯得異常喧華嘈雜。
方白衣濃眉微蹙，似是有些不喜這等吵嚷嘈雜，只是已經(jīng)走下樓來，再讓店小二將酒菜送入房中，未免有些麻煩。再說一行幾人沿途翻山越嶺，奔波幾個(gè)時(shí)辰，早已是饑腸轆轆，腹中粒米無存，怕也不耐久候。
“白衣，出門在外終是多有不便，我看大家也都餓了，不如在這里將就一下吧。”傅香凝冰雪聰穎，自然看出方白衣多有不喜，勸慰道。
卻是聽得小可憐眸中閃亮，不覺間已是拉上傅香凝手臂，眼睫微眨，透出幾分狡黠的神色。
“說得也是！”
方白衣困居地下迷宮十五年，早已習(xí)慣了清心寧靜。
重見天日后，也是歸心似箭，常常錯(cuò)過宿頭，棲身于山野林間，破敗寺廟，極少在這喧嘩吵鬧場所出沒，是以乍一走進(jìn)大堂，頓時(shí)心生反感，但也明白，在塵世間行走，終要適應(yīng)眼前這一切。
當(dāng)下點(diǎn)頭稱是，率先走向一張空桌子，輸不起緊隨其后，招呼店小二點(diǎn)菜。
傅香凝剛要邁步，卻發(fā)覺手臂被小可憐緊緊拉住，不由蛾眉微蹙，嗔道：“小可憐，你拉住我干什么？還不快去點(diǎn)菜？”
“嘻嘻，小姐，輸不起已經(jīng)在點(diǎn)菜了?！毙】蓱z眼眸幾乎彎成兩道月牙，湊到傅香凝耳邊，低聲笑道，“不過小姐，這才一個(gè)下午的時(shí)間而已，方公子立刻就變成了白衣，倒是連姓都省了，白衣，白衣，真是叫得好親熱呦，不過也好肉麻！”
“你這個(gè)死丫頭，竟敢取笑我，該打！”傅香凝聞言大羞，連連跺腳，嗔怪不已，作勢要打，小可憐已是閃身繞過，快步走到桌子旁邊，強(qiáng)忍笑意坐下。
嬌軀挺直，緊緊繃住俏臉，只是眼角眉梢之間，笑意盎然，模樣格外滑稽，惹人發(fā)噱。方白衣和輸不起面面相覷，卻是不知道精靈古怪的小可憐又在搞什么明堂。
見傅香凝仍然站在樓梯口未動(dòng)，粉面微紅，方白衣急忙招呼入座，一聲香凝出口，幾乎要讓小可憐抑制不住，噴笑出聲，急忙低頭掩面，雙手緊捏衣角，肩頭卻在不斷聳動(dòng)。
傅香凝幾步走了過來，緊挨著小可憐坐下，心有不甘，暗中伸手，在小可憐俏臀上狠掐了一把。
小可憐未曾防備，驟然遭襲，又是俏臀這等敏感部位，險(xiǎn)些驚叫出聲。
“小姐，你怎么可以”小可憐輕揉痛處，滿臉委屈地道。
只是傅香凝已經(jīng)不再理會(huì)，轉(zhuǎn)頭陪方白衣說起話來，倒是輸不起不明所以，奇道：“小可憐，你這是怎么了，哪兒不舒服嗎？”
“要你管！”小可憐暗自羞惱，卻又不便明言，一腔火氣盡數(shù)撒到輸不起身上。
輸不起為之愕然，神色悻悻，嘀咕道：“不管就不管，真是莫名其妙，怪不得師父說女人都是怪物，不能以常理度之?！?br/>
“你說什么？大點(diǎn)聲！”小可憐杏眼圓睜，瞪著輸不起，叫道。
“沒！沒說什么，真沒說什么?！陛敳黄鸺泵u頭，矢口否認(rèn)，神色堅(jiān)定，卻是打死也不能說，打不死更不能說。
說話間，店小二已將酒菜端上，杯碗盤盞幾乎擺滿桌子。菜肴燒制精細(xì)，居然是色香味俱全，引得幾人食指大動(dòng)，未曾想到店家竟然有如此手藝。一壺上好的佳釀，小可憐起身為兩人斟酒，卻和輸不起一樣，滴酒不沾，只顧吃菜。
方白衣舉杯示意，與傅香凝對(duì)飲淺酌，品嘗一口菜肴味道絕佳，讓人贊嘆不已。
卻是客棧掌柜眼見方白衣等人氣度不凡，雖然攜刀帶劍，卻不似普通的江湖草莽，反而更像出自名門富貴之家，不敢怠慢，親自下廚，拿出祖?zhèn)魇炙?，精心燒制出這一桌菜肴。
剛吃到一半，卻驀然間聽到大堂中有人高聲道：“大哥，聽說無字天書已被衍慧大師帶上少林，打算在九九重陽召開天下英雄大會(huì)，公裁無字天書歸屬，這怕是近些年來江湖上難得的盛事，到時(shí)我們兄弟是不是也該走上一趟？”
“哈哈哈，天下英雄大會(huì)，我們兄弟當(dāng)然要去，否則，那還是英雄大會(huì)嗎？只是不知道那慕容秋霜會(huì)不會(huì)去?！北唤凶鞔蟾绲娜伺陌负鹊?。
方白衣等人微自愕然，卻是沒有想到消息竟然傳得如此之快，短短幾個(gè)時(shí)辰，竟似已是人盡皆知。
又聽先前那人道：“號(hào)稱天下第一美女的慕容秋霜？艷如桃李，卻是冷若冰霜，據(jù)聞曾經(jīng)放言，江湖上誰若勝得她手中寒魂冰魄劍，便下嫁與誰，不知道是不是真的。”
“當(dāng)然是真的，為兄已經(jīng)留意她多時(shí)，倘若遇上，憑你我兄弟的玄天三十六式，定讓她棄劍認(rèn)輸，哈哈哈”被叫作大哥的人神采飛揚(yáng)，不無得意地道。
“哈哈哈，原來大哥是看上那慕容秋霜了，放心，兄弟自會(huì)助大哥抱得美人歸?！?br/>
方白衣和傅香凝相視一眼，均是感到好笑，卻也未作理會(huì)。小可憐已是嗤笑出聲，低聲道：“小姐，江湖上還真有這種怪人，比武招親嗎？萬一是個(gè)七八十歲的糟老頭，又或者是隱世不出的老怪物，難道她也要嫁？”
濃眉微蹙，方白衣卻是暗自搖頭。
姑蘇慕容，斗轉(zhuǎn)星移，以彼之道還施彼身，參合莊高手如云，絕頂高手?jǐn)?shù)不勝數(shù)。更是聽聞慕容世家老太君尚且健在，曾經(jīng)得到過武圣慕滄海指點(diǎn)，已逾百歲高齡，武功早已是深不可測，功參造化。
如此實(shí)力，又豈是易與之輩，倘若真有哪個(gè)不開眼的老不修，敢對(duì)慕容秋霜?jiǎng)邮?，只怕不等抱得美人歸，便已灰飛煙滅，不復(fù)存在。
“哼！”
心念未已，徒然聽到角落里有人冷哼一聲，出言譏道：“就憑你們兩個(gè)，給慕容秋霜提鞋都是不配，也敢在這里口出狂言，妄想勝過慕容秋霜？”
“什么人！”先前說話的兩人拍案而起，循聲望去。
銀袍藍(lán)衫，濃眉虎目，烏鞘長劍橫放在桌上，身影微斜看著兩人，眼眸中盡是不屑的神色，正是新近崛起于江湖的藏劍公子常傲天！
插手天書之爭，卻遭遇天字一號(hào)殺手鐵笙，潛沒地下，奔雷劍出鞘，刺殺常傲天，一擊不中，遠(yuǎn)循千里。常傲天追蹤而去，卻不想在這里出現(xiàn)，只是不知道是否追上天字一號(hào)殺手鐵笙，方白衣暗自擔(dān)憂，不知道鐵笙現(xiàn)在如何。
先前說話的兩人打量了常傲天一眼，怒道：“小子，剛才是你在說話？識(shí)相的滾過來給大爺磕三個(gè)響頭賠罪，否則，今天就讓你站著進(jìn)來，橫著出去?！?br/>
常傲天哈哈一笑，神色間透出幾分冷冽，道：“究竟是誰橫著出去，怕是要試過才能知道，兩位何不出手試上一試！”
“找死！”
先前說話的兩人長劍出鞘，抬手掀翻了桌子，稀里嘩啦盤盞摔碎一地，酒菜油漬四濺，頓時(shí)引起驚呼一片。普通食客顧不得結(jié)帳，紛紛抱頭鼠竄，起身沖向大門，跑出客棧四散逃去，大堂里頓時(shí)寬敞許多。
方白衣緩緩搖頭，與傅香凝等人仍是端坐不動(dòng)，輕飲淺酌，自顧吃菜。
暴喝聲中，寒光打閃，先前說話的兩人縱身往常傲天攻去，出手就是玄天三十六式，劍招奇妙，專刺人身大穴。
常傲天伸手在桌子上一拍，烏鞘長劍平平飛起，半空中拔劍出鞘，銀芒耀眼，宛如夜空中劃過一道閃電。長劍相擊叮當(dāng)聲響，兔起鳧舉，卻是不及三招五式，已然破去玄天三十六式，將兩人斬于劍下。
“不自量力！”常傲天手挽劍花，干脆利落地還劍入鞘。
方白衣有心開口詢問鐵笙的下落，卻又不想引起常傲天誤會(huì)，與之交惡，思之再三，終是有所不便，只得放棄。
不想常傲天舉目環(huán)顧，竟然邁步向方白衣等人走來。方白衣眸光微凝，與傅香凝相視一眼，均是不解常傲天徑自找上前來，是為何意。
“閣下可是方白衣？”常傲天眸光炯炯，卻是緊緊盯住方白衣，沉聲問道。
方白衣長身而起，刷地張開折扇，展露扇面狂草書法，淡淡地道：“在下正是，不知常兄有何見教！”
“聽聞少林達(dá)摩堂首座衍慧大師，曾經(jīng)稱贊閣下是江湖上數(shù)百年來，難得一見的年輕高手，已然達(dá)到返璞歸真、神華內(nèi)斂的境界，在下聞之有些技癢，在此向你挑戰(zhàn)，方白衣，可敢與常某比劍？”常傲天頎長身軀站得挺直，如同手中長劍一般，鋒芒畢露，傲然喝道。
傅香凝等人面面相覷，沒有想到衍慧大師的幾句夸贊之言，竟是引來常傲天這等桀驁不馴的狂士，登門挑戰(zhàn)。
行走江湖，莫不是為了名利兩字，功成名就，利祿自然隨之而來。
衍慧大師數(shù)十年未曾踏出少林一步，卻在江湖上輩份奇高。精研易筋經(jīng)，功參造化，就連少林方丈衍廣大師都自愧弗如，儼然已是江湖泰斗式的人物。
二十年多前武當(dāng)七子造訪少林，天罡北斗劍陣技驚四座，衍慧大師也不過是夸贊一聲不錯(cuò)而已，就已經(jīng)讓武當(dāng)七子大放異彩，自此名動(dòng)江湖。此番衍慧大師卻嘆為觀止，不吝贊美之言，將方白衣捧到數(shù)百年來難得一見的高度，怎能不讓江湖中人眼熱。
此番話傳出江湖，頓時(shí)惹得喧囂塵上，像常傲天這等年輕俠士，心高氣傲，無不想找方白衣比武，若是贏得一招半式，那豈不是名震江湖，傳遍天下。
方白衣嘆息口氣，暗自搖頭，苦笑不已，人在江湖，身不由己，莫非就是如此？人在家中坐，禍從天上來。
“常兄誤會(huì)了，事發(fā)突然，衍慧大師不過是想平衡在場的各方勢力，需要一個(gè)局外之人介入其中，這才謬贊幾句，以此來堵住各方勢力之口，免得再起波瀾而已，絕非像傳言中所說，方某微末之技，又怎敢當(dāng)此贊言，還望常兄莫要糾結(jié)于此?！?br/>
方白衣榮辱不驚，風(fēng)輕云淡地道。
聞言，常傲天頓時(shí)大為愕然，濃眉微微蹙起，卻是沒有想到方白衣竟然如此自謙，避而不戰(zhàn)，絲毫不在意自身聲名。
“方白衣，莫非你是瞧不起常某，不屑于和常某比劍？”常傲天眸光轉(zhuǎn)寒，森然道。
眸光微凝，變得深邃起來，方白衣淡淡地道：“常兄以劍法聞名江湖，甫一出道便將漠北雙熊這等高手?jǐn)赜趧ο?，已是名?dòng)江湖，方某聲名不顯，與常兄素昧平生，又何來瞧不起不屑于之說?！?br/>
“既然如此，那你就接受常某的挑戰(zhàn)，我們擇日比劍！”
方白衣緩緩搖頭，道：“在下無意于此，更不想介入江湖上的名利之爭，還請(qǐng)常兄莫要強(qiáng)人所難。”
“哈哈哈，方白衣，常某想要做的事，向來無人可以阻擋，縱是強(qiáng)人所難，也是在所不惜?！背０撂炜v聲狂笑，喝道。
眼見常傲天咄咄逼人，傅香凝蛾眉蹙起，心中已是怒氣橫生。輸不起神色冷漠，伸手握住無鞘長刀，小可憐更是抓起短劍，拍案而起，杏眼圓睜，向常傲天怒目而視，只待傅香凝一聲令下，定要出手教訓(xùn)這狂妄的藏劍公子一頓。
常傲天卻視若無睹，仍是自顧地道：“方白衣，如果你不敢接受常某挑戰(zhàn)，只要在重陽之日，天下英雄大會(huì)上當(dāng)眾給常某寫個(gè)服字，常某便不再與你為難，如何？”
“放肆！”
“欺人太甚！”
小可憐和輸不起怒不可遏，齊齊上前一步，刀劍并舉就要出手。
傅香凝見方白衣平白受此屈辱，也是隱忍不住，纖手一拍桌案，喝道：“小可憐輸不起，替我殺了這個(gè)狂妄無知的匹夫，藏劍山莊自有我去說道。”
“慢著！”
方白衣伸手?jǐn)r下小可憐和輸不起，眼眸中亦是爆起一絲慍怒，緩緩地道：“常傲天，方某接下你的挑戰(zhàn)，九九重陽天下英雄大會(huì)上當(dāng)眾比劍，若是方某輸了，就給你寫一個(gè)大大的服字，若是你輸了”
“常某給你寫兩個(gè)大大的服字，自此以后，若是在江湖上相逢，常某退避三舍?！背０撂鞊屜却鸬馈?br/>
方白衣?lián)u頭，語氣中已帶有幾分寒意，道：“哪兒有這么便宜的事，常傲天，若是你輸了，我要你當(dāng)眾簽下契約，賣身為奴，自此鞍前馬后，聽候差遣?！?br/>
“這”常傲天頓時(shí)變得遲疑起來。
低頭認(rèn)輸，縱是有損聲名，倒也屬勝敗之爭，日后勤加苦練，總還有機(jī)會(huì)找回場子，若要賣身為奴，只怕自此再無翻身之日，即便是以后殺死方白衣，恐怕也無法洗脫這隨從下人的身份，說不得還會(huì)因此背上弒主不忠的罵名。
身為藏劍山莊少主，若是屈居于人下，只怕過于毀損藏劍山莊的顏面，無法忍受。
念及此處，不由狐疑地看向傅香凝。
傾國傾城之貌，流蘇發(fā)簪，珠花耳飾，無一不是名貴非凡，端坐在桌后長凳上，卻難掩其泱泱氣度，能找上藏劍山莊說道一二，怕也是來歷不淺。
“姓常的，是你要找方公子比武，現(xiàn)在卻又不敢應(yīng)下賭約，莫不是想做縮頭烏龜？若真是如此，你這藏劍公子常傲天的大號(hào)，只怕以后要改成縮頭公子常烏龜。”小可憐見其沉吟不語，心中憤怒難平，不由得出言譏道。
常傲天濃眉豎起，卻也主意已定，厲聲喝道：“好，常某應(yīng)下了！”
話音未落，驀然間聽到腳步聲紛至踏來。
一行十余個(gè)黑衣人分作兩列，跨進(jìn)客棧大門，直往方白衣等人走來。頭戴斗笠，懸掛著齊肩黑紗，遮住面孔，長劍閃耀寒光，橫在眼前，殺意漫空。
“方白衣，交出玲瓏寶盒上的機(jī)關(guān)鎖，饒你不死，否則，殺無赦！”