雖然已是八月十一，天氣漸漸地涼了下來(lái)，但午后總是格外悶熱些，如懿坐在轎輦上一路過(guò)來(lái)，也不免香汗細(xì)細(xì)，生了一層黏膩。待走到殿中，便覺(jué)清涼了不少。

    玉妍出身李朝，她的啟祥宮也裝飾得格外新奇，多以純白為底，描金繪彩，屏風(fēng)上所繡的也是李朝一帶的山川景色，秀美壯麗。因是在自己宮中，玉妍也是偏于李朝的打扮，李朝女子崇尚白色，所以她穿著淺淺乳白色的繡石榴孔雀平金團(tuán)壽夏衣，耳上墜著華麗及肩的翠玉琉璃金累絲流蘇耳飾，頭發(fā)梳成低低的平髻，以榴紅絲帶束起，再用拇指粗的赤金雙頭并蒂的丹珠修翅長(zhǎng)釵簪住，順滑垂落于腦后，兩邊鬢發(fā)上佩著金累絲團(tuán)福鑲紅綠寶石和田白玉片，微一側(cè)首，上頭的鏤花串珠金絲便盈盈顫動(dòng)，浮漾珠芒璀璨。

    相形之下，如懿不過(guò)是一襲水天一色海藍(lán)寶蹙銀線(xiàn)繁繡長(zhǎng)衣，下著水月色云天水意留仙裙。云鬢上不過(guò)是些尋常的細(xì)碎珠花，只在側(cè)首簪了一雙赤金累絲并蒂海棠花步搖，實(shí)在是比不上玉妍的細(xì)心雕琢，儀態(tài)萬(wàn)千了。

    因著畏熱，皇帝不過(guò)穿著家常的云藍(lán)色銀線(xiàn)團(tuán)福如意紗袍，斜靠在暖閣的榻上。底下的紫檀小幾上擱著一碗喝了一半的參雞湯并一把伽倻琴[19]。想來(lái)如懿來(lái)前，皇帝便是聽(tīng)著玉妍彈唱伽倻琴，品著參雞湯，愜意自在度過(guò)午后炎炎。

    如懿福身向皇帝問(wèn)安，玉妍亦起身向她肅了一肅。如懿便客客氣氣道：“嘉貴妃昨日才出月子，還是不要?jiǎng)趧?dòng)的好?！?br/>
    皇帝囑咐了如懿坐下，臉上猶自?huà)熘男θ荩骸盎寿F妃，聽(tīng)說(shuō)你最近常去雨花閣祈福？”

    如懿欠身道：“是。安吉波桑大師難得入宮一回，臣妾想要誠(chéng)心祝禱，祈求康寧。”

    玉妍伴在皇帝身邊，手里輕搖著一葉半透明的玉蘭團(tuán)扇，閑閑道：“臣妾希望九阿哥平安長(zhǎng)大，所以每日晨起都會(huì)去雨花閣將前一日所抄寫(xiě)的經(jīng)文請(qǐng)大師誦讀，但皇上知道臣妾信奉檀君教，所以未曾親自入內(nèi)。說(shuō)來(lái)皇貴妃比臣妾心意更加誠(chéng)摯，所以晨昏必去，十分虔誠(chéng)呢?！彼笭栆恍?，瞟了如懿一眼，“其實(shí)呢，也不是臣妾對(duì)九阿哥用心不夠。只是臣妾身為嬪妃，想著入夜后不便，大師雖然出家修行，但終究是男子啊。”

    皇帝的口吻淡淡的，聽(tīng)不出贊許還是否定：“大師到底是大師，你也別多心?！?br/>
    玉妍眼眸輕揚(yáng)，嬌聲笑道：“臣妾哪里敢多心，不過(guò)是隨口一說(shuō)罷了。說(shuō)來(lái)也到底是皇貴妃合波桑大師的眼緣，藏香也好，手串也好，什么都是給皇貴妃的?！?br/>
    如懿聽(tīng)得她語(yǔ)氣不善，便道：“藏香倒是真的，昨日波桑大師剛送了臣妾一把，臣妾聞著氣味不錯(cuò)，想留給太后一些。”她向著玉妍笑，“嘉貴妃剛出月子，消息便這般靈通了，倒像是跟著我身后盯著呢。至于手串，我倒是不知了，還請(qǐng)嘉貴妃細(xì)細(xì)分說(shuō)才好。”

    玉妍鳳眼流漾，輕聲笑道：“皇貴妃真是懂得舉重若輕，藏香有什么了不得的，認(rèn)了便也認(rèn)了?！彼龘粽苾上?，喚上貼身侍女貞淑。貞淑見(jiàn)了如懿，恭恭敬敬行了一禮，遞上一串七寶手串奉于皇帝手中，道：“皇上，昨日奴婢奉小主之命前往雨花閣替九阿哥送經(jīng)文祝禱，但見(jiàn)安吉波桑大師與皇貴妃舉止親密，竊竊私語(yǔ)。隨后波桑大師將一盒藏香、一個(gè)青銅香爐交到皇貴妃手中，并將這手串親自戴在皇貴妃手腕上，以作定情之物?！?br/>
    如懿聞言，遽然變色道：“好個(gè)敢擅自窺探主上的奴才，既然親眼見(jiàn)大師替本宮戴上手串，并未聽(tīng)得言語(yǔ)，如何知道是定情之物？難不成往日宮中法師賜福，贈(zèng)予佛珠佩戴，都成了私相授受么？再者，既然是定情之物，為何不在本宮手腕上，卻在你手中？”

    如懿的氣質(zhì)如秋水深潭，若非親近之人，望之便生清冷素寒，又兼之此刻連聲詰問(wèn)，雖然出語(yǔ)從容，但語(yǔ)中凜冽之氣，不覺(jué)讓貞淑顫顫生畏。

    玉妍媚眼如絲，輕嫵含笑：“皇貴妃何必這般咄咄逼人，貞淑不過(guò)是說(shuō)出她所見(jiàn)而已。至于手串嘛，是臣妾連著這個(gè)東西一起拿到的?！彼f(shuō)罷，從袖中取出一枚精巧的玩意兒。

    玉妍掌心里是一枚折疊精巧的方勝。方勝折得極細(xì)巧，折成萱草的圖案，原是取“同心雙合，彼此相通”之意。她將方勝遞給皇帝過(guò)目，皇帝額上的青筋微微跳突，閉上眼道：“朕已經(jīng)看過(guò)了，你給皇貴妃自己看便是了?！?br/>
    玉妍婉聲應(yīng)答，將方勝遞到如懿手中，笑吟吟道：“那手串是與這樣?xùn)|西一起在皇貴妃的翊坤宮外撿到的。宮中巡守的侍衛(wèi)發(fā)覺(jué)之后惶恐不已，不敢交給皇貴妃，便徑自來(lái)交予我了。我哪里經(jīng)過(guò)這樣的事，也不知是什么東西，更不敢看一眼，立刻封了起來(lái)先請(qǐng)了皇上做主?；寿F妃先自己看一看吧?！?br/>
    如懿抖開(kāi)方勝，拆開(kāi)來(lái)竟是張薄薄的灑金紅梅箋，因她素日喜愛(ài)梅花，內(nèi)務(wù)府送入翊坤宮的信箋也以此為多。她心下一涼，只見(jiàn)那灑金紅梅箋中間裹著幾枚用紅絲線(xiàn)穿起的蓮子，往下打了一個(gè)銀線(xiàn)攢紅絲的同心結(jié)，卻見(jiàn)箋上寫(xiě)著是：“置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。曾慮多情損梵行，入山又恐別傾城。得君手串相贈(zèng)，已知兩下之情。此物憑惢心帶與君為證，君若有心，今夜候君于翊坤宮東暖閣，相知相識(shí)，如來(lái)與卿，愿君兩全?！?br/>
    那一個(gè)個(gè)烏墨的字跡避無(wú)可避地烙進(jìn)如懿眼中。她腦海中轟然一震，前幾句《西洲曲》原是女子對(duì)情郎的執(zhí)著相思，又有蓮子和同心結(jié)為證。后面的話(huà)，本是情僧六世達(dá)賴(lài)?yán)飩}(cāng)央嘉措的詩(shī)句化用，若真是嬪妃與喇嘛私通，倒真是恰當(dāng)之極。而真正讓她五內(nèi)俱寒、如浸冰水的，是那幾行柔婉的字跡，分明是她自己的筆跡。

    皇帝斜倚榻上，緩緩道：“如懿，你自幼家學(xué)，通曉滿(mǎn)蒙漢三語(yǔ)，所學(xué)的書(shū)法師從衛(wèi)夫人簪花小字，婉然若樹(shù)，穆若清風(fēng)。宮中嬪妃通曉詩(shī)書(shū)的不多，更無(wú)其他女子學(xué)過(guò)衛(wèi)氏書(shū)法，要仿也無(wú)從仿起。若是慧賢皇貴妃還在，或許能臨摹幾許，但慧賢皇貴妃早已乘鶴而去，更無(wú)旁人了?！?br/>
    他的聲音甫落，玉妍已經(jīng)接口：“臣妾一眼認(rèn)出上面是皇貴妃的筆跡，皇上也認(rèn)出了。至于這手串，白日里收進(jìn)，黃昏時(shí)分送出，以作信物引刺客……哦，應(yīng)該是奸夫……”玉妍掩口，聲音如同薄薄的鐵片刺啦作響，“是我失言了，引奸夫入翊坤宮相聚，誰(shuí)知被人無(wú)意中發(fā)現(xiàn)驚動(dòng)，刺客慌不擇路逃竄時(shí)，落在翊坤宮宮墻之外的?！?br/>
    如懿將灑金紅梅箋遞到皇帝身前，勉力鎮(zhèn)定下來(lái)道：“皇上若以為這些字是臣妾寫(xiě)的，那么臣妾也無(wú)可辯駁。因?yàn)槌兼灰?jiàn)之下，也會(huì)以為這些字是出自臣妾手筆?？沙兼拇_沒(méi)有寫(xiě)過(guò)這樣的字，若有人仿照，卻也極可能?！?br/>
    玉妍橫了如懿一眼：“若說(shuō)仿照，除了自己親手所寫(xiě)，誰(shuí)能這般惟妙惟肖？也真是抬舉了那個(gè)人，枉費(fèi)心機(jī)來(lái)學(xué)皇貴妃的字跡?！?br/>
    如懿如何肯去理會(huì)她，只望著皇帝懇切道：“皇上，請(qǐng)您相信臣妾，臣妾并未有做過(guò)任何背棄皇上之事?！?br/>
    皇帝別過(guò)臉，慢慢摸著袖口上密密匝匝的刺繡花紋，似是無(wú)限心事如細(xì)密的花紋繚亂：“皇貴妃，刺客到來(lái)之時(shí)，你在做什么？”

    如懿道：“臣妾正在敷粉預(yù)備安寢，有惢心為證?！?br/>
    皇帝點(diǎn)點(diǎn)頭，看著玉妍道：“玉妍，你去問(wèn)過(guò)雨花閣，當(dāng)時(shí)安吉波桑在做什么？”

    玉妍微微得意：“臣妾問(wèn)過(guò)，安吉波桑自稱(chēng)要靜修，將自己閉鎖在雨花閣二樓，不許僧人出入。而以安吉波桑的修為，要從二樓躍下，一點(diǎn)也不難。”

    “這個(gè)朕知道。”皇帝鼻翼微張，呼吸略略粗重，“皇貴妃，你沐浴敷粉之后便要安寢，刺客也是算準(zhǔn)了時(shí)候來(lái)的。白日有貞淑見(jiàn)到安吉波桑贈(zèng)你手串，晚上便出了刺客夜往翊坤宮之事。且有侍衛(wèi)見(jiàn)到刺客穿著紅袍，喇嘛的僧袍便是紅色的，加之信箋上的詩(shī)句，也實(shí)在是太巧了?；寿F妃，你告訴朕，除了巧合之外，朕還能用什么對(duì)自己解釋這件事？”

    如懿聽(tīng)得皇帝的口吻雖然平淡，但語(yǔ)中凜然之意，卻似薄薄的刀鋒貼著皮肉刮過(guò)，生生地逼出一身冷汗涔涔。如懿望著皇帝，眼中的驚懼與惶然漸漸退去，只剩了一重又一重深深的失望：“皇上是不信臣妾了么？既然是臣妾私通僧侶，那么為何沒(méi)有叮囑宮人，先發(fā)覺(jué)刺客喊起來(lái)的，竟是臣妾宮中的掌事太監(jiān)三寶？”

    玉妍在旁嗤笑道：“偷情之事，如何能說(shuō)得人人皆知？自然是十分隱秘的。若有無(wú)知人喊了起來(lái)，也是有的。自從孝賢皇后仙逝，皇上少來(lái)六宮走動(dòng)，皇貴妃便這般熱情如火，耐不住寂寞了么！”

    皇帝盯著那張信箋，眼中直欲噴出火來(lái)：“朕什么都不信，只信鐵證如山?！?br/>
    玉妍道：“皇上，既然信箋上涉及皇貴妃的貼身侍婢惢心，不如先把惢心帶去慎刑司審問(wèn)，以求明白?！?br/>
    如懿神色大變，急道：“慎刑司素以刑罰著稱(chēng)，怎能帶惢心去那樣的地方？”

    玉妍笑波流轉(zhuǎn)，望了如懿一眼：“快到皇上的萬(wàn)壽節(jié)了，原以為皇貴妃出入雨花閣是為皇上的萬(wàn)壽節(jié)祝禱，卻不曉得禱出這樁奇聞來(lái)?；噬线@個(gè)萬(wàn)壽節(jié)收了皇貴妃這么份賀禮，真是堵心了??！”

    皇帝冷了半晌，目光中并無(wú)半絲溫情，緩緩?fù)鲁鲆蛔郑骸安?！?br/>
    如懿不知道自己是怎樣走出啟祥宮的。外頭暑氣茫茫，流瀉在紫禁城的碧瓦金頂之上，蒸騰起灼熱的氣息，那暑氣仿佛一張黏膩的透明的蛛網(wǎng)，死死覆在自己身上，細(xì)密密難以動(dòng)彈。她本在殿內(nèi)待了許久，只覺(jué)得雙膝酸軟，手足發(fā)涼，滿(mǎn)心滿(mǎn)肺里都是厭惡煩惱之意，一想到惢心，更是難過(guò)憂(yōu)懼，一時(shí)發(fā)作了出來(lái)。她兀自難受，陡然被熱氣一撲，只覺(jué)得胸口煩惡不已，立時(shí)便要嘔吐出來(lái)。

    凌云徹本守在廊下，一見(jiàn)如懿如此不適，臉色煞白，人也搖搖欲墜，哪里還顧得上規(guī)矩，立時(shí)上前扶住了她的手臂，急切道：“皇貴妃怎么了？”

    如懿只覺(jué)得渾身發(fā)軟，金燦燦的日光照得眼前一片暈眩，唯有手臂處，被一股溫?zé)岬牧α坷卫沃巫?。她勉?qiáng)鎮(zhèn)定心神，感激地看他一眼，本能地想要抽出被他扶住的手臂，口中只道：“多謝?！?br/>
    李玉跟著出來(lái)，一看這情形，嚇得腿也軟了，又不敢聲張，趕緊上前替過(guò)凌云徹扶住了如懿，慌不迭道：“皇貴妃娘娘，您萬(wàn)安?！彼吐曣P(guān)切道，“事情才出，怎么樣還不知道呢。娘娘仔細(xì)自己身子要緊?！彼那钠沉松砗笠谎郏胺駝t，有些人可更得意了?！?br/>
    如懿擺擺手，強(qiáng)自撐住身子，按住胸口緩了氣息道：“本宮知道?！?br/>
    凌云徹見(jiàn)如懿這般神色，且殿內(nèi)的爭(zhēng)執(zhí)大聲時(shí)也不免有兩三句落入耳中，便知是出了大事。他本是一介侍衛(wèi)，許多事做不得主，可此刻見(jiàn)如懿如風(fēng)中墜葉，飄零不定，不知怎的便生出一股勇氣，定定道：“無(wú)論何事，皇貴妃且先寬心。微臣若能略盡綿力，一定不辭辛苦。”他神色堅(jiān)毅若山巔磐石，“皇貴妃安心便是?！?br/>
    如懿本是失望，又受了委屈憂(yōu)懼，聽(tīng)得凌云徹這樣言語(yǔ)，雖知他人微言輕，但此時(shí)此刻自己這般狼狽，卻能聽(tīng)到如此慰心之語(yǔ)，滿(mǎn)腔抑郁也稍稍彌散，卻也無(wú)言相對(duì)，只是深深望他一眼，從他沉靜眼底攫取一點(diǎn)安定的力量。只是，她仍忍不住凄然想，為什么殿中那人，卻不能對(duì)自己說(shuō)出這般言語(yǔ)呢？

    李玉看了凌云徹一眼，立刻道：“奴才也是一樣。”他見(jiàn)如懿虛弱，便道，“娘娘臉色不好，奴才著人去請(qǐng)?zhí)t(yī)吧？”

    李玉剛要喚人，如懿忙攔下，輕聲道：“這個(gè)時(shí)候說(shuō)本宮不適，誰(shuí)都會(huì)以為本宮喬張做致。罷了，先送本宮回去吧?！?br/>
    如懿回到宮中時(shí)，三寶還帶人候在宮門(mén)外，只是再不能進(jìn)殿伺候了。如懿一眼掃去，見(jiàn)人群里頭已經(jīng)不見(jiàn)了惢心，心中便涼了一半。她來(lái)不及說(shuō)更多的話(huà)，只得匆匆道：“去找李玉，往慎刑司知會(huì)著點(diǎn)?！?br/>
    三寶眼見(jiàn)著皇帝身邊的進(jìn)忠和進(jìn)保陪著如懿進(jìn)了內(nèi)殿，忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    如懿仍居翊坤宮，由四名慎刑司撥來(lái)的精奇嬤嬤陪伴，一律飲食起居，都由她們照顧，更不許翊坤宮中原本的宮人入內(nèi)伺候，形同軟禁。這般山雨欲來(lái)風(fēng)滿(mǎn)樓的倉(cāng)皇，人人自顧不暇，倒讓她想起了當(dāng)年入冷宮前的情形，也是這般惶惶不安。

    如懿坐困愁城，又擔(dān)心惢心在慎刑司的境況，越發(fā)睡不安穩(wěn)。一早起來(lái)，一雙眼睛底下便烏青一團(tuán)，如同附著烏云一般。

    到了十三日，皇帝的萬(wàn)壽節(jié)，便是數(shù)月來(lái)抱病不出的綠筠亦盛裝入席。而如懿自新封皇貴妃之后，理應(yīng)由她主持萬(wàn)壽節(jié)大禮，此時(shí)對(duì)外也只稱(chēng)皇貴妃抱恙，不能出席盛宴。倒成全了玉妍，著一身水紅色金銀雙花翟鳳氅衣，抱著九阿哥陪在皇帝身側(cè)，風(fēng)光無(wú)限。

    翊坤宮遇刺之事早已在宮內(nèi)傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，嬪妃們私下里亦有議論。因?yàn)橥瑯悠婀值氖?，早前嬪妃們虔誠(chéng)禮佛的雨花閣諸位法師，也被閉鎖閣中。如此一來(lái)，更是流言如沸，讓人不自覺(jué)地去揣測(cè)如懿的突遭冷落與雨花閣法師有關(guān)，漸漸地私通之說(shuō)不脛而走，海蘭急得幾次要去翊坤宮見(jiàn)如懿，也是不得入內(nèi)。皇帝那兒更是一面都見(jiàn)不到。連得寵的意歡問(wèn)起皇貴妃一句，皇帝亦是只字不提。末了，看著萬(wàn)壽節(jié)上熱熱鬧鬧，皇帝伴著玉妍笑語(yǔ)如常，還是太后說(shuō)了一句：“這便真真是烈火烹油，花團(tuán)錦簇一場(chǎng)，全是為他人作嫁衣裳了。”

    是夜，皇帝并未留宿任何人宮中，只想獨(dú)自宿在養(yǎng)心殿。太后知道皇帝的心思，便道：“孝賢皇后剛?cè)ナ?，你的萬(wàn)壽節(jié)陪著誰(shuí)都不安靜，還是靜靜對(duì)著她，留一份念想吧?！?br/>
    皇帝黯然道：“是。往年兒子的萬(wàn)壽節(jié)，都是孝賢皇后陪在身邊，如今她去了，兒子還是希望她魂夢(mèng)有知，能夠入夢(mèng)相見(jiàn)一回?！?br/>
    太后正了正發(fā)髻上的翡翠西池獻(xiàn)壽簪，和聲道：“哀家知道皇帝你煩心什么。但雨花閣的法師到底是修行之人，許多事沒(méi)有問(wèn)出端倪之前，實(shí)在不宜大肆驚動(dòng)，以免擾了禮佛尊敬之心。若真有什么，那也只是其中一人修為不足，不干所有人的事?！?br/>
    玉妍在旁笑道：“臣妾知道，所以雨花閣一切供應(yīng)如舊，只是為防嫌隙，不許嬪妃宮人們?cè)俪鋈肓?。拘進(jìn)慎刑司拷問(wèn)的，也只有惢心及那夜巡守拾到證據(jù)的幾個(gè)侍衛(wèi)?！?br/>
    太后微微不悅，面上的笑意淡了幾分，只看著皇帝道：“如今皇帝身邊的人越發(fā)能干了。哀家和皇帝說(shuō)話(huà)，也敢自己插嘴了?！?br/>
    玉妍當(dāng)下便有些訕訕的，皇帝忙道：“嘉貴妃出身李朝，許多事不那么拘束，更率性些?！?br/>
    太后淡淡“哦”了一聲，眸色平淡無(wú)波：“原來(lái)到底是出身李朝，和咱們不大相同。到底是非我族類(lèi)啊?！彼活櫽皴狡?，招手向永瑢道，“純貴妃，快帶著永瑢上來(lái)給哀家瞧瞧。抱在懷里的嬰兒總是一股奶味，不及永瑢虎頭虎腦可愛(ài)?！?br/>
    如此，玉妍也不敢再在太后跟前，借口說(shuō)去看自己親自安排的《流霞舞》，便退到一邊去了。

    待到玉妍再出現(xiàn)時(shí)，是在燦燦華燈下，她著一身雪白灑紅色潑墨流麗的舞衣，作李朝女子的打扮，帶著一眾著五彩衣裙的舞姬腰佩長(zhǎng)鼓，風(fēng)情萬(wàn)種地舞了上來(lái)。雖然才出月子不久，玉妍的身段已經(jīng)纖秾合度，恢復(fù)了生產(chǎn)前的柔軟。

    她堆起的云髻上只簪了金銀二色流蘇，發(fā)髻后系著深紅色繡云紋的絲緞飄帶。不細(xì)看，還誤以為是月下流云的影子。風(fēng)吹起她衣衫上的飄帶，迤邐輕揚(yáng)，宛如輕飄的霧靄環(huán)繞周身。流蘇與珠絡(luò)簌簌顫抖，她的舞姿柔緩，伴隨著清脆的鼓聲，就像這靜好的月色流動(dòng)到了身邊。

    宴樂(lè)正是到了熱鬧極處，繁鼓輕歌響在耳畔，是玉妍打著長(zhǎng)鼓跳著李朝風(fēng)情的舞蹈，自然又贏得了雷動(dòng)般的歡呼。仿佛她還是那一年李朝進(jìn)貢的芳華少女，以一曲李朝歌舞，輕而易舉地映入皇帝年輕的眼眸。

    趁著歌舞的空當(dāng)，海蘭哄了永琪往皇帝身前說(shuō)笑，皇帝亦只是如常，并未介懷永琪是如懿所撫養(yǎng)而冷落。連著綠筠所生的永瑢?zhuān)实垡啾г谙ド隙号似?，還和永璜和永璋囑咐了幾句，仿佛渾然忘卻了前幾個(gè)月父子之間的不愉快。

    這樣的花好月圓，如懿在與不在，亦成了不要緊的瑣碎。

    待得月上中天，太后離席，絲竹寥落了下來(lái)，歌舞也成了殘碎的紅影瀲滟，甘洌的酒香混合著脂粉的濃醉攪動(dòng)了近乎于十五月的完滿(mǎn)，這樣的紙醉金迷，好似一切云譎波詭都未發(fā)生過(guò)一般。

    皇帝是半醉著離開(kāi)重華宮的，李玉緊緊扶在輦轎旁邊，嬪妃們雖然心切，但因皇帝囑咐了，也不敢跟隨，只得眼巴巴看著去了。

    玉妍見(jiàn)皇帝去得遠(yuǎn)了，便媚眼斜斜看著海蘭：“恭喜愉妃了，這么多年不侍寢，即便送進(jìn)養(yǎng)心殿也不過(guò)一刻鐘工夫便被抬了出來(lái)的，仗著皇上舐?tīng)偾樯?，也還能憑著五阿哥和皇上說(shuō)上幾句話(huà)。”

    海蘭微微側(cè)首，發(fā)髻間的碎玉珠花閃出一點(diǎn)溫潤(rùn)的光華燁燁。她謙卑地低首：“貴妃娘娘說(shuō)得是，皇上顧念舊情，愛(ài)子情深，自然是我的造化，也是宮中姐妹的造化。”

    玉妍伸出手撩撥著永琪的下巴，永琪雖然不喜，也只看了看海蘭，不敢露出半分神色。玉妍憐憫地?fù)u搖頭，嗤笑道：“可惜了這么一個(gè)俊秀孩子，親娘不受寵，養(yǎng)母又是個(gè)淫賤胚子，沒(méi)個(gè)人好好教導(dǎo)著，可憐巴巴的?！?br/>
    永琪的眉心閃過(guò)一絲不忿，很快恭謹(jǐn)鞠身：“額娘，即便您不受寵，兒臣也會(huì)孝順您的?！彼穆曇籼岣吡藥锥龋劬χ豢粗Ｌm，卻是說(shuō)與玉妍與眾人聽(tīng)見(jiàn)的，“額娘，兒臣的養(yǎng)母皇貴妃娘娘不是淫賤胚子。只要皇阿瑪一日沒(méi)說(shuō)她是，誰(shuí)也不能越過(guò)了皇阿瑪這么說(shuō)，否則百善孝為先，兒臣的耳朵里聽(tīng)不得這樣的話(huà)，皇阿瑪?shù)亩淅锉匾猜?tīng)不得這樣的話(huà)?！?br/>
    海蘭感知于兒子的機(jī)敏得體，摸了摸他的額頭，贊許地笑了笑。

    玉妍笑容一冷，似霜花微凝。她撥了撥耳垂上拇指大的金珠紅寶耳墜：“五阿哥的口齒越來(lái)越厲害了，難不成皇上冷落了大阿哥和三阿哥之后，五阿哥就自己耐不住要跳到皇上跟前去出挑一回了？”

    海蘭知道玉妍存心挑撥永琪與諸位阿哥的情分，亦是挑起綠筠的不滿(mǎn)，正要說(shuō)什么，永琪已然一臉純摯地笑道：“嘉娘娘說(shuō)笑了。兒臣年幼，且上頭還有四哥呢，連嘉娘娘都說(shuō)了，兒臣的額娘不得寵，是萬(wàn)萬(wàn)比不上您的尊榮的，兒臣也更不敢和四哥比肩了?！?br/>
    這話(huà)說(shuō)得極厲害，連溫婉如海蘭，也不得不暗贊兒子的善于應(yīng)對(duì)。

    綠筠在旁看著笑道：“愉妃最安分守時(shí)了，哪里教得出這樣會(huì)說(shuō)話(huà)的孩子。果然是養(yǎng)在嫻皇貴妃膝下的好處了。”

    永琪拱手施禮道：“純娘娘，大哥和三哥純孝，只是一時(shí)不察，才會(huì)受了皇阿瑪訓(xùn)斥，否則皇阿瑪眼里哪里看得到兒臣和四哥呢。且四哥到底比兒臣年長(zhǎng)，更能承歡膝下，討皇阿瑪歡心?！?br/>
    綠筠自養(yǎng)子與親子失幸于皇帝以來(lái)，一直疑心是為人所挑唆，但細(xì)細(xì)查去，也只能疑心海蘭的言語(yǔ)而已?？赡侨沼犁鞯谋憩F(xiàn)，的確也如海蘭所教，并不像是海蘭存心挑唆的。如今看來(lái)，漁翁得利的玉妍才最像是有心去安排的。如此想著，綠筠看向玉妍的目光亦漸漸不善。玉妍自覺(jué)不好，狠狠橫了永琪一眼，永琪卻是一臉的稚子無(wú)辜，只乖巧跟隨在海蘭身邊，并無(wú)一絲機(jī)心的樣子。

    玉妍訕訕離開(kāi)，綠筠亦帶著孩子自行回宮。嬪妃們都散盡了。海蘭松口氣，吩咐了葉心帶永琪回去睡覺(jué)，又問(wèn)：“醒酒湯都備下了么？”

    葉心道：“都備下了。只是皇上醉了，養(yǎng)心殿自然有備下的醒酒湯，咱們會(huì)不會(huì)多此一舉？”

    海蘭微微一笑：“要的就是多此一舉?！?br/>
    月瓣似乎將要盛開(kāi)到了極致，淡銀色的光輝從云彩后面流瀉而下，偶有輕風(fēng)吹皺了月影，亦吹皺了行走在月下的人的心思。

    海蘭帶了綠痕緩緩?fù)B(yǎng)心殿走，正見(jiàn)前頭轉(zhuǎn)角一個(gè)頎長(zhǎng)的身影匆忙趕過(guò)來(lái)，凝神一瞧，竟是江與彬。

    海蘭忙喚住他道：“江太醫(yī)怎么從這里來(lái)？”

    幾日不見(jiàn)，江與彬看上去憔悴了不少，兩眼發(fā)紅，嘴角都起了干皮，臉頰也瘦削了下去，深深地凹陷著，乍一看就像變了個(gè)人似的。

    “微臣，微臣……”江與彬話(huà)未說(shuō)完，便有些哽咽。

    海蘭沉吟片刻，望著他過(guò)來(lái)的方向：“你去慎刑司了？”

    江與彬側(cè)過(guò)臉用袖子擦去眼角的水痕：“微臣根本進(jìn)不了慎刑司，托了許多關(guān)系打聽(tīng)了。只知道惢心一被送進(jìn)去就開(kāi)始受刑，嘉貴妃囑咐了務(wù)必要出口供，所以慎刑司上下下手也特別狠。如今……還不知道成了什么樣子?！?br/>
    海蘭感傷道：“你擔(dān)心的，本宮何嘗不擔(dān)心……慎刑司的七十二道刑罰，真要過(guò)一遍下來(lái)，只怕人都成了殘廢。這幾日本宮也想讓人打聽(tīng)，可皇上不聞不問(wèn)，慎刑司也嚴(yán)密得水潑不進(jìn)，本宮根本說(shuō)不上話(huà)。便是嫻皇貴妃，本宮雖然見(jiàn)不上她一眼，也知她為了惢心，一定心急如焚呢。”

    江與彬連連頷首：“皇貴妃娘娘有心。愉妃娘娘有心?！?br/>
    海蘭滿(mǎn)臉擔(dān)憂(yōu)：“本宮正想去養(yǎng)心殿看看皇上，若能進(jìn)言，本宮是一定會(huì)力勸的?！?br/>
    江與彬拱手道：“愉妃娘娘的恩情，微臣銘感于心?！?br/>
    海蘭銜著幾分冷冽之意：“記得恩情不要緊，要緊的是記得誰(shuí)害了你們?！?br/>
    江與彬沉聲道：“是?！?br/>
    海蘭走到養(yǎng)心殿外，卻見(jiàn)潔白如霜的月光如浮動(dòng)的波光粼粼，空落落的臺(tái)階下，便有一個(gè)纖瘦的身影，跪在那皎潔的粼光里，端正得紋絲不動(dòng)。

    迎上來(lái)的小太監(jiān)進(jìn)保道：“愉妃娘娘萬(wàn)安。夜都深了，您怎么來(lái)了？”

    海蘭努一努嘴道：“這是……”

    進(jìn)保忙道：“回愉妃娘娘的話(huà)，這是令嬪娘娘啊?！?br/>
    海蘭頗為驚異：“她跪在這兒做什么？皇上還醉著么？”

    進(jìn)保忙道：“李公公在里頭伺候著皇上醒酒呢，幸好皇上醉得也不是很厲害。皇上回來(lái)之前，令嬪娘娘就跪在這兒了?；噬舷螺傓I的時(shí)候看見(jiàn)她還問(wèn)了一句呢，問(wèn)怎么跪在這兒。令嬪娘娘眼淚汪汪的，說(shuō)嫻皇貴妃可憐，請(qǐng)求皇上明察?！?br/>
    海蘭雖然狐疑，但還是連忙問(wèn)：“那皇上怎么說(shuō)？”

    進(jìn)保道：“皇上有些醉了，還能怎么說(shuō)，就說(shuō)旁人的事讓令嬪娘娘不要多搭理。令嬪娘娘還是求，皇上便由著她跪在這兒了。這不，都跪了快半個(gè)時(shí)辰了?！?br/>
    海蘭將醒酒湯遞到進(jìn)保手里：“本宮備下的醒酒湯，不管皇上喝與不喝，都是本宮的一點(diǎn)心意。勞煩你送進(jìn)去……”

    進(jìn)保勉強(qiáng)接過(guò)，有些為難道：“可愉妃娘娘，恕奴才多嘴一句。這醒酒湯啊，養(yǎng)心殿有的是?！?br/>
    海蘭溫然一笑，悄然將一張銀票團(tuán)入進(jìn)保手中：“本宮的心意，皇上喝不喝到嘴里都無(wú)妨，要緊的是皇上看見(jiàn)就成了?！?br/>
    進(jìn)保捏了捏銀票，笑容滿(mǎn)面道：“好吧。旁的小主沒(méi)送，愉妃娘娘您獨(dú)一份送了，皇上不喝也會(huì)看一眼的。包在奴才身上吧?！边M(jìn)保抱著白瓷瓶里的醒酒湯進(jìn)去。海蘭走到嬿婉身邊，打量她幾眼，輕輕道：“真是難得，你倒有不顧自己，顧著別人的時(shí)候?！?br/>
    嬿婉的神色在清瀾似的月光下看起來(lái)格外從容而平靜：“不為別的，就當(dāng)我是私心，為著嫻皇貴妃有一張和我相似的面孔，可以么？”

    海蘭輕聲道：“你的所作所為，一定有自己的理由，何必要來(lái)說(shuō)服我相信?！彼D(zhuǎn)身盈然離去，側(cè)首見(jiàn)凌云徹筆挺守在殿外，便與他頷首示意。凌云徹懂得，看她走到養(yǎng)心門(mén)外，方才悄悄跟了出來(lái)，低聲道：“愉妃娘娘有什么囑咐？”

    海蘭容色沉郁，如被濕漉漉的霧氣籠?。骸氨緦m知道皇貴妃的事你幫不上忙，要緊的還是在惢心身上?？裳巯律餍趟踞槻宀贿M(jìn)水潑不進(jìn)，本宮也無(wú)計(jì)可施。凌大人是皇上跟前的紅人，只能托您去看看能否有法子了。”

    凌云徹正巴不得這一句，當(dāng)下便一口答應(yīng)了，又問(wèn)：“皇貴妃娘娘……”

    海蘭緩緩搖頭，那青玉六棱鏡面簪上的碎珠攢紫晶瓔珞，隨著她無(wú)奈的動(dòng)作在夜色中閃出暗沉的星點(diǎn)般的光芒。淡淡的焦灼，從她眼底的悲色中化了開(kāi)來(lái)：“如今翊坤宮只許進(jìn)不許出，本宮也無(wú)能為力。只是姐姐想盡辦法要本宮送到皇上手里的東西，本宮也已經(jīng)送到了，只看皇上吧?！?br/>
    云徹懂得地頷首，想著這幾日用盡辦法，也查不出任何端倪，雨花閣也是被關(guān)得水泄不通，心下更是愁?lèi)灒骸拔⒊剂粜闹?，也?tīng)李公公說(shuō)起，皇上今次的確是動(dòng)了大氣，連那些所謂的證物都扔開(kāi)了不理，一并著人封了，放在了暖閣里。”

    海蘭眸中驟然一亮，似小小燭火，有了朦朧的光：“證物？就是那串七寶手串與那些詩(shī)詞書(shū)信？”

    云徹不解其意，便答道：“是。七寶手串乃是藏傳佛教的珍物，那些證物是微臣親手封起，有幸看了幾眼，金銀自是尋常不說(shuō)，其中所用的蜜蠟和珊瑚，都是不世之珍寶，極其名貴。”

    海蘭微瞇了眼，目光卻含了模糊而閃爍的笑意，沉吟著道：“有件事，七寶，七寶，我曾聽(tīng)姐姐說(shuō)起過(guò)，或許……”她靜靜不語(yǔ)，旋即轉(zhuǎn)身離去。

    云徹躬身目送海蘭離開(kāi)，再轉(zhuǎn)進(jìn)時(shí)，便望見(jiàn)皇帝寢殿的燈火已經(jīng)暗了下來(lái)，李玉出來(lái)比了個(gè)手勢(shì)，督促上夜的宮人們守著。云徹走到廊下，低聲道：“皇上睡著了？”

    李玉比了個(gè)無(wú)可奈何的手勢(shì)，垂頭喪氣道：“皇上看了會(huì)兒孝賢皇后的畫(huà)像，便有些乏了，一晚上都悶悶的?！彼龆肫鹨皇拢Φ?，“對(duì)了，剛才的醒酒湯是延禧宮送來(lái)的？”

    云徹道：“愉妃娘娘親手拿來(lái)的?！?br/>
    李玉抿嘴一笑，比了個(gè)大拇指夸贊道：“這便是愉妃娘娘的厲害之處了，難怪這些年不侍寢皇上也沒(méi)完全冷落她。你瞧著吧，皇上不出明天，至多后天，一定會(huì)去一趟翊坤宮的。”

    云徹有些糊涂了：“李公公，這是怎么說(shuō)？難道愉妃娘娘的醒酒湯特別能讓人神志清醒？”

    李玉笑吟吟道：“醒酒湯還不都是一個(gè)樣，天仙做的也沒(méi)別的味兒啊。倒是愉妃娘娘有心，沒(méi)在湯上用心思，倒用在瓶子上了。青櫻花，紅荔枝，真是有心了！”他說(shuō)罷，走到臺(tái)階下，對(duì)著依舊跪著不起的嬿婉道，“令嬪娘娘，皇上已經(jīng)睡下了，您再跪著也是自個(gè)兒為難自個(gè)兒，還是起來(lái)吧。左右您的心意皇上知道了就成了。”

    嬿婉也不推卻，扶著春嬋的手吃力地起身：“多謝公公?！?br/>
    嬿婉雙腿有些發(fā)顫，見(jiàn)凌云徹就在近旁也未上前相扶，心里便恨恨的，卻也不愿流露在臉上，半扶半靠著春嬋走了。

    養(yǎng)心殿前的漢白玉石板盡數(shù)雕著如意吉祥的圖紋，跪得久了，那些吉祥如意似乎也烙進(jìn)了皮肉里，走一步都會(huì)牽扯著痛。春嬋心疼道：“小主，咱們跟嫻皇貴妃非親非故的，素日也少來(lái)往，你何必這么點(diǎn)眼地去替她求情，也沒(méi)個(gè)結(jié)果，犯不上啊！”

    “連你也覺(jué)得本宮犯不上么？”嬿婉不著痕跡地含了一縷清寒如霧的微笑，“純貴妃已然失勢(shì)，嘉貴妃風(fēng)頭正健，嫻皇貴妃本是平步青云，眼看離皇后的寶座只有一步之遙了，冷不丁扯上私通的罪名。你想想，那么她們?nèi)酥校l(shuí)還最有機(jī)會(huì)成為未來(lái)的皇后？”

    春嬋遲疑著道：“小主這么說(shuō)，自然是嘉貴妃最有希望了。這個(gè)節(jié)骨眼上您還來(lái)替皇貴妃求情，豈不是生生得罪了嘉貴妃么？”

    “本宮與她的嫌隙還少么？就算本宮如何委曲求全，嘉貴妃上位，本宮除了受辱便沒(méi)有其他的路。這么多年了，本宮只是想活得尊貴一點(diǎn)兒，不要再受辱，卻總是不能。本來(lái)以為要忍辱受氣看嘉貴妃一輩子的眼色了，可今日你沒(méi)瞧見(jiàn)么？太后顯然是不待見(jiàn)嘉貴妃的?！?br/>
    春嬋看了看四周，壓低了聲音道：“太后再不待見(jiàn)，那也不是皇上的親生額娘??！她說(shuō)了頂用么？反而嘉貴妃若知道，更容不下小主了?！?br/>
    嬿婉彎下腰輕輕揉著膝蓋：“嘉貴妃要為了今日本宮為嫻皇貴妃求情的事兒責(zé)罰，也只是讓六宮知道她不能容人的度量。而且，哪怕太后的話(huà)不頂用，但至少讓本宮知道，嘉貴妃要封后，必有太后的阻力在。”

    春嬋擔(dān)心不已：“可太后也不喜歡嫻皇貴妃??！”

    嬿婉銜了一縷怨，一縷喜：“那又如何？本宮總要賭一賭的！不為別的，就為著不愿再受嘉貴妃的氣。而且，本宮本來(lái)是毫無(wú)把握的，現(xiàn)下也多了幾分把握了，因?yàn)榛噬峡匆?jiàn)本宮為嫻皇貴妃跪求的時(shí)候，沒(méi)有發(fā)怒趕走本宮，這便是一個(gè)好兆頭了?！?br/>
    春嬋憂(yōu)心忡忡道：“這是好兆頭？”

    月光清朗，照在她潔白盈然的面孔上，如同積了一層碎薄的春雪。嬿婉含笑：“是。只要嫻皇貴妃有一絲機(jī)會(huì)沉冤得雪，本宮今日就沒(méi)有白跪，她會(huì)記得本宮這份雪中送炭之情。本宮不賭其他，就賭嫻皇貴妃在宮中浸淫這么多年，她不會(huì)由著別人把自己逼上絕路?！?br/>
    [1]出自宋代詞人趙師俠的《朝中措》。全詞為：“疏疏簾幕映娉婷，初試曉?shī)y新。玉腕云邊緩轉(zhuǎn)，修蛾波上微顰。鉛華淡薄，輕勻桃臉，深注櫻唇。還似舞鸞窺沼，無(wú)情空惱行人?！泵鑼?xiě)女子妝容之美。

    [2]出自宋代詞人歐陽(yáng)修的《桃源憶故人》，全詞為：“梅梢弄粉香猶嫩。欲寄江南春信。別后寸腸縈損。說(shuō)與伊爭(zhēng)穩(wěn)。小爐獨(dú)守寒灰燼。忍淚低頭畫(huà)盡。眉上萬(wàn)重新恨。竟日無(wú)人問(wèn)?！贝嗽~訴說(shuō)女子相思之苦，情哀之思。

    [3]出自宋代范成大《車(chē)遙遙篇》，寫(xiě)夫妻如星月皎潔輝映成天之佳偶。

    [4]因以金線(xiàn)織成燈籠形狀的錦紋，故名燈籠錦。紋樣以燈籠為主體，飾以流蘇和蜜蜂。流蘇一般是谷穗的變形圖案，代表“五谷”。蜜蜂的“蜂”、燈籠的“燈”與“豐”“登”是諧音，這樣便聯(lián)成“五谷豐登”的吉祥語(yǔ)。

    [5]農(nóng)歷正月二十五日，俗稱(chēng)“填倉(cāng)節(jié)”。是舊歷正月最后的一個(gè)節(jié)日，也是民間象征來(lái)年五谷豐登的節(jié)日之一。

    [6]出自《詩(shī)經(jīng)·卷阿》，表達(dá)了周王率群臣出游卷阿，詩(shī)人歌頌并勸勉周王禮賢下士之意?！都瘋鳌罚骸叭绻缛玷?，純潔也?！绷盥劻钔?，有美好的名聲和品德。

    [7]出自《詩(shī)經(jīng)·卷阿》。意為鳳與凰在空中交尾，后用以比喻夫妻合歡恩愛(ài)。常用以祝新人幸福美滿(mǎn)。

    [8]長(zhǎng)公主：自漢朝以后，皇帝的女兒稱(chēng)為公主，姐妹稱(chēng)為長(zhǎng)公主，姑母為大長(zhǎng)公主。

    [9]固倫公主：固倫公主是清朝時(shí)期對(duì)于皇后所生之女的稱(chēng)呼?！肮虃悺睗M(mǎn)語(yǔ)意為天下、國(guó)家、尊貴、高雅；妃子所生之女及皇后的養(yǎng)女，稱(chēng)“和碩公主”?！昂痛T”，滿(mǎn)語(yǔ)，意為一方。兩種封號(hào)強(qiáng)調(diào)了嫡庶之別。

    [10]理藩院：理藩院是清朝統(tǒng)治蒙古、回部及西藏等少數(shù)民族的最高權(quán)力機(jī)構(gòu)，也負(fù)責(zé)處理對(duì)俄羅斯的外交事務(wù)。

    [11]出自唐代顧況的《宮詞》。這是一首描寫(xiě)宮怨的詩(shī)，優(yōu)點(diǎn)在于含蓄蘊(yùn)藉，引而不發(fā)，通過(guò)歡樂(lè)與冷寂的對(duì)比，從側(cè)面展示了失寵宮女的痛苦心理。不明言怨情，而怨情早已顯露。

    [12]出自宋代楊萬(wàn)里的《過(guò)霸東石橋，桐花盡落》。全詩(shī)為：“老去能逢幾個(gè)春？今年春事不關(guān)人。紅千紫百何曾夢(mèng)？壓尾桐花也作塵?！?br/>
    [13]藍(lán)翎侍衛(wèi)：御前侍衛(wèi)處的侍衛(wèi)品級(jí)及編制為：一等侍衛(wèi)，也稱(chēng)“頭等侍衛(wèi)”，正三品，60人；二等侍衛(wèi)，正四品，150人；三等侍衛(wèi)，正五品，270人；藍(lán)翎侍衛(wèi)，正六品，900人。

    [14]大行皇后：對(duì)剛?cè)ナ赖幕屎蟮木捶Q(chēng)。

    [15]瑪父：滿(mǎn)族對(duì)祖父的稱(chēng)謂。

    [16]滿(mǎn)洲八大姓氏：主要泛指清朝時(shí)期幾個(gè)較為顯赫的滿(mǎn)洲豪族，包括佟佳氏、瓜爾佳氏、馬佳氏、索綽羅氏、齊佳氏、富察氏、那拉氏、鈕祜祿氏。

    [17]國(guó)本之爭(zhēng)：是明朝明神宗冊(cè)立太子的問(wèn)題。當(dāng)時(shí)有兩派分別擁護(hù)皇長(zhǎng)子朱常洛與皇三子福王朱常洵（鄭貴妃所生）爭(zhēng)奪太子之位。大臣按照明朝立長(zhǎng)子為太子的原則，大多擁戴皇長(zhǎng)子朱常洛。然而明神宗不喜歡宮女出身的王恭妃所生的朱常洛，有意立寵愛(ài)的鄭貴妃的兒子朱常洵為太子，卻受到大臣與慈圣皇太后極力反對(duì)。由于明神宗遲遲不立太子，令群臣憂(yōu)心如焚。朝中上下也因此分成兩個(gè)派別，明神宗與群臣爭(zhēng)論達(dá)15年之久。

    [18]檀君教：又名大倧教或桓儉教。這是以檀君為教祖的民族宗教。大倧教以桓雄、桓儉和桓因的三位一體即天神為信仰和崇拜的對(duì)象，是一個(gè)民族主義和保守主義色彩濃厚的本土宗教。

    [19]伽倻琴：為朝鮮族傳統(tǒng)弦樂(lè)器之首，是民族色彩很濃的彈撥樂(lè)器。