一連接著又是三場，每日都是清早出去，晚上回來。

    那些十幾二十歲的青少年身子骨強(qiáng)健些，又是多在鎮(zhèn)鄉(xiāng)地里跑的，四場下來頂多累了些，而那些年歲小的到底弱一些，四天過去，小寶跟志遠(yuǎn)都是可眼見地瘦了，不過眼神依舊是亮堂堂的。

    回到家從晚上一直睡到第二日的正午，推開門蔡氏早就守在廚房溫著粥飯。

    哪怕是已經(jīng)考完了，蔡氏都沒有多問，好不好的她心里雖在意，但如今富足的日子已叫她膽氣越來越大，拋開前四天心里的擔(dān)憂，此刻的她神清氣爽，只想給兩個(gè)孩子多做些吃的好好填補(bǔ)回來。

    不過大人們不問，孩子之間總有好奇的，等蔡氏溫湯的功夫，知平跟敏敏圍坐在了兩人身邊。

    知平忍不住就想問：“小寶哥，難嗎？”

    邊上的知敏眼神里也閃過一絲好奇，她如今也是個(gè)半大的姑娘了，不常出門，只在家做些喜歡的縫補(bǔ)，或是待在春歸邊上看她們作畫樣兒。

    偶爾再看個(gè)賬本，學(xué)學(xué)基本的養(yǎng)家。

    如今的性子已愈發(fā)內(nèi)秀，面頰也漸漸地長開。

    小寶有意無意地瞥過一眼，得見她眼里的好奇，連忙道：“不難，都是祁佑哥哥平日里教過的，只是……”

    他忽然一個(gè)停頓，引得知平知敏立刻把心提了起來，忙問道：

    “只是什么？不是不難嗎？”

    小寶咧了嘴：“是不難，只是我跟志遠(yuǎn)頭一回，有些緊張，時(shí)間不太夠用，寫到后來下筆越來越快，字跡可能不夠端正。”

    知平卻不以為意，撅了撅嘴：“這有什么的，你們寫完了就成，難道字寫得差一些，祁佑哥就能把你們的考卷撕了不成?！?br/>
    他這點(diǎn)嘟囔剛說完，小寶跟志遠(yuǎn)兩個(gè)卻立刻神色肅穆。

    “你忘了祁佑哥教導(dǎo)過字正心正嗎？讀書人一手字是立身之本，字跡潦草為人性急，你字跡松散，平日里也是懶散的，叫旁人見你連手字都寫不端正，該如何看你為人品性？”

    “不說祁佑哥和知行哥為避嫌不參與批閱我跟志遠(yuǎn)所在考場的卷子，但若是批閱，我倆又是刻意松懈筆力，他們也定會毫不留情地給一個(gè)教訓(xùn)?！?br/>
    看知平懵懵懂懂的模樣，小寶繼續(xù)正聲道：“天賦不足便要多加勤奮，這里松懈那里松懈可不是好習(xí)慣?！?br/>
    一側(cè)幾個(gè)大人將飯桌前這一幕看在眼里，都不由得笑了出來。

    春歸見蔡氏滿眼欣慰，道：“蔡姐姐可寬心？小寶這孩子可真了不得了?！?br/>
    郭如意也道：“我瞧著知平這性子像極了知行，小寶卻是活脫脫另一個(gè)祁佑?！?br/>
    蔡氏既自豪又謙虛道：“這小子，若是能像一分祁佑就好了！”

    兩個(gè)孩子顯然胸有成竹，大人們也就不多問了，總歸有時(shí)候放榜。

    這次來參加縣試的人比起往年多了一圈，除了松虞兩縣人，本州的其他縣也多有報(bào)了松虞縣里的考點(diǎn)，鎮(zhèn)上客棧生意都好了不少。縣試完畢后兩縣也并未冷清多少，好些人趁了這時(shí)候?qū)⒖h里逛了個(gè)遍。大街小巷自是熱鬧，可最熱鬧的還是當(dāng)屬各處窯洞小集市和在建的私塾和慈安堂。

    官窯處有人看守不讓進(jìn)，這些外縣人也愿意遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著，又見兩縣各處大小集市遍布，便到處吃吃喝喝，不論是鎮(zhèn)上還是小涼山的鋪?zhàn)?，連著幾日都是滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)摹?br/>
    更有性子外向的，同兩縣的幾個(gè)讀書人結(jié)成了好友，竟也跟著一塊兒寫了詩詞或傳閱或贊頌。

    這些也是祁佑跟知行喜聞樂見的，這幾處地方在他們手里是試行，而總有會推行的一天，在那之前，還是要有人時(shí)不時(shí)傳出去，引了眾人的關(guān)注才好。

    縣試過后日子便過得飛快，兩縣各處進(jìn)程由于配合得當(dāng)，又是民心所向，一切都是有序地進(jìn)行著。虞縣大半的老人家見晚年有望，又見知行每日來回跑，面上的疲憊時(shí)不時(shí)顯露，心中多少有些愧疚，好些人聚起來一合計(jì)，便在某一日勸起了知行，反正也就這么些日子了，他也不必這么來回跑。

    這些老人家從前深居家中不愿出門，但如今卻是極其愿意跟相識的一塊兒說說話，就當(dāng)提前適應(yīng)以后在慈安堂的日子。

    這樣也算有了伴，大家伙一塊兒照應(yīng)，也免去知行的探訪，也好一心忙活手頭的事兒。

    知行起初不愿答應(yīng)，到底年紀(jì)大了，互相有照應(yīng)也難照應(yīng)周全，可也架不住這群老人家的堅(jiān)持。

    周圍鄉(xiāng)鄰見狀也勸起了知行，紛紛道：“大人，您就去忙自個(gè)兒的事兒吧，這縣試才過，慈安堂跟私塾也在建，就咱們知道的就有好多事兒得您親自過眼，您還分出心神到處走訪，這面色可是一日比一日差。”

    “這樣吧，您要是不放心，咱們幫您照看著，都是隔壁鄰居，這離得也不遠(yuǎn)，隔個(gè)一兩天咱們過來瞧上幾眼便是?！?br/>
    也就一兩個(gè)月的功夫，他們能幫的便幫一把吧。眼前這大人是個(gè)盡心盡力的好官，做到這份上，其它幾個(gè)縣哪個(gè)不在背后羨慕他們，他們也不能叫大人心涼了不是！

    話說到這，見他們都是發(fā)自內(nèi)心地想要替他照看這一兩月，知行心底也松了一口氣：“那就麻煩你們了?！?br/>
    “不麻煩不麻煩，大人要做的事兒要緊多了！”

    知行笑了笑，誰說不是呢，眼下還有些瑣事要做的。

    頭一個(gè)就是核對來慈安堂應(yīng)工的婦人，放出消息后，兩個(gè)師爺一個(gè)登記了工人，一個(gè)登記來幫工的婦人。如今慈安堂的地基都打穩(wěn)了，這幫婦人卻還沒來得及確認(rèn)，又經(jīng)縣試，已經(jīng)晾了許久。

    來報(bào)名的婦人不在少數(shù)，虞縣多是家中沒了勞動力，上有一兩個(gè)老人家，下有半大孩子，老人家身子骨健壯，正好能照看家中小兒，給婦人們留出余力正好能做一做幫工。

    松縣也有不少，平日里縫補(bǔ)才幾個(gè)錢，在慈安堂灑掃庭除不是什么費(fèi)勁兒的事兒，還能得一筆不少的工錢，不比自家丈夫少。

    有愿意的自然也有避嫌不樂意的，雖是官府征召，但有覺著拋頭露面不便的。但總而言之，人數(shù)上是夠了的。

    經(jīng)了好些天，共有三十多名婦人登記上了幫工的名額，另有十名廚娘兩個(gè)廚子是郭家送來的，郭展鵬接下了家業(yè)，換新工換鋪面，正是熱情高漲的時(shí)候，不是什么大事，家里也隨他去了。他又提拔了一批伶俐的學(xué)徒，整合后想到慈安堂或許缺人少工的，索性把人直接送了過去。

    這一舉動把郭家爹娘跟郭如意高興得跟什么似的，這小子雖年輕氣盛，但思慮也逐漸周全起來。

    幫工的婦人都確定下后，齊老夫子那兒也給祁佑遞上了一份名單，上頭有十名齊州各縣的秀才或是舉子。

    婦人易招滿，私塾里的夫子卻不易。來報(bào)名的人是多，大有從齊州八九個(gè)縣各處趕來的，有早已高中秀才的，也有近幾年科考下來不愿為官的舉子。

    齊老秀才拿著名單跟縣學(xué)里的史夫子一塊兒又是考校又是翻查戶籍，終于確定下了十名。

    “這白秀才與劉秀才是五年前同期的秀才，因家境貧寒無法上京科考，如今家中依舊貧困，年歲漸漸大了，卻只能上街賣些字畫度日，兩人都是品行端正又多有學(xué)識的，我就留下了?！?br/>
    “那兩個(gè)是從京都里下來的庶吉士，年歲頗大，覺著不是為官做宰的料就自個(gè)兒退下來了?！?br/>
    史夫子跟齊老夫子邊指著上頭的名字邊一個(gè)個(gè)地說過去，都是挑了又挑查了又查的，才選出這十人來。

    “辛苦二位老師了。”祁佑拱手謝道。

    兩個(gè)老人家皆擺手。

    “該是咱們來謝你，這短短半年，你跟知行兩個(gè)替咱們縣里做了太多好事兒，我們也就挑個(gè)人罷了，若能幫上其它也盡管來使喚，趁著這把老骨頭還有用！”

    祁佑溫聲笑道：“一定?！?br/>
    說著來到書桌前，將一摞畫冊推到前面：“不瞞二位老師，我這兒確還有一樁事要麻煩?！?br/>
    史夫子是知道這畫冊的，當(dāng)初為著能讓這畫冊順利投進(jìn)京都，上頭還有他的掛名。

    齊老秀才也要在祁佑跟知行幾次探望中知曉了兩人這幾年的作為，只還是頭一回翻看這畫冊，今日瞧見了，連忙拿了一本細(xì)細(xì)翻看起來。

    今兒是為著私塾一事，他們?nèi)齻€(gè)才聚到了這里，現(xiàn)下這畫冊一出來，史夫子挑了眉頭，多少有些明了其中的意思。

    “你是想替換下往年啟蒙的幾冊書？”

    聞言祁佑抬手躬身拜了兩人：“這半年京都里不少官學(xué)啟用了這畫冊，少有外流，然這本就出自當(dāng)初我與知行貧困之際，當(dāng)初除卻為了掙著銀子解決燃眉之急，也想著為天下苦學(xué)小兒鉆一個(gè)門道?！?br/>
    “這畫冊或許除了啟蒙趣味之外無甚用處，只有教無類，天下學(xué)子之間不論貧富，該一視同仁才對，不該就此圈外高層。”

    這畫冊到目前看來是極有用的，但只在京都里打轉(zhuǎn)的話，久而久之，官家子弟與平民小兒之間的差距或越來越大。

    祁佑繼續(xù)道：“我已向圣上秉明，幾處私塾落成后，也可一試這啟蒙畫冊，煩請兩位老師將這畫冊交由那十位待上任的夫子?！?br/>
    既用了這畫冊，教學(xué)方式也該有變化，這便由他們自個(gè)兒琢磨拿捏。

    ……

    兩個(gè)夫子走時(shí)是親自將一摞書冊抱走的，祁佑本想叫人幫手，卻被兩人抬手阻了。

    兩人面色嚴(yán)峻：“不用不用，咱們自己搬，你放心！我親自把畫冊交給那十個(gè)秀才舉人，保證私塾建成后便可試行?！?br/>
    又認(rèn)真囑咐道：“你只管將畫冊印刷一事準(zhǔn)備起來，其他不必你操心！”

    說著兩人再無來時(shí)的悠哉，神情嚴(yán)肅步履匆匆地上了馬車。

    誰能想到私塾建成后還有這樣一件好事兒，還又是經(jīng)了圣上首肯的，這祁佑跟知行是自個(gè)兒暗暗計(jì)劃了多少事兒，一樁接著一樁。若是成了，他們這兩個(gè)老頭子也算給讀書人做了些實(shí)事了！

    兩人馬車噠噠噠地跑遠(yuǎn)，直到跑出街巷，祁佑才回身進(jìn)大門，面上帶著溫和的笑意。

    至此，兩縣一干瑣事徹底完善。

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