一語嘩然，眾人驚異的目光，齊刷刷的投向劉封，似乎對劉封拒絕接受這天下掉下的大餡餅感到費解。

    即使是劉巴，亦是驚得一時不知如何是好。

    唯有馬謖，卻是微微而笑，暗自點頭。顯然，在場諸人中，唯有馬謖和劉封一樣，識破了這一道圣旨之后的陷阱。

    劉封這般公然拒絕接旨，原本神色肅厲的蔣干，表情反而緩和下來，臉上閃過一抹耐人尋味的笑意，似乎對于劉封的回應(yīng)，他早就成竹在胸，并不感到絲毫的意外和氣惱。

    “劉將軍，這是陛下的一番器重之心，你因何不肯接受？”蔣干這是在明知故問。

    劉封淡然一笑，向著蔣干拱手道：“請蔣天使代為回稟陛下，劉封年紀輕輕，又無德無才，不敢竊據(jù)高位。另外，還請向曹丞相轉(zhuǎn)告一句，就說我劉封對他老人家一向仰慕，將來若有機會，必當向丞相討教一二。”

    劉封以一句“年紀輕輕，無德無才”來推掉了皇帝的委任，倒也并非算是對皇帝的不敬，要知這個時代，“拒官”在某種程度上來說，還是一種為士人推崇的美德，諸如曹操、袁紹等人，年輕之時就曾數(shù)度拒絕朝廷的征辟，反而贏得了社會輿論的贊揚。

    而且，劉封雖然委婉的破解了曹操的計謀，但也沒有把話說絕，末了一句則是間接的向曹操表達了些許友好。

    在劉封看來，敵人的敵人就是朋友，劉備是曹操的死敵，在不久的將來，也許孫權(quán)也將成為自己的敵人，那在這個時候和曹操建立起某種默契，對將來利用曹操來牽制此二人，倒也未必沒有幫助。

    蔣干哈哈一笑：“既是如此，那我就依照將軍之言，如實的向陛下回稟了，至于將軍對曹丞相的仰慕，我也會一并轉(zhuǎn)達?！?br/>
    蔣干說著將那道金黃色的圣旨收入懷中，幾個動作之后，他整個人已是變得溫文爾雅，與先前的那副天使派頭簡直判若兩人。仿佛之前只是為了完成一件任務(wù)一樣，不得已而為之，待任務(wù)結(jié)束，便立刻恢復了本來面目。

    “多謝天使能體諒。來呀，馬上去安排酒宴，本將軍要為蔣天使接風洗塵?！边@面子上的功夫，劉封還少不得要做一番。

    豈料，蔣干隨意搖了搖手，呵呵笑道：“不勞將軍費心了，差事既已辦完，我就不多討擾了，我現(xiàn)在就起程趕回許都復命。”

    劉封其實也不想多留蔣干，以免被劉備以此為口實，到孫權(quán)那里告自己一狀，說他秘密的結(jié)連曹操。如今既是蔣干自己要走，劉封索性也不挽留，當下便親自送蔣干出城。

    出了鎮(zhèn)南將軍府的大門，劉封與蔣干并肩騎馬，行走在臨湘城的大街上。

    盡管臨湘被圍數(shù)月，又遭大水的浸泡，但在劉封努力下，整個城市很快從戰(zhàn)火的陰影中走出，商業(yè)重新恢復了繁榮，大街小巷一派安居樂業(yè)的之景。

    蔣干一路邊走邊觀察，看到這般繁盛的景象，不禁嘆道：“臨湘城經(jīng)歷戰(zhàn)火洗劫才過去數(shù)月，劉將軍就能把城市恢復到如此繁榮，誠如丞相所言，劉將軍果然是一位文武雙全，天下難得的英杰呀。”

    曹操有沒有說過這樣的話，劉封不敢確定，不過蔣干這馬屁拍得還是相當?shù)氖苡谩?br/>
    來而不往非禮也，劉封馬上也回拍道：“蔣先生過獎了，荊州是非之地，先生卻只身數(shù)度身赴險境，此等膽色，才真正堪稱英杰?！?br/>
    劉封這句話倒也一半是肺腑之詞，蔣干大老遠的從許都南下，穿越東吳和劉備控制的區(qū)域，千里迢迢的跑來給自己送圣旨，而且還能夠全身而來，若是沒有幾分斤兩，以曹操的識人之能，又豈會派他出使。

    受到劉封的夸獎，蔣干笑而不語，顯然也是心中聽得舒服。

    兩騎徐徐而行，漸漸的與后面隨從拉開了些距離，劉封話鋒一轉(zhuǎn)，忽然道：“適才在堂中宣旨之時，看先生的表現(xiàn)，似乎早就料到我會拒絕？”

    蔣干摸著幾縷稀疏的胡子，笑道：“將軍是什么人，能把劉備玩得團團轉(zhuǎn)，在荊南這一片死地中，生生的打出了一片新天地，區(qū)區(qū)一條離間計豈又能騙得了將軍?！?br/>
    似乎是由于計謀被識破，蔣干也就無所謂了，索性向劉封坦白。

    劉封喜歡坦白的人，這個蔣干，無形中又讓他多了幾分好感。

    忽然之間，劉封又意識到事情絕非自己先前所想的那么簡單，要知曹操身邊智謀絕頂之士多如牛毛，連蔣干都能看出此計會被他劉封識破，狡猾如曹操，明知如此，卻又為何還要用呢？

    瞟了一眼神情詭秘的蔣干，劉封猛然間省悟，背上不禁涌起一股惡寒。

    這一道圣旨，倘若劉封上當接下了，那么自然最符合曹操的心意，但曹操的用意，卻絕非這般簡單。

    關(guān)鍵就在于蔣干。

    先前曹操曾派蔣干南下江陵，勸說周瑜歸降，盡管在表面上周瑜公然拒絕，但疑心甚重的孫權(quán)，心里邊卻暗生了幾分漣漪。而這一次曹操再用同樣的手段，派蔣干出使臨湘，就算劉封公然拒絕曹操的“美意”，但在外界看來，依然會讓人產(chǎn)生一種，劉封在暗中與曹操“眉來眼去”猜測。

    而且，當初周瑜曾為保劉封，阻止劉備進攻臨湘，在外人看來周瑜似乎與劉封存有瓜葛，而兩次出使這二人的，又是蔣干這同一個人，且此人乃是周瑜的同窗故舊，這自然又會引起某些有心之人的遐想。

    諸般種種聯(lián)系起來，劉封方悟自己看似識破了曹操的計謀，實則是在不知不覺中，無可抵抗的陷入了對方更為陰險的計謀之中。

    曹操的心機，果然是極為深險。

    劉封先前還在想，是否能向曹操暗送秋波，利用曹操這個“敵人的敵人”來從中漁利，現(xiàn)在看來，無異于與虎謀皮。

    想通了此節(jié)，劉封的臉色立刻陰沉下來，冷冷道：“曹丞相的城府，果然是深不可測。蔣先生，你說我到底該不該將你五花大綁，送去給吳侯處置呢？”