第五回.聚義堂小試劍鋒
窗外月色清寧旖旎，斗室之內(nèi)披光灑銀。
一道素練斜斜照在少年的面龐之側(cè)，華光清冷，白璧無瑕。
少年盤腿端坐，雙眼輕闔，羽睫緊鎖，一動不動。
一襲熟牛皮斜裹著身體，兩只細弱手腕輕置于膝前。
經(jīng)脈氣息源源流動，體內(nèi)熱力緩緩撥融。
雪白的手指偶爾輕顫，引來眉間顰顰和嘴角一絲抖動。
羸弱的身體漸漸支撐不住，緩緩倒伏，空余聲聲喘息……
耳鼓似乎聆聽得到那陣陣清脆微鳴的瑯瑯聲，水渦流動，鳳鳥低吟。
它就在附近，就在附近，輾轉(zhuǎn)哀鳴，如泣如訴……
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曉風陣陣，獵旗飄飄。
聚義廳內(nèi)燈火通明，氣氛肅殺。
鎮(zhèn)三關(guān)的綹子身處野馬南山西北山麓的山坳之中，這聚義堂也就依山而建，堂子的前半部是青石為基，滾木為柱梁，后半部就直接掏山而入。整個山洞大廳光線幽明，寒氣襲人，此時四下里點著五六個炭火盆，予以取暖。
少年息棧第二次被帶到大堂之上。
正中豹皮椅子上斜躺的鎮(zhèn)三關(guān)，一看少年，皺了皺眉頭：“咋還披著老子那塊熟牛皮呢？咱綹子里窮成這哈兒？給找件衣服來！”
旁人領(lǐng)命，呼嚕嚕給少年撂下兩件破舊衣褲。
息棧一聲不吭，低頭坐在地上默默地穿上衣服。對襟小褂有些偏大，更顯得身子瘦弱，手腕、腳踝細若無骨。
鎮(zhèn)三關(guān)用眼神略微示意，一旁的軍師緩緩開口問話：“伢子，這把劍是你隨身帶的？”
桌上橫放著那一柄寶劍，鞘口的鳳鳥栩栩如生，鞘身的玉翠燁燁生輝。
“是在下的劍……”
息棧兩眼直勾勾地盯著已近在五尺之內(nèi)的劍，胸中強壓住某種沖動。那劍在他眼中似一活物，周身分明騰起一團肉眼不明的靈秀之氣，祥云暖霧暗暗襲來。
“你這劍是哪里來的？”
“家傳之物。”
“你會耍么？”
“會一些。”
“那就耍給當家的看看。”
“……大人為何要看在下用劍？”
“讓你用你就用，旁的別問?！?br/>
“……”
息棧目光低垂，虛弱地答道：“在下昨夜受凍，饑寒交迫，身子無力。大人可否賞一口熱飯熱湯，暖暖身子再動劍？”
上首的鎮(zhèn)三關(guān)從鼻子里冷笑出一聲，嘴角竟然卷起一絲笑意，頭顱悠哉悠哉地往椅背上仰過去，情緒莫測。
下首的黑狍子忍不住了，喝道：“小崽子，咋著，爺爺們想看你耍劍，你哪兒那么多廢話！還要吃要喝的！”
鎮(zhèn)三關(guān)冷笑道：“老五，今兒早上燉那一鍋羊雜碎湯，給來一碗，下點兒面片兒，先給娃子暖暖身子再起家伙！”
一紅臉漢子應(yīng)聲離座而去，不一會兒從隔壁屋端了一大海碗的羊雜湯面，連同一塊石頭饃饃，擱在少年面前。
熱氣騰騰的湯面，白煙裊裊薰面而來，香氣四溢。
息棧已是兩日不見熱水，哪里顧得了許多，撲上去兩手捧起碗來，貪婪地吞了一大口。
眼里頓時遏出了淚花，舌頭抽搐，喉嚨一陣反胃，實在無法下咽，他忍不住“嗷~~~”地一聲，將那一口湯面又全部吐到了面前地上！
羊雜碎渣子和湯水從嘴角和鼻腔里噴射出來。
息棧萬般難受，劇烈地咳嗽，抹掉一臉一脖子的羊肉湯，面色苦楚，幾乎飆淚。
順手扯起手邊兒那塊牛皮，狠狠地擤了幾把鼻涕！抹干凈了臉，冷不丁聽到舉頭五尺之外有人倒呵了一口氣。
四圍的一圈兒人齊齊地呆看著他，那表情如同尋獲了一枚三條腿的小怪物！
半晌，黑狍子爆了：“你他娘的干哈玩意兒呢？這好生生的湯面，你不吃給老子吃，你糟踐東西呢？”
堂上的鎮(zhèn)三關(guān)和軍師面面相覷，一臉窘然。
息?？窨攘艘粫?，咳得驚天動地，捂住胸口，總算遏制住了胃中不斷襲來的嘔吐抽筋之感，忍著氣說道：“大人，還有沒有別的吃食？”
“……”鎮(zhèn)三關(guān)瞇起了一雙豹目，沉聲道：“咋了，湯不對你胃口，還是怕老子給你下毒？”
“……這，這羊雜碎太……小人吃不慣羊肉?！毕Ｓ逕o淚。
“他娘的！老子這里就只有羊肉，你想吃龍肉，自己上天上撈去！”
息棧無言，咬著下唇默默拿過了那一張石頭饃饃，用手掰成小塊，沾到那熱湯里軟化，塞進嘴里。閉上眼睛，狠狠地梗了幾次脖子，強逼著自己將那一堆帶著羊膻味兒的熱饃饃咽了下去。
鎮(zhèn)三關(guān)盯著少年的舉動，挑起黑眉問道：“當真不是本地人？”
息棧搖搖頭。
“老家在哪兒？”
“揚州?！?br/>
“揚州……呃，離涼州挺遠的吧……”鎮(zhèn)三關(guān)喃喃自語，一旁的軍師和堂下跪著的少年立時全部窘倒。
飯畢，又喝掉一大碗熱水。
軍師這時開口對少年說道：“快刀仙來跟俺們當家的要人，要提了你去，給孫二狗報仇?！?br/>
“快刀仙是何人？”
“對過兒的馬銜山的掌柜。此人擅使一柄鬼頭鋼刀，每次殺人不出三刀，刀刀快斬，旁人連招式還看不清，他已經(jīng)將人劈了。被劈的人，身上只掛著一條隱隱的血線，血一滴一滴緩緩流凈，人身子卻不會裂成兩半。事后再把尸身掰開看，是直直地劈成兩半，切口平整，一絲不連，江湖人送綽號‘快刀仙’?！?br/>
息棧垂目不語，心中已經(jīng)了然。
眼前這文弱書生，每每一張口，必然是極殘酷血腥之事，到了這人的嘴里，卻說得面不改色，慢條斯理，朗朗上口，溫潤如流。
軍師又說：“兩天以后來提人，你恐怕難逃一死?！?br/>
“他為何一定要殺我？”
“因為你前日斬了他親弟弟?！?br/>
息棧冷冷地看著一圈兒人那無動于衷的表情，仿佛在眾人眼中，他已然是一只瀕死的小羔羊，等著洗凈剝皮滾案板。
這兩日他已是了然，自己是栽進了一個綠林土匪窩里。這伙人將自己劫持了來，現(xiàn)下又準備再送還給另一伙人。
一個虎口，一個狼窩，總之是沒有他的活路！
安居正中的鎮(zhèn)三關(guān)這時緩緩開口：“娃子，拿上你的劍，比劃比劃，看看你能不能跟那快刀仙拼上一把！”
軍師這時拿過寶劍，從劍鞘中抽出那一柄尺來長的雙刃小劍，手掌一翻，將劍柄遞與少年。
息棧的掌心撫摸著劍柄上凹凸不平的云雷紋，金屬的清冷質(zhì)感緩緩汲取著指間流動的熱脈。
雛鸞……
雛鸞……
耳側(cè)虎虎生風，眼前刀光一閃。
黑狍子舉起一把鋼刀毫不客氣地向少年襲來。
少年就地一滾，騰開一丈之遠。
左支右擋，左躲右閃，鋼刀幾次貼皮肉而過，斬發(fā)絲入塵。
黑狍子攻勢愈加猛烈，刀刀蓄勢沉重。
少年明顯氣力不支，面頰生汗，手腕顫抖，且戰(zhàn)且退，最終被刀背震出一丈之距，摔倒在地。短劍竟然脫手，丟在了鎮(zhèn)三關(guān)面前。
黑狍子得意地用刀刃抵著少年的后腦，輕輕磕了兩下，堅硬的金屬撞在腦殼上，“砰砰”直響。
“孫二狗那天一定是喝了馬尿了，竟然能被你小子給摘了瓢？！”
息棧喘息漸定，抬眼輕聲對那端然穩(wěn)坐的二人說道：“小人是使雙劍的，這一柄小劍，敵不過鋼刀……”
軍師問：“使雙劍你就能打得過快刀仙？”
少年答：“就算打不過，也可以多撐幾個回合，拖他一些力氣……”
鎮(zhèn)三關(guān)冥想片刻，仰頭說道：“好，讓你使雙劍吧！兩天之后，在黨城灣的沉梁峪碰碼交人。老子到了那天，會把你喂飽了上路！”(1)
息棧的眉頭略微舒展，眼底劃過一絲旁人無從察覺的寒光。
那寒意轉(zhuǎn)瞬即逝，他抬頭懇求道：“大人晚上多賞小人些熱水，還有這牛皮墊子，賞給小人吧……牢子里冷……”
鎮(zhèn)三關(guān)沖他擺擺手，意思是拿去拿去。一塊上好的熟軔牛皮，讓你他娘的抹了幾把惡心的鼻涕，老子本來也不想要了！
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兩天后。
秋風肅肅，戰(zhàn)馬喑喑。
沉梁峪口，兩個匪首碰碼。
息棧眼蒙黑布，雙手被縛于后，由黑狍子帶在馬上，送到陣前。
黑布一除，少年的眼睛仿佛被光線傷到一般，眉頭擰成一團，雙目闔攏，睫毛漱漱地抖動。
眼底目光暗暗掃過之處，只見數(shù)丈之外，對方的一伙強人，人頭攢動，旗幟鮮明，馬匹高聳，兵刃閃著不善的寒光。
為首一匹黃斑烈馬之上，端坐一剽悍短髯大漢，虎背熊腰，身背一口金絲大環(huán)鋼刀，腰間一把盒子炮。此時縱馬緩緩趨前兩步，皮笑肉不笑地說道：“鎮(zhèn)三關(guān)，別來無恙??！”
黑鬃戰(zhàn)馬上的黑巾蒙面男子回應(yīng)道：“呵呵，快刀仙，好說?！?br/>
“你帶了不少人哈！”
“呵呵，彼此彼此！”
“你守信用，老子也不與你廢話?！蹦嵌眺状鬂h轉(zhuǎn)頭瞪向少年，雙目立時噴出鑠金之火：“小兔崽子，自己滾過來！”
黑狍子這時用腰刀割開少年手腕上的繩索，拎著衣褂的領(lǐng)子將人提起來，擲到地上。
快刀仙鄙夷地掃了一眼跌在地上，被濺了一臉黃土的少年，冷哼一聲，抬眼又說：“鎮(zhèn)三關(guān)，老子有一事不明，我兄弟手下那十幾個伙計的尸體，是怎么回事？”
“哪十幾個伙計？”
“和二狗死在一處的那十幾個伙計！”
“俺就看見這一個活口，替你捆了送來。其他的，沒見著，都死了?！?br/>
快刀仙從鼻翼里重重地哼了一聲，表情分明就是不信，轉(zhuǎn)臉對少年怒喝道：“小崽子，你說！那另外十幾個人怎么死的？誰干的？”
息棧垂頭，眼角余光掃向鎮(zhèn)三關(guān)。
鎮(zhèn)三關(guān)面色沉靜，目光悠然自在，半笑不笑地也正盯著息棧，那表情分明就是輕蔑地挑釁：你小子有種，敢說一句實話試試？
快刀仙的喉音爆裂，足以令路過的飛鳥折翅墜空：“你說！誰干的？難不成是你一個人把他們都給插了？”
息棧心想，哼，真有意思，這兩伙人都逼迫我一人，我能說什么？往前一步，有人正等著弄死我，往后一步，也有人惦記著要弄死我！
他面無表情輕聲答道：“小的被打昏了，沒看見?！?br/>
“我兄弟又是怎么被你插了？”
“用劍斬首?！鄙倌晟裆唬ё秩缃?。
快刀仙喉間的震懾幾欲壓碎自己的喉骨，烈焰然然的怒吼騰空而起：“好小子，你有種……跟老子回綹子，一刀一刀活剮了你！”
少年心想，果然又是活剮，蛇鼠一窩。你們這綹子用的是溫水滾水還是涼水？灌的是酸湯辣湯還是羊雜碎湯？
他用袖口抹凈了臉，抖抖身上的土，站起身來，對快刀仙說：“小的不跟大人回去。大人若想結(jié)果小人的性命，就這里動手吧！”
短髯大漢面露兇光，目眥迸裂：“你小子想死得快些？哪有那么便宜！”
少年懶得廢話，直截了當說道：“大人號稱快刀仙，就讓小的領(lǐng)教一下，究竟這祁連山脈之中，河西走廊之源，何為快，何為刀，何為仙？！”
“你！”快刀仙不禁愕然，轉(zhuǎn)瞬大怒：“好！老子今天就在此地清理門戶！……鎮(zhèn)三關(guān)，你怎么說？”
鎮(zhèn)三關(guān)聳了聳肩，直接一拉韁繩，與自己的伙計一齊退后了幾丈，朗聲說道：“呵呵呵呵~~~~你清理你的門戶，要殺要剮隨便你，關(guān)老子啥事？你要是不想俺湊這個熱鬧，俺這就回轉(zhuǎn)，回轉(zhuǎn)！”
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注：
(1)碰碼：土匪之間見面。