“還真是姘頭。”村長一陣指揮，讓人將吳穆赟也綁了一起沉塘，算是對兩人的開恩，日后在地府或許能相遇。

    “我看誰敢！”

    李俊儒大步一跨，擋在他主子面前，絲毫不馬虎的捍衛(wèi)主子的尊嚴，“你們誰敢動他一下，便是與朝廷為敵，襲擊縣官罪名可不輕?！?br/>
    一聽是縣官，眾人都蔫了。面面相覷之后，誰也不敢再做出聲，聰明些的都悄聲無息的逃開了。

    “這……你說你是縣官便是縣官，你有何證據(jù)證明。”老村長也急了，若是拿不出證據(jù)來，沉塘是必然的連帶他身側(cè)的跟班也一并處置，免得夜長夢多。

    吳穆赟從懷中掏出腰牌，“你可認得？”

    “草民有眼無珠，竟未將大人認出，還望大人贖罪，大人既然來了，進我屋里喝口淡茶吧?！贝彘L目光變得暗淡，快得難以捕捉的驚慌，眨眼消散無蹤。

    “哼！見風使舵的老東西！”吳穆赟上前對著他胸口狠狠踹了一腳，老村長倒在地上頓時踹不過氣來。

    看熱鬧的人，誰也不敢多說話。

    “大人……大人饒命……”

    “草菅人命，是誰給你的權(quán)利？”說著，他眸光一抬，眼里多了抹狠戾，“你們都是幫兇，誰也逃不過，都是一群窮兇極惡的刁民?！?br/>
    “大人尚且需要斷案才能處刑，你們居然私自便將一個懷有身孕的女子拖去沉塘，這可是藐視當朝刑法與鐵律?！睋膮悄纶S將私人感情暴露太多，李俊儒不緊不慢的將話扯正。

    “這……這……草民亦是覺得殘忍了些，可那夏家的婆子非得要這著狠手，況且，像這等下作的女人，村里在幾百年前就有沉塘的鐵律，故而……故而……”村長不動聲色的將夏蓮枝拖出來頂罪。

    夏家婆子！

    夏蓮枝！

    吳穆赟如何能想到，她最終死在自己婆婆手中。

    這老婆子簡直喪心病狂。

    她臨死之際該是多么的惶恐，以及絕望。

    一想到這里，吳穆赟感覺自己心臟好似被人揉碎一般，痛得他呼吸困難。

    見自家主子，已經(jīng)沉溺在痛苦之中，李俊儒只能代替他發(fā)言，“她可不是下作之人，她有恩于我們大人，你們竟如此隨意便給人定罪名，簡直目無王法?！?br/>
    “活要見人，死要見尸。加派人手下河給我撈，哪怕是剩下骨頭渣子。”吳穆赟一拳頭狠狠落在樹上，關(guān)節(jié)處流出溫熱的獻血，冷眸一瞇，他的目光好似吃人的老虎，“將夏家那個婆子，以及村長押送衙門?！?br/>
    這些事，李俊儒顯然一個人忙不過來，若是回縣城里找人，一來一回也得耽誤不少時間。

    “你、你、你……跳河里給我去找，辦事得力，大人興許會免了你們的罪刑?！敝笥终伊藥讉€看著聰明的，“你們幾個去將那夏婆子壓來?！?br/>
    安排好事宜后，李俊儒便勸撫他，讓他回去歇息，會有好消息傳達。

    好消息？眼看太陽就要落山，還能有什么好消息？

    無非是找到尸首。

    一聯(lián)想到那畫面，吳穆赟感覺自己幾乎就要發(fā)狂……

    “啊——啊——”他怒吼著，滿腔的憤怒，好似一團澆不滅的怒火，炙烤著他，讓他感覺痛不欲生。

    若是，他當初不顧一切世俗眼光，強行將莫芊桃留在自己身邊，就不會發(fā)生這樣的事。

    “大人……”擔心他過度悲傷，李俊儒一個閃身，將在他后頸處劈了一下。

    *

    夜色漫漫，抬眼是一望無際的黑，四周幽幽靜靜，與他彼此的心情形成強烈對比。

    猛然，一束光線乍亮，吳穆赟眸光猛然一緊，看見一臉關(guān)切的鳳榕溪。

    “誰讓你點燈的！”他怒吼一聲，鳳榕溪驚得連蠟燭都掉地上了。

    “相公……你怎么了？”她嚇得一臉哭腔。

    “李俊儒呢？可回來了？”一邊問話，一邊面無表情的站起身整理著裝。

    “他……我未見著。”說著話時，鳳榕溪已經(jīng)流下眼淚，“相公你到底怎么了？你這副樣子，讓我感覺害怕?！?br/>
    “相公，夜已深，你要去哪里？”鳳榕溪立刻追上去。

    “幾更天了？”他有片刻茫然，抬起頭看看如同圓盤一般的月亮，禁不住想到最后一次見莫芊桃的情形。

    如今想來恍如隔世。

    “子時……”鳳榕溪話音落下許久，他都不曾有反應(yīng)，直到李俊儒出現(xiàn)，他立刻快步迎了上去。

    “如何？”吳穆赟的聲線在顫抖，他心中在害怕，不管答案如何，他竟都沒有勇氣聽下去。

    見李俊儒就要張嘴，他立刻伸手阻止，“罷了，罷了?！?br/>
    “大人……”李俊儒詫異他居然這般患得患失，轉(zhuǎn)身對鳳榕溪拱手道，“夫人，我有公事像大人匯報，還請夫人回避。”

    鳳榕溪看了一眼吳穆赟，見他沒有出聲挽留自己，便默默退下了。

    “大人，附近的河流都找遍了，沒有找到尸首。”

    這句話無疑點燃了他心中已經(jīng)熄滅的希望，眼神里頓時有了光彩，“如此說來，她興許還活著?！?br/>
    李俊儒也不敢保證，比較她一個孕婦，手腳又遭捆綁，生還的機會很渺茫，李俊儒疑心她是否被野獸叼走了尸首，可這話，他不敢告知吳穆赟，就怕他情難自禁行跡越發(fā)瘋狂。

    得知這個消息，吳穆赟的思路在瞬間變得清晰，“夏家那婆子可壓在牢房？”

    “是的，眼下怕是已經(jīng)暈過去了。”李俊儒想到回來的路上，那夏婆子一路哭爹喊娘，潑皮的不得了。

    一想到夏婆子，他便感覺耳朵疼。

    “大人還有幾個時辰，還是休息一會兒，明日好審案?！崩羁∪逡嗍抢ХΦ貌恍校巯伦邇刹?，他都覺得雙腿發(fā)軟。

    “你先行歇息去吧?！眳悄纶S揮揮手，轉(zhuǎn)身負手而立。

    臨了，李俊儒又道，“章少爺哪兒是否還需要換別的大人去瞧瞧？”

    他氣息變得沉重，緩了緩，咬字極重得吐出幾個字來，“無需理會他?！?br/>
    看著李俊儒的背景逐漸與夜色融為一體，他隨手取來一件單衣披在身上，便抹黑往書房走去。

    嘎吱一聲，房門開啟，他拿出莫芊桃的畫像，察覺上面居布滿了許多折橫和污漬，想來是平日生悶氣不經(jīng)意間造成的痕跡，如今想來，真是恨透自己的粗心大意。

    著筆在畫卷中細細的修改，不知不覺天色漸明。

    他拖著疲倦的身子，一臉胡子拉渣的往衙門府去了。

    堂上夏蓮枝和老村長縮著身子，似乎在輕輕顫抖。

    眼下知道害怕了？當成沉塘時，怎就不怕天道輪回。

    “你們兩個人伙同村民，將莫氏沉塘可是事實？”

    驚堂木一響，讓跪著的兩人驚詫不已。

    “是夏婆子先將自己兒媳婦迷暈了，放進竹籠子來找我主持沉塘事宜，我一個村長也是頭一次遇到這樣稀奇的事，之后又被夏婆子言語蒙蔽，這才做了糊涂事兒?！崩洗彘L想得清楚，他要將所有責任往夏蓮枝身上推。

    夏蓮枝瞠目這眸子，指著老村長開始辯解，“你胡言亂語什么，這主意也是你出的，你說不能讓莫芊桃給整個村抹黑，必須要將她沉塘以儆效尤?！?br/>
    這話里孰真孰假，吳穆赟并不想去深究，他要的就是兩人狗咬狗牽扯出更多的人，一并為莫芊桃報仇。

    “莫氏若是犯事，只有衙門處理，你們將我這個縣官置于何地？可是要代替我審案？”他已經(jīng)將個人情緒掩藏，將這荒唐的事件往朝政上拉扯，此事涉及天家權(quán)威，傳出去才不會讓人覺得他為了一個村婦小題大做。

    兩人接連磕頭道歉，說了好幾句日后不敢再犯。求饒沒多久，夏蓮枝開始數(shù)落莫芊桃放蕩無恥。

    “綜上所說，你可是親眼見證？一個陌生人的胡言亂語，便讓你下狠心殺死自己的兒媳，還有未出世的孩兒，你是愚昧還是有心公報私仇？”

    夏蓮枝臉色慘白，一雙布滿老繭的手，不住打顫。

    為何會信？

    “那人說得有鼻子有眼的，民婦不得不信?！?br/>
    “寧愿相信外人也不愿意相信自己兒媳婦？那萬一……那人是故意滋事呢？”吳穆赟知她害怕什么，便估計拿話唬她，這無疑比直接殺死她來得更加煎熬。

    “不可能……”她低著頭，將衣服攥得緊緊的。明顯她此刻已經(jīng)開始動搖。

    不可能！

    絕對不可能！

    她后背的痣便是最好的證明。

    夏蓮枝忽然想到了什么，忽而抬起頭來道，“民婦不懂大人何意，此番是要與那個蕩婦伸冤？當初您夫人可不是這么說的?！?br/>
    微微的愕然過后，他道，“噢？我夫人如何說的，你且說來聽聽?！?br/>
    這里頭還能有鳳榕溪什么事？那女人日日與譚翠紅斗得死去活來的，還能出去整什么幺蛾子。

    “上個月，民婦可是親耳聽到夫人詢問那蕩婦何時有的身孕，原話是這么說的‘若是沒有六個月，這腹中胎兒親父還真有些說不清’這其中的意思很明顯了，當時，民婦并未往心里去，如今看來還是您夫人有先見之明?！?