重新回到隱莊的程倚天，一頭扎入離塵居，半個(gè)月也沒出來。和杜伯揚(yáng)置氣，和云珊置氣，也和他自己置氣！

    氣了這么多天，好容易恢復(fù)平靜。

    杜伯揚(yáng)率三杰又來。

    離塵居的碼頭，下面的水上蓮葉田田、蓮花點(diǎn)點(diǎn)，清風(fēng)徐來，荷香送爽，環(huán)境甚是宜人。

    程倚天著一身水墨蘭的衣裳，頗有離塵絕世的味道。看到杜伯揚(yáng)，翻了下眼皮，到底情感上聯(lián)系很深，他最終還是深深一揖，口稱：“杜叔叔。”

    杜伯揚(yáng)、蕭殷和冷無常相視而笑，五個(gè)人環(huán)坐，楊昱奉茶上來。

    啜飲一口茶，杜伯揚(yáng)放下杯子，對(duì)程倚天說：“揚(yáng)州那兒很不順利。慕容世家大公子慕容曜，率華山、青城兩位少主，又?jǐn)y同孟家堡的孟頌賢少主，全部在我們手上吃了虧，他們不進(jìn)頤山，回金陵后，又去了揚(yáng)州?！?br/>
    “這事兒很大嗎？”拎不清內(nèi)中到底有多少講究的程倚天虛心好學(xué)。

    杜伯揚(yáng)點(diǎn)頭：“很大！”頓了頓，接下去，“關(guān)系到我們的地位，更直接影響我們的未來。”

    “唔！”程倚天應(yīng)了這一聲，接下來，他又不知道到底應(yīng)該說什么。

    江湖上這些爭(zhēng)斗，他一個(gè)離塵索居的，當(dāng)然不懂。

    杜伯揚(yáng)懂，加以解釋：“老爺子的意思，我們可以把重點(diǎn)稍加變化?！?br/>
    程倚天看他，淡淡的眼神開始目光灼灼。

    四杰對(duì)此皆很滿意。

    杜伯揚(yáng)口若懸河滔滔不絕：“揚(yáng)州確實(shí)好地方，富賈如云，洗心樓在那兒不能立足，賺不了錢，太可惜。不過，就一個(gè)門派而言，作為逸城的**，這座洗心樓揚(yáng)州開不開得了，其實(shí)不重要?！闭f到這兒，他凝視程倚天：“公子你是哪里人呢？”

    “楚地岳州?！崩蠈?shí)孩子老實(shí)回答。

    “我們?cè)匍_一座洗心樓去岳州！”

    “這樣……”程倚天禁不住出神冥想。

    由得他想，好半天，杜伯揚(yáng)才捕捉程倚天松動(dòng)的表情笑而講述：“岳州的程家是當(dāng)?shù)氐耐?，和王家、吳家、厲家并稱，乃為岳州城內(nèi)名聲顯赫的‘四大家族’。公子父親程懷鈞老爺過世，雷老爺子避免家族內(nèi)斗，就索了這兒的莊子，帶公子到此落戶。照原本的事理，公子不會(huì)再回岳州。程家的家底有多厚，光是那全國開設(shè)分號(hào)的和順居銀樓，若全部落在公子手上，凡是不想公子做大的人都要警醒震動(dòng)吧?！?br/>
    “噢！”別人沒叫，殷十三率先按捺不住，“我終于懂了！這是聲東擊西，引誘得正要對(duì)付揚(yáng)州洗心樓的那些人改道去岳州??！”

    杜伯揚(yáng)頷首：“揚(yáng)州離金陵太近，華家那幫女婿抓住六小姐的事和劉鐵牙（揚(yáng)州洗心樓的掌柜）過不去，齊心協(xié)力確實(shí)難辦?！?br/>
    殷十三聽罷，又點(diǎn)頭：“此招甚妙！”

    “真的很妙！”連端坐一旁的蕭三郎都忍不住贊嘆。

    “可是，”一直默默無言的程倚天這會(huì)兒開口，“我要回去岳州接手和順居，祖母和兩位叔叔怎會(huì)同意？我入江湖，他們不是江湖人，僅僅為我，祖母和兩位只怕未必合作?！?br/>
    這個(gè)質(zhì)疑提出來，讓杜伯揚(yáng)對(duì)他刮目相看。

    蕭殷早就領(lǐng)教過公子的不俗，哂笑，不插言。

    杜伯揚(yáng)說：“如果我告訴你，一開始，這并不是老爺子和我的主意呢？”

    程倚天好生詫異。

    “程老太君將老爺子召回去，商討的正是這件事情?！闭f到這兒，杜伯揚(yáng)“哈哈”大笑，“不要這么瞧我，成人事順天意，機(jī)會(huì)讓我們趕上了而已！”

    且說含山鎮(zhèn)的西邊，這里有一個(gè)叫桃源的鎮(zhèn)子。就在杜伯揚(yáng)著人對(duì)外宣布：公子爺不日將率人前去岳州——不久，這兒便來了一行很特別的人。

    這兒的人生活大多貧苦，穿著都是粗布衣裳，偏偏有位小姐披了件寶藍(lán)色繡孔雀尾巴的披風(fēng)，走路帶風(fēng)，披風(fēng)吹在身后，露出里面白色短衫花布短襦，以及下面扎的一條大紅色那么鮮艷的裙子。鵝黃色的繡花鞋，在她下馬時(shí)驚鴻一瞥，鞋面上繡著花，最關(guān)鍵的，鞋頭上竟然縫著一顆珍珠。

    大拇指頭那么大的珍珠，當(dāng)鋪當(dāng)了，這兒的人家可以吃喝一年了吧？

    竟然這么隨隨便便縫在鞋頭上。

    至于她身邊的人，一對(duì)夫婦模樣的腰下懸劍。另外一個(gè)少年，眼神犀利、神情高傲。陪著這少年的是個(gè)老婦。這老婦，腰背挺直，走路腳步堅(jiān)定。進(jìn)客棧吃飯，一根桃木長拐頓了一下，一只手“啪”拍在桌子上。前來伺候的店小二嚇了一大跳。

    那手，完全可以媲美雞爪，骨節(jié)粗大突出，皺起來的皮膚緊緊貼在骨頭之上。

    其他人不論幾何，在這迎來送往的店小二面前，總是可以相與。這位**不行。越是害怕，還越是難以忽略她。店小二哆哆嗦嗦，只對(duì)這位**說：“**，和諸位公子小姐，吃點(diǎn)什么？”

    老婦沒開口。

    懸劍夫婦中男的說：“尋常飯菜就可以。”

    打扮出挑的小姐聞言嚷起來：“怎么可以用尋常飯菜？”轉(zhuǎn)目店小二，“把你們店里最好的東西做好了給本小姐端上來?！?br/>
    懸劍女子撫摸她的手，說：“七妹，路途遙遠(yuǎn)，銀子得省著花。”

    七妹滿不在乎，翹著下巴說：“沒銀子是吧？堂堂華山派的少主和少夫人，為吃飯住宿發(fā)愁，這武林地位再高，要了有什么用？”掏出一錠官寶，扔在桌上。

    店小二見錢眼開，捧著官寶在手，樂呵呵、屁顛顛下去廚房叫菜。

    再貧賤的地方，拿出錢來，都可以整出美味佳肴。這兒靠著頤山，靠山吃山，半個(gè)時(shí)辰后，桌上擺出來全是當(dāng)?shù)氐纳秸湟拔叮盒饭綗跻吧诫u、活扒穿山龍、野豬腿子燉咸肉，還有一鍋濃濃的野山參煨甲魚湯。

    七妹對(duì)店小二說：“我這么年輕，吃這樣大的人參，會(huì)補(bǔ)得鼻子流血吧？”

    店小二賠笑：“怎會(huì)？這是本地特產(chǎn)，就長三年，不采就死的娃娃參?！?br/>
    “就長三年，吃了有什么用？”

    “延年益壽肯定不行，和那些幾十年三百年的老山參比，補(bǔ)氣救命也沒戲。就是滋補(bǔ)，吃多了皮膚好。你看我們這兒的人，活得糙，老年人大姑娘個(gè)個(gè)皮膚水嫩?！?br/>
    七妹啐了一口，揮手讓他趕快走。

    店小二下去，過了一會(huì)兒又來，端上來三個(gè)素炒，給懸劍男子以及少年帶了一壺酒，五位客官一共五碗飯。

    店小二終于不來聒噪。

    七妹也不讓人，第一個(gè)拿起筷子夾自己喜歡吃的吃。

    懸劍夫婦無語，也不羅嗦。那位**卻緊皺眉頭。少年說：“**，你也吃?！蹦?*重重“哼”了一聲，方才表情松動(dòng)些。

    七妹一邊吃，一邊對(duì)那**說：“佟**，你覺得這一路走來，和你以前單獨(dú)在路上行走，有甚區(qū)別？”

    佟**冷哼一聲：“凝滯遲緩，又鋪張浪費(fèi)。”

    七妹也哼一聲：“有多遲緩？不過逢店便投宿吃飯而已。錯(cuò)過客棧，晚上趕路，**你還不睡覺？同樣都是睡覺，在屋子里和屋子外，時(shí)間上又有多少差別？”說得佟**不吱聲，她更加得意，“再說這鋪張浪費(fèi)——”瞧著懸劍男子，“二姐夫，大小你也是個(gè)華山少主?！鞭D(zhuǎn)目少年，“歐陽少主，你還是青城派掌門的獨(dú)子呢。”端正坐姿，“我家在武林，當(dāng)然什么地位名望都沒有。可是，我家有錢啊。”

    真是越說越不像話！

    佟**鐵青了臉，華山少主、青城少主也不言語，華山少主夫人華淑婷對(duì)這位寶貝七妹說：“七妹啊，你二姐夫和歐陽少主，他們都是做大事的人。你不要總是吃啊喝啊花錢什么的，說多了，**都該笑話?！?br/>
    七妹華淑萱才不理這樣的話：“我說的是事實(shí)。從金陵出來，你們就不待見帶我。我這也不會(huì)，那也不會(huì)，我?guī)уX，讓你們吃好喝好，總該感謝我吧？”

    佟**最討厭瞧她這副兜里揣了銀子便十分情況的模樣?？蜅Ｍ饷嬗袀€(gè)衣衫襤褸的乞丐，佟**看見，站起來：“我吃飽了，出去看看。”離開座位，走到客棧外。

    那乞丐從佟**旁邊走，瞧了童**一眼，進(jìn)來挨桌要錢。來到華淑萱這桌。華淑萱嫌棄他臟，捂著鼻子讓他“趕快走開”。乞丐只是不走，還越靠越近。

    華淑萱站起來，手縮在袖中，隔著披風(fēng)來推他。

    乞丐摔了個(gè)跟頭，“哎唷哎唷”叫，又被店小二連推帶搡趕走。

    華淑萱坐下，繼續(xù)吃，吃了兩口，氣惱難平，筷子往桌上一拍：“不吃了！”到柜臺(tái)前，讓掌柜立刻給開上房，她要去洗澡休息睡覺。

    掌柜按照她的要求，開了三間上房：“一間一個(gè)晚上是九百錢，三間兩千七，連吃飯，零頭給省了，這位小姐，一共五兩銀子。”

    華淑萱才看不上這點(diǎn)數(shù)目，掏荷包。唔！荷包呢？剛剛給飯錢還在的。華淑萱連忙加上眼睛一起翻找。

    “壞了！”她的頭腦好一會(huì)兒之后方才好用起來，“定是那臟兮兮乞丐偷走啦！”追出客棧，外面只有正在閑逛的佟**。臟兮兮的乞丐，早就影子都看不見。

    瞧見佟**，華淑萱還大叫：“我荷包被偷了，有銀子，還有銀票。”

    佟**只冷冷瞧，不為所動(dòng)。

    “你為什么不給我去追啊？”華淑萱跺腳大叫。

    佟**冷哼：“我為你追？你是我的誰？”甩手重新走進(jìn)客棧。

    這一晚，華淑萱只有勉強(qiáng)住進(jìn)鄭堯給付了錢的二等房。二姐華淑婷勸她：“這也很不錯(cuò)。普通江湖人，哪里能住得起這個(gè)？”

    華淑萱小姐脾氣不改，還是大叫：“我不管我不管，我從來都是住上房。”

    華淑婷說不了她，嘆口氣，替她拿好今天換洗的衣服，轉(zhuǎn)身離開。

    再怎么發(fā)脾氣，錢沒了，華淑萱也只有拉倒。洗了澡，換了貼身的衣服。華淑萱在床上翻來覆去總是睡不著。

    突然，一股好聞的異香從空中飄蕩而來。

    華淑萱起先沒有察覺，等發(fā)現(xiàn)了，旋即凝神，坐起來，仔細(xì)嗅。

    太好聞了，她身為華家七小姐，也用過香料，可是，這樣好聞的香氣，她卻從來沒遇到過。濃而不俗，輕而不浮，氤氳在空氣中，一絲絲，一縷縷，隨著呼吸的節(jié)奏飄遠(yuǎn)遞近，簡(jiǎn)直如同有靈性一般。

    華淑萱，就被這香氣做成的手牽著，穿鞋下床，然后慢慢來到窗戶前。

    推開窗戶，外面是一棵大榆樹。趁著滿天星光，看到大榆樹的下面是一塊空地。空地上放著一方布，上面放著一行一行東西，有各色長頸的短頸的瓶子，有大肚小肚的罐子，還有各色琺瑯盒子以及木頭盒子。布旁邊蹲著一個(gè)女人，略顯肥大的身體，穿著花布衫，頭上戴著一方花布頭巾。那女人，正拿著一個(gè)瓶子，不時(shí)從地上放著的瓶子里倒進(jìn)來一滴，又或是從罐子或者盒子里挑出點(diǎn)什么放在里面，合成好了，搖一搖，過了一會(huì)兒，呀，空氣里的香氣又變了，清靈飄渺里面又多了如同混上了松針那樣雅致而又深厚的韻味。

    華淑萱是個(gè)女人，女人最愛的有幾樣，第一，漂亮衣服；第二，名貴胭脂水粉；第三名貴的珠寶首飾；第四，便是這神秘奧妙的香了。

    在這樣一段時(shí)間，這樣一塊地方，這樣一個(gè)奇怪的穿著花布衣裳的婦人，卻調(diào)出了如此美妙的香，換作任何一個(gè)有淺薄江湖經(jīng)驗(yàn)的人都要認(rèn)真仔細(xì)想想：不尋常！

    可是，華淑萱只是個(gè)大小姐。她的腦海里，沒有危險(xiǎn)和必須趨避危險(xiǎn)的想法。就算現(xiàn)在有人大吼著告訴她：“那肯定是個(gè)壞人！”

    她，也聽不進(jìn)去！

    “這香，真是太好聞了。我長這么大，還沒見過這么會(huì)調(diào)香的人呢?！本瓦@樣說著，華淑萱便奔出門，繞到客棧后面。