西域祁國，地狹人稠。其西北部有座大山，名曰“若卞山”，高萬仞，據(jù)千里，終日為白雪所蓋。自記載以來，從未有人登上此山，甚至所謂傳說也從未立足于此。

    離山三百里，便是繁華的祁王宮城，遠離邊疆，背靠大山，環(huán)繞白水，易守難攻，用來建都，自是再好不過。又話說這祁王府，卻是坐落于宮城一角，放在中州，也不過是一座達官顯貴的府邸，很難想象，五大國中有“白額猛虎”之稱的祁國，君王居處竟不如想象般氣派。或是國力有限，或是以倡節(jié)儉之風(fēng)，仁者見仁，智者見智。

    往那府邸中約走幾步，卻也不曾見些奇珍異寶，除了守衛(wèi)，也不見傭人來往。穿過幾個大殿，才依稀有了人氣，而那最引人注目的，便是那祁王殿前的兩根大柱，朱漆玉壘，金箔相刻，算是這地方最值錢的東西。而那左右兩根柱子上各刻“當(dāng)作前車”“莫履后轍”，隱隱看去，似是人先以血相畫，再鍍金而刻。如此祖訓(xùn)，祁國能并稱五大國，倒也不無道理。

    卻不想，今日祁王殿內(nèi)卻無奏折批閱，甚是雅靜。那大殿御座之下，兩人下棋對坐，身旁的婢女寥寥幾個，除此，再無他人。

    “先生妙計，避實攻虛，巧借風(fēng)波。不僅使穆寧劉氏為我所用，更使中州再起風(fēng)雨，為我祁國乃是大功一件！”說話者便是祁王。其身長七尺，衣著藍紋百鳥服，肩披豹皮，發(fā)髯灰紫，面容方正，約莫二十來歲。淡綠眼瞳，眉目間似有澎湃膽魄，少年之君，帝王之氣。

    “陛下為天命之子，得此嘉獎，受寵若驚……”答者身披黑袍，面戴鐵質(zhì)面具，頗有神秘之感。他聲音沙啞雄厚，卻似是故作此聲，讓人分不清他是男是女，是老是少。

    一子一落，一句一起。二人的棋局之大，叫外人看來深不可測。

    “先生既是助我大祁，何不長居于此？先生智超群雄，才壓天下。若是能助我大祁，官位厚祿，不在話下……”祁王道。

    “山中野人，草間布衣，不足掛齒，承蒙陛下厚愛，愧不敢當(dāng)……”黑袍者答，“良禽擇佳木而棲，想必陛下也是知道……”

    “哦？如此說來，我不是先生的佳木？”

    “非也，鄙人不是陛下的良禽……”黑袍者言，“陛下求賢若渴，以下座之禮（祁國君主最高禮儀，即離開王位，或坐或站，以此會人）會見鄙人，定然不缺人中龍鳳常伴君側(cè)?！?br/>
    “先生既是如此，那我也不必強人所難。想必高位厚祿于先生而言只是身外之物，為作答謝，我以長蘇（祁國最名貴的茶）三石相贈，可好？”

    “但取一壺足矣……”黑袍人答，“盈則虧，滿則溢，多不益善……”

    “哈哈哈……先生豁達，為我所不能及?！逼钔跣υ?。

    “陛下身居高位，日理萬機，又能以寬心待人，是為大德。鄙人隱蔽山間，閑散度日，沾得幾分山野雅趣，是為小德。兩者而言，概莫能及……”黑袍者言，“陛下今日所念之人即刻便到了，鄙人就先且告退……”

    “無妨……”

    言畢，那黑袍人一揮袖，那黑白棋子竟全收入袖中，他將棋盤一收，叩首而拜，便信步離去。

    那人剛剛離去，一黑衣男子便從大殿橫梁上翻身而下，左右兩腰各系短刀兩把，各刻“大祁王庭”“十刑尊衛(wèi)”。其半跪俯首，行抱拳禮：“不可用，殺否？”

    祁王擺手而笑，回身坐在御座之上，示意那人起身，道：“墨黥，客人來了……”

    話音剛落，卻見那大殿外兩個男子走來，步履無聲。其皆著素衣，神色嚴(yán)肅，似是來者不善。而這二人，正是前些日子大鬧洛府的御差與無常。

    二人先且直身而躬，以行拜禮。繼而那御差道：“事既已成，望祁王莫要食言?！?br/>
    祁王左手托腮而笑，道：“諸葛先生出手利落，朕這十刑衛(wèi)更是無一人可比先生。卻不想，先生今日似是帶了殺器，是欲殺朕而后快嗎？”又看向那無常背掛的箱子道：“令弟技藝同出一轍，驅(qū)役傀儡，血不染手。世人皆言，無常不笑，生死已料。今日令弟如此嚴(yán)肅，可是為朕的頂上人頭而來？”

    “家父何在！”御差正色道，不怒自威，眼中似是鎖著惡魂。

    “那么先生可是將那四本殘卷皆收入我麾下？又可將那洛家悉數(shù)殺死？”祁王起身曰，“非但沒有做到，反而私藏洛家當(dāng)主，非朕食言，只怪得先生為人謀而不忠……”

    “祁王若是要他，那且先把家父放還，我兄弟二人留他別無他意，不過是為救家父留個后手，畢竟那洛家當(dāng)主于我們而言非福反為禍，請祁王再做決議！”御差道。

    “哦？”祁王笑道，“那便是朕武斷了……先生息怒，畢竟人死不能復(fù)生……”

    祁王揮手，示意婢女將手上之物端上案桌，將黃布揭開，卻見一顆人頭赫然出現(xiàn)，血跡已干，應(yīng)是已死許久，卻并無腐爛，著實奇怪。

    “先生，抱歉……”祁王笑道，將案上頭顱擲向二人。那無常怒目圓睜，似是強忍淚水，只見其身后盒蓋掉落，那白衣傀儡似箭般竄出，一手執(zhí)兵刃，一手將其父親遺首接住，反扔給本體。無常一手接住，一手操縱傀儡執(zhí)刀砍向祁王，卻見那名為墨黥的男子抽雙刀相接，一腳踢開，那無常又翻身一周，將遺首放入盒子，又拉弦將刀擲出，身傍傀儡，雙手操縱，似是重裝強弩。

    那一刀直沖祁王面門，其竟也不閃躲，那墨黥竟直接以手握住刀柄，反手擲在地上。

    對此，那御差卻顯得平和許多，見父親遺首護好，面上沒有多余的表情，只是上前一步，吸氣長嘆，張開雙臂，袖中飛刀悉數(shù)顯出，碰撞之聲又如毒蛇吐信，潛龍低吟。

    “啟，退下……”御差如是道。話音剛落，便將袖中飛刀悉數(shù)擲出，再以線相引，整三十六把飛刀聚為一堆，猛若巨浪，蕩如龍嘯，直沖祁王，刀鳴陣陣，攝魂奪魄。

    那祁王卻是仍端坐如初，不動聲色，詭笑如初。眨眼間，突然一個身材魁梧的壯漢出現(xiàn)在眼前，手持重刀，清嘯一聲，劈向那刀群，刀風(fēng)相抗，硬生生將那刀群劈成兩半。

    御差順勢翻身一拉，兩股刀群又聚為一攏，飛沖而向。御差再看那壯漢，卻不禁為之一驚。

    “罡刀門的長老秋曹。怎么會為祁王所用？”御差看向那壯漢手上的巨刀，雙面各刻“大祁王庭”“十刑尊衛(wèi)”，“十刑衛(wèi)，也不盡然只是祁王手下親信么？”

    “大辟，那先生可不容小覷……”祁王道。

    那漢子點頭相應(yīng)，面上的橫肉微皺，面對那更加猛烈的刀陣，突然大呵：“小妮子！出手！”

    三柄暗鏢突然從暗處襲來，直沖那御差后腦，無常見勢不妙，以傀儡直接相接，正欲反擊，耳邊卻聽得風(fēng)鳴陣陣，抬頭一看，一掌壓下，好在及時閃躲，御差和無常皆收手躲開。

    “切！差一點！鐵腦袋，你對付那白頭發(fā)的！”一女子不知從何處落下，身著黑色羅衣，馬尾飄長，眸含秋水，卻也不缺殺意。他翻身將腰間的軟鐵鞭擲出，那御差躲閃不及，硬生生挨了一鞭，頓覺肌肉似是被扯裂般劇痛，嗟嘆一聲。余光中，那墨黥手握雙刀奔來，兩刀猛攻，御差側(cè)身相躲，抽出腰間鐵扇相接，夾住一刀，借力起身一腳踢開墨黥，又聽得背后有暗鏢飛來，在空中轉(zhuǎn)身將刀擲向那女子，又一扇擊飛襲來暗鏢，雙方過招，不分上下。

    無常欲上前助陣，卻被眼前的男子攔住，有心無力。二人過招，那男子的掌法竟討不到什么好處，那無常的傀儡似乎本就是條生命，一招一式，皆與那無常配合得恰當(dāng)好處。無常逮住空隙，以傀儡一刀相劈，那男子竟僅以手掌硬接，卻并無損傷分毫，反將那刀給一掌劈斷。

    “梟首不得勢，大辟，你去助他！”祁王喝令道。那名為大辟的壯漢聞言前去相助，一刀劈去，無常明是躲開，卻被刀風(fēng)所傷，頭暈?zāi)垦?，勉強站立，與其過招。

    “好機會！”梟首大呵一聲，一掌擋開那傀儡的猛擊，硬將那傀儡雙手扯下，無常始料不及，那大辟卻又一刀斬來，直沖脖子，千鈞一發(fā)。

    御差見狀，驚覺不妙，將手中鐵扇擲出，竟分為十三把刀刃，以線相引，擊中那巨刀，勉強蕩開，如此卻是舍身一擊，半息間，其背上已被暗鏢所傷，隱隱有麻痹之感。

    “啟！走！”御差大呵道，轉(zhuǎn)身又勉強撐著，又負傷幾處。

    無常聞言，換傷將那梟首踢開，轉(zhuǎn)身將傀儡擲向祁王，眾人驚覺不妙，那大辟以身相護，卻見那無常猛地拉弦，刀光劍影一剎那，火光迸泄，傀儡忽然爆炸，火浪擊退眾人，滾風(fēng)揚起塵土，模糊間，那無常和那御差竟突然消失了。

    “祁王！我要將你！碎尸萬段！”

    硝煙過后，祁王微睜雙眼，自己卻是端坐如初，那身前的大辟卻緩緩跪倒在地，血淌滿地，不省人事。其他人各有負傷，或能勉強站起，卻難再戰(zhàn)。按理說，那無常與御差應(yīng)也負傷，難逃多遠，眾人皆等候祁王下令，卻見其詭秘一笑：

    “嘆為觀止啊……嘆為觀止……”

    “陛下！我且去追！”墨黥臂上似有塊肉搖搖欲墜，其卻并無苦色，神情自若，似是無事發(fā)生。

    “不必……”祁王道，“且去尋鴆毒來，他會醫(yī)治……”

    言畢，祁王走下御座，步出大殿，看著那兩根柱子，撫摸著上面的字跡，其卻在爆炸中未受波及。祁王回瞻大殿，覺甚是殘破，似嘆似笑。

    “不可用者，不可為友，后當(dāng)——趕盡殺絕！”

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