茶桌邊的閨秀聊的興起，那位小榮主自是聽不見的。只見她將自己卷起的袖口放了下去，似是完成了詩作。這時，在場中比試的閨秀們才發(fā)現(xiàn)了她，一個個竟連詩也顧不得做了，竊竊私語起來。
葉夢嫆素來爭強好勝，凡是集會總要站在人最多的地方。再加著那盆泥金九連環(huán)就放在院子正中，所以這消息傳到她耳朵時已經(jīng)遲了太多了。
她一臉倉皇地在場中去尋找小容主的身影，果見那人就在最邊角的地方站著。心里更像打翻了五味瓶，只覺得最近確實諸事不順。
好不容易到了這賞菊秋會，既拿了這樣差的題目，偏又遇見了那樣無法匹敵的對手。見奪魁無望，立時就灰心下去。只在紙箋上隨意劃拉了兩筆算作了事。
其實在場眾人俱是心灰意冷，這文籌字籌誰又能越的過小容主去。只是一個個愛于面子，雖早知自己沒了希望，但還是要在紙箋上寫上一筆。免得落在女先生們面前失了好學(xué)之心。
葉夢嫆將自己的紙箋折好放進了竹筒之中，敲響了桌案上的銅鑼。不多時就有跟在女先生身邊的童子，將竹筒取了等待品評。
比賽既已事了，葉夢嫆也打算找與自己熟識的那幾個喝茶聊天去?？梢换仡^，就看見葉夢寒坐在茶桌邊悠哉的很。
那副悠閑樣子就和自己被父親責(zé)罵時，冷眼旁觀看熱鬧的樣子一模一樣。她此番出師不利自然也是不能放過葉夢寒的。
看她身子坐在椅子上，身體卻微微側(cè)傾，似乎是在偷聽什么。葉夢嫆眼睛一轉(zhuǎn)，仔細(xì)瞧著跟她同桌的那些人。一個個非富即貴，全是連她都想攀附的人物。
既有御史大人家的嫡女秦莜，太尉大人家的嫡長女周婧函、也有翰林學(xué)士家的千金慶漪。都是當(dāng)下最炙手可熱的人物。
這些家世優(yōu)越，向來眼高于頂?shù)拈|秀。向來是連同她們一起下場比試，都自覺失了身份的。又怎么會主動和一個名不見經(jīng)傳的，小門戶里出來的庶女交好。
她觀察著葉夢寒的動作，看她同這些人之間隱隱有些距離。便知這些人必是聚在一起的，而葉夢寒卻是無意間與她們湊成了一桌。眼見那些人說的熱絡(luò)，葉夢寒雖然離得稍遠，但那凝眉不動的神情確是專心在聽她們講話的。
是以，她整了整衣衫，趾高氣昂地向那茶桌走去。自己雖不能得了魁首，但若是有個行徑不端的妹妹做比，照樣能襯出自己的優(yōu)秀。
“妹妹在這里做什么呢？”
她直走到葉夢寒那茶桌前面，也不管別的上來就詰問起來。秦莜幾人聊的火熱，皆被這突如起來的一聲音嚇了一跳。尋聲看去，這才注意到原來這里早還坐了個人呢。
意識到剛才她們聊的這些話，全被這小丫頭聽了去。面上立刻帶了些不悅。
“你是哪家的小姐？”
她這話語氣不好，又是沖著葉夢寒與葉夢嫆兩人說的，倒是不知實際上是在問誰了。
“我是監(jiān)察御史葉家嫡女葉夢嫆，這是我庶妹葉夢寒。”
葉夢嫆搶先答道，神色不卑不亢，倒有幾分風(fēng)骨。秦莜性子直爽，看葉夢嫆的作答頗有膽識的樣子，倒也對她觀感不錯。加之秦莜、周婧函、慶漪這三人都是正兒八經(jīng)的嫡女。雖然監(jiān)察御史在她面前還不夠看的，但即為嫡女便也是自己這一派的了。
再反觀她那個妹妹葉夢寒，身為庶女果然缺乏管教。竟然在這偷聽了這許久，要不是她姐姐找來。只怕還要將這簾窺壁聽的事兒繼續(xù)做下去。這番做法實在令人不恥。
葉夢嫆見她神色不好，便知自己的目的已經(jīng)達到。她早就聽說這位秦小姐性子潑辣，雖出身書香世家，但卻很有幾分武人行徑。既對葉夢寒生了惡感，想必是不會忍耐下去的。
“這位妹妹既不去作詩也不去賞景，反倒在這里偷聽我們姐妹幾人講話，不知是何緣故啊？”
這秦莜果然沒有辜負(fù)葉夢嫆的期望，連個由頭都不找，直接就問了下去。
葉夢寒自然也知道，葉夢嫆從剛才高聲質(zhì)問她開始，就存了揭發(fā)自己的心思。不過，這簾窺壁聽事兒她也確實做了。即使開始只是無心，卻也不能將自己摘個干凈。
“各位姐姐說的有趣，我一下就聽入迷了。確實是壞了禮數(shù)，在這里向各位姐姐賠不是了?！?br/>
她答的誠懇，年齡又比她們在場所有人都小。這么一圈人圍了她一個，倒顯出幾分可憐。
周婧函冷眼觀瞧著這對姐妹，就知她們必然是不對付的。她雖然也不喜庶女，認(rèn)為他們是府邸之間兄弟鬩墻的根源。
但并不意味著可以為人做出頭的槍桿子。與秦莜不同，她對這個葉夢嫆的觀感反倒還不如偷聽地葉夢寒。
“你年紀(jì)還小倒也就罷了。倒是往后還要請你長姐多加管束，不然別人會以為你們?nèi)~家門風(fēng)就是如此?！?br/>
周婧函說話好比綿里藏針，聽著溫柔妥帖實際上暗有所指，實是與葉家主母趙盈一個路數(shù)的。
葉夢嫆也沒想到她竟由這么一點小事，連葉家門風(fēng)也說起了。這豈不是在指她與葉夢寒一般，是個不知禮數(shù)的。
當(dāng)即就黑了臉色。秦莜看她被自己閨蜜一句話就打了個原形畢露，剛才那副懂禮的樣子拋到了九霄云外。心里想著這葉家人果然小門小戶，比那慶漪還要好笑。
葉夢嫆在這里吃了個癟，也沒了借她們做槍的想法。只回了個“是”就離開了。只她走了，葉夢寒經(jīng)她這一鬧也不好在這里繼續(xù)坐下去。
自己帶著巧兒往別的茶桌去了。
“二小姐真是…”
那小容主的故事巧兒也正聽的新鮮，誰能想到剛才綠菊下，那有些病美人樣子的小姐，背后竟是這樣的身世。
她聽那秦莜話里的意思似乎還未說完，至少剛才話語里，提到的那個小容主的妹妹苓容郡主，就還沒交代。若不是她跑出來，生這么一遭事端，她和小姐就還能往下聽去。
葉夢寒也不是不遺憾的，只是剛才那番作為，本就失了禮數(shù)。被自己姐妹揭示出來卻還要在待在那里，就真的是辱沒了葉家門風(fēng)了。
不過，她既然知道了那女子的來歷，也不是全無收獲的。
又過了一會兒，閨秀們開始喧鬧起來。葉夢寒新到的這張茶桌上，也有不少閨秀陸陸續(xù)續(xù)站了起來。原是女先生已經(jīng)評出了這次賞菊秋會的三籌魁首，寫在了花榜上已經(jīng)放了出來。
葉夢寒也好奇那小容主是不是真的文采了得，拿了文籌和字籌的魁首。畢竟她們剛剛說的那樣篤定，實在是不眼見為實不行。便一步一步蹭到花榜前，擠進早就被閨秀層層圍住的地方。
葉夢寒個子略矮小，看了半晌也只看得些紅襖粉褂。榜上的字卻被遮個嚴(yán)實。她掙扎了半天，還是半個字也沒看到。只能拜托比她高上不少的巧兒替自己瞧一瞧。
巧兒得了命令也是伸長了脖子，只感覺自己的頭頸都長了二寸。才遠遠望見了花榜上的頭名。
果然除了快籌是被一位名為梁自芳的閨秀得了，剩下的文籌和頭籌都是小容主為魁首。
是以她也頗有些自傲地說道
“小姐，確實是小容主得了頭名。”
儼然和秦莜得了一樣的病癥，那驕傲的神色，不知道的還以為是她拔了頭籌呢。葉夢寒想了想還是問道
“我二姐姐是第幾名呢？”
既然來這詩會是為了在葉府好好生活下去，她就必地知道葉夢嫆的情況。巧兒又伸長了脖子去看，卻看葉夢嫆在文籌第三，字籌第四的位置。雖然都非魁首，但在場的閨秀眾多，能得了這個名次已經(jīng)是很不錯了。
“二小姐在文籌第三，字籌第四的位置?！?br/>
她向葉夢寒稟道。
怪不得會有那樣多的人與她交好…雖然葉夢嫆待她極差，但文采與她大哥一樣，也是可以拿得出手的。
葉夢寒聽她如此成績，心里倒更覺得自己十分危險。
花榜前，葉夢嫆看著自己的名次，搖了搖頭。雖然心里仍是念著那魁首的位置，但既然連小容主都來做比，失了魁首也是理所當(dāng)然。她在人群里搜索著葉夢寒的身影。見她小小一個，被遮的人都看不太全，才哼了一聲自語道。
“你愿意來這詩會也好，到叫你看看這嫡庶間的差別。他日若配給了莽夫，也不要怪他們?nèi)~家心狠，委實是自己不配?！?br/>
這熱熱鬧鬧的賞菊秋會隨著花榜揭曉也就到此為止了。詩會的組織者把文籌這頭三名的詩句，抄寫下來交給繡娘。來日刺繡上去將所賣銀錢捐給慈幼院，也算是閨秀們的功德。
眼下日進西山，挽辰園的前門后面各有馬車，來接前來參加詩會的閨秀和才子們。巧兒護著自己小姐往后門走去，就看門前堵了一群人。嘈嘈切切地似乎是出了什么事兒。
她讓葉夢寒留在此處，自己跑過去詢問。其中一家小姐的丫鬟很是熱心，見她是為主人安危擔(dān)憂，忙勸說道
“不必太過緊張了，這是苓容郡主來接她姐姐小容主的陣仗。每回都是如此，堵得街上水泄不通的，等上一會兒也就好了?！?br/>
聽著又與小容主有關(guān)，巧兒的眼睛都亮了。向那丫鬟道過聲謝，就跑回去與葉夢寒交代。
“是來接小容主的？”
葉夢寒也是覺得不可思議，這小容主真是不知要說她命好還是不好。母親犯下這樣大的事，連自己原本的郡主身份也沒了。但卻得了今上的賞識，非一母所出的妹妹對她也是這樣好。單看這些陣仗，就知道必是十分心疼姐姐的。
再看自己這境況，同是非一母所出。自家姐姐和母親卻是打了要害死自己的念頭。
她嘆了口氣，不愿在想這些令人不愉的事情，向巧兒說道
“這苓容郡主這樣疼愛小容主，光接她歸家的隊伍竟連街都堵了。我們也去看個熱鬧，說不定還能一睹苓容郡主的真容呢?！?br/>
巧兒自是對這二人極感興趣的，見小姐也有湊熱鬧的心思。便使出了十二分的力道，在人群中擠出個位置，讓主仆兩人能看個真切。