樂(lè)芳菲像盡職的仆從一樣，垂首站在阿治身后，只是眼角余光注意著屋子里的情景，耳朵豎起來(lái)聽到周遭的動(dòng)靜。
當(dāng)滿屋子的姑娘都醉得東倒西歪，樂(lè)芳菲抬頭看了一眼窗外的月光，只有一道彎弧的月亮已在頭頂，子夜時(shí)分到來(lái)。
阿治忽然睜開眼睛，他的眼神明亮，沒(méi)有一絲醉意。他對(duì)樂(lè)芳菲點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后在屋子里走了一圈，點(diǎn)了每一位姑娘的睡穴，保證她們不會(huì)突然醒來(lái)。
樂(lè)芳菲脫下外面的男裝，學(xué)著私館姑娘的樣子，把頭發(fā)隨意挽了個(gè)松散的發(fā)型，神情也學(xué)著她們的樣子，整個(gè)人都變得松散起來(lái)，卻又散發(fā)著某種魅惑的氣質(zhì)。推開屋門，樂(lè)芳菲來(lái)到走廊上，四下張望了一會(huì)兒，快步下樓。
阿治留在屋子里以應(yīng)付突發(fā)情況，他坐在窗邊，看著樂(lè)芳菲從房門出來(lái)轉(zhuǎn)向院子后面。望著樂(lè)芳菲的背影，阿治眼中是難掩的欣賞和得意。
扮作私館姑娘的樣子，樂(lè)芳菲順利來(lái)到私館的后院，找到合適的位置，翻墻而過(guò)，來(lái)到隔壁蓮姐的宅子。蓮姐的宅子也是私館，只是她本人不接外客，只接待黑刀子一人。因?yàn)椴恢篮诘蹲訒?huì)在哪個(gè)房間，樂(lè)芳菲上了房頂，靜靜等待。
過(guò)了沒(méi)一會(huì)兒，黑刀子果然帶人來(lái)了這棟宅子，他跟下面人交代了幾句話，然后一個(gè)人上樓，而蓮姐則留下來(lái)繼續(xù)聽下面人回話。果然，在這些人中蓮姐的地位不一般。
樂(lè)芳菲不禁想到，如果黑刀子死了，蓮姐會(huì)不會(huì)成為凃城地下勢(shì)力的大姐，她是會(huì)選擇為黑刀子報(bào)仇，還是去正妻那里搶回自己的女兒。
黑刀子上了二樓，他沒(méi)有去蓮姐的房間，而是打開了蓮姐房間隔壁的屋子。這間屋子的布置跟蓮姐那屋一模一樣，不熟悉的人估計(jì)會(huì)以為是同一間。樂(lè)芳菲一直在房頂上縱覽全局，所以才沒(méi)有被騙到。
黑刀子進(jìn)了屋，沒(méi)有電燈，借著窗外的月光，摘下臉上的黑鐵面具，然后解下腰間的佩刀，換了一身衣服。他把換下來(lái)的東西收在一起，放到床底下面的一個(gè)隔板層里，然后轉(zhuǎn)身出屋，進(jìn)了蓮姐的房間。此時(shí)的黑刀子已經(jīng)變身張斐，只是他的臉上還蒙著塊黑布，這是小心使然。
樂(lè)芳菲一直很好奇張斐是怎么離開錢串兒胡同的。他肯定不能就這么現(xiàn)身在錢串兒胡同，那樣時(shí)間一長(zhǎng)必然會(huì)被人抓到蛛絲馬跡。
張斐進(jìn)了蓮姐的房間，打開床頭前的衣柜，推開后面的隔板，露出了一條暗道。原來(lái)蓮姐的屋里有暗道，他們也是夠小心了，藏東西和暗道分在了兩處，而且是看起來(lái)一模一樣的兩個(gè)地方，這就很容易讓人弄混成一個(gè)地方了。細(xì)節(jié)幾乎考慮了各種方面，黑刀子張斐能保持身份這么多年，看來(lái)不是浪得虛名。
張斐走進(jìn)暗道，從里面關(guān)上了暗門。樂(lè)芳菲猜測(cè)出口應(yīng)當(dāng)不在錢串兒胡同了，不過(guò)她不打算探密道，她沒(méi)有忘記今晚的任務(wù)。
張斐走了，蓮姐暫時(shí)有事不會(huì)上來(lái)，正是動(dòng)手的好時(shí)機(jī)。
樂(lè)芳菲從走廊打開的窗戶翻進(jìn)去，她打算走正門進(jìn)屋子里，她會(huì)開鎖，正門擋不住她。雖然走窗戶比較直接，但那樣很容易弄出動(dòng)靜，而且可能會(huì)對(duì)窗戶造成破壞，事后容易被人看出問(wèn)題。
這個(gè)時(shí)間段，各房間里正是最熱鬧的時(shí)候，屋里的人很難聽到外面走廊上的聲音，也極少會(huì)有人出來(lái)。這也是張斐選在這里和這個(gè)時(shí)間點(diǎn)換裝的原因。
樂(lè)芳菲踩著碎步在走廊上小跑到那間屋門口，從頭上取下一支簪子，對(duì)著鎖頭撥弄幾下。鎖開了，門開了，樂(lè)芳菲閃身入內(nèi)。輕車熟路找到那包東西，樂(lè)芳菲想了想，直接把整個(gè)包袱背在了身上，然后轉(zhuǎn)身離開。
離開的時(shí)候有一個(gè)小插曲，有一位喝醉的客人出來(lái)找茅廁，樂(lè)芳菲一個(gè)閃身從他面前飄過(guò)，那喝醉的人還以為自己眼睛花了。
拿到了東西，樂(lè)芳菲沒(méi)有直接回隔壁的私館，而是順著墻頭來(lái)到劉瑩的院子，把包袱交給劉瑩藏起來(lái)，之后才返回私館。樂(lè)芳菲和阿治來(lái)的時(shí)候可沒(méi)帶什么包袱，離開的時(shí)候若是多了一個(gè)包袱，很容易被人發(fā)現(xiàn)異常，所以還是先放在劉瑩這里，等白天再過(guò)來(lái)取。
樂(lè)芳菲回到私館，重新穿上男裝恢復(fù)來(lái)時(shí)的樣子。阿治給屋里的姑娘解了睡穴，結(jié)賬走人。阿治出手大方，私館的媽媽興高采烈送了兩人出門。
兩人一起回到客棧，分頭休息。
樂(lè)芳菲回到屋里，有些睡不著，挨到了快天亮，立刻又爬起來(lái)，去把阿治從床上拉起來(lái)。話說(shuō)叫人起床這種事情，似乎只要有了第一次，第二次就順理成章了，那更多次就無(wú)所謂了。
天還不太亮，錢串兒胡同已經(jīng)安靜下來(lái)，樂(lè)芳菲和阿治敲響劉瑩家的門，兩個(gè)人進(jìn)去一會(huì)兒就背了兩個(gè)包袱出來(lái)。一包是黑刀子的東西，一包是劉瑩的東西。
接下來(lái)就是殺縣令，栽贓張斐。
最近一個(gè)來(lái)月，張斐的日子不太好過(guò)。地下營(yíng)生收入驟減，縣令那邊卻想要更多。這幾天，縣令就像魔障了，天天追著他要錢，還讓官衙強(qiáng)行征收各種稅務(wù)，更慫恿下面的人辦事獅子大開口，總之就是錢錢錢。
縣令在為跑路做準(zhǔn)備，張斐心知肚明，自然也開始準(zhǔn)備自家的后路。這些年他賺了不少，大部分錢都藏在妻子的娘家，他這幾天在考慮要不要讓妻子娘家先搬離凃城，把家里的財(cái)產(chǎn)轉(zhuǎn)移出去。
到時(shí)點(diǎn)卯上工，張斐是官衙的捕快，一早就來(lái)到衙門?？h令每天午時(shí)會(huì)抽出一段時(shí)間見他，兩個(gè)人商量一些事情。
這一天，同僚們出去吃飯了，因?yàn)閺堨趁刻熘形缍甲约阂粋€(gè)人吃飯，所以也就沒(méi)有叫他。待官衙里沒(méi)幾個(gè)人了，張斐熟門熟路來(lái)到官衙后院，往熟悉的那間屋子走去。
張斐今天隨身帶了三千八百兩銀票，是給縣令的分成，也是這半個(gè)月錢串兒胡同收入的五成，比以往月份少了近兩千兩，不知道縣令會(huì)不會(huì)又不滿意。
想到這里，張斐不由嘆了口氣，這三千八百兩中的八百兩還是他自己填補(bǔ)進(jìn)去的，他自己的份額都減少了。
其實(shí)這些年，張斐攢下的銀兩數(shù)萬(wàn)，為了不引起別人的懷疑，他一兩銀子都沒(méi)用過(guò)，可就這樣，他還是覺得賺得不夠。張斐跟縣令是一樣的，貪心永遠(yuǎn)不足。
院子里靜悄悄，這個(gè)時(shí)候縣令會(huì)支開其他人，所以張斐沒(méi)有感覺到異樣。進(jìn)了屋子，沒(méi)有看到縣令，張斐以為他在里間休息，便直接往里面走，果然看到縣令躺在榻上背對(duì)著他。
張斐直接走上前，想要叫醒縣令，他的手剛落在縣令肩頭，突然感覺后頸一痛，一下子就失去了知覺，身體趴在了縣令身上。
灰衣裝扮的樂(lè)芳菲從屏風(fēng)后閃出來(lái)，看著同樣灰衣的阿治在張斐懷里摸來(lái)摸去，摸出了張斐帶著的三千八百兩銀票。
阿治揚(yáng)了揚(yáng)手里的銀票：“廣元錢莊的通用銀票，三千八百兩，你兩千，我一千八，正好補(bǔ)償我們這幾天的開銷?！?br/>
樂(lè)芳菲示意阿治小聲點(diǎn)：“路引都拿上了，我們趕緊走吧...”
凃城這一個(gè)月因?yàn)檫M(jìn)出城人頭費(fèi)的事情，人氣少了很多，尤其是途徑的客商少了近一半。因?yàn)槌莾?nèi)消息閉塞，城里反而一直保持太平，除了官衙天天騷擾商戶加稅，城里人幾乎感覺不太到北方戰(zhàn)事帶來(lái)的影響。
但是，就在這個(gè)下午，一切都變了，因?yàn)楣傺脕y了，有消息傳出來(lái)縣令大人被人刺殺了。出了這么大的事情，城里的大戶都派了家丁到官衙打聽情況，沒(méi)一會(huì)兒消息就在城里傳開了。
縣令大人在午時(shí)被人用刀殺死了，殺人者當(dāng)場(chǎng)被抓。而更震驚的消息則是，殺死縣令的人是黑刀子，兇器就是黑刀子的那把刀，而殺人者竟然是衙門捕快張斐。
很多人不相信這個(gè)消息，但是接下來(lái)的消息卻讓他們無(wú)法再懷疑。
張斐家被查抄，在他的房間里搜出了黑刀子的黑鐵面具和他常穿的衣服。張斐的家人被抓如大牢，用刑后交代了更多東西。隨即錢串兒胡同蓮姐宅子被查抄，期間衙役和黑刀子的手下爆發(fā)了激烈沖突。
由于縣令死了，張斐被抓，負(fù)責(zé)查處這件事情的刑名師爺本來(lái)就對(duì)縣令有了二心，他向城中的大戶借了家丁充作打手，鐵了心要趁這個(gè)機(jī)會(huì)把縣令和黑刀子的根基拔去。
城門關(guān)閉，城內(nèi)戒嚴(yán)，錢串兒胡同打了一場(chǎng)，終于在黃昏時(shí)分事情見了分曉。
大白天里，朗朗晴空，地下勢(shì)力怎么斗得過(guò)官衙？這些人中很多人都有有正常的生活，在這場(chǎng)沖突中，他們保持了沉默，根本就沒(méi)去現(xiàn)場(chǎng)。只是之后這些人能否逃得過(guò)懲罰，就看那些被抓的人會(huì)不會(huì)把他們供出來(lái)了。
城門關(guān)閉，大家暫時(shí)都走不了了。樂(lè)芳菲和阿治回到客棧，暫時(shí)沒(méi)有跟大家說(shuō)實(shí)情。等出了城之后再說(shuō)也不遲，萬(wàn)一有人演技不好露餡兒就糟了。這件事情暫且是樂(lè)芳菲和阿治的秘密。
客棧里的客人不多，除了樂(lè)芳菲一行和阿治主仆，另外只有兩伙客人，他們總共加起來(lái)也就七八個(gè)人。那兩伙人是純粹過(guò)路客，昨天才進(jìn)凃城，今天就被困在了城里，難免長(zhǎng)途短嘆。
客棧里的所有人都在大堂坐著。為了安撫客人，掌柜命小二送上免費(fèi)的茶水，當(dāng)然不是好茶葉，而是茶渣泡出來(lái)，只是這會(huì)兒沒(méi)人計(jì)較這個(gè)。
客棧的大門敞開著，大家在等待出去打探消息的人回來(lái)。
不知道過(guò)了多久，鄧賴子和閆飛一起回來(lái)了，一同回來(lái)的還有青年張槐，以及另外兩伙人派出的人。他們一進(jìn)門就對(duì)著大家搖了搖頭，看來(lái)他們打聽到的消息是一樣，暫時(shí)他們還無(wú)法離開凃城。
樂(lè)芳菲和阿治心里有數(shù)，也早就預(yù)料到了眼前的情況，所以他們不慌張，只是其他人就沒(méi)這么平靜了。在大堂里，童璽焦急地拉著閆飛就問(wèn)情況。似乎沒(méi)有什么不同公開說(shuō)的，閆飛就在大堂里說(shuō)了。
之前街上的傳言當(dāng)然都是真的，縣令死了，捕快張斐被抓，張家被查抄，錢串兒胡同被查抄，因?yàn)閺堨车目诠?，又把縣令一家牽扯了進(jìn)來(lái)，以及張斐正妻的娘家，然后又是...總是牽連了很多人家。
現(xiàn)在，官衙正忙著查抄那些人家，其他事情暫時(shí)都顧不上。不過(guò)，官衙應(yīng)對(duì)他們的人的口氣比以前好了很多，似乎也是擔(dān)心他們這些外來(lái)客商鬧事情，反而進(jìn)行了一番安撫，說(shuō)是等查抄完了抓完了人就開城門放行。
這樣聽來(lái)還算是好消息，至少官衙那邊不會(huì)為難他們這些過(guò)路人。
但是也有壞消息，官衙里丟失了一部分文件，目前懷疑是被縣令和張斐弄丟了，也有可能他們打算在這些文件上做文章，總之把官衙少了一些東西，其中就有最近幾日收上去的過(guò)路客商的路引，其中就包括了樂(lè)芳菲他們一行人的。
對(duì)于路引的事情，官衙給出了兩個(gè)解決辦法。第一個(gè)辦法，如果等不及想出城的，可以在城門重開后直接離開，免收出城費(fèi)，只是路引沒(méi)了就沒(méi)了。第二個(gè)辦法，那就是留下來(lái)等，等官衙審問(wèn)完張斐那群賊匪，也許能找到那些文件的下落。
至于補(bǔ)辦路引，官衙暫時(shí)做不到。主要是縣令死了，路引的事情沒(méi)有簽發(fā)人落款，所以官衙就算想給他們辦也辦不了。而現(xiàn)在梁國(guó)沒(méi)了，朝廷也沒(méi)了，等新縣令上任就別指望了。這會(huì)兒，凃城的主事人就是官衙的幾位師爺。
說(shuō)到這里，大家心里只能苦笑。梁過(guò)朝廷沒(méi)了，為什么出入城池還需要路引？其實(shí)就是給當(dāng)?shù)毓傺脗€(gè)名目收錢罷了?？纱蠹覍幵副辉自诿魈帲膊幌氡蝗嗽椎夭幻鞑话?。
其實(shí)路引的事情就等于讓大家認(rèn)栽了，官衙的意思就是讓他們乖乖走人，別在城里鬧騰就行。