?幾天后的斯托克府邸一大早的餐桌上，溫德?tīng)柌暨f給朱麗葉一封信，“親愛(ài)的朱莉，你的安布爾姨媽希望你能抽空去看望她一下?！?br/>
    “噢！我當(dāng)然會(huì)去看她！”朱麗葉手中的銀叉不受控制地在盤(pán)子上劃出了一聲刺耳難耐的聲音，她索性丟下還沒(méi)切好的餡餅，接過(guò)信匆匆瀏覽一遍，才有些小心翼翼地抬頭問(wèn)，“……安布爾姨媽是知道了什么嗎？”

    “你知道，”溫德?tīng)柌粲行┎蛔栽诘厍辶饲迳ぷ樱拔覀儗?duì)你太過(guò)寵溺了，所幸還有一個(gè)人能自我控制某些感情并對(duì)你做出有益的指導(dǎo)……咳咳……因此，我十分冒昧地寫(xiě)信請(qǐng)求安布爾夫人能提供一點(diǎn)點(diǎn)幫助。”

    聞言，朱麗葉有氣無(wú)力地低下頭，悶悶不樂(lè)地喝了一口牛奶，像是一只急需安慰的可憐兔子。

    朱利安定力不佳，立即被迷惑了，有些護(hù)短地對(duì)溫德?tīng)柌舻?，“朱麗葉已經(jīng)深刻地反省了自己的所作所為，倫敦是多么繁華熱鬧啊，可是這幾天她一個(gè)年輕姑娘一直呆在家中沒(méi)有出去！再說(shuō)，她的行為也是出自她一片好心，錯(cuò)只錯(cuò)在她識(shí)人不清?！?br/>
    溫德?tīng)柌襞伦约阂舱屑懿蛔?，事到臨頭，出口反悔，連忙從飯桌前起身，并岔開(kāi)話題，“我今天要出門(mén)一趟，哦，朱莉，你需要什么？”不等她開(kāi)口，他立即自己回答自己道，“總之是年輕姑娘愛(ài)的東西！”他一副了然的模樣，擺了擺手，腳底生風(fēng)地走了。

    “算啦！”看一旁的朱利安似乎正腦汁絞盡地想要開(kāi)口安慰她，朱麗葉擺了擺手，“就算爸爸不寫(xiě)那封信，安布爾姨媽也快要忍不住啦！因?yàn)闆](méi)有不透風(fēng)的墻，就算安布爾姨媽不會(huì)出席宴會(huì)，可人們會(huì)議論，在她的沙龍上她的耳朵可不會(huì)漏掉任何消息的！”

    安布爾夫人——她的全稱(chēng)是安布爾辛明頓公爵夫人，她比已逝的斯托克夫人大上八歲，沒(méi)有自己的子女，一直將妹妹的兩個(gè)孩子視如自出，或許是青年喪夫，早早成了寡婦的緣故，她比旁人更加注重禮儀和教養(yǎng)。可以這么說(shuō)，朱麗葉如今一身完美地糊弄住所有“外人”的貴女氣質(zhì)完全得益于安布爾夫人十年如一日的教導(dǎo)。

    自從安布爾夫人在花信年華就失去了丈夫之后，便再也不參加任何宴會(huì)，可她的地位依舊因?yàn)樗娜似泛托摒B(yǎng)在上流社會(huì)舉足輕重，在她過(guò)了不會(huì)有任何人再關(guān)注她面容的年紀(jì)，她才舉辦了自己的沙龍，深受有子女的貴夫人的好評(píng)——在朱麗葉看來(lái)，其實(shí)也就是一場(chǎng)燈光柔和，氣氛高雅的變相相親大會(huì)罷了。在安布爾姨媽的沙龍上，無(wú)論是推薦哪位才子的詩(shī)歌或是討論哪位姑娘的刺繡，朱麗葉發(fā)現(xiàn)，他們總有一個(gè)共通點(diǎn)——都是到了該覓姻緣的好年紀(jì)。

    今天晚上也是一個(gè)如此的夜晚。在客人來(lái)臨之前，朱麗葉微微側(cè)身立腰坐在沙發(fā)上，抓緊時(shí)間接受安布爾夫人最后的審視。

    “朱莉，你是個(gè)有天賦的姑娘，任何人都會(huì)忍不住多看一眼。”安布爾夫人伸出手微微挑了挑她的下巴，示意她下頷不必收得太厲害，“當(dāng)然前提是，你的道德和修養(yǎng)也能配得上你的容貌和身世——哦，對(duì)就這樣，姑娘家雖然不能太高傲，也不能太過(guò)矜持——你先前面對(duì)那些詆毀時(shí)就做得很好，不必理會(huì)人們狡猾的目光，不過(guò)我要告訴你，最聰明的淑女可不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地卷入那樣可怕的傳聞后只能當(dāng)做什么都沒(méi)發(fā)生——那樣太被動(dòng)了，你欠缺得還有很多很多——面容再平和自然一些，你太僵硬了。”

    任是誰(shuí)被她那雙深灰色的眸子緊緊地打量著，被她柔軟的雙手撫摸著臉，都會(huì)緊張到面容僵硬的。朱麗葉暗暗腹誹，卻忙調(diào)整好表情，正在這時(shí)，她聽(tīng)到別墅外傳來(lái)馬車(chē)駛來(lái)的聲音。

    “客人來(lái)了，”安布爾夫人說(shuō)，她并沒(méi)有急著前往門(mén)廊處迎接她的客人，而是靜靜地看著朱麗葉自然穩(wěn)當(dāng)?shù)匾砸环N優(yōu)美大方的姿態(tài)從沙發(fā)上站起身后，才微微頷首表示滿意。

    第一批來(lái)訪的客人是一對(duì)母女，做母親的和做女兒的長(zhǎng)得十分相似，皮膚白凈，臉上都帶著羞澀愉快的紅暈，她們向安布爾夫人問(wèn)過(guò)好之后，就轉(zhuǎn)向了朱麗葉。

    “朱麗葉小姐，”柯雷爾夫人語(yǔ)氣輕快，“自從上回在沙龍見(jiàn)到你距今已經(jīng)好幾個(gè)月啦！這是我的女兒伊拉，伊拉柯雷爾。”

    她身后的姑娘朝朱麗葉露出一個(gè)溫柔靦腆的笑容。

    朱麗葉意識(shí)到這對(duì)母女正是安布爾姨媽愿意去欣賞的類(lèi)型——純真溫柔。或許伊拉柯雷爾小姐正是今天沙龍的女主角，于是她帶上了微微的熱切同她們打了招呼。

    “安布爾夫人，”柯雷爾夫人有些羞澀地道，“按照您的吩咐，伊拉帶來(lái)了她的畫(huà)，其實(shí)也沒(méi)有畫(huà)得多好……”

    “您過(guò)于謙虛了，茉莉，伊拉是一個(gè)有才華的姑娘?！卑膊紶柗蛉松罨疑难劬锿嘎兑稽c(diǎn)笑意。她已經(jīng)五十多歲了，到了這個(gè)年紀(jì)，已經(jīng)無(wú)法用漂亮不漂亮來(lái)形容她，但絕對(duì)不會(huì)有人說(shuō)她不美。她的談吐高雅而親切，卻在細(xì)微處又帶著淡淡的驕矜，常常讓人覺(jué)得信服她的話是一個(gè)正確的選擇。

    柯雷爾夫人果然因此自信許多，她欣喜地看了一眼伊拉，便請(qǐng)女仆將門(mén)外馬車(chē)上那幅已經(jīng)裝裱好的油畫(huà)搬進(jìn)來(lái)。

    “將它掛在那兒，”安布爾夫人指著一塊兒一進(jìn)來(lái)就能看見(jiàn)的空白墻壁，吩咐仆人——那兒原本掛著一幅圣母像，今天早些的時(shí)候已經(jīng)被取下，“讓我們今天的客人好仔細(xì)能欣賞它?！?br/>
    伊拉白凈的面龐帶著因激動(dòng)而起的紅暈，半仰起頭看著自己的畫(huà)被掛上了壁爐上方的墻壁——人們一進(jìn)客廳一抬頭就能瞧見(jiàn)的地方，突然覺(jué)得它帶上了一種陌生的美麗。

    “它大概花費(fèi)了你不少時(shí)間和精力。波光粼粼的湖水，綿亙的山峰還有色彩斑斕開(kāi)滿鮮花的谷地，視線仿佛能隨著你的畫(huà)面闊朗地看到無(wú)窮無(wú)盡的地方……”朱麗葉站在她身邊，十分贊嘆地說(shuō)道，“你特別喜歡畫(huà)中的風(fēng)景對(duì)嗎？我看見(jiàn)你連草地上一朵小小的花兒都畫(huà)地十分有激情?！?br/>
    “哦，是的?！币晾崧暤鼗氐?，“去年五月份的時(shí)候，我就開(kāi)始畫(huà)它了?！彼戳丝粗禧惾~，抿嘴輕輕笑了笑，“聽(tīng)安布爾夫人說(shuō)，您也喜歡畫(huà)畫(huà)？”

    “只是作為一門(mén)必要的淑女課程罷了。”朱麗葉輕輕搖了搖手，認(rèn)為自己那簡(jiǎn)單的水平在伊拉這樣的‘巨作’面前實(shí)在不值一提。

    “我也是，它其實(shí)只是我隨手涂抹……”伊拉有些緊張地解釋。

    朱麗葉微微一笑，覺(jué)得她有些過(guò)于靦腆了，或者過(guò)于小心了，“你畫(huà)得很誠(chéng)摯，非常好看，非常有魅力。”

    伊拉似乎更不自在了，身子也微微退縮了一下。

    于是朱麗葉也有些尷尬起來(lái)，不知道是不是自己過(guò)于直接的夸贊使這位嬌客太害羞了，幸好這時(shí)候，客人們陸陸續(xù)續(xù)地來(lái)到了。

    在這群客人中，叫朱麗葉感到吃驚地是，她看見(jiàn)了一個(gè)熟人。達(dá)西先生負(fù)手站在一群仰頭看畫(huà)的人后，并沒(méi)有和別人一樣竊竊私語(yǔ)，他高大而又孤單的背影顯得很認(rèn)真。

    “你認(rèn)出來(lái)了，對(duì)嗎，達(dá)西先生？”朱麗葉和幾位客人打過(guò)招呼后，走到他身后，見(jiàn)他并無(wú)反應(yīng)，便突然開(kāi)口問(wèn)道。

    “哦，斯托克小姐，”達(dá)西先生仿佛這時(shí)才從沉思中回過(guò)神，十分矜持地沖朱麗葉點(diǎn)了點(diǎn)頭。大概是倫敦的酒足飯飽使他精神多了，皮膚不再是干巴巴的慘白，微微的光澤使他臉上多了幾絲神采。

    “似乎見(jiàn)到我你并不驚訝？我可是非常吃驚你會(huì)出現(xiàn)這樣的沙龍上?！敝禧惾~開(kāi)玩笑地說(shuō)道，事實(shí)上，當(dāng)她看到達(dá)西出現(xiàn)在沙龍上時(shí)，她心里隱隱生出了一個(gè)念頭。

    “當(dāng)我了解到公爵夫人的身份后，我猜想可能會(huì)在此見(jiàn)到你?！边_(dá)西平靜地說(shuō)，他的目光從油畫(huà)上收回來(lái)，正直地夸贊了一句，“這幅畫(huà)很吸引人?！彼D了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“雖然收到了公爵夫人的邀請(qǐng)，并且久仰她的大名，不過(guò)很大程度上，我是聽(tīng)她再三強(qiáng)調(diào)沙龍上將會(huì)欣賞一副叫我十分感動(dòng)的畫(huà)才會(huì)來(lái)，難道它有什么特殊意義讓我不能踏足于此？”

    “當(dāng)然沒(méi)有，”朱麗葉立即否認(rèn)，只是她眼睛里閃爍的促狹笑意并不是這么說(shuō)的，“這是你的德比郡，達(dá)西先生！有人鐘愛(ài)它，所以用熱忱的筆畫(huà)下它，你是否感到格外親切？”她似乎對(duì)他的回答十分感興趣似的，微側(cè)過(guò)頭，碧藍(lán)色的眼睛有些睜大了看著他，叫達(dá)西想起唱詩(shī)班調(diào)皮搗蛋的頑童。

    達(dá)西隱隱覺(jué)得他又有些頭疼起來(lái)，“只是一幅畫(huà)罷了?！彼辉敢饨兄禧惾~臉上露出得意，用冷淡平穩(wěn)的口氣說(shuō)道，“如果我愿意，我可以看真實(shí)的德比郡看個(gè)夠?！?br/>
    “說(shuō)得也沒(méi)錯(cuò)?！敝禧惾~似乎對(duì)他的答案有些不滿意，看上去有些失望。

    “達(dá)西先生，很高興你來(lái)了，”安布爾夫人在不遠(yuǎn)處看見(jiàn)達(dá)西，便親切地走過(guò)來(lái)，將手伸給他，“你覺(jué)得這幅畫(huà)怎么樣？”她的身后跟著柯雷爾夫人和畫(huà)的作者伊拉柯雷爾。

    在經(jīng)歷過(guò)朱麗葉的詢問(wèn)后，達(dá)西警惕地覺(jué)得安布爾夫人這句話的含義頓時(shí)意味深長(zhǎng)了起來(lái)，他不禁看了朱麗葉一眼，才鄭重地道，“畫(huà)技不錯(cuò)，感情也十分值得贊許?！?br/>
    朱麗葉聞言，立即露出了笑容，并飛快地瞄了一眼伊拉柯雷爾，后者秀美的臉頰在聽(tīng)到達(dá)西的話后變得更紅了。只不過(guò)等她收回目光時(shí)，她對(duì)上了安布爾夫人略顯疑惑的眼神。

    安布爾夫人覺(jué)得她的安排一切恰到好處，只要在引起眼前這個(gè)年輕人對(duì)畫(huà)作的興趣后，她就可以正式介紹畫(huà)作的作者，可是叫她疑惑的是，為何這個(gè)年輕人在回答問(wèn)題的前后都看了一眼朱麗葉？他又為何皺起他兩道優(yōu)雅的眉毛？

    可是看到朱麗葉詢問(wèn)的眼神，安布爾夫人覺(jué)得她可能想多了。

    (天津)