?“畢先生，真沒想到會有這么巧，那我就耍個賴皮，這煙嘴就權當壽禮了吧?！碑厬c堂略笑了笑，也沒搭腔。譚央便順著話說，“畢先生今天是壽星，所以中午才被人灌了那么多酒，對不對？”

    畢慶堂搖頭，事不關己的說，“不是，一個朋友的孩子滿月。那小少爺真是好命啊，不像我，母親生了我就走了，三十來年，我的生日就是母親的忌日，所以，沒有滿月酒、沒有百天宴，就更沒過過生日了，”說到這兒，畢慶堂自嘲一笑，“原來我的生日啊，就我和我父親兩個人知道，可是前年，家父也過世了。今天給那個小家伙過滿月，三層酒樓擺了一百多桌，一開始也跟著開心胡鬧，可喝酒喝到一半，忽然想起今天正好是自己三十二歲的生日，心里就不痛快了。唉，沒出息呀，一個大男人倒是嫉妒起一個孩子來了?！?br/>
    說到這兒，畢慶堂無意間抬頭看見譚央難過的蹙著眉，心道，終歸還是個孩子，總把別人的傷心事當成自己的。他心有不忍，連忙揶揄道，“我只對你一個人講，所以你要記得以后每年都要孝敬我壽禮??！”譚央連連點頭說，“好，好，一定的。”畢慶堂聽罷拊掌而笑，“哈哈，訛人家東西，這招真是百試不爽！”譚央先是一愣，接著罵了一句“無賴”，轉身回屋了。

    畢慶堂在后面放聲大笑，直到譚央進了學習的起居室，他猛然收住了笑，將象牙煙嘴在手里輕輕掂了掂，嘆了口氣，“三十年來，頭一份兒！”

    從那天起，畢慶堂去公寓倒是漸漸頻繁起來了，趙綾和李赫還是依舊的得空便打情罵俏，畢慶堂每次都毫不留情的揭穿他們、鞭笞他們，還低聲對譚央說，“看到?jīng)]有，學著點兒，他們愛演戲，咱們還不愛看呢！”情侶倆收斂一會兒，轉眼就忘了。一嗅到他們故伎重演的苗頭，畢慶堂就擠眉弄眼的對譚央說，“這回是你來還是我來？”外面的天越來越冷了，譚央在上海倒是越過越開心了。

    一轉眼到了除夕，一大早，譚央在雜貨店里裁了撒金的紅紙，在房里寫了幅對子便要往大門上貼，弄堂里，很多孩子拿著燈籠開心的到處亂跑，說不好什么時候從哪里冒出兩聲爆竹聲，年味十足。譚央貼好對聯(lián)，雙手凍得直發(fā)麻，剛要關門進屋，就有個小孩跑過來，“譚小姐嗎？”譚央點頭?！坝形幌壬形医o你的！”譚央接過孩子遞來的紙，打開看，上面寫著幾個字，“穿好衣服跟我走，畢慶堂?！弊煮w剛勁、力透紙背。譚央對他字條上毫無商量余地的話稍感不快，不過還是進屋穿上棉斗篷出了門，吳媽幾天前就回同里過年了，譚央獨自鎖好了門才走。

    一到弄堂口，就見畢慶堂坐在黃包車上，翹著二郎腿抽煙，他看見譚央就笑著說，“那張紙被小孩拿走我才想起來，少寫了個請字，我還擔心你使小性兒不和我走呢！”譚央揚了揚手中的紙，“誰說我要和你走的，我是特地出來叫你把請字補上的?！碑厬c堂笑著指了指他后面的那輛黃包車說，“大小姐，請您上車。”

    譚央提著裙子上了車，車夫拉車前，畢慶堂忽然回過頭問，“你也不問問我要帶你去什么地方，把你給賣了怎么辦？”譚央將斗篷裹緊，“你要是真想賣，早都賣了。賣人又不是賣豬，要養(yǎng)肥了才能賣。”畢慶堂聽罷直搖頭，示意車夫拉車，“你看你這張嘴，比趙小姐都厲害，我以后可不和你斗嘴了！”忽然想起畢慶堂上次說，斗嘴就是打情罵俏，又想起趙綾每次都是和李赫耍嘴皮子，頓時，她臉紅了，巴不得找個地縫鉆進去，好在車越拉越快，畢慶堂的黃包車在她前面，還不至于看見她的尷尬樣。

    到了租界的一家服裝店外，畢慶堂喊著車夫停車，兩個人下了車，畢慶堂指著櫥窗里的一件靛藍色女式風衣說，“今早從這兒經(jīng)過，我一眼就看見它了，想起有人把過年買新衣服的錢買了煙嘴，這不，著急去找你，連請字都忘寫了！”譚央還愣在原地，畢慶堂兀自推開店門回頭說道，“進來啊！”

    羊毛的呢子大衣，樣式簡約大方，穿在膚色白皙的譚央身上，文秀清麗，氣質極佳。女孩子都是愛漂亮的，譚央看著鏡子里的自己，美滋滋的笑。畢慶堂看了一眼譚央，若無其事的說，“今早我第一眼看見它就知道，你肯定喜歡，穿上也肯定好看，而且穿到學校里去也行。”看著畢慶堂掏出錢包付款，譚央有些不好意思的說，“又讓先生破費了?！碑厬c堂不耐煩的說，“就不樂意給你花錢，一花錢就和我見外！你送我東西，我連個謝字都沒說，你也沒覺得我失禮，我也沒覺得你不自在，那樣多好?！?br/>
    一出店門，外面就飄起了細細的雪花，新大衣很擋風，穿在身上暖暖的，除夕的街上，黃包車并不容易叫。兩個人索性順著大街有說有笑的走，街邊有個老頭抄著手，守在暖烘烘的爐子旁吆喝著，“烤地瓜，正宗的山東地瓜嘞！”譚央不由自主的停下了腳步，老頭看見他們就對畢慶堂說，“先生，給你妹妹買個熱地瓜吧，山東的地瓜，甜的很?！弊T央聞著熱乎乎、香甜甜的味道，悄悄的咽了口吐沫。畢慶堂耐不住笑的付了錢，老頭熟練的用舊報紙一包，譚央伸手去接，老頭卻將手一縮，“娃娃啊，讓你哥給你拿，剛出鍋，燙手。”畢慶堂笑著去拿，還轉頭對譚央說，“放心吧，就幫你拿一會兒，哥不搶你的?！弊T央皺著鼻子哼了一聲。

    走了一段，畢慶堂把地瓜遞給譚央，上面那一半已經(jīng)剝好了皮，譚央呆立在原地，半晌才接了過來，幽幽地說，“從前，我吃地瓜，父親都是這樣剝給我的?！碑厬c堂略微笑了笑，輕聲說，“我知道?！薄澳阍趺粗溃俊碑厬c堂也不去回答譚央，繼續(xù)說，“我想這地瓜一定沒有你父親烤的好吃，對不對？”看著譚央瞠目結舌的樣子，畢慶堂大笑起來，“笨蛋，你以為你父親只會給你一個人烤地瓜??！”

    “對了，怎么總有人把我當成你妹妹，賣地瓜的老頭就說我是你妹妹。記得咱們第一次出去，照相館的張經(jīng)理也是這么說的?！薄澳鞘且驗?，咱們倆走在一起，既不像父女，也不像，”說到這兒，他回頭打量了一下譚央，清了清喉嚨，“也不像情侶！”看著譚央瞇著眼低頭笑，畢慶堂沉吟片刻，說道，“做我妹妹不好嗎？以后，你就叫我大哥吧，”他邊說邊大踏步的往前走，再開腔時言語里竟有了濃濃的笑意，“我叫你小妹，可好？”

    譚央先是一愣，隨即一跺腳追了上去，“你，你知道我的小名是小妹，對不對？”明明是質問，可是聽起來，若有若無的，竟有了撒嬌的意思。

    到了除夕的下午，路上的車少的可憐，兩個人最終放棄了叫黃包車的打算。好在上海的這個冬季不是特別的冷，雪落地沒多久便化了，地面上掩著薄薄的一層雪花。

    “小妹啊，真是對不住，還要讓你走回去，估計沒個把鐘頭，你是回不了家的?！薄耙矝]什么，只要趕在表叔從大煙館回來前到家就行。對了，你今天怎么沒坐車出來？”“過年了，給司機放假了?！薄澳顷愂迥兀俊薄盎厮l(xiāng)下老家過年去了?！弊T央停下腳步難以置信的說，“?。磕悄慵邑M不沒有人了？”畢慶堂點了點頭，“這兩年都是這樣，也沒什么，人家都是有家有口的，要回去過年，我又不能不準假。反正從大年初二開始，什么舞會啊、酒宴啊，就多起來了?！?br/>
    “可是，可是還有今晚和明天啊！”譚央小聲嘀咕。畢慶堂故作輕松的說，“就睡覺睡兩天嘛，平常也沒有這個機會好好休息?！弊T央看著他，頗有不忍之色。看見譚央眼中真切的同情憐憫，畢慶堂是又好氣又好笑，緊走幾步，他忽然鄭重其事的說，“看來明年，有樣頂無趣的事要抓緊辦了！”“??？什么事？”譚央好奇的問。“找個女人結婚，和我一起過年！”他緊鎖眉頭，一本正經(jīng)的說。譚央啞然失笑。畢慶堂極為認真的對她說，“你不信？明年這個時候，就讓你嫂子出來陪你買新衣服！”

    除夕夜里，譚央和馮康叔侄二人按照北方的習俗包餃子，倒也是父慈女孝，和樂融融。譚央看著表叔，心中竟生出了無限的溫暖與感激。父母雙亡，她依然有所依傍，她是幸運的。她決心做個孝順女兒，承歡膝下，來報答眼前這個遭遇堪憐、同樣孤單的老人。

    這個除夕夜，整個城市的鞭炮聲此起彼伏，到了凌晨十二點時竟到了震耳欲聾的地步。這樣的夜里，會有人睡得著覺嗎？她暗自想著。

    第二天一大早，譚央便跑到弄堂口的電話間，排隊打電話的人很多，在冷風里等了好半天才輪到她。

    那邊過了很久才有人接電話，剛睡醒的聲音懶懶的說，“喂，哪位？”

    她笑著將話筒放到另一只耳朵，“是我，大哥，小妹給你拜年了！”

    那邊沉默良久才清清喉嚨，笑著說，“乖妹妹，明年叫你嫂子給你包個大紅包做壓歲錢！”

    “那我記下了，大哥不要耍賴呀！”她調皮的說。

    “嗯，快回去吧，外面冷，我這兒都聽著大風呼呼的聲音了。”

    “那好，大哥再見?！?br/>
    “對了，你什么時候開始再去公寓和趙小姐學習??？”

    “初五?！?br/>
    “好，等大哥帶壓歲錢給你?！?br/>