蕭殺秋風(fēng)中，一行十余騎自山谷谷道中繞道而來(lái)，打頭的是一柜嘟鎮(zhèn)，是現(xiàn)在大宋武官建制中最小的武官之一，現(xiàn)下肩頭扛著一枚銅日，顯示著他的軍銜，胸口標(biāo)牌上，隱約可以看到：御營(yíng)第五軍中軍三營(yíng)十七隊(duì)曾蕭炐的字眼。
他們沿途奔馳，小心翼翼的繞開(kāi)沿路的死尸和斷裂的兵器，剛剛下過(guò)雨，到處積存的水洼，騎士們控馬小跳行進(jìn)，還是無(wú)法避免馬蹄踩到水注積水，水中又殘積著血水，拋賤起來(lái)，直落到騎士們的腿上，甚至是胸前腰間。
曾蕭炐滿(mǎn)頭大汗，到得谷道盡頭的宋軍大營(yíng)門(mén)前，看到營(yíng)門(mén)處“姚”字大旗在秋風(fēng)中被吹的獵獵做響，不禁長(zhǎng)吁出一口悶氣，原本透著灰暗的臉色也漸漸活泛開(kāi)來(lái)。
見(jiàn)營(yíng)門(mén)處有一隊(duì)宋兵迎上前來(lái)，他便跳下馬來(lái)，用眼打量一下，見(jiàn)對(duì)方軍銜與他相同，料想也是一個(gè)都頭，便在臉上擠出笑容，大步迎上前去。
他只急著和對(duì)方過(guò)話(huà)，卻不提防滿(mǎn)腳踩到一個(gè)水洼里面，濺的滿(mǎn)頭滿(mǎn)臉的血水，他呸呸連聲，只覺(jué)得嘴里咸的滲人，稍一品味，好象還有點(diǎn)肉屑味道，心里一慌，急忙將腰間的葫蘆解下，送到嘴邊喝了兩口，又猛漱幾口吐出來(lái)，這才算完。
看著主官如此狼狽，他麾下士兵不禁哄堂大笑，有那靈醒點(diǎn)的，圍著這都頭解下手巾，為他仔細(xì)擦拭。
“你們是做什么的，不要在大營(yíng)門(mén)外喧嘩！”
正鬧騰間，營(yíng)內(nèi)的那都頭迎上前來(lái)，單手按劍，向著外頭厲聲喝問(wèn)。
“好了不起么，不過(guò)打了一個(gè)勝仗，就他娘的天王老子一樣?！?br/>
看著對(duì)方一本正經(jīng)，曾蕭炐頗為不爽，只是見(jiàn)對(duì)方都頭死了娘老子一樣的臉色。其余士兵也是臉色肅殺，一個(gè)個(gè)甲胄齊整兵器鮮亮，卻不禁在心里打一個(gè)突，不敢再怠慢，只得施了一禮，向著那都頭道：“末將是奉張總管之命，來(lái)給姚副總管送軍令。”
“哦？”那都頭用懷疑的眼光瞄了曾蕭炐一眼，又冷冰冰道：“等著！”
說(shuō)罷轉(zhuǎn)身。拿著用生漆封好的書(shū)信自去尋營(yíng)中值班的參謀軍官。
“什么德性！”
曾蕭炐忍不住低聲罵了一聲，很是不爽。只是看向?qū)Ψ侥切┦勘难凵?，卻只覺(jué)得與那都頭一樣，都是冰冷森然，全無(wú)生氣，對(duì)視過(guò)幾圈之后，他便再也不敢亂瞄，只得低頭垂首，老老實(shí)實(shí)等著營(yíng)內(nèi)來(lái)人回復(fù)。
他在張俊軍中，專(zhuān)責(zé)來(lái)回送信。各部中都是跑熟了地。這姚端的前軍，一年總也得跑個(gè)幾十回，以前軍中袍澤情深。見(jiàn)他來(lái)了，自有專(zhuān)責(zé)接待的軍官來(lái)迎，喂馬洗塵，辦了公事后晚上接風(fēng)喝酒，一起說(shuō)笑不禁，從沒(méi)有人敢怠慢中軍過(guò)來(lái)的軍官。誰(shuí)料姚端所部自宜川戰(zhàn)后，這些天來(lái)脫離了張俊部勒，幾仗下來(lái)腥風(fēng)血雨連戰(zhàn)連捷，等曾蕭炐從這尸止，血海中趟過(guò)來(lái)時(shí)，只覺(jué)對(duì)方營(yíng)中氣象與當(dāng)年已遠(yuǎn)遠(yuǎn)不同。他也是軍人。心中盡自不服，卻還是忍不住暗自嗟嘆，姚端所部原本就是張俊部下中最為精銳，現(xiàn)下看來(lái)，姚端前軍的戰(zhàn)力，只怕已經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)中軍和后軍。
他正在心懷鬼胎，想著回去后如何稟報(bào)上官，卻見(jiàn)不遠(yuǎn)處有一群軍官趟水過(guò)來(lái)，牛皮靴在水中踩的嘩嘩做響。對(duì)方只是不理會(huì)。
待稍近一些，只見(jiàn)竟是姚端親自前來(lái)，命人開(kāi)了營(yíng)門(mén)，姚端命人端了馬扎，就坐在營(yíng)門(mén)不遠(yuǎn)處，叉開(kāi)雙腿，手中搖著張俊的軍令文書(shū)，咪著眼向曾蕭炐問(wèn)道：“這軍令是大帥親自交給你的？”
“是！”曾蕭炐不敢怠慢，恭恭敬敬向著姚端行了個(gè)軍禮，挺胸凸肚昂首答話(huà)，倒也有些軍人樣子。
“說(shuō)說(shuō)看，怎么個(gè)情形？”
姚端語(yǔ)帶譏刺，環(huán)顧左右大笑道：“咱們聽(tīng)聽(tīng)大帥是怎么個(gè)章程?！?br/>
在他身邊，十幾個(gè)正將副將圍成一圈，站地散漫不成體統(tǒng)，卻是一個(gè)個(gè)殺意畢露，血紅的眼珠子直瞪向曾蕭炐，還有人咬牙切齒手按腰刀，仿佛一言不合就要將眼前這小小都頭一刀劈成兩半，此情此景尋常人自是受不得，就算曾蕭炐也是老行伍，卻是很少戰(zhàn)陣廝殺，哪里經(jīng)受的住，這氣勢(shì)襲來(lái)，令得曾蕭炐連打幾個(gè)寒戰(zhàn)，驚恐莫名。
卻也難怪姚端和麾下諸將不滿(mǎn)，張俊不肯理會(huì)他們合兵的請(qǐng)求，只是以主力當(dāng)偏師，專(zhuān)打敵人沒(méi)有守備的地方，平陽(yáng)鏖戰(zhàn)，雙方殺的血肉橫飛，張俊卻是長(zhǎng)驅(qū)直入，一直打到太原附近不遠(yuǎn)，沿途
川府盡數(shù)拿下，報(bào)捷的軍人絡(luò)繹不絕，飛奔向長(zhǎng)安。
而姚端率著部下在平陽(yáng)與金兵主力苦戰(zhàn)，打生打死，聽(tīng)得張俊如此這般，各人自然眼睛出火，待金兵有潰退去守太原的跡象時(shí)，張俊一不肯強(qiáng)攻太原斷敵后路，又不肯插到威德軍攔截潰兵，坐視近兩萬(wàn)女真兵自平陽(yáng)從容退守太原，使得河?xùn)|戰(zhàn)局不能迅速結(jié)局，兵禍連結(jié)前事莫測(cè)，皆是張俊太過(guò)保守偏私所致。
如此這般，饒是姚端對(duì)張俊還有些故舊情份，到得此時(shí)，卻也盡數(shù)拋開(kāi)了。
曾蕭炐哪知就里，卻也知道情形不對(duì)，只得小心翼翼答道：“那天夜里大帥連夜召見(jiàn)，先讓羅參謀擬好軍令，然后用印，末將就在一邊候著，封好之后，就命末將連夜上路，不得耽誤?！?br/>
“那天大帥可曾提起，金兵會(huì)退保太原？”
“不曾，就算有，以末將這個(gè)位份，就是大帥宣講軍情，也輪不著末將旁聽(tīng)。”
“哦?！?br/>
姚端默然點(diǎn)頭，揮手道：“知道了，你去吧，讓人給你準(zhǔn)備個(gè)帳篷，好生歇息，等我回書(shū)好了，就給大帥送回去?！?br/>
見(jiàn)曾蕭炐轉(zhuǎn)身要下去，姚端又將他叫住，笑問(wèn)道：“那夜?fàn)I中，還有什么事沒(méi)？”
曾蕭炐想了一回，才又答道：“聽(tīng)說(shuō)大帥和太原城中聯(lián)絡(luò)，那夜?fàn)I門(mén)開(kāi)開(kāi)關(guān)關(guān)的幾次，想是太原城中有人進(jìn)出，等末將出門(mén)時(shí)，守營(yíng)門(mén)的很是不滿(mǎn)，嘟囔了幾句，末將這才曉得?！?br/>
姚端眼前一亮，這才徹底知道端底。
當(dāng)下?lián)]手令曾蕭炐退下，然后環(huán)顧左右，笑道：“在帳里悶地久了，這外頭尸山血海地旁人看了不成，咱們軍人在這樣的場(chǎng)景里走上幾圈，卻等于讀書(shū)人讀書(shū)養(yǎng)氣了。諸位，就隨我散一散如何？”
眾人一時(shí)默然，知道他臉上帶笑心里怒極，卻也不好解勸。只得相隨無(wú)語(yǔ)，一起隨著姚端出得營(yíng)門(mén)，就在這滿(mǎn)地死尸的戰(zhàn)場(chǎng)上悠然散步。
平陽(yáng)戰(zhàn)事，一直打了小半個(gè)月，兩邊槍來(lái)刀往，箭石如雨，死傷都很慘重。姚端所部一萬(wàn)一千人不到，加上康承ｉ地五千余人，現(xiàn)下滿(mǎn)打滿(mǎn)算，也就是還有一萬(wàn)出頭，其中還有不少傷患，金兵死傷也是極慘，斷后的漢軍幾乎全部戰(zhàn)死，慢慢收攏集結(jié)的兩萬(wàn)五六千人的女真將士，逃回太原的估計(jì)還不到兩萬(wàn)，眼前綿延十余里的戰(zhàn)場(chǎng)上，全是金兵的尸體，宋軍將士尸體早就收斂下葬，敵人的卻是暫且無(wú)人過(guò)問(wèn)，好在天涼，暫時(shí)也不怕疫病。
姚端眼中看著這慘烈的戰(zhàn)場(chǎng)，心思卻已經(jīng)飄忽不定，滿(mǎn)腦子全是張俊的一紙軍令。遵從吧，自己手中實(shí)力大減，不從吧，張俊卻又是自己上司，又不能公然抗令不從。只可惜康承見(jiàn)平陽(yáng)戰(zhàn)事停止，放心不下長(zhǎng)安，留下部隊(duì)自行回去，若是他在，以他地身份和張俊平級(jí)，甚至要略高一些，拿他的名義來(lái)頂上一頂，自然無(wú)事。
想到這里，他在心里無(wú)聲的嘆一口氣，向著諸將道：“將令難違，只得遵命。好在將士們歇息了幾天，也略略回過(guò)神來(lái)?！?br/>
他無(wú)力的揮一揮手，又道：“明日起行吧?！?br/>
旁人到無(wú)話(huà)說(shuō)，張憲卻是急道：“這樣一來(lái)，太原如何，憑張俊兩萬(wàn)來(lái)人，能困住敵人就不錯(cuò)，還能攻城？”
姚端苦笑道：“大帥說(shuō)要先在城外筑長(zhǎng)壘，這樣做也不錯(cuò)。下一步怎么打，憑陛下的圣斷吧?！?br/>
張憲脾氣爽直，聞言大怒，要待破口大罵，卻又礙著姚端等人的面子，不好做聲，只是漲紅了臉皮，半響過(guò)后，終是往地上狠狠唾了一口，方才做罷。
姚端其實(shí)也是怒極，心里已經(jīng)打定主意要脫離張俊請(qǐng)調(diào)他部，此時(shí)卻已靜下心來(lái)，見(jiàn)張憲如此，卻只得又道：“其實(shí)折家將世鎮(zhèn)三州，在話(huà)本里不如楊家有名，咱們可都曉得那折家可不是吃素的，若是當(dāng)真折可求來(lái)援，不管真情假意，都比現(xiàn)下的河?xùn)|金兵還難應(yīng)付。先去攻打折家，也是斷了敵人最近的后援?！?br/>
張憲雖知他是勸慰，卻也覺(jué)得有理，只得嘆氣苦笑，攤手答道：“也只得如此?！?br/>
兩人正相視苦笑，卻見(jiàn)營(yíng)外不遠(yuǎn)一隊(duì)騎兵又疾馳而來(lái)，過(guò)不多時(shí)，只見(jiàn)是當(dāng)先地卻是早就回長(zhǎng)安復(fù)命的費(fèi)倫，張憲一見(jiàn)大喜，向著姚端笑道：“這人來(lái)了，事情或許還有轉(zhuǎn)機(jī)！”