大昌包括各屬國在內(nèi)，南邊多山，北部多川，豐京地處北方，京畿以及周遭皆是一馬平川，沃野千里。

    尤其是京南幾縣，可謂大昌的糧倉。

    此時雖然春至，但經(jīng)過一冬冰封，土地尚未完全解凍。

    但勤勞的人們早已下地翻土，準(zhǔn)備春耕。

    傍晚時分，屋舍炊煙裊裊，人們結(jié)束了一天的勞作，三三兩兩，被飯香牽引著回家。

    “南域戰(zhàn)事急報，閑人避讓！”

    突然一聲急喝，眾人還未完全回過頭去看清，一人一馬已疾馳而過，直奔豐京方向而去。

    馬蹄卷起片片塵土，將剛冒出新芽的小草無情踩碎……

    村民甲：“……如此著急，不會是打了敗仗吧？”

    村民乙：“??！不會吧……聽說去年那個魏什么的將軍敗了之后，接替去的可是代王的兒子呢？”

    村民丙：“代王兒子又如何？據(jù)說那鬼蘇首領(lǐng)有三頭六臂呢……”

    村民?。骸昂?！管那么多做什么！反正仗打不到咱們這里來，我只求老天爺今年不要下那么多雨，莫要再淹了莊稼才好……”

    ……

    壽元殿

    “你為季灃的事費了一番功夫，卻又為何對那季賓網(wǎng)開一面，還讓他入宮伴駕？”

    梁太后半躺在貴妃榻上，由宮女將一碗血紅泥狀的東西均勻涂在臉上。

    萬福年則躬身乖巧站在她面前。

    “不知太后有沒有聽過一句童謠？”

    “什么童謠？”

    “麒麟下凡間

    畢方走山川

    枯骨千千萬

    四季換新天”

    “何意？”梁太后久居后宮，什么樣的絲竹管弦沒聽過，對這等鄉(xiāng)野小調(diào)自然不屑一顧，言下之意讓萬福年有話直說。

    “……太后細品，重點在最后一句，四季換新天！”

    “……呵呵”梁太后略一琢磨，輕笑起來：“萬首監(jiān)不會敏感到將這個同季灃扯上關(guān)系吧？四季換新天就代表季灃能翻了天了？”

    “況且，雖無確鑿的證據(jù)給季灃定罪，但他如今已在醒德殿關(guān)著，別說翻天，他能不能翻得了身都難說……”

    萬福年忙道：“太后圣明！但奇就奇在……童謠自尹都傳出，還是在二十年前的夏日……”

    “那又如何？”梁太后有些不耐。

    “這季賓就出生在夏日……并且，據(jù)說其出生的傍晚，晚霞紅徹天空，天上的云依稀拼成個麒麟之狀……”

    梁太后這才起了興致：“還有這等奇事？為何我從未聽聞？”

    “麒麟乃祥瑞之兆，但也有改天換日之本領(lǐng)，恰在此時，尹都就出現(xiàn)了這首童謠，季灃作為一國之主，怎會不明白其中的厲害？忙下令禁止傳唱……”

    萬福年瞧著梁太后神色，繼續(xù)道：“太后難道沒發(fā)現(xiàn)，相比于其他幾人，季賓甚少來京嗎？”

    梁太后正色起來，坐直了身體：“……可他這次不是來了嗎？”

    “一來就翻出這么大動靜，不管是有意為之還是冥冥之中，這個人，不簡單！”

    “而且……”萬福年頓了頓，湊到梁太后跟前：“太后難道忘了十四年前那一晚瓊?cè)A殿的事？”

    “哪一晚？”梁太后更加糊涂了，小到皇家家宴，大到宮宴，哪一次不是在瓊?cè)A殿舉辦？一年中大大小小也不下十次，況且還是在十四年前，誰能每次都記得??？

    等等！十四年前，那不是？

    “容兒百日宴那次？”她試探問道，要說不尋常，只有那一次了。

    “太后記性真好！”萬福年不忘時不時恭維一番：“記得那晚，太后和臣皆侍奉于先帝左右，本是君臣上下合歡的時刻，卻在十三歲的濟王帶著太元珠來之后……一切都變了！”

    “……嗯，我記得，原本先帝還很高興，不知為何突然悶悶不樂，眾臣見此，也就告辭回府了……”

    “是啊，太后未想過是何緣由嗎？”

    梁太后搖頭：“先帝未提及，我也就忘了這事了……”

    “太元珠乃我大昌三大鎮(zhèn)國之寶之一，原本是安放在太元殿前三司鼎上，傳言其盛世蟄伏，亂世顯像……”

    梁太后：“你是說……當(dāng)時先帝反常，是因為看到了珠子里的顯像？”

    萬福年："臣不得而知，但自那以后，陛下郁郁寡歡，濟王殿下也不知去向……"

    梁太后前前后后想了一遍，目光凌厲起來。

    “如此說來，季賓此人更是留不得了！”

    “不不！太后，相反，咱們要好好留著他……”萬福年老神在在。

    “何意？”

    “您想……如此重要之人，季灃、乃至整個小樂定對其寄予厚望的，我們拿住了他……豈不是掌握了整個小樂？”

    “對啊……”梁太后大悟，隨即又想到：“可如此說來，倒是可以放季灃一馬了？”

    萬福年聞言，鼻翼兩邊的肉一番抽搐：“不沖突的，太后交給老臣去處理，定然不叫太后失望……”

    ……

    那頭皇宮中似乎塵埃落定，這邊季初陽卻未得輕松。

    從霧莊回來，就被掌鹿監(jiān)緊追不放。

    季初陽靈歌東躲西藏，艱難過了幾日。待風(fēng)聲漸緩，二人便來到城東近郊奉來客棧吃飯，順便看看能不能打聽到宮中消息。

    “終于可以安心吃頓飯了公主，這幾日我都沒吃飽過……”靈歌抱怨著，拿起醬肘子就啃。

    “可別說話了快些吃吧，說不定那些狗皮膏藥正在來的路上呢……”季初陽邊快速扒飯邊時不時環(huán)顧四周，吃飯像打仗。

    “唉，行館又去不得，銀錢也快花完了，吃完這頓，下次吃肘子不知道要到什么時候呢！” 靈歌惆悵道。

    季初陽冷眼看她：“怎么？要不你回尹都去？”

    “不不！我哪里都不去，我要跟著公主！”靈歌立即表態(tài)。

    二人說話聲音刻意壓得很低了，卻還是沒逃過隔壁二人的耳朵。

    一墻之隔的包廂里，坐了兩位年青男子，雖然尋常衣料，但還是難掩其脫俗風(fēng)姿。

    青衣者鳳目高鼻，貴氣十足，另一位皂袍的則更是劍眉入鬢，星目含情，鼻如懸膽撐五官，口似丹陽含一線，容色世間少有……

    相比于隔壁的風(fēng)卷殘云，這邊兩位只是要了壺茶，輕酌細品，一派閑適自在。

    “南域的消息想必這兩日就能到豐京了，但愿散丞相能爭取一點時間……”青衣男子抿了一口茶道。

    “……那又如何？跟你說了別跟我說這些，明知我不感興趣！”皂衣男子不滿道。

    “不感興趣？那為何天下之大，想要隱居養(yǎng)老的清凈之地多了去了，夏太子去偏偏選了豐京來落腳？”青衣男子一語道破其心口不一。

    此人正是吳夏國前太子夏律千。

    只見其干脆拿起桌上茶壺，身體向后靠在椅背，口對準(zhǔn)壺嘴，似飲酒般將溫茶倒入口中。

    “這不得有個適應(yīng)過程么，再說……”余光向旁邊看了一眼：“留下并不是因為喜好，是想看看熱鬧罷了……這么多有意思的人！”

    青衣男子正欲說話，忽然余光瞥見從門口進來一人。因雅間設(shè)在二樓，視野也開闊，定睛看去，那男子雖然是尋常打扮，但走姿神情一看就不同一般。他進門先是掃視了一番，鎖定夏律千他們隔壁位置凝視一瞬，轉(zhuǎn)身就欲出門。

    青衣男子捏了一塊桌上的點心就朝正要上前招呼的店家打去。

    用了七八分力道，打在店家肩頭，那店家吃痛一聲驚叫。

    店內(nèi)食客的目光被吸引過去。季初陽扭頭一看，正好越過店家和那欲離去的男子來了個對視……

    “……快走！”季初陽拉起靈歌，兩人掀開窗，不帶猶豫就跳了下去——這幾日來養(yǎng)成的習(xí)慣，到一處先找好逃跑路線。

    店家見了忙追上來，嘴里喊著：“客官……還沒給錢呢……”

    夏律千探出腦袋去：“店家，隔壁的算我頭上！”

    店家安心離去后，夏律千二人起身，站在窗邊看著下面的兩幫人你追我趕。

    季初陽二人在民巷中被從四處追過來的掌鹿使圍在中央，眼看無路可逃，絕境之中，只見靈歌右手一揚，綿繩套索飛出牢牢抓住前方屋頂一角，靈歌一攬季初陽的腰，二人便齊齊蕩上了屋頂，頃刻跳出了包圍圈。

    ……

    “嘖嘖，真是人不可貌相，綿繩套索對力道要求極高，這小丫頭了不得，我怎么沒早點發(fā)現(xiàn)呢……”夏律千遺憾，“嘩”一聲打開一把風(fēng)騷紅扇。

    “火靈歌，小樂五指門人?！鼻嘁履凶咏忉尩?。

    “什么地方？”夏律歪頭問。

    “專門為小樂王室，也就是季家人培養(yǎng)頂級護衛(wèi)的地方……你是沒機會了?！?br/>
    夏律千撇撇嘴：“常言道，烈主伴刁奴，主子心狠手辣，想必這奴才也不是善茬，還是不招惹的好……”

    說話間，下面局面又有了變化——那掌鹿監(jiān)是下定決心不抓到二人誓不罷休，轉(zhuǎn)眼間又有數(shù)十人加入圍堵行列，季初陽二人逐漸走投無路。

    危機之中，靈歌設(shè)法將季初陽護送了出去，自己則越陷越深……

    青衣男子靠在窗邊略略皺眉。

    不想片刻后，季初陽又跑了回來，身后狂追著數(shù)條野狗……

    那些狗逢人就咬，不消片刻就將掌鹿使們的包圍圈沖散……

    “天定之人，聰慧、果斷，心狠手辣，但也重情重義……”青衣男子欣慰一笑。

    “是是是……都是優(yōu)點，既然如此，還不快去獻獻殷勤……濟王殿下！”夏律千揶揄道。

    被叫濟王的男子竟從善如流地下樓而去……

    夏律千望著其背影無奈搖頭：“一邊說著天意難違，一邊又想破腦袋欲逆天而行，真想不通你們這些人……”