李氏在張家村連著住了十日,這段時間,蘇家并不太平。
她走后的第三日,就有賒欠貨款的米店、布店、油店上門催要貨款。下人們得知主人家竟然在外賒欠了這么多錢,想起被拖欠了十幾日的月錢,便也跟著鬧了起來。
蘇秦名得知后大怒,逼問趙姨娘究竟是怎么回事,趙姨娘扯了個理由,急急忙忙拿著存單到五里莊來取銀子,卻發(fā)現(xiàn)這莊子早已人去樓空。僅留下的一個看莊子的人說,東家已經(jīng)把這莊子賣了,至于賣給誰,他也不知道。
趙姨娘這才發(fā)現(xiàn)大事不好,莊家多半是卷著銀子跑路了。她趕緊聯(lián)系了身邊的幾個貴婦人,問了林姝、縣太爺?shù)拇喝叫∧铮颊f從未聽說過什么貴人東家,也沒有投銀子,還把她嘲笑了一通。
趙姨娘空跑了一天,終于明白,自己那二百兩銀子,多半是打了水漂了。出了縣太爺?shù)母?,差點暈倒在大門口,還是貼身的丫頭將她架上馬車送回家。
趙姨娘回到家,發(fā)現(xiàn)更大的禍事也上門了。
先前她拿房契地契去錢莊抵押銀子,如今那錢莊的伙計也找上門來,催要本金加利息共計一百二十兩,讓趙姨娘即刻還錢,否則就將這房子賣了充數(shù)。
這房子是蘇秦名的祖宅,也是他憑著教書積攢銀子一點一點修起來的,是他一輩子的家業(yè),如今竟然被妾室拿去抵押換錢,他登時便氣得暈死過去。全家手忙腳亂強摁了半天人中,才將他救過來。
蘇秦名叫人請來家法,將趙姨娘痛打一頓。趙姨娘吃不住疼,這才將她將家產(chǎn)全都拿去放利錢卻被人騙了的事供了出來。
蘇秦名得知了實情,氣得攤在太師椅上,想找娘子來商量,這才記起她前陣子去張家村看望女兒女婿了。
回想起這些年偏愛妾室,將嫡女下嫁,逼得正妻在家里呆不下去,他悔不當初。急忙叫人修書送去張家村,讓娘子回來主持大局。
李氏在張家村住得好好的,忽然聽聞家中出了大事,便急急忙忙收拾細軟要回家去。
蘇憐給張見山使了個眼色,他立即會意,去應付那個傳話的小廝,蘇憐則把娘親拉回廂房里,苦口婆心勸了起來。
“娘親,您今日不能回去?!碧K憐開門見山道。
“不回去?為什么?”
“得等到爹親口將趙姨娘逐出府去,送還也好、遣出也罷,永遠不許她回來才行。”
李氏見女兒的眼神鎮(zhèn)定卻又堅定,似是早就拿好了主意一般,訥訥道:“可是,我若是不回去,你爹要是有個三長兩短……”
蘇憐道:“娘,您受了一輩子氣,還在擔心他呢。您放心吧,他不會有事的。今日我便以娘的名義回信去,就說這禍事是趙姨娘惹下來的,須得先將禍根鏟除,才能對癥下藥。信中還得告訴父親,您已經(jīng)有化解之法,只要他處置了趙姨娘,剩下的問題便都不是問題。”
“我哪有什么化解之法??!”李氏一想起家里的房子都叫趙姨娘拿去典當了,急得便如同熱鍋上的螞蟻一般。
蘇憐抱著娘親,笑道:“娘親沒有,女兒有啊。”
然后便將她的計劃一一說給李氏。勸了好半天,李氏終于同意先修書回家,讓蘇秦名按著遣出之法,將趙姨娘處置了。
送信的小廝等了半天,只等到一封書信,先前還急著馬上回家的大娘子,卻怎么勸也不肯回家了。他實在沒有辦法,只好帶著書信匆匆回去。
送走了小廝,李氏仍是憂心忡忡、悶悶不樂。蘇憐便一直陪著她,又是說笑逗悶子,又是做吃食哄她開心,直到晚上,李氏才漸漸緩過勁來。
晚上回房歇息之時,張見山問:“到時憐兒拿出銀子來贖房契地契,要如何解釋這么多銀子是哪兒來的?此事若解釋不通,怕是會引人生疑。”
蘇憐笑道:“我早就想好了,就說,這銀子是見山哥哥的?!?br/>
“我的?”張見山微微一怔,啞然失笑道,“這怎么可能,又有誰會相信?”
蘇憐偏頭笑道:“為什么不信?等我爹親自上門來求娘親回去,我便讓見山哥哥當著他的面拍出一百兩的銀票來,就說咱們義父過去在祁云山里得了許多珍禽異獸,這些都是他的錢,現(xiàn)在留給你了,只是見山哥哥平日不張揚而已。只要銀子是真的,他又憑什么懷疑呢?”
張見山看著俏皮的小娘子,真是好計謀、好手段。
“憐兒吃準了你父親一定會親自登門?”他挑眉問道,“他可視讀書人的名譽比命還貴的。”
蘇憐聽了,忍不住哈哈大笑起來。
“憐兒笑什么?”張見山淡淡道。
蘇憐捂著肚子,上氣不接下氣地說:“一分錢難倒英雄漢,世上哪有幾個真把名看得比命還貴的人?別說是命了,就是餓上幾頓,九成九的讀書人恐怕都要拋卻虛名?!?br/>
張見山看著小娘子那猖狂的樣子,淡淡道:“難道伯夷叔齊介之推都不算么?”
蘇憐愣了愣,他倒是知道伯夷叔齊介之推,恐怕又是“聽里正大人說的”。
蘇憐收斂笑容,淡淡道:“憐兒說的是名,可不是節(jié)哦。拋卻虛名事小,變節(jié)事大。”
張見山淡淡一笑:“我說不過憐兒?!?br/>
蘇憐看著漢子坐到一邊修補他那堆弓箭,隔了一會兒,走過去在他面前蹲下,溫柔道:“見山哥哥,過幾日我要陪娘親回蘇府去收拾那些爛攤子。到時候,我會請言大東家下一張?zhí)?,將我爹請到他那漪園玩上一二日。他在家里,我不好處置那些欺負過我娘的人。見山哥哥能不能陪著我爹同去?記著,我的事情沒辦完,就不要放他回來?!?br/>
張見山不抬眼地應道:“好。”
蘇憐沖他笑了笑,起身像小鳥一樣飛走了。
張見山心知他這個小娘子是個有謀略的,短短數(shù)月,蘇家這盤棋已經(jīng)易手。他親眼看著她步步為營斗倒了趙姨娘,收服了顢頇的父親,自己卻片葉不沾身。
有朝一日,若是給她一個更大的局,她也能如此得心應手嗎?
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