連成璧晚上回來(lái)的時(shí)候，聽(tīng)許櫻講那廖俊生頗有些不牢靠的樣子也是感嘆，“當(dāng)初奶娘為了我離了親生的兒子，她婆婆可憐孫子沒(méi)娘，難免嬌慣些，我原也聽(tīng)奶娘說(shuō)他上了學(xué)，只是不是讀書(shū)的種子，卻沒(méi)想

    到竟是如此?！薄笆前　！痹S櫻也搖頭嘆氣，“瞧他穿的那一身衣裳，倒與你與你在家時(shí)穿得仿佛。”連成璧來(lái)京里作官，為了不招人眼特意穿得還要再素淡沉穩(wěn)些，顯得老成，她一邊說(shuō)一邊幫連成璧拿了家常的衣裳換掉身

    上的官服?！拔以谏綎|，只一心讀書(shū)萬(wàn)事不理，如今到了京城頂門(mén)立戶過(guò)日子，倒也知道了些事情，今個(gè)兒二舅舅趁著午休到衙門(mén)里找我，我?guī)е洁徑慕娘埱f吃了頓飯，卻原來(lái)他是為了替我表弟捐個(gè)監(jiān)生，

    差了銀子……”“你是如何說(shuō)的？”許櫻聽(tīng)說(shuō)他把二舅帶到了飯莊吃飯，心里就一松，連成璧總算懂得娘親舅大，他敬著杜家人，旁人才能敬著他的道理，連家從地縫里摳出來(lái)的錢(qián)就夠養(yǎng)著那幾個(gè)舅舅了，說(shuō)句大實(shí)話，一

    年到頭那些個(gè)外姓掌柜自連家手里的錢(qián)就不止萬(wàn)兩，何必為了養(yǎng)自家人的那些個(gè)銀子，弄得好似是杜家有多低三下四一般，杜家沒(méi)了臉面，自己夫妻又有何臉面？“我原只聽(tīng)說(shuō)大表哥讀書(shū)不差，卻沒(méi)想到二舅家的三表哥也在讀書(shū)，我覺(jué)得捐監(jiān)生不算是壞事，便問(wèn)二舅舅能拿多少銀子，差多少銀子，二舅舅說(shuō)能拿出五百兩，卻差了一千五百兩……我說(shuō)一千余兩銀子這

    么大得數(shù)目，怕是我做不得主，要回去問(wèn)問(wèn)張大掌柜，柜上有多少能動(dòng)用的銀子?！?br/>
    “二舅舅又怎么說(shuō)？”“他說(shuō)京里的買(mǎi)賣(mài)既是姓連的，我要銀子還不是一句話的事，我說(shuō)我爹病了，商行如今是我二叔在管，雖說(shuō)年年都有分紅，可那是年底的事，這個(gè)時(shí)候借支銀子麻煩得很，怕是要幾家一齊湊才能湊齊一千五

    百兩的銀子，買(mǎi)賣(mài)人家，錢(qián)都在貨上呢。”

    “他又是如何說(shuō)的？”“他嘆了口氣，又開(kāi)始說(shuō)我娘在時(shí)的事，我耐著性子聽(tīng)完了，這才借口衙門(mén)里有事走了。”連成璧說(shuō)完，瞧了瞧許櫻的臉色，見(jiàn)她面色如常，覺(jué)得自己這次是沒(méi)做錯(cuò)，“其實(shí)一千五百兩的銀子，我現(xiàn)時(shí)就能給

    他，卻不想……”“不想讓他覺(jué)得你這銀子來(lái)得容易，是吧？”連成璧其實(shí)真得很聰明，有些事只要他愿意去想一想還是頗有些心計(jì)的，許櫻抹了一下他肩頭上不存在的灰，“后日咱們晚上一起去二舅舅家一趟，一是把銀子送

    過(guò)去，二是看看三表哥是不是個(gè)正經(jīng)的讀書(shū)人，他若是真有心向?qū)W，咱們?cè)賻鸵粠陀秩绾?？還是那句話授人以魚(yú)不如授人以漁，杜家好了，你才真有體面?！?br/>
    連成璧點(diǎn)了點(diǎn)頭，“那廖俊生的事……”“咱們既然已經(jīng)跟張大掌柜張了口，那個(gè)缺兒就還是廖俊生的，他若真是耐不得辛苦，就由著他去，咱們雖是有銀子，可也不能白養(yǎng)著什么都不做的人，所謂救急不救窮，廖奶媽若是家里有什么人命關(guān)天的

    急事了，缺個(gè)金山銀山那么大的窟窿咱們填不滿，但也要盡力，似這樣的事卻只管這一次就夠了。”

    “也只能如此了。”連成璧瞧著許櫻，只覺(jué)得她小聲地說(shuō)著道理的樣子極為可愛(ài)，忍不住低頭親了親她，在一旁的麥穗和翠菊忍不住笑出了聲兒。

    許櫻白了他一眼，推了推他，“別鬧?！?br/>
    張?zhí)莻€(gè)爽利人，也是個(gè)會(huì)交際的，得了許櫻要與她一起逛灼華齋的允諾，得了空派人下了帖子到蓮花胡同，邀許櫻出去逛，許櫻也有意與她結(jié)交，自是回了信，約了時(shí)間一同前去。這一日一大早張?zhí)偷橇碎T(mén)，許櫻也收拾利落隨著她一同上了馬車(chē)，灼華齋離前門(mén)大街不遠(yuǎn)，卻不是正街，乃是另一道副街，據(jù)說(shuō)鄰著八大胡同之一的胭脂胡同，兩街雖說(shuō)都是胭脂、衣料鋪?zhàn)釉萍?，卻也能看出不同來(lái)，據(jù)說(shuō)也有一等的妓戶藏在這條街里，卻是看不出來(lái)的，往來(lái)的人也少了那些煙視媚行的妓戶，多了些中上人家的女眷，灼華齋在面東朝西，掛著坤店的招牌，意思是不招待男客，早有幾輛馬車(chē)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的停在那里，卻是絲毫不亂，張?zhí)铝笋R車(chē)，指著灼華齋的金字招牌道，“據(jù)說(shuō)這三個(gè)字頗有些來(lái)歷，乃是劉首輔當(dāng)初剛考上進(jìn)士，衣錦還鄉(xiāng)之時(shí)想要捎帶些上等的胭脂給夫人，偏銀子帶

    得不夠，老板知道他是兩榜的進(jìn)士，便要他提寫(xiě)店名以充脂粉錢(qián)，他欣然答應(yīng)，留下了這三個(gè)字，如今劉首輔的字是一字千金，這三個(gè)字嘛，便是鎮(zhèn)店之寶?！痹S櫻抬頭瞧瞧“灼華齋”這三個(gè)大字，果然似是劉首輔的手筆，不過(guò)所謂的拿字換胭脂應(yīng)是后人杜撰，劉家原雖不是什么山東豪強(qiáng)，可也是大地主，豈會(huì)差那幾兩胭脂銀子，這故事只能編給外省人聽(tīng)，山東

    人一聽(tīng)就知牽強(qiáng)。灼華齋的一樓鋪面不大，擺著的胭脂水粉雖多卻不是最上等的貨色，張?zhí)跻贿M(jìn)店，眼尖的老板娘就迎了上來(lái)，“原來(lái)是張家嫂子來(lái)了，實(shí)在是有失遠(yuǎn)迎?！崩习迥锷弥閳A玉潤(rùn)，雖稱不上是什么美人，卻是長(zhǎng)得頗有福相，臉上的皮膚尤其好，瞧著像是三十許人的模樣，可那皮膚白皙水嫩，似是十八歲的姑娘一般，她又上下打量了許櫻，見(jiàn)她穿著蜜合色芙蓉潞綢對(duì)襟長(zhǎng)襖，露出雪青色繡纏枝芙蓉的月華裙，頭梳元寶髻，插戴首飾雖不多，個(gè)個(gè)都是不俗的，就說(shuō)正中戴得那朵赤金芙蓉花瓣纖毫畢現(xiàn)，葉子仿若天生，一瞧就是珍寶齋老師傅的手筆，再瞧瞧她手腕子上戴得金嵌南海珍珠鐲子，耳朵上的貓眼

    石耳環(huán)，這一身首飾就價(jià)值千金不止，又瞧她年齡雖輕卻是個(gè)氣度沉穩(wěn)的，渾不似尋常人家出來(lái)的，微微就是一愣，“這位是……”

    “這是我們東家十太太?！睆?zhí)Φ馈?br/>
    灼華齋的老板娘也是耳目靈通的，自然知道連家十爺在京里翰林院里做翰林，立刻福了一福，“原來(lái)是探花娘子，請(qǐng)恕民婦眼拙不識(shí)真神?！?br/>
    許櫻略點(diǎn)了下頭，“不必如此多禮，卻不知老板娘您貴姓？”

    老板娘笑道，“我免貴姓周，您叫我周胭脂便成了，她們都這么叫我?！痹S櫻笑了笑，卻沒(méi)叫她周胭脂，老板娘知道是來(lái)了大主顧了，見(jiàn)許櫻雖帶著笑，可也透著些許疏離客套，知道這些個(gè)大戶人家的奶奶都是這作派，反而更尊重，“這樓下吵雜，二位請(qǐng)與我上樓，咱們慢慢挑

    選就是了?！?br/>
    許櫻讓姚榮家的和麥穗陪自己上了樓，把翠菊和絲蘭留下了，兩個(gè)人高興得很，盯著柜上的胭脂眼珠子像是粘在上面一般。許櫻自己也是做過(guò)生意的，自然知道樓下明面上擺著的都不是頂好的貨色，頂好的貨色是要在樓上讓客人品著茶慢慢挑的，跟著老板娘的腳步上了二樓，果然二樓是極精致的所在，爐里薰著從南洋來(lái)的香

    料，布置得如同富貴人家少奶奶的香閨一般，雅致柔美得很，真正得賓至如歸。

    老板娘又親自端了上等的碧螺春茶，卻不說(shuō)生意，只嘮家常，“張?zhí)@氣色真是越來(lái)越好了，秋天時(shí)的小疙瘩也沒(méi)了?！?br/>
    “我聽(tīng)了你的每晚凈了面之后，再不涂香脂，只用薔薇硝，果然是好了?！?br/>
    “如今是冬天，臉上的疙瘩若是不起了，睡前涂一層薄薄的香脂也是好的，晨起凈了面，臉上不止不干還滋潤(rùn)得很?！?br/>
    “真是如此？”張?zhí)嗣约旱哪?，“這次我還依你就是了，只是我那香脂剩得不多了，你可還有什么新貨？”

    “你來(lái)得倒是巧了，我新進(jìn)了些個(gè)玫瑰香脂，雖說(shuō)貴些，用得卻比旁地要省，香味兒也好?！?br/>
    “我遇上這些人，就你最會(huì)做生意，走時(shí)替我包上兩盒，我買(mǎi)東西必得是雙份，我一份，我弟媳婦一份?！?br/>
    老板娘笑道，“我知道了?！彼侄嗽斣S櫻的膚色，“十太太到底是年輕，天生的好皮膚，我跟張?zhí)际抢喜藥妥恿?，再怎么保養(yǎng)也養(yǎng)不出這樣的好膚色來(lái)?！痹S櫻笑了，她聽(tīng)老板娘說(shuō)三句話就知道這是個(gè)頂頂精明的生意人，這般精明的生意人，為何前世她后來(lái)到京里做生意路過(guò)這胡同的時(shí)候，只瞧見(jiàn)了空蕩蕩的店鋪呢？她心道這怕是旁人的故事了，只在心里

    感嘆了一番，卻沒(méi)想到內(nèi)里隱情在這一世與她有莫大的牽連。

    “我跟張?zhí)f(shuō)京里冷得早，在燒地龍的屋里雖暖，臉卻有些干，張?zhí)阕屛襾?lái)灼華齋瞧一瞧，不知老板娘這里可有什么能讓我用的?！?br/>
    老板娘一聽(tīng)便笑了，“您年輕，玫瑰香脂膏子略有些油，怕不合適，倒是跟香脂膏子一同來(lái)的玫瑰露是極好的，凈了面拍在臉上，再涂些凝脂，略用些紫茉粉便成了?！?br/>
    許櫻點(diǎn)了點(diǎn)頭，“既是如此，方才您說(shuō)得那些都替我包上一份便是了，只需送到蓮花胡同連宅便成。”

    “如此甚好?！睆?zhí)?jiàn)許櫻連價(jià)都沒(méi)問(wèn)，心里略略感嘆，果然是年輕又是豪富人家的少奶奶，只問(wèn)東西好不好，不問(wèn)價(jià)錢(qián)如何，心里略一松，心道她如此作為怕也不是心細(xì)的，若是計(jì)較起來(lái)，憑張大掌柜的年俸，她如何用得起這般好的胭脂。