清晨，一輛法師塔馬車駛進(jìn)莊園。
麥可爾前來看望安南，同時向他發(fā)出邀約：“傭兵大廳出現(xiàn)一個有意思的委托，我想邀請你加入?！?br/>
“這個時候？”
剛剛經(jīng)歷陰謀的安南現(xiàn)在懷疑每件遭遇的事。
“你不是想要宣揚(yáng)自己的名聲嗎？還有什么比傭兵大廳更合適？”麥可爾躍躍欲試地說，“職業(yè)者的嘴巴就像女郎的衣服一樣松?！?br/>
麥可爾粗俗的一點也不像法師。
當(dāng)然，法師也不會任由額頭存在一道戰(zhàn)士才引以為榮的丑陋疤痕。
“什么委托？”
“一只斯蒂芬矮巨人不知怎么跑到了微風(fēng)城郊外，肆虐了一片農(nóng)田還砸毀了農(nóng)莊，然后跑進(jìn)了樹林。不過有價值的不是賞金，而是斯蒂芬矮巨人喜歡收集法術(shù)書?！?br/>
“我有特殊的情報來源：不愿透露身份的安德魯·盧納說這只斯蒂芬矮巨人身上有一本法術(shù)書?！?br/>
“只有我們嗎？”
“還有我的隊員們。他們也會成為宣揚(yáng)你的傭兵之一，而且他們像我一樣可靠?！?br/>
安南答應(yīng)了邀請。昨夜驚魂沒有嚇到他，而且他不可能一直縮在莊園，等待揭曉身份的那天到來。
被更多人知曉是他和奧古斯塔·奧爾梅多的共同目的。
不過出發(fā)之前，安南還要問一下黛菈的想法：“伱和我一起嗎？”
“你去哪，我去哪。”
沒有男人能抵抗一名精靈的忠誠——哪怕黛菈聽從美酒女士。
向女仆長交代要暫時離開一段時間，安南帶上小袋金幣和黛菈坐進(jìn)馬車，前往傭兵大廳。
不過即將出去之時，意外被一名等在莊園門口的仆從攔住。
“奧爾梅多大人讓我在這里提醒您?！逼蛷恼f明來意，“離開莊園后請小心它們的襲擊。”
“哪個奧爾梅多？”
“家主大人?！?br/>
“我會注意的?！?br/>
安南回到車廂。
馬車?yán)^續(xù)前進(jìn)，麥可爾沒有談?wù)摯耸?，一位史詩施法者想越過馬車防護(hù)竊聽他們的交流不會很麻煩。他轉(zhuǎn)而談起日常：“法師塔最近也在傳你的事跡?！?br/>
“他們怎么說？”
“開始還很關(guān)心，后來知道你是術(shù)士就等著看笑話了?！?br/>
符合安南對法師的刻板印象。
法師塔馬車駛過長街，快到傭兵大廳的時候，麥可爾說：“如果你擔(dān)心意外，也可以雇傭一隊精英級護(hù)衛(wèi)。”
“多少錢？”
麥可爾估算了一下價格，安南直接拒絕——雇傭一隊精英級五人小隊的價格居然是藍(lán)龍的數(shù)倍。
但是麥可爾認(rèn)為這個價格相當(dāng)實惠，這還是看在北境之王的份上，如果是普通貴族富翁只會更貴。
“為什么一隊精英級職業(yè)者這么貴，大師職業(yè)者不是每天才3枚金納爾？”
“你從哪兒看到的？”
“安德魯·盧納的酒館聽見的?！?br/>
麥可爾只好修正安南的錯誤認(rèn)知：“一名大師職業(yè)者每次任務(wù)起碼在數(shù)百金幣，如果是按天數(shù)計算，按照需要做的事也不會低于50金幣每天?！?br/>
“如果是施法者呢？”
“100金幣每天，而且要提供期間全部的魔法材料。”
安南回想自己居然曾想以6金幣雇傭藍(lán)龍，沉默不語。
找機(jī)會多給藍(lán)龍一些補(bǔ)償吧，它好像挺喜歡那些寶石……
隨著接近傭兵大廳，街道上的喧囂像是一座市集。
麥可爾帶著安南來到一間和傭兵大廳相隔不遠(yuǎn)的酒館，他的隊員們就等在這里?！斑@是我和你們說過的，年輕的北境之王，安南·里維斯?！?br/>
故意讓整座酒館都能聽見的聲音不出意外地吸引來所有人的目光。
不理他們，麥可爾為安南介紹他的隊員：“卡達(dá)琳娜?！?br/>
一名英勇而剽悍的女戰(zhàn)士頷首示意。額頭趴著一道疤痕的麥可爾在她面前就像稚嫩的孩童。她瞎了只眼，沒了只耳，半邊牙齒不見，左手三根手指，右手兩根手指，每一寸皮膚遍布恐怖丑陋的傷疤，像是生澀的雕刻師刀鑿斧刻的簡陋人形。
麥可爾卻說：“她是最英勇的狂戰(zhàn)士，哪怕綠皮看見她也會像屁精一樣嚇得尿褲子?！?br/>
安南相信了一部分：眼前的女人即使穿著沒法阻擋任何武器，也沒法阻擋任何目光的短褲和護(hù)胸，在這座酒館也得不到一道注視。所有環(huán)視的目光都會生生從她身上跳過。
關(guān)于“綠皮嚇尿褲子”部分則不信——《術(shù)士手札》說綠皮是植物，沒有性別，那應(yīng)該也會沒有排泄器官。
“弗朗科伊斯?！?br/>
一名貴族裝扮，模樣陰柔俊美的年輕人熱淚盈眶地緊緊抓住安南的手：“我終于見到您了，偉大的北境之王?！?br/>
突然被冠名“偉大”讓安南無所適從，看向麥可爾。
“沒臉皮男爵，安南不喜歡這樣?！?br/>
“當(dāng)然……當(dāng)然……”弗朗科伊斯訕笑的松開安南，但是腰肢再也沒法筆直。
如果沒有麥可爾，弗朗科伊斯說不定還會祈吻安南的鞋子。
麥可爾說弗朗科伊斯是位男爵，不過名聲不太好，諸如喜歡女裝，年少時曾成為養(yǎng)父的禁臠這些荒唐事——看得出來。
“克萊茵。”
然后是位穿著全封閉盔甲的魁梧輪廓。
“你好，北境之王?！?br/>
粗悶的嗓音鉆出精鋼面罩，麥可爾說他從不脫掉這身盔甲。
克萊茵是堅強(qiáng)的戰(zhàn)士。即使死亡也不會讓他倒下——這也顯而易見。
安南看出來了，這支隊伍每個人都身懷絕技。哪怕是自己。
一個來自異世界冒充北境之王的低級術(shù)士使用低等召喚術(shù)會召喚藍(lán)龍難道沒有傳奇性嗎？
然后輪到跟來的黛菈。他們同時望向這名女精靈。
“精靈，刺客?！?br/>
“好了，那么開始正事?！?br/>
麥可爾釋放一個隔音法術(shù)讓周圍的人沒法再偷聽，繼續(xù)說道：“斯蒂芬矮巨人挑戰(zhàn)等級是精英級，不過我們配備齊全，解決它并不麻煩。不過我還接了一個清理鼠患的委托，幫助隊伍磨合?！?br/>
“鼠患？”
“就是一些游蕩走散的鼠人。它們通常不攜帶瘟疫，比狗頭人強(qiáng)些，比蜥蜴人弱些，正好適合我們練手?！?br/>
(本章完)