次日關(guān)興果與葉楓，鄧芝一起出武陵西行，欲往成都。荊州去成都既可取道巴東白帝，也可過上庸，經(jīng)漢中而入。葉楓聲言李蘭還有旨意讓三人巡視上庸，新城等地防務(wù)，是以取道襄陽，徑往上庸而來。

    非止一日，一行人便將至上庸城下，遠(yuǎn)遠(yuǎn)卻見一隊人馬盡皆著素，白盔白甲，似乎在為人戴孝。關(guān)興懷中還抱著關(guān)統(tǒng)一起，見到之后，不禁皺眉，低聲道：“真是晦氣?！比~楓卻是一臉嬉笑的看著鄧芝，問道：“大人可知上庸守將是何人？”

    “鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍霍弋。”鄧芝出口之后，頓時有些省悟，心中著忙，顫聲問道：“這是何意？”葉楓并不回答，只是向左右使個眼色，便有家將將鄧芝擁簇在中間。鄧芝頭上即刻便大汗淋漓，伸手剛要拔劍，就覺著頸上一涼，早有家將用劍架在他脖子上。鄧芝遂不能再動，只能長嘆一聲，自知今日必死無疑，但還是不甘心，雙眼直望著關(guān)興，希望他能出只字片言相救。

    關(guān)興先時并不明白，等見到一身披麻戴孝的霍弋之時，也才記起霍峻當(dāng)初是死在鄧芝的手中。這一段往事，關(guān)興早有耳聞，原本還有些想為鄧芝解圍的心思，頓時一掃干凈，等與霍弋見禮之后，便抱著關(guān)統(tǒng)離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，生怕讓小孩子染上血腥味。鄧芝見都唯一一位可能救他的關(guān)興也走開，更不作他想，索性閉目假寐。

    上庸是蜀漢邊防重鎮(zhèn)，連接荊州與漢中兩地，十分重要，守將霍弋也是劉備心腹之臣。李蘭惟恐其對自己不滿，是以想極力拉攏，不僅將霍弋升任為鎮(zhèn)遠(yuǎn)將軍，還打算送他一份厚禮，而這份厚禮就是霍弋的殺父仇人鄧芝。劉備為了顧全大局，當(dāng)年霍峻冤死之時，并沒有責(zé)怪鄧芝，趙云，后來也就大事化小，小事化了。李蘭現(xiàn)在卻將劉備都沒有能為霍弋達(dá)成的心愿完成，還怕其日后不對自己感念幾分恩情？

    霍弋也能明白李蘭拉攏自己的心思，但是父仇不共戴天，不能不報，只好暫時欠下對方一個人情。早間聽到葉楓派人傳來的消息，霍弋便親自捧著其父的靈位，出城來迎，等看到鄧芝的時候，便按耐不住，將靈位轉(zhuǎn)遞旁邊家將，徑自來拿鄧芝。

    葉楓奉李蘭之命，并不阻攔，任由霍弋將鄧芝拽下馬去。等到霍峻靈前，霍弋失聲大哭，又狠狠地在鄧芝膝后踢了幾腳，讓其跪下，喝道：“惡賊，你今日可還有何話說？”鄧芝也算是有頭有臉之人，且知求饒無益，便道：“當(dāng)日我殺你父，今日你來殺我，豈不知異日是否還有人來殺你？”霍弋更是怒不個抑，用力一拳打在鄧芝臉上，頓時滿口鮮血。鄧芝強忍巨痛，緩緩道：“成王敗寇，自諸葛丞相敗逃之時，我便知道命不長久，只是可恨臨死還要被李蘭所利用?！?br/>
    霍弋隨即一怔，也明白對方所言之意，突然拔劍仍到鄧芝面前，道：“我本欲將你千刀完剮，現(xiàn)在還是讓你自行了斷吧?！编囍ナ捌痖L劍，慘然一笑，便自刎與霍峻靈前，這到公案拖延近五年才算畫上一個比較滿意的句號。

    葉楓站到霍弋身旁，看著鄧芝的尸體，抱拳道：“恭喜將軍大仇得報?！被暨龑⑴鍎θ』?，一邊擦拭血跡，一邊漠然道：“煩請轉(zhuǎn)告李將軍，此大恩大德，某沒齒不忘。只要無礙國家大事，但有所命，某萬死不辭。”葉楓跟隨李蘭這些年，歷練不少，遠(yuǎn)非當(dāng)年的蒙頭小子，也知道鄧芝最后的一句話對霍弋刺激較大，遂接口道：“李將軍誠人君子，施恩不望報。當(dāng)年令尊被害，李將軍也多有責(zé)任，此番所為，情理應(yīng)當(dāng)，將軍不必放在心上。上庸要緊之地，還望將軍小心守備，勿為他國所乘?！?br/>
    霍弋還劍入鞘，也不論對方所言真假，答道：“守土安民，乃某職責(zé)所在，但某守郡一日，便是大漢土地?！睂ⅰ按鬂h”二字咬得極重，言外之意，也無非是李蘭若想篡位，我霍弋即便受你大恩，也不會背叛先帝。葉楓自然能聽得出來，微笑道：“有將軍這等賢良之臣，國家無憂矣?！眱扇擞挚蜌庖环~楓便要告辭。霍弋之所以在城外迎接者，也不愿讓其入城一會，遂不多留，與之揮手作別。

    關(guān)興遠(yuǎn)遠(yuǎn)看著兩人交談，心中對李蘭越發(fā)多了幾分畏懼，敬佩。在李蘭重新分化兵力之時，只有關(guān)平，李嚴(yán)，王平，霍弋不算其嫡系。李嚴(yán)之子拜在其門下，處處制肘；魏延重督漢中，與王平也互相交好；霍弋現(xiàn)在又受其如此大恩，只怕也不會再生有反對之心。除了關(guān)平，就算是李蘭再有何過分舉動，別人似乎都不會極力反對。關(guān)興突然之間，感覺其兄所言，真是句句有理，看來日后與李蘭只能是為敵了。

    葉楓，關(guān)興離了上庸，經(jīng)漢中，巴西等郡，至雒城又遇桓易正奉李蘭將令回成都。關(guān)興又在關(guān)鳳墓前痛哭一場，才與二人一道起程。及至成都，三人都不便休息，徑直來大將軍府求見李蘭。

    李蘭這幾日正為籌劃南征勞神，聽聞三人同至，心中大喜，親自出門來迎?？吹疥P(guān)興懷中關(guān)統(tǒng)，李蘭又不禁想起關(guān)鳳，略顯傷感，便要伸手去抱。關(guān)興稍微遲疑一下，也就讓他抱去，但看著李蘭眼光中對關(guān)統(tǒng)的喜愛，又不似作假，前兩日剛升起的要與之為敵的念頭，又不由地有些動搖。

    李蘭雖然看著關(guān)興神色之間些許異常，只道是他還不曾原諒自己，也不以為意，一邊逗弄著關(guān)統(tǒng)，一邊請三人入內(nèi)。好在桓易，葉楓都不是外人，并不以為失禮，倒是關(guān)統(tǒng)年幼認(rèn)生，到了李蘭的懷中便“哇哇”大哭起來。李蘭枉活三十幾年，可從來沒有帶過小孩，笨手笨腳地哄了許久，也不見效，正打算還給關(guān)興。容兒卻也從后面走出來，見他窘狀，遂含笑將關(guān)統(tǒng)抱了過去。或者女人都有天性的母愛，小關(guān)統(tǒng)雖然也與容兒生疏，哭鬧之聲卻頓時大減，片刻便收住。