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蕭杏花這個(gè)當(dāng)娘的,自然是有些見(jiàn)識(shí)的,倒是不同于那些子女所想,她望定了這讓人捉摸不透的男人,暗暗猜著他的心思。
其實(shí)她素來(lái)是不喜歡這個(gè)男人,甚至是有些懼怕的。
她本是蕭家從拐子手里救過(guò)來(lái)的,當(dāng)時(shí)只有三四歲罷了,一徑只知道啼哭,也說(shuō)不出自己來(lái)歷家世。沒(méi)奈何,蕭家寡母就收留了她,面上認(rèn)作女兒,其實(shí)是給蕭鐵蛋當(dāng)童養(yǎng)媳的。那蕭鐵蛋長(zhǎng)她兩歲,生得魁梧寡言,面色黝黑,她自小不喜。只是因蕭鐵蛋自小對(duì)她還算疼愛(ài),時(shí)候一長(zhǎng),她也就認(rèn)了。到了十四歲便圓房,第二年便了個(gè)大胖小子,叫做狗蛋的,次年又是一胎,起名牛蛋。
到了第三年,她有些受不住了,暗暗叫苦,想著自己這羸弱的身子,實(shí)在招架不住那不知憐惜人的蕭鐵蛋,再這么下去,我命休業(yè)。誰(shuí)曾想,也是她命好,待到生下牛蛋剛幾個(gè)月,里正得了令,說(shuō)是朝廷要打仗了,各家都要出一個(gè)男丁,蕭家成年男丁只蕭鐵蛋一個(gè),自然就去了。
從此后蕭杏花算是舒了一口氣,想著總算逃過(guò)一劫。蕭鐵蛋去了后,她才發(fā)現(xiàn)自己又懷上一胎,這一次生下來(lái)是個(gè)女娃。既是個(gè)女娃,自然是要好生呵護(hù),立志再也不能當(dāng)“蛋”,請(qǐng)教了鎮(zhèn)子上最有學(xué)問(wèn)的教書(shū)先生,花了一百個(gè)銅板才起了個(gè)名字叫佩珩的。
這些年,她只以為蕭鐵蛋早就沒(méi)了,奉養(yǎng)婆婆撫養(yǎng)兒女,雖說(shuō)其中艱難種種,可是無(wú)人管束,倒也落得個(gè)自在。
如今呢,蕭鐵蛋竟然沒(méi)死,她是又喜又嘆,喜的是兒女多了一個(gè)當(dāng)侯爺?shù)牡?,可以沾光了,嘆的是這蕭鐵蛋越發(fā)讓人看不懂。
誰(shuí)知道這悶不吭聲的男人,骨子里打得什么主意!
他可不是個(gè)貼心可心的人兒,當(dāng)年若不是她運(yùn)氣,怕是早已折在他手里了吧?
是以如今蕭杏花望著這當(dāng)了侯爺?shù)氖掕F蛋,一時(shí)覺(jué)得有些捉摸不定,心中忐忑,十分猜疑,當(dāng)下見(jiàn)蕭鐵蛋盯著自己,仿佛在等著自己話(huà)兒,不由得心里發(fā)憷,只好連忙笑道:“侯爺說(shuō)得是呢,都是一家人,原該一起回去,只是這……”
蕭戰(zhàn)庭望著自己這一臉諂媚笑意的發(fā)妻,定聲問(wèn)道:“杏花,你有什么顧慮,盡管說(shuō)出就是。”
蕭杏花聽(tīng)此,無(wú)奈,只好道:“其實(shí)要說(shuō)起來(lái),真該是立馬收拾東西跟著侯爺回去,奈何如今我們這一大家子早已在這白灣子縣上安家落戶(hù),一時(shí)要收拾東西上京,總是來(lái)不及,可要花些時(shí)間慢慢打包家當(dāng)?!?br/>
蕭戰(zhàn)庭:“說(shuō)得也是,依杏花之意,需要幾日收拾?”
蕭杏花笑道:“總……總要三五日吧?!?br/>
蕭戰(zhàn)庭頷首:“好,那就五日后,你等隨我上京?!?br/>
他說(shuō)起話(huà)來(lái),斬釘截鐵,頗有縣里大官人那種說(shuō)一不二的氣派。是以他這么一說(shuō),蕭杏花是連說(shuō)個(gè)不字都不敢,只能干笑著應(yīng)了。
這邊正說(shuō)著,猛地就聽(tīng)到一個(gè)女子?jì)陕暤溃骸昂顮?,這到底是怎么回事!”
蕭杏花等人聽(tīng)到這個(gè),不免唬了一跳,忙轉(zhuǎn)首看過(guò)去,卻見(jiàn)那人穿金戴銀,一身珠翠,身上又穿光閃閃的衣服,可不就是那位嬌滴滴的寶儀公主嗎?
說(shuō)著那話(huà),寶儀公主已經(jīng)到了近前,她咬著唇,鄙薄地掃過(guò)蕭杏花一眾人等,再轉(zhuǎn)向蕭戰(zhàn)庭,卻是跺腳道:“侯爺,你好歹說(shuō)說(shuō),這是唱得哪一出?。 ?br/>
蕭戰(zhàn)庭臉上沒(méi)什么表情,開(kāi)口不冷不熱地道:“你當(dāng)知道,我在家鄉(xiāng)早有結(jié)發(fā)之妻,并育有兒女。如今眼前這個(gè)便是我的結(jié)發(fā)妻子,其他等人都是我的兒子兒媳并女兒?!?br/>
寶儀公主之前已是被驚到了的,如今聽(tīng)了蕭戰(zhàn)庭一口一個(gè)發(fā)妻,竟是絲毫不曾顧忌她的面子,不由得臉色微變。
再抬首望了望這又土又憨的一群男女,心中更是百味雜陳。
看那十足的市井百姓味兒,看那憨厚老實(shí)的模樣,還有那幾個(gè)女子身上寒酸不上臺(tái)面的頭面,這竟然真是蕭戰(zhàn)庭的妻?。?br/>
她想到自己,不由得瞪大了眼睛:“可是,可是你的妻小家人不是早已死于戰(zhàn)亂瘟疫了嗎?”
鎮(zhèn)國(guó)侯蕭戰(zhàn)庭年少喪妻,孤家寡人一個(gè),滿(mǎn)燕京城里的人都知道,要不然她父皇也不至于將她指婚給一個(gè)有婦之夫!
死于戰(zhàn)亂瘟疫?
這話(huà)說(shuō)得可不中聽(tīng)了,蕭杏花一行人等聽(tīng)了,自然是心中不爽,他們分明活得好好的,就站在這里,這公主又不瞎眼,竟然咒他們已經(jīng)死了?
其他人也就罷了,唯獨(dú)其中那夢(mèng)巧兒,自小生于屠戶(hù)之家,從小會(huì)拿刀,長(zhǎng)大后就是個(gè)潑辣的,有著比天高的膽子,此時(shí)聽(tīng)得這話(huà),不由笑了笑,竟低聲說(shuō):“這不是活得好好的,就在跟前兒?jiǎn)幔恳膊恢朗钦嫜廴沉诉€是假眼瘸?”
蕭杏花正琢磨著法子要給這勞什子寶儀公主一個(gè)難堪,誰(shuí)知就聽(tīng)得大兒媳這話(huà),真是分外滿(mǎn)意,正好省了她的口舌呢!有這個(gè)兒媳婦出馬,真是一個(gè)頂倆!
當(dāng)下她也不說(shuō)話(huà),只是小心地瞅向鐵蛋兒,看著這人臉色,暗自揣摩著這死鬼男人心思。
他如今嘴上說(shuō)得好聽(tīng),要帶自己和兒女去燕京城享福,只是他有那鮮嫩公主,以后還不知道如何處置往日糟糠之妻呢!
她蕭杏花自是要小心提防,看他今日處置,若是見(jiàn)勢(shì)頭不妙,還是別貪他那銀兩,帶著兒女媳婦速速逃了吧!
寶儀公主自是沒(méi)想到區(qū)區(qū)一個(gè)市井俗不可耐的蠢婦竟然敢這么對(duì)自己說(shuō)話(huà),當(dāng)下冷瞥了夢(mèng)巧兒后,勾唇冷笑一聲,也拿眼兒去瞅蕭戰(zhàn)庭,自是想著他給自己撐腰出氣。
蕭戰(zhàn)庭卻是淡聲道:“我原本以為妻兒?jiǎn)拭趹?zhàn)亂之中,不曾想如今都安然活在人世,這其中自然有些誤解,如今能夠骨肉重逢,自然是人間一大幸事?!?br/>
寶儀公主沒(méi)想到那愚婦當(dāng)眾給自己這個(gè)公主沒(méi)臉兒,蕭戰(zhàn)庭竟然一聲譴責(zé)之辭都沒(méi)有,反而輕描淡寫(xiě)地提起久別重逢的事,甚至看樣子還要一家團(tuán)聚從此子孫滿(mǎn)堂?她頓時(shí)委屈極了,眼圈都紅了,咬著唇兒恨道:
“父皇早已經(jīng)下了圣旨,為你我賜下良姻,如今你忽然冒出個(gè)結(jié)發(fā)之妻,那我怎么辦呢!你好歹說(shuō)一聲?。侩y道說(shuō)這婆子是你的發(fā)妻,我就不是你未過(guò)門(mén)的妻?”
婆子?
蕭杏花面上依然帶笑,可是心中冷哼一聲。
夢(mèng)巧直接白了那寶儀公主一眼。
其他兒女媳婦面上也都沉了下來(lái)。
蕭戰(zhàn)庭面無(wú)表情地掃了寶儀公主一眼,淡聲道:“一切自然是回京稟報(bào)皇上,請(qǐng)皇上定奪?!?br/>
寶儀公主聽(tīng)此言,自然是心中氣苦,想著這是怎么個(gè)意思,竟是說(shuō)要退婚?她臉色更加難看了,焦躁地跺腳道:“我不管,我父皇乃是天子,天子金口玉言,豈能有變,如今你家中橫生如此變故,置我于何地!你怎么也要給我個(gè)交待!”
一旁蕭杏花見(jiàn)這所謂的寶儀公主竟然耍起了無(wú)賴(lài),不由越發(fā)覺(jué)得好笑。她面上卻不動(dòng)聲色,上前和和氣氣地道:“公主殿下莫急,且聽(tīng)我這婆子一言,既然皇上賜了良姻,金口玉言不能收回,那這婚事該辦的還是得辦。”
說(shuō)著間,她一招手,命自己大兒子拿過(guò)來(lái)那個(gè)牌位抱在手里:
“這是我家婆婆的牌位,這些年來(lái)一直跟隨在我身邊,如今有她老人家在,我作為兒媳的就說(shuō)句公道話(huà)。當(dāng)年鐵蛋離家不回,婆婆也曾說(shuō)過(guò),若是鐵蛋在外有了什么妾室,命我一定要心有度量,容得下外面的男女。既是婆婆有令,今日我蕭杏花自當(dāng)遵命。莫說(shuō)只是公主一個(gè),就是四五個(gè)七八個(gè),我也可以做主,就此收下了一起服侍鐵蛋?!?br/>
寶儀公主開(kāi)始聽(tīng)那話(huà),還覺(jué)得這婆子倒是懂些道理,可是后來(lái)越聽(tīng)越不對(duì),待聽(tīng)到什么“妾室”以及“做主收下,一起服侍鐵蛋”頓時(shí)明白過(guò)來(lái),一下子氣得銀牙緊咬。
這個(gè)市井愚婦,她當(dāng)自己是什么人,竟然敢大言不慚收下自己?
還說(shuō)什么外面的妾室?!
這是當(dāng)自己是要給蕭戰(zhàn)庭做小嗎?!
寶儀公主這廂氣得臉都白了,厲聲道:“你不過(guò)是個(gè)鄉(xiāng)間愚婦,我卻乃宮廷金枝玉葉,你如今話(huà)語(yǔ),竟是要讓我給蕭戰(zhàn)庭做小嗎?這可還有王法了?”
蕭杏花被寶儀公主這么指著,面上一副驚怕?tīng)?,無(wú)辜又驚訝,無(wú)法理解地道:“咦,難道不是嗎?難道你竟要做大?可是依我大昭國(guó)律法,一則糟糠之妻不下堂,二則先入門(mén)者為大,你便是不當(dāng)妾非要當(dāng)妻,也該在我之下,叫我一聲姐姐,磕一個(gè)響頭,敬我一盞茶的?”
“你,你——”寶儀公主聽(tīng)得伸手怒指著蕭杏花:“你個(gè)丑陋婆子,竟敢如此辱沒(méi)于我!來(lái)人哪,給我將這婆子拿下——”
話(huà)音剛落,就有寶儀公主身邊親信二人上前。
一旁的幾個(gè)兒女媳婦看著此番情景,一則是明白這寶怡公主就是險(xiǎn)些要了牛蛋性命的人,二則看不慣她一出場(chǎng)的頤指氣使,早就暗地里存了反感,只是怕惹出事來(lái),暗自忍耐罷了。
如今他們見(jiàn)這寶儀公主竟要著人拿下自己母親,自然是一個(gè)個(gè)都沖將過(guò)來(lái)。
“休要欺我母親!”狗蛋沖過(guò)去就要護(hù)住母親。
“誰(shuí)敢動(dòng)我婆婆!”夢(mèng)巧兒性子烈,此時(shí)直接挽起袖子就要上前撕了那寶儀公主。
“你們敢動(dòng)手,我和你們拼了!”牛蛋舉著自己爹的牌位就要砸過(guò)去,反正這牌位這么些年白供奉了!
“別抓我婆婆??!”春梅書(shū)香門(mén)第出身,平時(shí)性子柔弱,不過(guò)這個(gè)時(shí)候也不甘示弱,上前就要擋住那些沖過(guò)來(lái)的侍衛(wèi)。
“娘,放開(kāi)我娘!”母女貼心,蕭佩珩撲過(guò)去也要護(hù)娘。
一時(shí)之間,母親婆婆娘,聲聲呼喚,陣陣叫嚷,又有沖撞過(guò)來(lái)的侍衛(wèi)以及險(xiǎn)些和他們扭打在一起的牛狗二蛋,這廳堂之中亂作一團(tuán)。
蕭戰(zhàn)庭從旁,冷眼旁觀(guān),卻不言語(yǔ)。
蕭杏花在這一片亂糟糟中,也是驚得不輕,心道那喬模喬樣的公主分明是個(gè)賤人心腸,想置我于死地,好霸占了鐵蛋正妻的位置,恨只恨鐵蛋,怕是心里也盼著我死呢!
哼哼,我偏偏不如你們意,哪怕舍得一身剮,也要鬧你們一個(gè)天翻地覆。
當(dāng)下她抱住自家婆婆牌位,上前一橫,凄聲道:“這位公主殿下,你既要嫁入蕭家,當(dāng)知道我懷中抱著的,可是你未來(lái)婆母的牌位,你敢抓我,難道也要□□你未來(lái)婆母嗎?當(dāng)今圣上以孝傳天下,難道公主你為人子女,就是這般孝敬自己的婆母?”
蕭杏花這一番話(huà),抑揚(yáng)頓挫,哀婉凄絕,悲愴入骨,可是堪比燕京城南菜園子唱戲的,又是牌位又是孝道的,還用了□□這重話(huà),便是寶儀公主貴為公主,怕是也吃不消。寶怡公主身邊幾個(gè)親信也是被唬住了,頓時(shí)停下動(dòng)作,請(qǐng)示地看向?qū)殐x公主。
寶儀公主其實(shí)剛才也是一怒之下,想給蕭杏花點(diǎn)顏色看看,當(dāng)然也抱著借此試探下蕭戰(zhàn)庭的心思。她見(jiàn)蕭戰(zhàn)庭并不阻擋,心里正是竊喜,想著趁機(jī)要了這粗鄙婆子的老命,誰(shuí)知道關(guān)鍵時(shí)候,蕭杏花卻施展出這么一招。
這下子,她有些猶豫了,對(duì)付著婆子可以,可是她手里抱著的看樣子還真是蕭戰(zhàn)庭母親的牌位……她該怎么辦?
正猶豫著,就聽(tīng)到蕭戰(zhàn)庭沉聲斥道:“夠了!”
他沙場(chǎng)拼搏多年,號(hào)令三軍,無(wú)敢不從,此時(shí)一聲厲斥,別說(shuō)蕭杏花一眾沒(méi)見(jiàn)識(shí)的,就是寶儀公主,都不由得渾身一個(gè)輕顫。
頓時(shí)叫娘的也不叫了,哭冤的也不哭了,大家呆了片刻,俱地看向了蕭戰(zhàn)庭。
一直盯著蕭杏花抱著牌位的蕭戰(zhàn)庭,此時(shí)踏步上前,他恭敬地凝視著那牌位片刻。
就在蕭杏花驚疑不定的時(shí)候,卻見(jiàn)他撩起袍子來(lái),噗通一聲,跪在地上。
“不孝孩兒蕭鐵蛋,拜見(jiàn)娘親!”他低下頭,聲音中飽含沉痛。
蕭杏花見(jiàn)此情景,總算松了口氣。
他若是還能記得他的老娘,說(shuō)明這人還沒(méi)壞透良心。
沒(méi)壞透良心,就還能指望指望。
抱緊了救命的婆婆牌位,她得意地望了眼跪在自己面前的蕭鐵蛋,再瞟了眼旁邊的寶儀公主。
呵呵,還想抓我?
你也不掂量下自己分量?
寶儀公主盯著地上跪著的蕭戰(zhàn)庭,此時(shí)臉上紅一塊白一塊的,眼神中充滿(mǎn)了掙扎。
她該怎么辦,該怎么辦?
掙扎猶豫了半響后,她狠狠咬了咬唇,也跟著噗通一聲跪在了那牌位面前。
她若想嫁給蕭戰(zhàn)庭,還必須得跪一跪。
要不然還沒(méi)進(jìn)門(mén),先來(lái)一個(gè)不敬婆母之罪,哪怕是金枝玉葉,也夠她受的。
于是就見(jiàn)一個(gè)威風(fēng)凜凜大侯爺,一個(gè)嬌滴滴皇家公主,俱都跪在了蕭杏花……懷中的牌位面前。
旁邊幾個(gè)本要捉拿蕭杏花的親信,此時(shí)看了此番情景,哪里還敢上前!
就連這威風(fēng)凜凜的大將軍并那金枝玉葉的公主殿下都跪在這市井?huà)D人面前了,他還要去抓人家?傻子才去呢!
此時(shí)此刻的蕭杏花,回憶著那過(guò)往種種,凝視著眼前這個(gè)位高權(quán)重成熟剛毅的男子側(cè)顏,卻是恍惚間覺(jué)得仿佛回到了十幾年前。
山腳下,茅屋里,灶膛前,聽(tīng)著外面的虎嘯狼嚎,兩個(gè)人坐在石墩子上的光陰。
多年不見(jiàn)再次重逢,他們之間已經(jīng)隔了千山萬(wàn)水,他是一人之下萬(wàn)人之上的侯爺,而她不過(guò)是個(gè)俗鄙的市井?huà)D人,彼此不知道多少生分,口中喊一聲侯爺,客氣地笑一笑,便是夫妻,亦不過(guò)如此而已。
況且,其實(shí)蕭杏花從來(lái)不愛(ài)往日的蕭鐵蛋,當(dāng)年的那門(mén)親事,她也并沒(méi)有其他選擇而已。
正想著,卻猛然發(fā)現(xiàn)周?chē)及察o下來(lái),蕭戰(zhàn)庭正停下咀嚼的動(dòng)作,側(cè)首凝視著自己,而一旁的兒女,也都安靜地看著自己。
“怎,怎么了?”她莫名,笑道:“吃啊,繼續(xù)吃?。 ?br/>
兒女們面面相覷,而蕭戰(zhàn)庭則是定定地望著她,深邃而難懂的眸子泛著讓人看不懂的情緒。
“你們都盯著我做什么?難道我臉上長(zhǎng)了肘子不成?”說(shuō)著她不由得噗嗤笑了起來(lái)。
兒女們紛紛低下頭,繼續(xù)吃起來(lái),不過(guò)這次吃得分外安靜,唯獨(dú)蕭戰(zhàn)庭,只緊緊攥著筷子,卻不再見(jiàn)動(dòng)。
她不由得湊上前,笑著說(shuō)道:“侯爺,這是怎么了?”
蕭戰(zhàn)庭卻猛地站了起來(lái),啞聲道:“你們吃,我出去下。”
說(shuō)完這個(gè),他大步而去,頭也不回。
眾兒女頓時(shí)驚詫?zhuān)唤獾乜粗h(yuǎn)去的爹。
“娘,爹這是怎么了?他生氣了?”
“他該不會(huì)覺(jué)得我們吃相粗鄙,難登大雅之堂吧?”
“說(shuō)的是呢,現(xiàn)在爹是侯爺,什么沒(méi)見(jiàn)識(shí)過(guò),就連皇宮也是去過(guò),若是咱們太過(guò)粗鄙,他必然覺(jué)得咱們丟人現(xiàn)眼!”
“娘,要不然你去跟著問(wèn)問(wèn),看看爹到底是什么意思?若是真生氣了,好歹幫我們解釋解釋?zhuān)俊?br/>
“是了,如是我們錯(cuò)了,可以慢慢改??!”
眾位兒女七嘴八舌一番,不免各種猜測(cè)。
蕭杏花想起之前那肘子,便覺(jué)得滿(mǎn)心悲涼,聽(tīng)得兒女們這么說(shuō),不免低哼一聲:
“他便是生氣又如何,你們也是他的親骨肉,難道他還能不要你們了!怕什么怕!”
這話(huà)一出,眾位女兒頓時(shí)啞然,對(duì)著這威風(fēng)凜凜的侯爺?shù)?,原?lái)他們娘還可以這么硬氣???
蕭杏花掃視過(guò)眾兒女,鄭重地道:“你們須要記住一件事?!?br/>
眾兒女忙道:“娘,你說(shuō),我們聽(tīng)著呢。”
“如今你們身份不同以前了,自要擺出一番雍容氣度來(lái),萬(wàn)萬(wàn)不能露出以前街頭覓食的窮酸相!以后不管是那些丫鬟小廝,還是管家,在他們面前,一定要擺出氣派來(lái),不能惹他們笑話(huà)!至于你爹呢,就算他如今是侯爺,那又如何,你娘我給他老娘養(yǎng)老送終,又給他拉扯大了你們幾個(gè),他不敢虧待我這個(gè)發(fā)妻,更不能委屈了你們!要不然他就是忘恩負(fù)義,就是薄情寡義,我就要你去告御狀,就要去擊鼓鳴冤,就要去昭告天下!”
眾兒女見(jiàn)蕭杏花言辭鏗鏘激昂,一個(gè)個(gè)連連點(diǎn)頭,誰(shuí)也不敢說(shuō)出個(gè)不字!
不過(guò)低頭一想,最終還是蕭千堯出來(lái),低聲問(wèn)道:“可是娘,到底什么叫窮酸相,什么叫雍容氣派?”
這話(huà)一出,蕭杏花也有些呆了。
其他幾個(gè),紛紛陷入了沉思。
半響后,蕭杏花終于道:“所謂雍容氣派,就是像那位寶儀公主般,穿金戴銀,前擁后簇,吃不完的山珍海味,穿不盡的綾羅綢緞,花不敗的金山銀山!”
夢(mèng)巧兒聽(tīng)了,頓時(shí)舉一反三:“窮酸相,就是沒(méi)金沒(méi)銀沒(méi)人伺候了?”
蕭杏花點(diǎn)頭,又補(bǔ)充說(shuō):“看到肘子拼命撲過(guò)去恨不得全都吃光,這也是窮酸相!”
眾人都不由得望向桌上只剩下了湯水的紅燒肘子,頓時(shí)羞慚不已。
“可是看到肘子,為什么不吃?”佩珩回味著剛才的味道,舔舔嘴唇,眼中發(fā)亮,這肘子真好吃啊!
“是啊,分明是想吃的,難道要故意忍???”夢(mèng)巧兒也不懂了。