一進客棧，沈煉便感受到一股不尋常的氣息。

    店里的客人比往常增加了不少，三三兩兩的坐在一起，雖然都在閑談飲酒，若因若無飄來的視線卻讓人感到不舒服。

    蘇婉坐在中廳一張寬大的桌子旁邊，安靜地喝著茶，桌上還放著剛買回來的煎藥，桌旁還有另一個人陪坐，仿佛剛剛聽到了四人的腳步聲似的，直到沈煉走上前才抬起頭，笑著拱手，“沈先生，恭候多時啦。”

    那面龐沈煉很熟悉，是前些天為黃宗之祝壽時遇到的，商戰(zhàn)歌。

    “恭候我多時？商兄有事要找我么？”擺擺手，惟妙惟俏帶著青猴兒默不作聲地退到暗處，沈煉笑著坐到蘇婉旁邊，“誒，去買個藥怎么才回來啊?！?br/>
    “你才是，不是身體不舒服么，帶著惟妙惟俏出去掀人家攤子是舒散筋骨去了?！甭劦缴驘捝砩仙形瓷⑷サ淖茻^的氣味，蘇婉大致猜出了一二，“早知是這樣，我還費那心思干什么呢。”

    “誒，別生氣嘛........”

    “咳咳，二位........”見沈煉蘇婉二人旁若無人地說笑，好像并未將自己放在眼里，商戰(zhàn)歌只好自己挑起話頭，“小弟很是欽佩沈先生的才氣，不知可否有幸能請先生共飲一杯?！?br/>
    “哦......你還在吶?！鄙驘捇腥淮笪蛩频?，笑瞇瞇道，“可以是可以，不過還是另尋個地點好，這周邊的食客都一副來者不善的樣子，怎么能吃得好酒呢。當(dāng)然啦，還要帶著我夫人一起去，要不然留她一人在這里我可不放心啊。”

    “既然是商兄請吃酒，地方就由商兄定嘍?！边€未等商戰(zhàn)歌回答，沈煉和蘇婉已經(jīng)起身，向外面走去。

    約莫二更時分，三人來到一條寬闊的河堤上。此時正站在大堤上，左望河水潺潺流淌，右望堤內(nèi)是櫛比鱗次的池塘，寒星閃爍，冷風(fēng)透骨，萬籟俱寂，黑魆魆一片，只有遠處樹林子里時而傳來貓頭鷹瘆人的叫聲。

    “到了！”為首的商戰(zhàn)歌嘆了一口氣，引著沈煉和蘇婉二人上了條客船，說是宴請，卻也只有一壺酒并幾樣小菜，可見準(zhǔn)備的局促。

    商戰(zhàn)歌未想到沈煉能這么痛快地答應(yīng)自己半是脅迫的邀請，甚至要另擇地點，匆忙之中只好將兩人帶到自己的乘船上。不過以沈煉爽快的態(tài)度來看，似乎是頗有誠意的——畢竟是個商人，當(dāng)然一切以利益為先。因而笑道：“兩位受驚了！明人不做暗事，在下乃三朝駕前侍衛(wèi)，奉王命特來相請，又恐先生不肯屈就，不得已出此下策——我在這里與先生同住一店，幾次聆聽先生做詩講書，心里是十分仰慕的，決不會為難先生。但至云南山高水長，一路麻煩很多，先生必須聽在下安排，待至五華山后，我一定負荊請罪！”說罷便是一揖。

    沈煉并不急于回答，仰臉看著天上星星說道：“我不過一個普通商人，功名不遂，浪跡江湖，心無治世之志，手無縛雞之力，三朝有什么用著我的去處，費這么大的心思！我瞧著是有點不上算！”

    “沈先生的羅生門生意遍布列國，是最好不過的情報網(wǎng)，自然是有相當(dāng)價值的?！鄙虘?zhàn)歌替沈煉倒了杯酒，緩緩說道。對于沈煉的身份，早在他被蕭稹重用之時白辰逸便著手調(diào)查，功夫不負有心人，總算知道些底細。