二十九、

    次日。

    薛貽依約，又來(lái)此處等候。

    蘇晏，沒(méi)有來(lái)。

    她獨(dú)自立在潭邊，對(duì)影相伴。

    等了整整一日，那個(gè)該來(lái)的人，依舊沒(méi)有來(lái)......

    浮云沉雪。一面覆蓋天空，一面掩蓋大地。

    夜已深，飄雪紛然，打掃了街道的喧囂，只余下一道其弱的身影，在這空寂的雪夜里游蕩，仿如游魂野鬼。

    若軒倚在露瑤閣后院的雕欄上，伴雪獨(dú)酌，杯中酒露散出月光般的皓白光暈，輕輕的照亮若軒的面容，仿佛手中握著的不是玉盞，而是一顆發(fā)亮的明珠。

    那張沉思下的臉深邃如淵，又溫潤(rùn)如玉，仿佛工藝品一般，讓人僅僅看著便是一種享受，不禁去揣摩他心中所想。

    蓮惜立在閣樓上，俯望若軒，看得怔怔出神。

    “主人，夜已深，當(dāng)入寢了。寒意重，易染風(fēng)寒?！?br/>
    “尚早，惜兒，我們還有一位客人未到，再等等?！?br/>
    話音剛落，叩門(mén)聲響起.......

    三十、

    薛貽凍得渾身顫栗，她不知覺(jué)間，已經(jīng)走到了露瑤閣門(mén)前，在閣前站了許久，終是叩響了閣門(mén)。

    有如身陷泥潭，薛貽六神無(wú)主，只是莫名覺(jué)得，能救她苦海之人，只有離若軒。

    露瑤閣內(nèi)，光華瀲滟，亮如白晝。酒露佳釀散發(fā)的奇幻光暈，在夜里更添幾分神秘韻味。

    蓮惜端來(lái)一尊赤紅玉瓶，用白瓷碗細(xì)細(xì)斟滿(mǎn)酒露。那滿(mǎn)至碗口的酒露，好似熔漿一般粘稠熾熱，面前的流光如火焰升騰，偶爾濺起點(diǎn)點(diǎn)火星。甚至連嗅到的酒香，也帶著熾熱之感。

    “此乃‘焰酒’，為薛姑娘驅(qū)寒。”若軒舉杯。

    薛貽怔怔望著眼前升騰的火焰，旋即端起眼前的白瓷酒碗，不再似以往那般矜持小嘬，而是仰頭將酒露大口灌入，一飲而盡。

    熾烈的酒勁自腹腔爆發(fā)，全身仿佛置身于火焰之中，寒意盡散，立刻便有了醉意。

    如果說(shuō)，“生靈”是涓涓細(xì)流的無(wú)聲滋潤(rùn)，那么“焰酒”則是浴火涅槃的霸道侵襲！

    薛貽的淚，似是融化的堅(jiān)冰，止不住地涌出心中無(wú)盡的悲痛憤恨......

    三十一、

    一日的苦等無(wú)果，薛貽拖著疲乏不堪的空竅，敲響了蘇府偏門(mén)。

    木門(mén)吱呀開(kāi)啟，一小廝揉著朦朧睡眼，探出頭來(lái)。

    “這么晚了，誰(shuí)呀？”

    “阿福，我是薛貽，墨茹在否？”

    “原來(lái)是薛大小姐。墨茹那丫頭交待我來(lái)著，如果你來(lái)尋她，讓你到后院柴房見(jiàn)面。薛小姐且隨我來(lái)。”小廝行了一下禮，悄悄帶著薛貽進(jìn)門(mén)，徑直望后院柴房去。薛貽自小便秉性極好，對(duì)下人們也是愛(ài)護(hù)有加，蘇府的下人也多少受過(guò)點(diǎn)照應(yīng)，心中敬仰，自然不會(huì)對(duì)薛貽為難。

    薛家敗落后，還能這般對(duì)薛貽禮待的人，不多了。

    小廝領(lǐng)著薛貽，來(lái)到柴房門(mén)前，輕輕叩響房門(mén)。

    “墨茹丫頭！薛大小姐來(lái)啦！快開(kāi)門(mén)！”

    小廝壓低著嗓子，再三呼喚，卻不見(jiàn)房門(mén)有動(dòng)靜。

    “奇怪，這丫頭明明約好在柴房，莫不是睡了過(guò)去?！闭f(shuō)罷便推開(kāi)房門(mén)看去。

    驚恐慘叫，劃破了蘇府寧?kù)o......

    三十二、

    “啊~~~”阿福跌坐在地上，睜大的雙眼滿(mǎn)布驚恐。

    只見(jiàn)昏暗的柴房?jī)?nèi)，燈芯微光搖曳。木凳翻到，一道較弱身影，被一束白綾懸吊在房梁下微微晃動(dòng)，在這夜色籠罩中，格外驚悚......

    定眼看去，懸掛于房梁的身影，正是丫鬟墨茹......

    “死人啦！墨茹上吊自盡啦！快來(lái)人??！來(lái)人~~~”阿?；剡^(guò)神來(lái)，連忙起身，慌張跑去呼救。沉睡中的蘇府上下，不多時(shí)，便亂成一片......

    “墨茹妹妹......”

    薛貽捂著嘴，面紗下，雙目微顫，滿(mǎn)臉惶恐驚詫?zhuān)椒テD難向門(mén)里挪去。

    只見(jiàn)墨茹被白綾懸掛于空中，僵硬的手中，夾著一張信紙，其上字跡隱約可見(jiàn)：薛貽啟。

    伸手取下信紙，薛貽按下驚恐，張開(kāi)細(xì)讀。

    “小姐，好姐姐，墨茹錯(cuò)了，墨茹對(duì)不起你”......

    往常，薛貽每日進(jìn)城販賣(mài)母女二人趕制的女紅織藝，以此維持生計(jì)艱難度日。閑暇之余便到蘇府偏們，托墨茹送信給蘇晏，墨茹則遞予回信。每次接到蘇晏回信，薛貽都滿(mǎn)心歡喜。

    可事實(shí)如何呢？

    蘇晏對(duì)薛貽并無(wú)半分愛(ài)戀，不過(guò)是貪戀后者的美貌與身子。表面上對(duì)薛貽一往情深，私底下卻是在父母的縱容包庇下朝三暮四，瞞著薛貽出入風(fēng)月場(chǎng)所，甚至光天化日之下勾搭民女，玩膩之后，便狠心拋棄，花些錢(qián)財(cái)擺脫了事。

    準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，他從未對(duì)任何玩弄的女子動(dòng)過(guò)真情。他依著家財(cái)萬(wàn)貫，又生的一副英俊皮囊，頗會(huì)花言巧語(yǔ)，捕獲芳心污人清白后，又狠狠將其糟蹋，并以此為樂(lè)，作為和狐朋狗友吹噓炫耀的談資。

    初始，薛家勁頭未敗，蘇晏還有所收斂。薛家頹敗后便再無(wú)顧忌，終日和狐朋狗友一道出入風(fēng)月場(chǎng)所，流連于各個(gè)女色的溫香軟玉。

    至于為何在薛家頹敗后仍沒(méi)有倒出真相破滅薛貽幻想，或許是因?yàn)閮扇藦男〉酱笄嗝分耨R，或許是因?yàn)檠O真心待他，或許是因?yàn)檠O是他擁有的第一個(gè)女人，或許是因?yàn)槠湟皇衷斐闪搜胰缃竦臄÷渚置娑⒕?.....

    蘇晏起初還對(duì)這個(gè)滿(mǎn)眼都是自己的天真女孩心存愧意，在回信中留下些甜言蜜語(yǔ)敷衍。

    只是，終日在胭脂粉黛風(fēng)花雪月的沖刷下，僅存的那一絲愧疚也徹底磨滅。

    于是，對(duì)薛貽的來(lái)信不聞不問(wèn)，置之不理，偶爾回信也不過(guò)是草草幾筆了事。

    薛貽從未因?yàn)槟闶窍氯司推垡詫?duì)，待她親如姊妹，關(guān)照有加，后者自然也是知曉蘇晏對(duì)薛貽何其重要。

    薛貽癡心至此，而蘇晏確實(shí)這般行徑，墨茹見(jiàn)之不忍，于是每日打理蘇晏臥室時(shí)，私自拆開(kāi)被棄在角落的手信閱讀，再模仿蘇晏的筆跡，給薛貽“回信”。薛貽就是這般，一直被假象蒙蔽。

    “昨日，少爺出去見(jiàn)小姐后，又喝得酩酊大醉，被下人抬回府中。墨茹是少爺?shù)馁N身丫鬟，自然如往常一般，端水在臥榻旁清理伺候。卻不曾想，少爺他酒后亂性，墨茹無(wú)力掙脫，便被少爺搶了身子，污了清白?！?br/>
    “墨茹蒙騙了小姐，自知罪該萬(wàn)死；墨茹失了清白貞潔，也無(wú)顏茍活于世。小姐，墨茹對(duì)不住你！今遺信一封，道出真相，墨茹以死謝罪！”

    薛貽讀完遺信，雙目呆滯，轉(zhuǎn)過(guò)身，失神的一步步向門(mén)外挪去，彷如游魂飄蕩。

    薛家眾下人，急急繞過(guò)呆滯的薛貽，向柴房涌去。喧囂、驚呼，亂成一片，沒(méi)有人注意，孤獨(dú)凄涼的薛貽，在漫天夜雪中，獨(dú)自踉蹌離去......

    三十三、

    “欸......”

    離若軒讀完墨茹遺信，長(zhǎng)嘆一聲，講信紙置于“焰酒”升騰的火光中，須臾便染成灰燼，揚(yáng)手揮散在空中。

    蘇晏千般不好萬(wàn)般辜負(fù)，而被蒙在鼓里的薛貽，卻一再深信堅(jiān)守這份錯(cuò)愛(ài)，甚至為其幾經(jīng)生死，近乎喪命。

    其實(shí)在薛貽第一次來(lái)求助離若軒當(dāng)日，后者在薛貽離去后，便使了些手短打探過(guò)蘇晏底細(xì)，對(duì)蘇晏的行徑也是一清二楚。只是，如果當(dāng)面直白告知薛貽，以其執(zhí)念之深，定然是聽(tīng)不進(jìn)分毫勸告。

    無(wú)奈下只能以此下策，讓薛貽親眼看清真相。卻也意外地牽扯出如此之多的事端，甚至還引出了“魔主”這一驚天之秘。真不知是有幸，還是不幸。

    “蘇郎他與我說(shuō)，此生傾心與我，至死不渝；蘇郎他說(shuō)，會(huì)將我八抬大轎，風(fēng)光迎娶；蘇郎他還說(shuō)，會(huì)攬我花前月下，湖上泛舟......”

    “昨日我與蘇郎相約竹林，今晨早早便在那等他。半日過(guò)去，他沒(méi)有出現(xiàn)，我道是他怪疾初愈，身體尚且虛弱，也興許是有事纏身，再等等罷。一日過(guò)去，他仍未赴約而來(lái)，我自欺，他興許是忘了約定，興許是走時(shí)匆忙，未曾聽(tīng)清，我自去尋他罷。結(jié)果卻是墨茹被玷污清白懸梁自盡，留下了這封絕筆！”

    “為了救他性命，我?guī)捉?jīng)生死！他卻為何這般負(fù)我！為何?。　毖O撲倒在案上放聲痛哭，撕心裂肺。煎熬與烈酒之下，再無(wú)顧忌矜持。

    薛貽伸手再去倒第三碗“焰酒”，蓮惜心生惻隱，欲上前勸阻，被若軒抬手?jǐn)r下。

    “如今，你已看清真相，與其繼續(xù)委曲求全，不如就此放手罷。蘇晏......不值你癡心至此這般待他?！?br/>
    聞言，薛貽猛然抬起頭，眼眸中透出一抹狠厲與絕望。

    “不！家父身隕，家道頹敗，我已失了一切！我斷不可再失去蘇郎！蘇郎是我活于世上最后的期盼！”

    “定然是我毀了容貌，蘇郎才棄我而去！離公子，你是神仙再世，定有辦法！我求你！求求你！再施神恩，讓我容貌回復(fù)！蘇郎定會(huì)回心轉(zhuǎn)意！”薛貽驟然伏身跪拜，以頭撞地磕得砰砰作響，鮮血橫流。

    “蘇姑娘，你起來(lái)！，你怎......”見(jiàn)薛貽至今仍執(zhí)迷不悟，若軒心中也不免泛起一絲慍意。

    “欸......”若軒終是發(fā)出一聲無(wú)奈至極的嘆惋，平復(fù)了心中慍意。

    “我可設(shè)法，能讓你看清蘇晏是否值得你去挽回，但代價(jià)是折去你半生陽(yáng)壽，你可愿意？”若軒猶豫再三，終是將此下策說(shuō)了出來(lái)。

    聞言，薛貽渾身一顫，內(nèi)心掀起萬(wàn)丈狂瀾。

    這是一場(chǎng)以半生陽(yáng)壽為籌碼的豪賭，不留一絲宛轉(zhuǎn)余地。

    “我......我愿意！”

    說(shuō)出這句話，薛貽仿佛被抽空全身氣力，虛脫般癱軟在地。

    并不是懼怕折去這一半陽(yáng)壽，而是害怕最終的結(jié)果，會(huì)徹底擊碎她心底對(duì)蘇晏抱有的最后一絲幻想。